隊伍前陣緩緩前進，已能遠遠看見敵陣。爲儘快突破敵陣，前陣擺出了魚鱗陣。只是，這並非尋常魚鱗陣，如先前奪佔夾口之時那般，尋常弟子結成大陣，而近衛精英小隊則另結成一小陣，嵌在大陣前中位置。
所謂魚鱗陣，乃是由小方陣拼合而成，各小方陣似魚身鱗片層疊一般，故名魚鱗。其陣前薄後厚，形如箭頭，慣常用於突破敵陣。眼下陣中約莫有十數個小方陣，每方陣由六人結成。近衛精英小隊所結小魚鱗陣由三個小方陣拼合，每方陣又由八人結成。
離着敵陣只有十餘丈遠處，一聲號令喊出，全陣止步。其後，戰場肅穆良久，對面亦不見有明顯動靜。葒苗領着兩人立於前陣後側一處高地上，雙目直直盯住對面。來之前，吳珠鑑便已叮囑過，務必待消息遞到再行其事。葒苗雖心中不滿其決又不決，卻還是依令而行。
過半個時辰，仍不見兩邊動靜。前陣差人來問，爲防敵瞞天過海而自後陣突襲，是否變陣以待？葒苗不準，但爲防萬一，自差人去中央營帳請備弩陣。差人尚未回，中央營帳卻遞來消息，令前陣進攻。葒苗再朝戰場望去，未見兩方陣中有何異樣之處，便令身旁另一人打出旗語。前陣即刻開拔，朝敵陣攻去。
剛一接戰，來敵就變了陣。中路只略微抵擋，便漸次後撤，兩翼卻死頂住不動，不覺間竟變成了鶴翼陣。一時間，魚鱗陣對上鶴翼陣，先看的便是兩翼相拼鶴翼陣能勝否。兩翼之敵仍是在陣前豎起盾牌，一見此情景，隊伍之中便有人想起初入西北地界之時，那一場阻截追敵之戰。有此記憶，自然顧忌眼前之敵藏於盾牌之後的手段。想是來敵也有此顧忌，對面亦不願輕易出手，只縮在盾牌後面，不退亦不進。
此時，這戰況頗顯怪異。魚鱗與鶴翼兩陣卡合在一處，魚鱗陣於中路緩緩突進。眼見愈加深入了，恐爲對面兩翼分割幷包圍，葒苗令出旗語，魚鱗陣不再深入，反略微後撤。見魚鱗陣後撤，鶴翼陣也只緩緩前移，堪堪將對面擠住。
中央營帳內，衆人傳看時時遞來的消息，皆有議論。吳珠鑑面有急色，出聲喊停議論，而後問道：“眼下局面究竟如何，諸位可有看法麼？”
何師勞跟着補了一句道：“情勢緊張，諸位有話便說，勿要遲疑拖延！”
沉默了片刻，一大隊指揮說道：“我進敵退，我退敵進，進卻又不攻我。看着若非是別有所圖，便是在等我出招。”
此言一出，幾個指揮及僉事當即微微點頭。枚泉亦開口說道：“敵或懼我，或誘我，皆欲後發制人。只是來敵究竟意欲何爲，我看還須師先生拆解。”
見衆人看向自己，貪狼星君也不多謙讓，起身便說道：“眼下來敵心中作何想法不必去猜，也本就猜不出來。想知曉其究竟盤算如何，使勁打他一下便可。若其誘我，必不久退。若其懼我，必不久持。”
只是，仍有人忍不住問何者更爲可能。貪狼星君思忖了片刻，答道：“還是懼我更爲可能，然其非是懼爲我所敗，乃是懼爲我所絆。且若其果是懼我，則更須狠打一下，不然來敵指揮也尋不到撤退的藉口。”
葒苗微睜雙眼，盯住兩陣對峙場面，偶爾掃視周圍，察看有無異常動靜。身子雖不覺着累，胸中煩躁卻是隻增不減。身旁有人快步走來，遞給一紙命令。葒苗打開一看，立刻令打出旗語。只聽到魚鱗陣中齊聲大喝，全陣向前衝擊。這一下出來，敵陣那邊竟也強硬起來，不再輕易後撤。
兩陣皆以長兵對刺，輔之盾牌格擋。隊伍這邊爲破盾，特意多選臂力大者充入陣中，手持長重兵器。初時，還不顯露用處。不久之後，敵陣之中便頻頻有人翻倒在地。雖其不見受傷，立時便能爬起身再戰，可陣位一缺，陣腳就要亂上一分，縱然強補上陣位，陣型卻已壞了。敵陣先前看似堅固，此時已處處漏風，隱現潰壩之象。
