幾個男人邊走邊掏出黑色面巾，遮住臉部。
拔出兵器將她們圍在橋欄邊，嘿嘿地獰笑着，生怕別人不知道他們是壞人似的。
橋上的行人面色恐懼，紛紛閃避到旁邊。
青桃閃身擋在落蕊身前，顫抖着聲音大喝：
“什麼人？竟敢攔我家姑娘!我家姑娘可是知州大人林文昌的女兒！”
青橘也張開雙手擋住落蕊。
雖然緊張得小小的身子不停抖動，雙腳卻穩穩地踏在地上，半步不移。
“嘿嘿，”其中一個男人賤賤地笑了聲，“小丫頭還挺兇啊！不怕告訴你們，咱們要殺的正是林文昌的女兒。”
另一個男人喊道：“老七，別跟她們廢話了，早殺完了早完事。”
落蕊看明白了，這是早有預謀，專門衝着她來的。
今天點心鋪這齣戲，是有人設計，目的就是要引她出來。
這幾人敢在光天化日、衆目睽睽之下行兇，想來是有囂張的本事。
看樣子，今天這一劫，她不太好過了。
幾個男人持着兵器，向她們逼近。
一直跟在落蕊左右的明翔，急忙抽出刀，躍過來擋在她們身前。
他回頭對落蕊喊道：“姑娘，你趕緊離開，我擋住他們。”
說完，他主動迎上前，與那些人戰在一起。
然而，雙拳難敵四手，好虎架不住羣狼。
明翔雖然勇猛，但他一個人，怎能抵住這麼多有些身手的壯漢？
他雖拼死而戰，卻還是漸露敗相。
落蕊盯着明翔，還有死死護在她身前的青桃和青橘，心思電轉。
爲了裝柔弱，掩蓋自己能製毒用毒的本事，她從來不把毒藥隨身攜帶。
現在她後悔了，悔得要死。
若是有毒藥，她至少可以出其不意地撒上一把，幫明翔擊退幾個。
現在這樣下去，只怕他們誰也跑不了。
把心一橫，她擡腿跨上橋欄。
迅速低頭判斷了一下高度和水流的速度，她驀然回頭大喊：
“都住手！”
刺客和明翔都愣住了。
明翔收刀就要往她身邊跑，落蕊朝他喊道：
“你也別過來！你家主子常說我厲害，這個也會，那個也會。可他不知道，我唯獨不會游水。
回去告訴他，我曾許他此生不離不棄，看來是做不到了。來世若能再見，林落蕊定不負他！”
落蕊擡頭望向遠方，無奈地嘆息一聲：
“又是清水橋啊！你們是算定了，這裡必定成爲我的葬身之地嗎？也罷，如你們所願！”
說完再不猶豫，她縱身跳下湍急的河水中。
明翔和青桃、青橘急急撲到橋欄邊，大喊着：“不要……”
明翔翻身就要往下跳，卻不料青桃在後面死死地拽着他。
怕自己跳下去再把青桃也帶下去，他只得罷休。
落蕊在水中浮沉了幾下，便不見了蹤影。
刺客互相對視一眼，匆匆離開了。
生要見人，死要見屍。他們要順流而下，找到林落蕊的屍體。
“你拽着我幹什麼？”明翔急得火上房一樣，衝青桃大吼。
“你下去有用嗎？河水那麼急，你下去也被沖走了。
姑娘也未必死，她在老宅就學會游水了，比堂少爺們遊得還好。
只要能在刺客之前找到她，她就一定能活！”
明翔紅着眼慘兮兮地笑了，不知是高興還是難過的？
林姑娘扯謊了，她不僅騙了刺客，連他都騙了。
她跳下去的那一刻，他以爲她真的必死無疑。
若是林姑娘死了，他怎麼跟主子交待？關鍵是主子還怎麼活？
沒想到竟是被林姑娘騙了。
可他從來沒有像今天這般，被騙得如此喜出望外。
明翔飛跑去大明府衙找林文昌，林文昌瞬間暴怒。
“武藝高強是吧？七個人是吧？去，六十人一組，分兩組，配齊弓弩、兵器，沿清水河兩岸尋找。
一定要在他們之前找到落蕊，或者在他們找到落蕊之前找到他們。亂箭射死，或者亂刀砍死，不必留活口了。”
林落蕊接連遭人暗算，林文昌氣得暴跳如雷。
經歷了太多事情，他早把落蕊當成他的親生女兒。
他的女兒，招誰惹誰了？被人算計來算計去的？
落蕊要找，那些刺客也不能活。
林落蕊順着水流漂出去，從日頭稍斜直漂到日落西山。
即便不需要對抗水的阻力，只保持身體浮在水面上，也幾乎耗盡了她所有的力氣。
且不說，河水冰涼刺骨。
若不是頑強的求生意志支撐着，她怕是真要死在河裡了。
感覺這個距離，刺客應該追不上了，林落蕊考慮該上岸了。
恰好此處河面窄了一些，精疲力竭的林落蕊聚起全身最後的力氣，奮力往岸上劃去。
待她掙扎着爬上岸時，眼前一黑，昏迷了過去。
“姑娘，林姑娘，你醒醒……”
昏迷中的林落蕊，迷迷糊糊地聽到有人喊她。
她竭力擡起沉重的眼皮，映入眼中的，是一位四十幾歲的大伯的臉。
低頭看看，本該透溼的衣裙已被換成乾衣。
“林姑娘，你別怕，我讓隔壁的王大嬸，替你換了身她閨女的衣裙。”
“大伯，這是哪裡？您認識我？”落蕊疑惑地問。
“姑娘，這裡是青陽府甘泉縣甘家莊。村裡十三戶人家，都姓甘。
地動時，村裡人都逃去了大明府城，是喝着您家施的粥活下來的。
您看現在我們回來了，又蓋起了新房子，又能好好地活了。”
甘大伯越說越激動，眼淚都要流下來了。
“原來我竟漂到了青陽地界，謝謝您救了我。”
林落蕊掙扎着要起身，“甘大伯，我是被壞人逼得跳下清水河。
他們現在一定在沿河找我，我在這裡怕會連累您。”
“姑娘，若是沒有你，我都已經餓死了。現在若是怕被你連累，大晚上把你扔在門外，那我還是人嗎？”
大伯把着她的手臂，硬是不讓起來，“姑娘就在這裡躺着，炕下有一個炕洞，是預備着存放洋芋紅薯的。
夜裡若有人來尋，你只管藏在裡面，大伯來應付他們。”
林落蕊不再與他爭，撐起身子喝了半碗粥，又躺下了。
她確實連從炕上下去的力氣都沒有了。
半夜，忽然響起一陣急迫而緊促的敲門聲。