蕭池拿出一枚令，交到承譯手裡，“送到常五府上，他知道該怎麼辦。”
“是。”
承譯走後，蕭池回到房裡，見她翻了個身，並未醒來。
上牀躺下，將她重新抱進懷裡，她動了動，腦袋在他脖頸處蹭了蹭，叫了他一聲驚瀾，也不知道是不是夢囈。
撫着她的背，他一人想了片刻，忽而眸子一沉，他又喚她，“葉棠。”
她正睡着，明顯不願意醒。他乾脆抱着她一個翻身，將她扣在身下。
“葉棠！”
她終於被他喊醒了，一睜眼便看見伏在自己面前的男人，她的雙手正被他扣在兩側。
她怔怔看着他，“你怎麼了？”
“葉棠，說你永遠也不會離開我。”
她剛剛醒過來，有些搞不清狀況，依舊愣愣看着他。這還是半夜不是嗎？
他卻一下失去了耐心，有些急躁地盯着她，“說你永遠也不會離開我！說！”那語氣似能嗜人。
她明白過來，雖然不知道他是不是做了噩夢，還是掙了兩下，抽出了手，雙臂纏上他的脖頸。身子一欠，她抱住他。
她的聲音在黑夜裡格外清晰，柔柔落在他耳邊。
“驚瀾，我永遠都不會離開你。”
他聞言如釋重負。身子緩緩沉下，結實的身軀覆在她柔軟馨香的身子上，倒也沒再繼續做別的。
葉棠一怔，才明白過來今夜是他們兩個換了位置，往常，都是她趴在他身上的啊。葉棠推了推他，沒推動。轉念一想，似乎這樣也挺好的，一樣的溫暖清香，不多時便抱着他又睡了。
翌日一早，葉棠剛剛給蕭池束好發。便聽見徐公公候在門外，急急道，“九王爺，聖上今早不知爲何發了脾氣，將送去的藥摔了不說，還動手打了太醫。如今幾位太醫誰也不敢在上前，您快去看看吧。”
蕭池坐着沒動，也沒應。倒是葉棠已經爬到了牀尾，拿了他的衣裳便往他身上穿。一邊穿一邊說，“昨日我見聖上神情恍惚，太醫在門外跪了小半日。徐公公一定是沒了辦法纔來敲門的。你快去看看吧。”
葉棠着急給他穿衣，可九王爺卻淡定得很。雖然沒說話，不過也還算配合，她要他擡左手就擡左手，要擡右手就擡右手。
衣裳穿得差不多，他於牀側起身，葉棠又扯了他的束腰，身子一傾，小臉恰好貼在他胸膛上。難得能享受一次她給他穿衣，他只不過一擡手，便將她的腦袋按在了自己胸膛上。她雙手正環在他身上。手裡還拿着他的束腰呢，不知怎麼就被他按住不能動了。
“哎，你幹什麼，徐公公還等你呢。”
看她被他輕而易舉制住，小手還扯着他的衣襟掙扎着，他不由自主笑了笑。好不容易鬆了手，又見她的發被他揉得有些亂。
將他的束腰繫好，又順手理了理他的衣衫。
她跪坐回去，“好了。你快些去吧。”
他站了片刻，一彎腰，伸手勾了她的腰肢，膝蓋有些懸空，她幾近要被他從牀上提起來。
也不管她一直推着他要空氣，直到他吻夠了才放了她。
捏了捏她泛紅的臉頰，“等我回來。”
她點了點頭，“嗯。”
蕭池走後，葉棠睡意全無，於牀邊坐了片刻，不知怎麼心中慌亂難安。
換好衣裳後，葉棠便決定先到書房去等他。
書房門口值守見了她，躬身道，“九王妃。”
她點頭應了，隨即推門而入。
書房御座，連蕭池都不坐，而是在一旁另置了座。
書房裡徘徊幾遍，似乎總也難心安，他還沒回來，葉棠便坐在了他的位置上。
案上整?，左手一側奏摺疊放規矩，右邊放着御批硃筆。他案邊，還放着她最近給他的那隻瓷娃娃。
今早，信靈不知道飛到哪裡去了，她出來後往臨近的幾棵樹上看了看也沒看到。等他等得無聊，她便隨手動了他擱在左手邊的摺子。
