棘州有特產叫做脆棗，是用新鮮大棗曬乾後製成的一種零嘴，鬆脆香甜。崔銘旭嚐了幾個，味道挺好，想起齊嘉好象挺愛吃零嘴。心思一動，親自挑了三大筐。怕被齊嘉退回來，只能上表說是進貢給宮裡的。反正皇帝對齊嘉好得很，有這種東西，必定不會落下齊嘉那一份。
崔銘旭想想就覺得氣堵，給齊嘉塞點東西還得經過那個皇帝的手，可也沒辦法，誰讓人家現在處處壓着他呢？
不久京城那邊來了信。崔銘旭一聽通報，跳得三尺高，搶到手裡把信紙展開一看，卻是寧懷璟寄來的，開首第一句就是：「銘旭啊，那個叫脆棗的挺好吃的，你進貢的？還有沒有？」
沒了！要想吃，自己跑棘州來摘。後面那些絮絮叨叨的廢話也懶得看，崔銘旭把信紙揉成一團剛要扔，回身一想，這皇帝安的什麼心？連寧懷璟這個吃飽了不幹事的都有份，那齊嘉還能分到幾顆？
小傻子呀，又被欺負了是不是？心下不捨，把揉爛的信紙再打開，齊嘉始終不回信，也不知道他過得好不好，看來還得從寧懷璟嘴裡撬出些什麼。
半夜裡，崔銘旭坐在書桌前，一字一字斟酌着回信，繞着彎子曲曲折折地問：「兩地相隔萬里不通音訊，不知京中衆友近況何如？愚弟甚爲憂心。還望賢兄多方打探照顧。」
心不甘情不願地乖乖隨信再送上三大筐脆棗。專挑個頭大的，一邊看着馬車走遠一邊想，最好一不留神噎死那三個沒良心的。
心神不寧地等了半個月，寧懷璟的信又來了，照舊是薄薄的一張破紙，一句「銘旭兄」叫得親親熱熱，可以想見他一邊啃着脆棗一邊提筆的得意模樣。
崔銘旭捺下性子往下看，一陣冷笑。好個寧懷璟還真幫他把京中衆友的近況打探清楚了，什麼徐客秋正同黃閣老的孫女相親啦，江晚樵毫髮無傷地從西域回到了京城啊……啊，還有，春風得意樓裡又新來了個花魁，叫小倩，才十六，長得那叫一個國色天香傾國傾城……大半頁紙的什麼「絕代有佳人」、「一顧傾人城」的形容。臨末了，不鹹不淡地提一句：「小齊大人外調去江南了。就在你出京之後。銘旭你不知道？」
我怎麼能知道？手中用勁，指甲在信紙上摳出兩個大窟窿，崔銘旭一陣氣苦。這可好，六大筐脆棗，齊嘉一顆沒撈着，全都便宜了這羣看笑話的了。
那邊的寧懷璟還好意思在最後寫：「這脆棗真不錯，銘旭啊，還有沒有？」
還記着吃，也不怕吃多了爛舌頭！
一天又一天，脆棗送去了不少，齊嘉卻依舊音訊全無。
小傻子心地好，對旁人可從沒這麼絕情過，怎麼輪到他這裡就這樣了呢？崔銘旭好生哀怨。
崔銘旭忙前忙後，回到府裡也是沒精打采的。剛坐定，肩頭「嘩啦啦」落了一肩的灰土，頂上的瓦片鬆了。也虧得這裡不下雨，否則一場暴雨下來，這府裡都沒法待人了。崔銘旭拍着肩上的塵土慶幸。
剛來的時候還不習慣，髒了一件新袍子，生了大半天的悶氣。現在都習慣了，髒了就拍，也沒什麼大不了。管家說快秋收了，家家都不得空閒，等過兩天再找人來修修。那就再等兩天吧，這裡不比家裡，他臉色一陰，就有人小祖宗長小祖宗短地哄他。