忽然間，敵陣喊出一聲號令。其兩翼開始緩緩後退，且聚向中路，漸漸將我陣陣頭頂退。葒苗自然看出陣勢有變，又令打出旗語。便看到近衛精英小隊所結小陣前移，再迅速填充進陣頭開口，與敵陣陣頭針鋒相對。畢竟是精英小隊，敵陣不能頂動其分毫。葒苗再令打出旗語，精英小隊即刻發力，只見到敵陣陣頭塌陷回去，隱約能看出多人倒地翻滾，陣線亂作一團。
可葒苗依舊謹慎，並未下令趁勢變陣鶴翼，仍令以魚鱗陣前進。敵陣亦不變，雙方以魚鱗陣對魚鱗陣，抵頭角力。雙方硬頂了一陣，終是敵陣先支持不住，將兩翼重新展開，鋪排至第一線。葒苗先是以爲來敵要重新變回鶴翼陣，不想其兩翼展開之後，左翼中後半數之人轉移至右翼，右翼則自身後朝內伸出一道圓弧，弧尾直抵先前陣尾。葒苗一看，認出此是浮空山獨有之陣，形似偃月陣，浮空山自稱其爲“左勾拳”。此陣之用與偃月陣大致相仿，皆是以平弧陣頭頂住敵陣，陣尾弧尖以陣頭爲掩護，帶動後陣向左繞行至敵陣右翼突襲。相較於鶴翼陣而言，其集半陣之力攻敵之一側，重在破敵，而無甚圍敵之意。
見對面擺出此陣，葒苗自袖中取出一枚響箭。再看了一眼敵陣，然後擡手打出響箭。一聲破空鳴響劃過衆人頭頂，兩陣正有些錯愕間，忽又聽到一陣齊聲高喝，自我陣身後右側衝出一隊人來。這隊人集結之後，便只跟隨並護持在前陣一旁，並不前出攻擊。可這一下便令敵陣繞行不得，而又不及變陣。又相持不久，敵陣開始緩緩後撤。之後，更是越撤越快。葒苗見狀，再令打出旗語。前陣只追出不遠，便停下並扎住陣腳。
中央營帳內，有人來回踱步，有人端坐不語。帳簾忽被掀起，一人進入帳中，快步走到何師勞身旁，遞給一紙消息。讀過消息，何師勞眉間一挑，立刻起身將消息又遞給吳珠鑑。再三看過消息，吳珠鑑大笑一聲，起身朝衆人說道：“強敵已退！”
聽到如此消息，羣情自然振奮。又過不多久，另一消息自葒苗那裡遞來。經過一番清點，我之傷亡不多，而敵之損失則顯而易見。再讀過此消息，帳內便有人放言道：“浮空山亦不過如此，前番幾次敗於其手皆因遭其偷襲或我分心別處援敵之故。今次，兩方擺開堂堂之陣，其果爲我所破！浮空山已然如此，別家之敵便更不消提，隊伍定然能平安出谷。”
一聽此言，枚泉眉頭一皺。可再看到吳珠鑑面露笑意，定是甚喜此言，心知此時不便出言駁斥，只得暫且沉默不語。貪狼星君則與枚泉幾人點頭致意之後，又獨自出了營帳，往前陣方向去了。
剛走到陣尾附近，葒苗便迎了過來，拱手做請並說道：“戰場已清點完畢，先生請。”
隨葒苗察看戰場之後，貪狼星君問道：“可有何看法麼？”
想了一陣子，葒苗答道：“來敵未盡全力，卻也並非全然是裝樣子，打還是打了。”
貪狼星君微微點頭，言確是如此。跟在星君身旁又走了一會兒，葒苗忽然問道：“先生，開戰之前，營帳中衆人那番議論我已大概知曉。雖說先生曾言來敵心思不可猜，然之後話中之意卻似是認定其必無心全力阻我，不知此是何故？”
貪狼星君看向葒苗，反問道：“如今，獨立山上體學弟子可好？”
葒苗想了一陣子，仍不解話中之意，只得答道：“還好，卻也不算好。”
貪狼星君輕嘆一口氣，說道：“你說不算好，我與隊伍中好些弟子說過話，他們甚至說不出個好字。”
接着，又問道：“上回問你自敵陣中看出些什麼，你可還看出些什麼麼？”
葒苗更是不解，不知如何作答。貪狼星君負手望向遠方，說道：“計曰常見則不疑。所謂不疑，乃是不察有異。自入谷之後，你已見慣隊伍中體學弟子在前陣與敵當面廝殺，故反倒未從此一戰中覺察到，夾口正面之敵亦大半是體學弟子，而術、器弟子則極少。”
葒苗頓有所悟，試問道：“先生之意是說夾口正面之敵實乃是棄子？”
貪狼星君點了點頭，答道：“你尚且能悟出，敵陣之中豈會無人明白？倘你爲棄子，則肯自冒閉谷之險以全力阻我否？”
