三天後。
雪落的一天，日出日落，全部隱在昏沉的天色後面，讓人瞧不真切。
生長在路邊的老樹，被大火燒成了灰燼，僅有幹扁的軀殼留在原地，於風中屹立不倒。
星火鎮的旗幟，從老城區的這一頭舉起來，在另一頭高高飄揚着。
所過之處，槍彈不絕，屍皆伏地，羣獸奔逃。
那抹星火紅，便成爲了最爲靚麗的風景線。
喪屍們被屠虐殆盡，受炮火反覆席捲，樓宇間到處是滿目瘡痍的場面。
倖存者們戰戰兢兢地從藏身處走出，來到空蕩蕩的街頭。
“是……是什麼人？”
“是軍隊，咱們……受到了拯救嗎？”
“並不是，我問了……他們收人有條件的，但也不干涉咱們的自由！”
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“反正都是殺喪屍，咱們跟過去看看？”
“說的對，走，看能不能幫忙……”
這時候能活下來的倖存者們，一個個非同尋常，運氣好的不多，幾乎全是有實力的。
他們身材魁梧兇悍，持着造型誇張的冷兵器，也有不少人，懷裡抱着長槍短炮。
擠擠攘攘的，就打算跟過去幫忙。
這時，不遠處，沉重的坦克緩緩駛過。
另一邊，成羣結隊的高大士兵，奔跑着，或是斜挎武器坐在車上，從這邊路過。
旁邊跟着兇猛的軍犬。
這全是軍團第三波組織的人手，從矮山趕來，一路馬不停蹄，馳援前線。
冷漠的眼睛一起望過去，確定那些衣衫相對襤褸的人沒有威脅，就再收回去。
轟鳴聲中，隊伍遠去了。
倖存者們傻傻站着，也看着，望着，神情茫然而複雜。
“好像不需要咱們……”
“他們是強大的正規軍，但又不同於帝國力量……”
“我，我想加入他們……”
徘徊中，一部分人選擇的退縮，但仍有更多的人跟着行動起來。
他們過慣了顛沛流離，居無定所，且沒有安全感的日子，認爲這是一次難得的機會。
加入這支隊伍，成爲其中一員，求生的機率便能得到極大的提高。
……
封住數條大橋，完全阻斷道路後，老城區已完全納入星火鎮的版圖中。
戰後數據統計，形成詳細的書面材料，擺在王徒辦公桌上。
厚厚的一摞紙。
此戰，軍團三十六名士兵犧牲，平民死傷一百九十七人，坦克損毀兩臺，武裝皮卡車報廢八輛，其他較小損失，忽略不計。
食物、油料、彈藥等物資的消耗，若是用重量作爲計量單位，估計得達二十幾噸。
而戰果卻十分喜人。
剿滅喪屍九萬四千五百六十六頭，其中二星進化型十一頭，黑皮八千二百一十三頭（包含半進化，和未完全進化者），餘下普通喪屍，不再另數。
爲了防止滋生疾病，屍體全部組織焚燒。
光是大坑就挖了六個，點燃的大火燒了一天一夜。
黑煙滾滾，封住了半個天空，把雪都逼停了。
據拾荒者們私下講述，那幾天的時光，槍聲不斷、炮火連綿，帶給人極大的安全感。
深夜裡也不閒着，聽起來就像是激烈泛起的浪潮，或是遙遠天際的驚雷。
他們知曉喪屍的習性，在這樣的環境下熟睡，自然格外香甜。
不少勢力對星火鎮較爲了解，自薦承擔嚮導，或是幫助乾點雜活、苦力活，希望能夠得到加入的機會。
末世，危機四伏的環境下，單幹太辛苦，有大腿不抱，纔是傻子。
星火鎮也不拒絕汲取新鮮血液。
由辦公室牽頭，人力部門組織實施，就在到處染着血，散落着彈殼的小廣場找了個相對乾淨的位置。
擺上桌椅，豎起牌子，開始“招賢納士”。
作爲剛需的高材生，技術人才自然是越多越好。
對於工匠、醫師、廚師、修理工等功能性人員，也相對放開了門檻。
其他一無是處，不羈放縱，難以管理的，統統拒收。
星火鎮的平民編制，第三次得到大的擴張，數量從三千直接翻了一倍還多，達到七千人。
而紅警軍團，在原先兩個營的基礎上，新增一個營，整體規模達到團級。
王徒以最高指揮官的名義，向新團授旗，任命齊九靈爲團長，譚雅任參謀長。
另外，鎮衛隊則擴編爲大隊，下設四個中隊，分別爲巡邏、守衛、搜救，以及覺醒者組成的赤色行動隊。
……
雪不再落，大概是升溫了。
轉眼，一場夾帶寒意的雨籠罩城市，把一切渾濁的氣息皆洗滌了一遍。
柏油路面的血沖刷乾淨，腥臭的味道被清新替代。
冬日漸漸遠去，初春的腳步也正緩緩走來。
矮山、艾湖延伸到荒野近百公里的區域，暴雨連綿，讓正拔芽的稻苗喝了個飽。
從高空俯瞰大地，看起來無比渺小的一小隊車，在空無一人的街區中穿梭行進。
建築坍塌的居多，範圍太廣，不容易清理，主幹道之上，報廢的汽車依然不少。
交通受限很大，有的路，走着走着就沒了。
這羣人，乘坐的車，清一色皮卡，雨落在前擋風玻璃上，嚴重阻礙視線，速度始終沒提起來。
老城區的喪屍，已經被殺的算比較乾淨了。
也包括威脅程度高的寄生獸。
殘破的骸骨陰溝裡、破樓中，堆着一些。
有的死在槍械下，被打得渾身是洞，也有的大概是遇到了兇獸，撕的七零八散。
在老城區，拾荒者大多清楚，那個叫做星火鎮的勢力，擁有獨一無二的話語權。
他們每日都會調派車隊，沿整個城區巡邏，獵殺遇到的所有喪屍和寄生獸。
冷酷無情的士兵並不是特別可怕，真正讓人膽寒的，是那些體型魁梧的大狗。
它們時常以一種極其血腥的方式，來消滅獵物。
這裡的獵物，有時候也包括……人類。
車裡，擠擠攘攘坐着一些人，持着武器，不發一言。
呂戰是這羣人的頭領，個頭不高，
他本是城北一家公司的電工，簽了合同，算是工資待遇有保障，平時閒了點，勝在安心。
病毒席捲而來，他和其他十幾名工友恰好在一座電站值班。
天空降下一場暴雨，緊接着，災難降臨了……