崔銘旭勾着嘴角自嘲地笑，要是天天像剛來時那麼看什麼都不順眼，瞧什麼都火大，他也就別幹別的了，坐這兒生氣都生不過來。
伸手去端几上的茶盅，茶盅邊還擺着封信，難不成又是寧懷璟來要棗兒了？崔銘旭沒好氣地瞥了一眼，指尖一頓，眼睛倏然睜大。
「匡啷」一聲，顫抖的手背推倒了茶碗，崔銘旭趕緊抓起信要拆，手指抖得連信都快拿不住。
黃褐色的信封上工工整整地寫着「崔銘旭」二字，工整有力，規矩得好似剛學寫字的孩子。認識的這麼多人裡頭，還有誰寫字是這麼橫平豎直一絲不苟的？
心中一陣狂喜與驚異交錯，崔銘旭狠狠掐了自己一把，這字跡，不是齊嘉還能有誰？
薄薄的一張紙疊成了方方正正的一塊，捏在手裡彷彿輕如無物，顫着手指把它慢慢打開，崔銘旭忐忑地猜測着，齊嘉會說些什麼呢？應該原諒他了吧，都回信了，說明終於肯跟他說話了。一定是心疼他了吧，棘州哪裡是個能住人的地方？也不知道齊嘉那邊怎麼樣，新任蘇州刺史就是書院裡窮得只能啃冷饅頭的那位，成天就知道抱着本書念個沒完，無趣又木訥，齊嘉怎麼受得了他？
一邊猜着一邊手裡也不閒着，抖抖索索地，終於把信紙給鋪開了。白紙黑字鮮明得不能再明白，崔銘旭千言萬語都涌到了嘴邊。
偌大一張白紙，赫然只有兩個大字。橫平豎直，一絲不苟，規整得好似剛學寫字的孩子的筆跡。
喉結滾動，呆呆看了半晌。只聽「嘩啦啦」一聲響，頂上的塵土天女散花般灑了下來。
果然，被挑唆壞了。
昨天剛洗乾淨的袍子被落個正着，灰頭土臉的崔銘旭捧着信，喜憂參半。
齊嘉的信總是很短，兩字成一行，不冷不淡。崔銘旭說：「天涼，記得多穿些，江南溼冷，別凍病了。」
他說：「還好。」
崔銘旭又說：「棘州這邊颳大風，不知道江南如何？」
齊嘉說：「還好。」
敷衍疏遠的兩個字，冷淡又客套，崔銘旭挖空心思挑起的話頭總被他結結實實地擋回來，一個字都吝於多給。
崔銘旭實在找不着法子了，昧着良心把那位新任蘇州刺史、他從不理睬的昔日同窗大大誇了一通：「德良兄宅心仁厚、志向高潔、敦厚賢良、溫潤謙遜，又得文采斐然、才幹異常，在蘇州必是明鏡高懸，愛民如子，得萬民敬仰、交口稱頌。吾心嚮往之……」拉拉雜雜塗滿了三大張信紙，邊塗邊抽嘴角，這回說的是旁人的事，又是和齊嘉一起共事的，他總該給點面子吧？
打開回信一看，差點沒氣暈過去：「是啊。」還是兩個字，連崔銘旭三個字都懶得叫了。
齊嘉哪來這樣的本事？自然是有人在手把手地教。
崔銘旭撕又捨不得，不撕又氣不過，把手指捏得「啪啪」作響，對着書桌上的那方硯臺暗暗起誓，別叫他知道是誰在背後挑唆的，以後定把他綁上石頭扔進江裡去祭河神！
落筆回信時，卻是若無其事的口氣。在外頭混了小半年，喜怒不行於色的本事倒是學會了些。繼續跟齊嘉胡扯：
