九阿哥輕哼一聲，道：“禮下於人，必有所求，爺都不在內務府了，你們老爺子怎麼想到求到爺身上？什麼要緊事兒，過年也等不得，讓你這個時候進京？”
季弘臉上露出羞愧來。
“是學生行事不密，幫九爺打聽採珠人的時候，讓家父曉得了，他剛好接待了兩位法蘭西來的洋神父，曉得法蘭西的太陽王最喜歡珍珠，上行下效，他們的公侯就也以佩戴珍珠飾品爲榮，如今歐羅巴珍珠都賣上了天價……”
“家父知曉九爺想要養珍珠，就迫不及待催學生進京，想要問問九爺，能不能等到珍珠養出來，由季家往歐羅巴販賣……”
九阿哥本以爲季家老爺子盯上的是羊絨呢，竟然是珍珠。
“爺的珍珠還沒影呢？今年江寧織造出來的羊絨呢在江南正流行，你們老爺子沒瞧上羊絨呢的代銷？”
季弘道：“江南有專門販料子的人家，專做海關綢緞生意的，學生家不好半路插手。”
九阿哥就道：“珍珠少說要四、五年見影兒，前頭的也不會太多，後頭要是產出多了，就結給皇家專營，到時候你們家還有這個打算，爺幫你們遞話。”
不僅季弘愣了，十阿哥也愣了，兩人都望向九阿哥。
這養珍珠，事情成了，那就是個搖錢樹。
換了其他人，吃不下這個大餅，需要庇護，可九阿哥是皇子。
當着外人的面，十阿哥沒有急着詢問。
季弘遲疑道：“九爺想着皇家官營，那珠場還只限定東山麼？要不要在其他地方也試試？”
九阿哥看着季弘道：“心急吃不了熱豆腐，如今都是紙上談兵，照貓畫虎，要是養不成打水漂呢？你膽子比爺還大……”
季弘忙道：“學生家這幾十年陸續置了不少地，除了在老家，在揚州跟淮安也有些。”
揚州有瘦西湖，淮安有洪澤湖。
九阿哥聽了，還真有些心動。
誰也不知道珍珠到底適合養在哪裡。
這東珠產自寒冷的東北，南珠產自溫暖的廣西。
這養珍珠，是可以另外選一處做試點。
如此一處不成，另一處也不會耽擱時間。
太湖在江南，瘦西湖跟洪澤湖都在江北。
九阿哥看着季弘道：“這養珍珠，弄清楚應該很簡單，你們家的這是想要得一門傳家的技藝？”
季弘忙搖頭道：“不敢，不敢，連九爺都沒想着佔了這一門產業，學生家哪裡有那膽子……”
“就是皇上不愛修園子，季家在內務府掛了皇商，可真要說起來，從三十八年至今，運到京城的太湖石加起來就只有三船……”
“家父估計是擔心以後沒了皇商之名，才憑着學生家跟九爺的淵源，厚着麪皮打發學生進京……”
季家得了皇商，本就是僥倖。
要是丟了皇商的話，那就少了一道護身符。
九阿哥見他實話實說，也沒有爲難他。
“爺雖想着養珠場要是能養成珍珠，以後會皇家經營，可也不是三五年之內，少說也要十來年。”
要不然自己玩呢？
自己預備拿出十萬兩銀子的本錢，就是奔着收穫幾個十萬兩銀子去的。
這獻禮的時間，也有說頭。
平日裡送這麼重的禮做什麼？
或是作爲皇父甲子萬壽節禮，或者登基五十年大慶賀禮，也是他大大的孝心。
季家想要掛在內務府名下，做珍珠皇商，也要十年八年之後，且有得等。
季弘道：“連九爺都有耐心，我們自然也等得。”
九阿哥心裡權衡了一下，兩個地方試養，確實比一處要更穩妥些。
他看着季弘道：“錢壯慫人膽，要是白折騰一回還罷了，要是真養成了，那就是搖錢樹，會有膽大的，歷朝歷代禁私鹽，可不管是什麼時候，都斷不了私鹽販子。”
季弘毫不猶豫道：“到時候殺雞駭猴就是，九爺的產業不容他們窺視，皇家的威嚴也不容小人冒犯。”
九阿哥輕哼了一聲，道：“記得你這句話，這蛀蟲多是從內裡生的，別到時候真出了賊，抓來抓去，被推出來的是你們季家的族人姻親就好。”
季弘立時警醒，還真是不無這個可能。
他忙起身道：“學生父親既敢主動攬了這差事，給九爺打下手，那這保密之事，您就交給季家，若是真有疏漏，季家不用九爺吩咐，就會清理門戶，給九爺一個交代，絕不敢徇私。”
九阿哥聽了，點頭道：“你心裡有數就行，爺有時候看着和氣，也只是有時候罷了，真要有人欺到爺頭上，傷了爺的體面，爺可容不得！”
季弘躬身道：“學生謹記，不敢辜負九爺信重……”
