樓船在河道最中央停下，楚王按劍立在船頭，揚聲道：“本王羋橫，年輕時也曾遊離天下，縱劍江湖，也算半個江湖子弟。”楚王聲音不高，卻遠遠傳出，方圓五里範圍內都能清晰聽到他的聲音。
四周鬧哄哄的江湖客聽到楚王的聲音都靜了下來，楚王繼續道：“我們的祖先披荊斬棘，以尚武精神和不屈的意志創建華夏基業，我們身爲子孫不能丟掉這種尚無精神。今天是個重要的日子，由精武門的喬大俠、問天宗的言仙子、聚義堂的傅大俠共同主持三宗會武，紀念祖先這種尚武精神，凡中華之赳赳男兒都不可忘記這種精神、不可不傳承這種精神。”
楚王的講話立刻迎來岸上雷鳴般的叫好聲，楚王微微一笑，聲音又壓過這浪潮般的叫好聲：“中華兒女多奇志，不愛紅妝愛武裝。今天來的衆多豪傑，有的是發揚尚武精神，以武會友，以武求道。有的是有些矛盾要在這三宗會武大會上解決，寡人都一律支持。”
“爲了次此會武，寡人特意帶來了我大楚戶部官員，等下他會代替寡人在此觀禮，有驚人藝業的好漢等下都可一展所長，寡人會令戶部侍郎李不凡一一記錄登記，根據我大楚需要擇優邀請一些好漢加入大楚，共同治理大楚。”
臺岸上議論聲更大，更有一些人興奮的眼冒精光。以往想成爲楚國官員有五種途徑，一爲三宗推薦、二爲科舉取士、三位四大學院推薦、四爲各大世家推薦、五爲通過底層奮鬥。如今楚王在這五種途徑之外另外開闢一種途徑，怎不讓今天到場的好漢議論紛紛。
魏離發現身邊有的好漢雙目中冒出貪婪之光，似乎擇人而噬的惡狼，有的人雙手緊握武器，心臟卻不自覺快速跳動。江湖兒郎說的好聽一點叫做大碗喝酒、大塊吃肉，但是過的總是朝不保夕的生活，若能進入國家，成爲國家管理階層，沒有人不動心。
楚王擡頭望着河邊洶涌的人羣，嘴角露出自信的笑容，繼續道：“寡人爲各位好漢準備了刑部和軍隊兩種途徑，入刑部者從七品官做起，入軍隊者從千夫長做起。”這賞賜可是貴的沒有邊了，須知大楚每三年舉行一次科舉，錄取者也只有三五十人，這些人中前三名纔有七品官待遇，剩下的也都要從小吏做起，一步步攀爬，也許一輩子才能爬到七品位置，可見官位之難得，楚王許下如此重的官帽子，河邊衆好漢幾乎要瘋狂起來。
楚王身後的喬峰三人互看一眼，都從對方眼中看出不同尋常的意味。
河邊人羣中一個青衣少年眼神熾熱，口中喃喃道：“我林平之受盡苦楚，終於有苦盡甘來的一天了。”這少年雖是男兒打扮，但是奇怪的是鬢角插着一朵黃花，嘴脣硃紅，一看就是專門染過，他渾身散發着陰冷邪魅的氣息。好幾個靠近他的好漢都受他身上那股陰冷的影響，不得不後退幾步，心下大呼邪門。連其中一些好男風者也不敢出言調戲他。
少年的一切舉動都落在不遠處一副寬大衣袍的矮子眼中，這矮子帶着一張京劇面譜，臉上面譜是個白臉奸雄曹操。他身邊站着十幾個弟子，都是身材高大，容顏俊美。但這些人站在矮子身後都故意壓低身高，生怕搶了他的風頭。
矮子陰測測道：“那小子就是林震南那漏網的兒子嗎？龜兒子的，今天老子就要讓林震南絕後。”
他身邊一個弟子獻媚道：“師傅的摧心掌已臻爐火純青境界，上次一掌震碎林震南夫婦心臟而外表無損，這次再給這小子來一下，讓他們一家三口去陰間團聚，也是一件功德無量的大事。”
其他弟子都跟着“嘿嘿乾笑”，那矮子道：“這小子上次不知用什麼手法逃了出去，這次可千萬要盯緊了，不能給他逃脫的機會。於人豪，你專門盯着這小子，一旦他有逃跑跡象立即稟告爲師。”
見魏離目光緊盯前方，葉凌薇道：“那人叫林平之，本是福威鏢局的少主，不過福威鏢局惹上了青城派，一夜之間滿門被屠，林平之也不知所終，今天來這裡恐怕是來找青城派復仇。”
“那邊那個矮子就是青城派的派主餘滄海，以松風劍法和摧心掌馳名江湖，會一門“變臉替死”的道術，在先天高手中處於中游水平。”
魏離皺眉道：“林平之也只是真氣境巔峰的實力，來找餘滄海報仇豈不是送羊入虎口。福威鏢局屬於哪方勢力？怎會沒有人爲他們出頭？”
葉凌薇道：“福威鏢局本是我精武門下屬鏢局，但是上次東方不敗破門而出，另組西北武盟，福威鏢局也趁機宣佈脫離精武門自立，否則青城派怎麼敢惹精武門。”
魏離道：“既然林平之跟西北武盟有牽扯，這事到底如何還要看後續進展。”
這時楚王也講完話，喬峰、言靜庵、傅紅雪三人都從樓船上飛下，分別落入一座擂臺之上。他們要分別主持擂臺，爲江湖中一些好漢解決恩怨做見證，此後纔是三宗弟子間的比拼交流。
楚王的樓船在三人離開後也緩緩轉頭離開，卻留下一隊約有一千人的衛隊駐守在河對岸。
孔明忽然對葉凌薇道：“葉姐姐要小心，楚王包藏禍心。”
葉凌薇一愣神，這少年已經離他遠去，迅速消失在人流之中。
葉凌薇看向魏離，魏離道：“孔明這小子十分不簡單，你注意到他的言語沒？他說的雖然是標準的中原官話，但是在說到其中幾個字時，有一絲僵硬。上次咱們去晉陽有人給我說長期生活在草原上人，以突厥語爲母語，以後再學習漢話，說這些詞時就有些僵硬。這是邊境斥候辨別草原奸細總結出來的經驗。”
葉凌薇不信道：“你是說他是草原奸細？”
魏離搖頭道：“我是說他曾長期生活在草原，他很聰明，若是草原探子就不會留下這個破綻。”