棘州犯旱煞，每年都要在城外的江邊搭起祭臺祭河神求雨。這是老祖宗傳下的規矩，世世代代都不敢冒犯。每年祭神的這一日於是也就格外熱鬧。十里八鄉的神婆神漢都要趕來，穿紅着綠，渾身上下「叮叮噹噹」地響，臉上東一塊木炭黑西一塊豬血紅，賽過京城那位春風嬤嬤。他們你跳大神我請地仙，羣魔亂舞神佛亂躥，周圍滿滿圍一圈看稀奇的人，人堆裡時不時鑽出兩個賣零嘴瓜子的，熱鬧好似是趕集。
待到了吉時三刻鑼聲一響，周遭猛然凝固般一片寂靜無聲，江邊黑壓壓的人羣齊刷刷匍匐在地。大風吹得燭焰搖擺，白花花的紙錢下雪般落了一地。
黑衣的主祭披頭散髮，面目詭異，唸唸有詞地把四時蔬果各色牲禮拋入江中，然後有同樣一襲黑衣的祭司擡出兩個紅襖綠褲的小孩，一男一女，五六歲的光景，嚇得小臉發白，哭都哭不出來。主祭高擎寶劍直指灰藍天空，底下不知是哪個孩子的父母發出一聲啜泣，膜拜聲裡哭聲撕心裂肺。
「後來呢？怎麼會這樣？」這次的回信來得比平時都快，齊嘉焦急地問。
崔銘旭攥着不再是隻有兩個字的信紙，勾着嘴角提起筆：「也拋江裡了。」
「每年都要淹死兩個孩子，怎麼還有這種事？」這回的信比上回還要來得急，還催着崔銘旭快回信。
還有誰比他崔銘旭更瞭解齊嘉？小傻子好奇心重，要逗他說話還不容易？你看，現在不就搭上話了？篤悠悠地端起茶盅啜一口：「假的，都是紙紮的。」真要年年往江裡扔孩子，他這刺史成什麼了？
這天晚上崔銘旭睡得香甜，做夢夢到齊嘉。小傻子仰着頭對他笑，笑得他心旌盪漾，火苗子一陣躥得比一陣高……第二天一早，天還沒亮，崔銘旭就爬了起來，邊搓牀單邊罵自己齷齪。
棘州的事務日漸繁忙，轉眼就快到秋末了，家家戶戶的秋收愈加的急迫，州中趕着開倉屯糧。崔銘旭跟着幾個縣丞日日在田間奔波好熟悉農務，地裡的道不好走，高一腳低一腳，一不留神就摔個四腳朝天。
見鄉民們彎腰收割，崔銘旭煞是新奇，便也想試一試。誰知一鐮刀下去，稻子割得參差不齊，跟狗啃的似的，手掌上一被劃了一道，痛得人向後一仰就摔倒在了地上。
大寧朝以農業爲立國之基，各方事務中以農桑爲最重。堂堂刺史卻連把稻子也割不了，傳出去又是笑話一樁。縣丞們似笑非笑地對視一眼，崔銘旭臉上火辣辣地發燙，這一鐮刀好似是劃到了他心口上。
爲官至今也快有半年了，同年的那些多多少少都有了點出息。那位容貌不堪的狀元郎做了皇帝的堂妹夫，學問好，正在翰林院裡跟着白鬍子老頭們一起修國史，聽說老頭們都喜歡他，誇得跟文曲星下凡似的，還有那位名不見經傳的榜眼，去瓊州辦了個大案，一夜間聲名鵲起，快變成第二個方載道了，現在在蘇州的那位也挺好，那是魚米之鄉，今年全國的稅收蘇州準保又是魁首，多大的政績啊！
回頭再看看棘州這邊，旱災鬧得正嚴重，就憑秋天收的這些糧食，整個州能人人有碗乾飯吃就不錯了，還提什麼稅收？窮成這樣的地方，夏天的時候連蚊子都不肯來，能鬧出多大的案子？唯一一點大政績也不過是從綏江引水的那條河道開挖了，剛開頭，七扭八歪，跟蚯蚓似的。不過那是前任刺史許大人的功勞，他白撿一個便宜。