沁芳宮裡，蕭池已經很久沒來過了。除卻那晚將葉棠從這裡拎回去，他大概有十幾年沒有進殿了。果然如徐公公所說，宮門口又跪着幾位太醫，身子伏得很低，連頭都不敢擡。
蕭池腳下一頓，看了看他們，說，“藥留下，你們先退下吧。”
幾位太醫如臨大赦，謝過恩後便匆匆出了沁芳宮。
此刻，一踏進殿門，他便想起昨晚葉棠縮在他懷裡說的話來。這裡的確是很清冷，又靜謐得讓人有些不寒而慄。
“父皇。”
蕭池見聖上正於牀側坐着，一手支着額頭。
蕭池正欲上前，聖上卻突然說，“別過來。”雖然只走了兩步餘，可他明顯感覺出不對來了。
這沁芳宮有蹊蹺。
當初沁芳宮選址建造便頗爲講究，日沐陽光，夜擷月輝，日暮晚霞交替變換一覽無餘。如今院子裡早就一派欣欣，蝶蜂喧鬧。可這殿裡卻依舊帶着三分涼。
這涼中帶寒，根本就不是徐公公說的什麼因爲沒燃暖爐。
緊接着，蕭池一眼便看出了聖上坐的那張繡牀。
那張繡牀，位置有些不對，明顯被人動過了。
聖上依舊坐在牀邊上沒起身，恰逢徐公公端了藥進來，蕭池又道，“聽徐公公說您今早不肯吃藥，我便來看看。”
說完順手接了徐公公手裡的藥碗，還未靠近繡牀，聖上又說，“放桌上吧。”
蕭池只好將藥碗放在桌上，不在上前。
一擡頭，又見桌子上置碧玉碗一隻，碗中開一朵紅的詭異的蓮花，巴掌大小，卻紅得好像能滴血。
蓮臨水而生，沐風而開。偏偏這一朵，不要水，不要光，甚至連溫度都不要，只要新鮮的人血。
蕭池仔細看了看那血紅色蓮花，悄悄又看了看那張繡牀。
只見聖上緩緩起身，道，“朕沒事，你回去吧，朝中事務缺你不得。往後沒事也不要來了。”
“是。”
從沁芳宮裡一出來，蕭池便覺得四周一下暖了起來。
箇中原因還未來得及細想，只見信靈不知從哪裡飛了下來。他四下一看，並未見葉棠，只有這小東西而已。勉強擡袖接了，他有些奇怪，這小東西向來愛粘着她。也只她袖裡愛藏一把穀粒。
帶着信靈往回走了一會兒，他忽然想起什麼來，又匆匆往書房去。
遠遠地，他便看見書房門大開，可看樣子，裡面並沒有人。
抓了門口的值守，“剛剛誰來過了！”
“回九王爺，是九王妃。”
糟了，果然是她來過了。
“那她人呢！”
那值守也不知道發生了什麼，只跪在地上說，“方纔，九王妃不知怎麼，急急從裡面跑了出來。然後，就不知道去哪了。”
“多久了！”
“九王妃出去已經有一會兒了，大概半個時辰吧。”
半個時辰，但願現在還來得及。
京都城門口，張朝跨在馬上，緊隨身後的是一副棺槨。張朝派了重兵，小心翼翼擡着。再往後，是其麾下兵馬。
張朝手中繮繩一緊，整個隊伍於城門口停下。
臨入城，他又囑咐了一遍。
“進城後，避開城中主道。走春耕街，送少將軍回家。”
身後一片肅穆。行軍十幾載，無論大小戰事，這張將軍多半遊刃有餘。張將軍如此凝重，麾下將士還是第一次見。
張朝想起來，數月前九王府裡，他和常五收了嶺北軍抵京。九王爺曾問起過，若是他和常五與這少將軍相比，究竟能不能勝。
當時，他和常五心裡都清楚，任憑嶺北軍如何驍勇，若是遇上這葉家的少將軍，也難有勝算。
張朝一直想着，什麼時候能親自向這葉家少將軍討教一二。沒想到，數月過去，他沒等到機會不說，再見之時，這葉修庭已經面目全非。
那季書寒心狠手辣，爲人狡詐，他若再晚去一刻，這少將軍怕是要屍骨全無了。
誰不知道，這少將軍自年少便隨軍四處征戰，如今早就領軍獨當一面。朝野內外有目共睹。張朝雖未有機會與其深交，可也知道這少將軍一身鐵骨，上得聖心，下得民心。