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天色將暮。
九阿哥就端茶送客，叮囑着。
“到底怎麼用你們家的地，你自己也琢磨琢磨，是賃給爺還是怎麼着？直接送就免了，省得傳到御史耳朵裡，爺就多了一條勒索地方的罪過，等到年後……”
說到這裡，九阿哥在心裡算了一下桂元回京的時間，道：“元宵節前後，你再過來一趟，爺打算安排個妥當人去江南，到時候還要你照應一二。”
季弘道：“不敢不敢，既是九爺看重的人，學生只有敬着的……那學生就告辭，年後再來給您跟十爺拜年……”
九阿哥示意何玉柱送了季弘出去。
十阿哥道：“不過是一個產業，九哥是不是太小心了？”
九阿哥看着十阿哥道：“汗阿瑪是阿瑪，不會與咱們計較，可……以後能一樣麼？與其讓人眼紅惦記着，被穿小鞋，不如直接孝敬汗阿瑪，還能落個好……”
他可不是愛吃虧的人。
這樣的決定，也是爲了日後。
只看裕親王與恭親王兩位這些的境遇，就曉得做皇帝的兄弟，日子如何，自己做不得主。
十阿哥的心裡，將太子、大阿哥、三阿哥與四阿哥想了一圈，點了點頭，道：“九哥想得長遠，這樣確實更穩當。”
九阿哥看着座鐘，對十阿哥道：“爺不留你吃飯了，你九嫂現在不正經吃飯，爺得盯着些。”
兄弟兩個無須客氣，九阿哥就直接攆人。
“你也家去吧，惱了兩天，差不多就行了，別再跟弟妹使臉子，傻乎乎的福晉，總比惡毒的強，王府內務這裡，你還是安排信重的嬤嬤盯着吧！”
三歲看老，十七、八年來，都不大聰明，還能立時聰明起來的？
十阿哥的王府裡，不缺使喚人口，還有貴妃留下的嬤嬤。
讓有心眼的人盯着內務就是。
十阿哥起身，聽進去哥哥的勸。
只能想好的了。
不管這回的小阿哥之殤，是不是人禍，總不能因這一件事，就傷了夫妻情分。
那樣，遠嫁的布音可憐，盼着家人和樂的自己也可憐……
十阿哥走後，九阿哥就回了正院。
舒舒正在西次間的炕上歪着。
她眼前擺出來的是兩套嬰兒衣裳，用的是蒸過揉搓過的細棉布，看着很是輕軟，還搭配着兩雙軟底小鞋子。
九阿哥挑了簾子進來，看到小衣裳，道：“針線房做的？爺怎麼記得豐生他們小時候，身上只有肚兜呢？”
然後就是各種包被中，差不多到了抓週的時候，纔開始穿衣裳。
舒舒起身坐了起來，道：“核桃的年禮裡送來的，我叫白果翻出來了。”
九阿哥點頭道：“有心了……”
他想起了高斌外祖母病重之事，道：“高斌外祖母要不行了，明兒你打發身邊人過去一趟，送一盒人蔘過去，再預備一盒高麗蔘，爺帶去衙門。”
不等舒舒追問，九阿哥就說了高家跟伊都立家老人病重之事。
舒舒聽了，道：“我聽核桃說過一嘴，高斌外祖母是個明事理的老太太，還真是年關難過。”
家裡有老人的，都難免有這一天。
舒舒決定，往後還是多孝順孝順父母跟阿牟。
不能等到以後後悔。
九阿哥又說了季弘的來意，也說了自己的疑惑。
“他們家老爺子不大對勁兒，季家也不是沒有根基的人家，怎麼會因擔心丟了皇商就這樣急切……”
“汗阿瑪明年還要南巡，是不是有人打着汗阿瑪的名義勒索？”
九阿哥猜測着。
舒舒直接想到了李煦身上。
那一位，現在是“太子黨”。
地方官就算藉着接駕的名義斂財，對季家這個江南首富也不會太過。
季家不是尋常商戶，而是累宦人家，族人做官的不是一個兩個。
官場之上，都會留幾分體面。
倒是李煦，即便管着蘇州織造府，可每一年戶部撥出的銀子，怎麼花銷都有定數，李煦能沾手的不多。
如果太子跟李煦要銀子，那李煦肯定要想法子……
季家當家人早年也出仕過，不是沒有見識的人。
這是怕水深，攪合進去吧？
舒舒就跟九阿哥道：“爺既在季家人面前大包大攬，那記得回頭在御前報備一聲，省得回頭御前有其他的打算，兩下里再撞了。”
九阿哥聽了，立時認真道：“對，爺得跟汗阿瑪早早打招呼，省得汗阿瑪回頭圖省事，想着讓李煦接手，真要那樣，爺要嘔死了……”