次日，八福晉的嬤嬤就過來北五所。
帶了一筐桃子，是八福晉陪嫁莊子上出的早桃。
禮多人不怪。
舒舒就見了這位嬤嬤。
對於這位嬤嬤，舒舒也很佩服了。
就八福晉的性子，眼下安安生生的，這位嬤嬤也是功臣。
“我們福晉月初得了一個祛疤的方子，需要用有年份的三七，京城私下裡淘換了些，可是也有些接應不上，我們福晉就打發老奴過來，問問您這邊。”
老嬤嬤請了安，很爽快地說明了來意。
舒舒看了這嬤嬤一眼。
這話眼下說，與八福晉親自過來說是兩個意思。
對舒舒來說，自然是前者更省事。
她就道：“我們爺確實買了五斤三七，不過其中四斤送人了，眼下還餘一斤，八嫂既是要用，就拿去好了。”
原來有了旁人求藥之事，九阿哥就沒耽擱，將大阿哥、七阿哥與都統府的三七都送過去了。
省得旁人開口的時候，不給不好；直接給了也不好。
所以還真的就剩下一斤，不過這個是外傷用藥，他們夫妻平日也用不上，八福晉要用就用好了。
舒舒倒是希望她的臉治好，支棱起來，跟八阿哥相愛相殺。
這嬤嬤帶了感激，帶了一斤三七回去了。
等到回到南二所，嬤嬤看着八福晉嘆氣，道：“九福晉人緣好，三福晉、五福晉、七福晉、十福晉都與她更親近些，您若不低頭，往後妯裡之間，怕是都難以親近了。”
八福晉低下頭，道：“離得遠些好，若是前年沒有生出嫉妒攀比之心，也不會一步步到了今日境地。”
嬤嬤道：“既是福晉不樂意，那就遠些吧，等過了三、五年，府裡有了小阿哥，福晉挑個懂事的教養，往後也能多了倚靠。”
八福晉望向了南三所方向。
她不要八阿哥的孽庶。
也不希望後院的格格、侍妾“母以子貴”，她會好好經營八貝子府，做八阿哥的“賢妻”，讓八貝子早日成八貝勒府、八郡王府。
到時候一個王爺爵位，偌大家產，能換個嗣子麼？
八福晉有些忐忑。
*
京城，內務府本堂。
九阿哥過來了，宗女、覺羅女的嫁妝，內務府已經預備齊備。
九阿哥今日就是爲了此事來的。
他想到了隆科多的那個妾室，叫人請了十阿哥過來，道：“這嫁妝是汗阿瑪貼補的銀子，十二阿哥帶人置辦的，也要防着家人挪用，還是叫人查查這些人的婚事，是不是都是門當戶對的人家，繼室填房還罷，別再弄出側室妾室來，汗阿瑪會惱的。”
十阿哥道：“應該不會有妾室吧？誰那麼大的膽子？眼下嫡庶分明的，又不是早年並嫡的時候了。”
九阿哥道：“有隆科多的前車之鑑，有什麼稀奇的？宗女沒人敢輕慢，覺羅女呢？在世人眼中，還不如尋常旗女金貴呢！”
旗人姑奶奶金貴，除了關外民風彪悍，滿蒙有老祖母當家的舊俗之外，還有就是八旗選秀。
這女孩兒教養好了，比兒子還頂用。
可是這一條，不適合宗室女與覺羅女。
她們都不能選秀，反而還要貼補一份嫁妝。
十阿哥點頭道：“行，那回頭婚嫁報到宗人府，會叫人盯着，看有沒有胡亂嫁的。”
十二阿哥在旁聽着，想到了九格格跟十格格的親事，前者的嫁妝單子已經齊備了，剩下就是欽天監那邊選日子。
這會兒功夫，外頭有了動靜。
是桂丹回來了。
他風塵僕僕的，人又瘦了一圈，眼睛都大了。
九阿哥見他驚疑不定的樣子，心下一動。
這般顧不得梳洗，就奔到內務府來，這是有消息啊。
他看了眼十阿哥與十二阿哥，道：“你們出去轉轉，看哪個館子有好的，叫些吃的回來。”
十阿哥曉得，這是有十二阿哥不能聽的內容，就起身對十二阿哥道：“走吧，給他們騰地方，許是郭絡羅家有什麼私密話咱們聽不得。”
十二阿哥之前嘴角耷拉着，眼見着十阿哥揭開說，神色纔好些，只不滿地瞥了九阿哥一眼。
有事情的時候當自己是小孩子迴避，使喚自己幹活的時候怎麼沒想着自己還小？
九阿哥看出他的不滿，道：“哥哥這是體貼你們呢，能說的回頭爺就說了，不能說的，聽了也鬧心。”
等到十阿哥跟十二阿哥出去，桂丹才大口大口地喘着氣，道：“九爺，趙昌將二叔抓了，說是之前在盛京什麼任上有貪墨事宜。”
九阿哥抿了抿嘴，應該是這位曉得三官保的事兒，被詐出來了。
三官保上了年歲，素來將老二這個嫡子當未來家主培養的，倒是也不稀奇。
他就道：“那其他人呢？允回盛京老家守孝麼？還是繼續在大淩河？”
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要是回盛京的話，親朋故舊的，怕剩下的人還不老實。
桂丹道：“大淩河，直接充了牧丁。”