粗礪的風沙把尖銳的棱角一點一點磨平，世家公子的那一點驕氣都被豔陽曬乾，只是高傲的自尊依舊焦躁得難受。嘴上可以毫不在乎地說：「是嗎？哦……他啊，一向是個能人。」心裡卻悶得能把自己憋死。人家都有聲有色的，自己怎麼還連把稻子都割不好？越想越煩。
每年除夕夜，國君按例要大宴羣臣以示君臣之誼，凡外省官員大都會被召回京中面聖。崔銘旭一直等到臘月二十九，聖旨始終沒有來。看着窗外了無生氣的落日暗想，不回去也挺好，就那麼點政續，怎麼見人？
再窮的人家過年時也要舒一舒心懷，只有崔銘旭，孤家寡人一個，被別人的團圓襯得格外淒涼。府裡的衙役和下人們都早早告了假，要陪家人過年，偌大的府邸裡空蕩蕩的，迴響着別人家的爆竹聲，一遍又一遍。
窗外孤星疏影月色朦朧，崔銘旭孤零零地靠在暖爐邊，想起去年的除夕夜。京城的煙花真是好看，奼紫嫣紅照亮了深沉的夜空，也照亮了齊嘉一雙璀璨的眼眸。
那時候，他就站在齊嘉邊上，看到他把頭仰得不能再高。流海被風吹起，整張側臉被光影勾勒出一條起伏的曲線，自光潔的額頭到纖細的脖頸。嘴因爲驚歎而微微張開，滿街的燈火一圈一圈暈染上來，脣-瓣上彷彿能看到點點水光，粉嫩的、帶着溼意。身邊人流熙攘，哪家淘氣的孩子在崔銘旭腰上一撞，撲將過去，滿滿抱個滿懷，柔軟舒適的觸感，心滿意足之感油然而生。
現在這時候，齊嘉應該在皇帝的除夕宴上吧？去年齊嘉也應當去領宴的，結果卻留在府裡陪他過年。也不知道這小傻子又挖空心思撒的什麼不着調的謊。小傻子呀，爲了他什麼都肯幹，真是……
崔銘旭伸手從火爐裡撈出一個芋頭，刺燙感順着指尖一路往上爬，好象要咬掉他的手指頭。吹着氣小心地嘗一口，原來烤芋頭這種東西也是要人多吃着才香，一個人吃實在沒什麼滋味。
去年除夕，房裡的火爐也是燒得這麼旺盛，飄着一絲烤芋頭的香味。小傻子酒喝多了，睡着了。臉上又紅又透着嫩，好象能掐出水來。崔銘旭原本想俯下身掐他的臉，火光下，兩張臉靠得那麼近，手指就從臉上滑到了他的嘴上。拇指按上去摩挲，通體一種說不出的爽快滋味。可是還不夠，於是身子再放低，臉靠得更近，鼻尖快要碰上，呼吸相聞。
窗外北風呼嘯，房裡的溫度越躥越高。崔銘旭中眯起眼睛，仔細回憶着齊嘉穿了一身中衣裹着被子的模樣。
被子裹得並不緊，露出裡頭白色的中衣領子，領口也是鬆鬆的，在一截細細的脖子下豁開一個口子，裡頭看不真切，**。伸去爲他拉緊被子的手就這麼停在了半途，火苗一躍一躍，好似在慫恿他把手往裡再探一些、再探一些……
雙手顫抖，眼前立刻躍出另一幅圖景。被湖水浸透的衣服地緊緊貼着身體，金鎖片玉葫蘆叮叮噹噹落了一地，那時候就那麼隨意地瞟了一眼，回想起來卻深刻得好象就在眼前。齊嘉個頭小，卻不瘦，捏着軟乎乎的，可也不胖，腰是腰腿是腿，摸着應該跟臉一樣滑膩。