張朝接九王爺令，他只是來將葉修庭帶回去，不可戀戰。回頭望了一眼平景關，只恨不能當場揮師攻下城門，殺了那個季書寒替他報仇。
從平景關到京都，張朝下了死令，日夜不休，只爲儘快送少將軍回來。
手中令牌一亮，京都城門大開，城門守衛卸了兵器，伏身跪地，迎葉修庭回京。
兵馬有序進城，張朝按事先說好，走春耕街。街面雖不寬，可行人也不多。
一到了春耕街，只見街心站着一個人。
張朝見了她，心道不好，九王爺有令，葉修庭的死訊。最不能知道的就是她。
可這正面相遇，於街心一站擋了去路的，不是九王妃又是誰。
擡手揮停身後軍隊，張朝於馬上下來，於地上一跪。身後兵將也紛紛跟着張朝跪下。
“九王妃。”
衆人一跪，那副跟在張朝身後的棺槨便愈發顯眼了。
葉棠向前走了幾步，站在張朝面前，看着黑漆漆肅穆的一口棺，只說了兩個字，“開棺。”
棺槨尚未封殮，爲的是讓葉家人能再見少將軍最後一面。可葉棠要開棺，張朝卻跪着沒動。
不只是因爲九王爺事先有令，也因爲那屍體遍體鱗傷，渾身染血，已經面目全非，如何能讓九王妃見。
“開棺！我要見他！”
眼見衆人依舊跪着沒動，葉棠又說，“好，我自己來。”
張朝忙起身去攔她，“九王妃，使不得！”
“讓開！我與他都姓葉，爲何使不得！”
“這-------”
張朝眼睜睜看着葉棠走到棺槨前，原本以爲憑她一人之力，一定推不開那厚重的棺蓋，沒想到，那棺蓋居然被她推動了。
隨後棺蓋轟然落地，她看清了躺在裡面的人。
臉上身上都是血，身上戰袍也被撕破，露出被咬傷的皮肉。那傷口深，有的地方甚至見了森森骨。
那一定不是葉修庭，一定不是。
葉修庭是聲震朝野的少將軍，沒有人能傷得了他，這一定不是他。
可她又是認得同在棺木裡的那柄劍的。
這躺在棺材裡的人究竟是誰。身邊怎麼能放他的佩劍。
還有，他手裡死死攥着的又是什麼。被血染透了一半，另一半隱約是一個“棠”字。
葉修庭攥着的那東西，張朝也見過。好像是一封信。他當時想從葉修庭手裡抽出來，可他攥得緊，張朝怎麼都沒能拿出來。
張朝看見，葉棠顫着手去拿他手裡的信封。他怎麼都沒能掰開葉修庭的手拿出來的東西，這九王妃居然輕而易舉就拿出來了。
那是他臨行前寫給葉棠的信，原本是想讓蕭池給她的。
可當時蕭池說要他回來親自給她。沒想到，他的確是親自給她了，以這樣的方式。
“葉-----”
她以爲。只要她喊他，他就會醒過來。一如過往無數個夜晚，他守她在身後。只需她輕輕一喚，他便回過身來，問她，“又做噩夢了？”
可一張口她才發現，喉嚨裡難受，她連他的名字都叫不出來。
“葉-----”
她又開口，可還是不行。喉嚨裡又酸又啞，她連聲音都快要發不出來。
忽覺得後背一暖，來人將她抱進懷裡。一手遮了她的眼。
“葉棠，別看了。”
蕭池一個眼色，張朝會意，立刻帶着葉修庭的棺槨匆匆送往將軍府。
她怔怔任身後那人抱着，是因爲她還盼着，眼前所見都是她的錯覺。只要重新睜開眼，眼前還是她熟悉的春耕街，車水馬龍，歲月靜好。
蕭池抱了她一會兒，捂在她眼睛上的手一直沒拿開。
“葉棠，別睜眼睛。”
她站着沒說話。他只覺得捂着她眼睛的手心一片溼潤。
“葉棠？”
又輕輕喚了她一遍，她終於點了點頭，聽他的話將眼睛閉上。
直到他將她一路抱回去，放在榻上，她都很聽話，一直也沒睜開眼睛。