葒苗順着話，接着說道：“故而，夾口正面之敵實欲我去攻他，他纔好借戰敗之名，佯裝潰逃而實乃撤退自保。”
貪狼星君微露讚許之色，說道：“與天鬥，須明天道。與地鬥，須明地理。與人鬥，須明人心。先鬥心而勝，則有力發於勝心，方可以有力勝無力可發之人。”
言罷，又是片刻沉默。貪狼星君忽問道：“你既說夾口正面之敵乃是棄子。那入谷之前，獨立山上是否也視隊伍中這衆多體學弟子爲棄子？”
葒苗垂臂握拳，低頭不去看貪狼星君。猶豫好一陣子，才緩緩答道：“回先生的話，我絕不視山上任何弟子爲棄子。”
貪狼星君再問道：“那麼山下凡人如何？”
葒苗漸漸鬆開雙拳，擡頭再看向星君，正色答道：“山上山下，皆無棄子！”
貪狼星君微微笑了笑，說道：“心存此念即可，要你發誓做甚？只是，我問的是山上，你卻答你自己。看來在獨立山上，你倒算是異類了。”
葒苗卻不贊同，說道：“我非是異類，山上心存此念者絕非少數。”
貪狼星君聽後，又只笑了笑，卻不置可否。正沉默間，貪狼星君突然問道：“你可還記得十星派旗幟是何顏色麼？”
突遭此一問，葒苗正想答話。不料心中竟陡然一亂，一陣思緒中飄過幾種顏色，卻不能斷定究竟是何顏色。這等問題竟答不出來，葒苗頓覺萬分慚愧。立刻朝貪狼星君躬身致歉，而不發一言自辯之語。
貪狼星君伸手托起葒苗臂膀，而後正色說道：“你是該道歉，卻不該向我道歉。”
又轉過身去，仰頭長嘆一聲，說道：“連你都一時記不起了，那獨立山上下還有幾人幾仙能記得？”
言罷，擺了擺手，便自默然離去了。葒苗看向貪狼星君遠去背影，心中忽然一悸，頓時生出一股孤寂心情來。只覺得萬分難受，似被抽去了魂魄一般。竟站立不住，癱坐到地上。
打勝了一仗，便有了時辰休整。休整好了，更能打勝下一仗。自請下貪狼星君後，就一直如此。戌甲仰面靠在一處斜坡上，頭枕雙臂，眼望天空，似是有所思。鄔憂走到身旁，先安靜地坐了一會兒，而後悠悠地說道：“不久之前，還被來敵四處堵截，以致疲於奔命而終日惶惶不安。不想眼下竟可享受到片刻舒適安逸，一聖之智實是高山仰止。”
戌甲斜瞟了一眼鄔憂，輕輕笑了笑，說道：“若按你這些時日與我所講之情來看，那位貪狼星君怕是不會心喜高山仰止這四個字。”
鄔憂也笑了笑，說道：“貪狼星君確是不喜聽見奉承之語，卻也沒不讓人說話。況且，方纔所言並非是僞心奉承，而是真心實話。真心或是僞心，貪狼星君聽得出來。”
戌甲扭過頭去，直愣看了鄔憂好一會兒，方纔轉過頭去，似是自言自語地說了一句道：“聖人也有看走眼之時。”
閒暇總覺過去得飛快，大隊那邊遞來消息，令小隊整裝按時開拔。過不多時，戌甲與鄔憂二人便領着小隊跟隨前隊，於隊伍一側前方徐徐前進。一路上竟未遇到任何攔阻，直至行進到一處夾口之時，才又見到來敵。
隊伍在夾口下不遠處紮下營帳，就不見了明顯動靜。戌甲心知此必又是有所謀，便問鄔憂是何看法。鄔憂亦說此間必有謀劃，卻說不出所以然來。
戌甲連說了幾聲怪，瞟了一眼中央營帳方向，對鄔憂說道：“前次開戰之前，密令數小隊隱蔽集結至前陣一側。待見到來敵繞至一側來攻，我本已認定此又是一例夾擊破敵之妙計。不料，來敵還未深入縱深，卻令我等小隊現身。夾擊不成，反提醒了來敵，致其得以全身而退。我便不明白了，怎地忽然間成了這個打法？放着不打，眼睜睜看着跑了，難不成對方還會生出感激之情，再遇之時會退避三舍麼？”
鄔憂哼了一聲，說道：“你既看不明白究竟是何打法，我又哪裡能想得清楚？”
擡手指了指中央營帳那邊，又說了一句道：“等着看便是。”