以前荒唐的時候，也翻過兩三本春宮圖之類的玩意，現在一股腦往腦門子上涌。想象自己的手已經探到了衣領裡，把衣襟慢慢地扯得更開。兩手下滑，舌尖自齊嘉的脣徐徐往下，脖頸、鎖骨……仔細地、一口一口地咬過。然後是胸口，舌尖打轉，脣齒吸-吮，溼答答的脣舌含着溼答答的乳-尖，再然後是溼答答的……
想齊嘉，想得好似中了魔障，一雙眼珠子在暈黃的爐火下幽幽地發綠。
爐火「嗶剝」作響，火星四濺，剩下的幾個芋頭早被烤得黑糊，崔銘旭口乾舌燥。
大年初一一早，收到一封厚厚的信，打開一看，是一本《農桑輯要》和一小瓶子傷藥。書頁邊上注滿了註解，好一手蠅頭小楷，工整得能讓那位文曲星下凡的狀元郎慚愧。放傷藥的小瓶子底下有京城濟善堂的店號，就是崔銘旭常找來看病的那位太醫開的藥堂。這份貼心……
滿腔滿腹的抑鬱都被滿城的爆竹炸得一乾二淨，崔銘旭回過頭，對着剛晾上的牀單陰惻惻又傻兮兮地笑。
崔銘旭最潦倒的時候，只有齊嘉記得他。
冬天，冰鎖澄江大雪封城。特意央了家中大嫂給齊嘉做了件袍子，天藍色的緞面料子上是平安如意的圖案，領口袖口滾一圈羔裘，厚實得再冷的天穿着也暖和。棘州與蘇州相隔萬里之遙，這邊附上一封信：「天寒，記得多穿衣，無事莫外出。」
翻了山淌了河，跨過幾條大江再越過幾道峻嶺，東西送到齊嘉手上的時候，紅梅花蕊裡的白雪正無聲消融，氣候轉眼就要轉暖，若是穿上，怕是得捂出一身痱子。
崔銘旭瞅瞅自己身上的衣裳，再瞧瞧屋外燦爛的陽光，鬱悶一點一點從心頭漫上眉梢。算了，反正下個冬天也能穿。
尺箋雖短，情誼卻綿長。一封信讓人牽腸掛肚了十天半個月才姍姍而來，棘州城的風裡已經摻進了青草的香味，江南正是春雨連天。
齊嘉寄來一盒子千層糕，甜的，入口即化，說是蘇州名點。
崔銘旭捧着做工精緻的木盒，好似回到了齊嘉天天提着食盒來崔府尋他的日子。春風吹送，門簾微晃，一晃眼，彷彿真的會有個藍色的身影一蹦一跳地跨進來，水藍色的髮帶被風帶起，在頭頂打一個旋。
小心翼翼地把木盒子打開，入眼一片雪也似的白。這一路顛簸啊，再好的點心也散成了粉。崔銘旭暗歎一聲，用手指頭沾了一點放進嘴裡，甜的，自舌尖一路躥到心底。找來小匙一匙一匙地舀着吃，味道也挺好，就是幹了些，成片成片地粘在喉頭。
一不留神，一盒子粉都被他吞了下去。崔銘旭猶不滿足。盒子裡滾出幾粒糉子糖和一個已經化得沒有人形的糖人。崔銘旭用手掂了掂，又把糉子糖塞進了嘴裡。就那個糖人費點思量，這捏的是誰呀？是齊嘉還是崔銘旭？糖人化得連頭和身子都分不清，顏色紅紅綠綠地混到一起，左看右看看不出一個人樣。反正也是用來吃的，先吃了再說。再把糖人也塞嘴裡，甜得一口白牙都軟了。
第二天，嗓子就開始鬧騰，說一句話得停下來咳三回。家中新請來的管家擔心地替他捶背：「怎麼了這是？病了？」
崔銘旭被他拍得背脊生疼，一邊擺手一邊啞着嗓子回答：「沒事，糖吃多了，齁的。」