在她身側坐下來，他才又叫了她一聲，“葉棠。”
她睜開眼睛，擡頭問他，“我哥哥去平景關了，他什麼時候回來？”
蕭池看着她沒說話，將她抱進懷裡，她靠在他胸膛上，緩緩說，“驚瀾，我剛剛好像做了一個夢。”
“你上次說三個月，這三個月還沒到呢。那個夢一定是假的，對不對？”
他輕輕撫着她的背，“對，是假的。”
誰知道，她卻一下將他狠狠推開，突然哭個不停。“你騙人！我都沒告訴你是什麼夢，你怎麼知道是假的！”
一轉臉，她又看見了那封染血的信。剛剛回來，蕭池從她手裡抽出來放在了桌上。
她卻看着那信，哭着連連後退，“哥哥回來了，他已經回來了-----我要去見他。”
她撐着桌角，已經要站不穩，蕭池將她納進懷裡。
“葉棠！”
她哭着哭着忽然想起什麼來，又說，“錯了，一切都錯了。是我跟他說過，一輩子也不嫁，要一輩子守着他的。是我錯了，都是因爲我。還有，這次他走我沒去送他，他回來我也沒在門口等他，一定是他生氣了，一定是這樣。”
她推開了蕭池，又喃喃道，“我要去找他，我要去門口等他回來。這樣他就不會生我的氣了。”
她說完便往門口跑，卻被蕭池一把捉了回來，“葉棠，那我呢！你要去找葉修庭，我問你，那我怎麼辦！你說過不會離開我，還說要給我生娃娃，葉棠，這些，你都忘了是不是！”
她淚眼朦朧，一心要去見葉修庭。面對他的質問，她看了看他，只低頭說，“對不起。”
他聞言冷笑，“呵，葉棠，你說什麼？你在說一遍！”
他似乎要將她的肩捏碎。
她有些不敢看他，“對不起，我不該嫁的，明明說好要陪他的------九王爺，對不起。”
她叫他什麼？呵。九王爺。
他手一鬆，果然看着她要出門去找葉修庭。
“好，葉棠，好得很。”
不論葉修庭死了還是活着，蕭池都不可能讓她再去見他。
一手劈在她頸後，她連門都還沒出去，便栽倒在了他懷裡。
將她抱回牀上，他直接撕了她身上的衣裳，幾根布條纏在一起，將她雙手綁在一起，最後往上一舉。將她結結實實綁在了牀頭上。
衣裳散落，手被綁着，一臉的淚痕斑駁。
他也沒給她換新的衣裳，直接用被子將她一蓋。他坐在她旁邊，伸手擦着她臉上的淚。
“將來，你就是死了，也得與本王葬在一起。”
蕭池起身出門，和風已經等他許久了。
一見蕭池，和風一改往日不羈，一臉嚴肅，“爺。”
“見過了？”
“見過了。”
和風目光掠過蕭池。直往蕭池身後房裡看。他剛纔等在外面的時候似乎聽見她在裡面的哭聲了。
“少將軍的事，九王妃知道了？”
蕭池嘆了口氣，“嗯。可還有希望？”
和風搖搖頭。
“除非有能起死回生的仙靈草藥。”
忽聽得身後房裡有些聲音，她的手雖然被他纏起來了，可又怕她用力亂掙，蕭池轉身便回了。
她醒來便發覺她被綁在牀上不能動了。除了他，她想不出還能是誰幹的。見了他，她倒是也不掙扎了，只說，“放開我。”
他負手站在牀側，一身白衣分外冷冽，低頭一看她，問道，“放開你，你是不是還要去找葉修庭？”
“是。”
“可他已經死了。”
“我不信！他沒有！”
一說到葉修庭，她又開始拼命掙着手腕。他綁得不緊不鬆，可也讓她掙不開。眼見她白嫩的手腕已經被布條摩得發紅，他又說，“葉棠，永遠也不離開本王，這是你親口答應的。你自己做不到，本王就幫你做到。大不了，就將你綁在這裡一輩子。”
“你----蕭池，你放開我！”
所有溫存全都不見，她再也不叫他驚瀾，一張口不是九王爺就是直呼其名。