九阿哥算了下日子，覺得不對，道：“你怎麼這麼快就回來了？你瑪法的靈柩沒有送到盛京安葬？”
桂丹點頭道：“就地安葬了，趙昌說是皇上口諭。”
表兄弟倆面面相覷。
埋骨他鄉，孤魂野鬼，這聽着有點慘兮兮的。
桂丹猶豫了一下道：“九爺，瑪法到底什麼罪過啊，讓皇上這樣厭棄？”
連帶着寵妃愛子的情面都不頂用了。
九阿哥搖頭道：“誰曉得，應該是在盛京當了多年的地頭蛇，不法的事情多了，汗阿瑪念着娘娘跟五哥與爺的體面，不好明着問罪……”
說到這裡，他告戒桂丹道：“別瞎打聽，真要曉得一星半點的，你還想要再去慎刑司不成？”
桂丹一哆嗦，看着九阿哥，眼睛裡都是血絲，啞着嗓子，道：“奴才就是想着，瑪法問罪，別是種人參的事兒吧？”
去年當時他家被攆出老宅，父母還要撕破臉，激憤之下跟九阿哥說了人蔘之事。
要真是因這個緣故，使得三官保去世，他心裡也受不住。
到底是親爺孫。
九阿哥看了他一眼，皺眉道：“瞎尋思什麼呢？若只是涉及錢財，哪裡會到這個地步？應該是惱了你瑪法之前跟索額圖不清不楚的，反正你別問了，爺都不打聽……”
桂丹聽了這話，才鬆了一口氣，道：“不是人蔘桉子就好，要不然的話，奴才晚上睡覺都睡不踏實。”
成了逆孫了，以老爺子的心性，怕是到了底下都要怨恨他。
九阿哥翻了個白眼，道：“踏實睡吧，不與你相干，你要是好奇，爺就跟你說，只是到你爲止了，不許再往外露！”
桂丹一下子就坐直了，探身道：“九爺，您快說……”
九阿哥就沉吟了一下，道：“禍根是三十七年東巡，貴人歸寧，結果人沒了！”
桂丹也是在宮裡做過伴讀的，曉得宮裡規矩，宮妃不能自戕，否則要問罪父母。
他差點驚訝出聲：“大姑不是病逝，是自戕了？”
九阿哥搖頭道：“爺沒看到脈桉，不確定是自戕還是橫死，可是直接葬在盛京郭絡羅家墳塋地，而不是移到皇陵妃陵園，這就不合規矩，只有兩種情況如此，自戕或是橫死。”
實際上，不是隻有兩種，還有第三種，就是休歸母家。
不過桂丹的腦子，應該想不到這個。
桂丹“騰”地佔了起來，直接站起來，道：“是了！當年二叔、三叔他們本來要升官的，四叔、五叔也要補缺，結果全都沒了，當時家裡頭還以爲是得罪了九爺跟福晉的緣故。”
郭絡羅家的衰敗，也是從那個時候開始的。
反倒是他們長房一支，沒有被牽連。
那是因爲他那個傻阿瑪，素來被兩個嫡兄弟排擠，不曉得家裡的事情。
桂丹又坐下，道：“那還真是自作自受。”
他立時心事散盡，帶了幸災樂禍，道：“二叔這回沒跑了，不管貴人是自戕還是什麼，都與他脫不得干係。”
九阿哥告戒道：“往後你長個記性，老老實實的，要不然誰曉得汗阿瑪會不會遷怒到你們父子頭上。”
“嗯嗯……”
桂丹老實點頭：“奴才老老實實的，貓着過日子。”
九阿哥忍不住瞪了他一眼。
狗改不了吃屎。
也就是在京城，眼下郭絡羅家失勢了，他會夾着尾巴做人；真要是放出去，就是個大禍害。
眼見着桂丹勞乏，九阿哥就打發他回家去了。
他心情略微妙。
這話真真假假的說，跟真的一樣。
往後旁人想要忽悠他，怕是難了。
少一時，十阿哥跟十二阿哥帶了吃食回來。
景山後街新開了一個賣燒鵝的鋪子，直接買了一隻燒鵝，外加上一張大餅，就是大餅卷燒鵝。
九阿哥見顏色紅亮，聞着也香，食指大動。
等到捲了一角餅，果然味道大讚。
他不由心動。
等到跟下午回去的時候，他就叫車伕走了景山。
不過到了跟前，他卻是沒有叫人去買燒鵝，而是沉下臉想了想，離開了。
十阿哥看了他一眼，道：“九哥不是打算買燒鵝麼？”
怎麼到了又不買了？
九阿哥怏怏道：“你九嫂囑咐了，往後少買外食，吃獨食不好，可孝敬長輩的話，不放心，乾淨不乾淨不說，還讓園膳房的人爲難。”
十阿哥聽了，眯了眯眼，道：“九嫂思慮的周全，多一事不如少一事……”
九阿哥想起了前些日子的“截買風波”，道：“還是得有自己的園子，阿哥所那邊，院子挨着，還對着北花園跟暢春園長處，這動靜都在旁人眼皮子底下。”
雖說沒有什麼見不得的人的事兒，可是大事小情都被人說嘴也受不了。
十阿哥道：“九哥不用着急，咱們都不方便，哥哥們會更不方便，還有阿哥所那裡狹小，往後各地人口多了，那邊也住不下。”
九阿哥點頭道：“嗯，爺不提，等着他們大的受不了了再說，從衆……”
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