私心裡替自己辯解，府里正鬧耗子，東西留着準被耗子叼了去，還不如一口氣全放進肚子裡。齊嘉送來的東西，誰敢同他搶？
齊嘉來信說，上街趕廟會買回把傘，紫竹製的傘骨，根根油亮。崔銘旭昏頭昏腦又起了猜疑的心思，正糾結着一起去趕廟會的還有沒有別人，今早就收到了蘇州那邊送來的東西。是一把新傘，紫竹製的傘骨，根根油亮。
傻子呀，棘州一年才下幾回雨？嘴角卻控制不住地往上彎，難得下雨又不是從來不會下，總能用上的。
於是，心情大好，崔銘旭劈手奪過了鄉民手裡的鋤頭，也來擺弄兩下，居然也有模有樣了。
時來運轉，好福氣擋也擋不住。沒過兩天，棘州城下了場大雨。崔銘旭聽着「嘩嘩」的雨聲就喜上眉梢，沒什麼事也取出新傘想出去溜達一回。到了門前撐開新傘一看，油布傘面上指甲蓋大小的窟窿一個接一個，天上的星星似的。油亮的紫竹傘骨上也是一道又一道耗子的牙印。
氣得崔銘旭差點沒把個原本就老舊的府邸翻個底朝天。
這麼下去總不是辦法，就靠着幾封書信，一年能說上多少話？總不能抱着幾張信紙往被窩裡躺啊。崔銘旭有些發愁，便把全副心思都撲到了河道上，急切時，自己也跳下去鋤兩下。只要這河道一通，引綏河水進棘州灌溉農田，糧食收成就要好許多，到時候多少也是個政績。
崔銘旭在沒人的時候，一遍又一遍地撥弄着自己的小算盤，這河道怎麼也得修個一兩年，然後等莊稼從地裡長出來，發芽、吐葉、結穗子、成熟……又是大半年。到時候，嗯……齊嘉的孩子應該會叫人了。
還有人嫌事兒不夠多，蘇州那邊的和煦春風吹着吹着吹到了京城，又吹着吹着吹到了山高皇帝遠的棘州：小齊大人大喜了！皇上寵着他，張羅着要賜婚了！對方九成九是蘇州刺史李大人的親妹子！
呸！一點影子都沒有的事兒，還傳得繪聲繪色的：「姑娘芳名叫翠瓏，今年十六，年華大好。容貌清麗，賢淑文靜。刺得一手好繡，當年李大人還沒得意的時候，全靠這個妹子接繡活維持一家生計，真真的會勤儉持家。」
崔銘旭陰沉着臉，就着一豆燭光把寧懷璟的信撕成一小條一小條，既然這麼好，你怎麼不娶？
又惡狠狠地想，就李德良那個面黃肌瘦的窮酸樣，妹子能水靈到哪裡去？繡花繡得好，切，又不是找針線丫頭，繡得再好也不能跟人家繡莊裡頭的比。至於勤儉持家那一條，今兒省一塊肉，明兒摳一尺布，這是過日子嗎？娶媳婦還是娶老媽子呢？齊嘉配了她，日子不定苦成什麼樣。
還有那個李德良，眼神真不錯，知道齊嘉的好，可他怎麼沒有再睜大眼睛瞧瞧，齊嘉前頭還站着他崔銘旭呢！怎麼輪也輪不到他家的妹妹。
越想越氣結，手中用力，一小條一小條地撕，那個穿黃袍坐龍庭的、那個上朝的時候站頭一個的，還有那羣瞎湊熱鬧煽風點火的，再加上現在這個心懷不軌的李德良，一個個蹦出來攔他崔銘旭的路。都說從前建高塔、樓閣時要殉個把活人埋在地裡，這樣，上邊的樓纔不會倒。下回尋個時機，把這夥人全埋棘州城外的河道底下，管保川流不息江水不竭。
這事不管有沒有，都給崔銘旭提了個醒，總要把齊嘉綁在身邊纔好，不然，指不定弄出什麼事。
暗夜沉沉，四下萬籟俱寂，只有書房的小窗戶上還透着一點昏黃的燈光，一個陰影打在窗戶紙上，猙獰兇惡。「嘶拉、嘶拉」的撕紙聲響了一夜。
黃瓜架上開出兩朵黃澄澄的小黃花，懨懨地搭着腦袋。崔銘旭搭着腦袋坐在屋子裡，懨懨的。試探着寫了封信回去問他大哥：「江南一帶可有空缺？」
不日，就有人捎來了崔銘堂的口信：「扶不上牆的東西！你纔在棘州幹出了多少名堂，就想着挑肥揀瘦！」
訓得崔銘旭底氣全無，半個字也不敢頂回去。天天跑去城外的河道邊瞧一眼，恨不得一夜之間，鋤頭一揮，河道就通了，他就有本錢上京城跟皇帝講價了。別的多了他也不要，他只要去蘇州，齊嘉到哪兒他到哪兒。
正沮喪的時候，京城來了信，崔家長公子奏請太后，崔家老爺忌日將至，懇請將幼弟崔銘旭召回京城祭拜亡父。太后感其孝誠，下旨恩准。
崔銘旭聽了，對着架上的小黃花發怔，祭拜亡父是託辭，讓他回京是真，順便也給了他一個繞道去看齊嘉的機會。他這個大哥呀，都不知道他嚷着去蘇州是打的什麼主意，就這麼挖空心思地幫他辦了……還是這麼嘴硬心軟。
一路往東，閉上眼再睜開，扭曲猙獰的胡楊木變作婀娜款擺的水曲柳。途中幾個大城鎮中有人結伴出遊踏青，笑聲掠過崔銘旭的轎子，鬧市的繁華喧囂撲面而來。崔銘旭倚在左右晃盪的轎子裡，一時分不清是在夢中還是現實。
半途在玉飄飄的茶棚裡歇歇腳，玉飄飄已生下了孩兒，看店的換成了於簡之。
熟客們問：「老闆娘生的是男是女？」
於簡之就答：「是兒子。」斯文正經的讀書人，連喜悅都是羞羞答答的。
衆人紛紛拱手說恭喜，於簡之紅了臉，手忙腳亂地險些讓銅壺燙了手。
崔銘旭坐在一邊微微地笑，於簡之一擡眼，便看見了他。
見他向自己看來，崔銘旭也盯着他打量了半刻，眨眨眼，露了個笑。見於簡之還有些呆，不由在心底感嘆，這時候齊嘉要是在場該多好，其實他崔銘旭也是拿得起放得下的人，對於簡之也能一笑泯恩仇。哪個嚼舌根的說他小氣？
於簡之說：「小齊……」
崔銘旭瞪眼。
書呆子在人來客往的茶棚裡浸淫了一段時日，忙改口：「小齊大人……」
崔銘旭舒了眉頭，垂下眼睛喝茶，豎起耳朵聽。
「小齊大人剛走。」
剛燒開的滾燙熱茶順着喉嚨就嗆了下去，燒得崔銘旭話都說不了：「咳……誰？」
於簡之話音未落，崔銘旭霍然起身就奔了出去。一聽說齊嘉在前面，轎子也不坐了，跨上馬背就追了上去。
身後的馬蹄聲越來越近，猛然一聲嘶鳴，驚醒了昏昏欲睡的齊嘉。察覺到轎子停了，齊嘉掀開轎簾往外望，有人橫威立馬站在轎前，白晃晃的陽光撒下來，正罩在他臉上，看不清面目。齊嘉擡起手想揉揉眼睛，手才擡到一半，手腕子就被牢牢箍住。
「手腕怎麼細了？是不是姓李的不給你吃飯？」
英氣逼人的面孔和熟悉的說話調子如起風一般把他又捲回轎子夷，齊嘉張大嘴，傻了。