同光五年（920）的正月一同以往。
洛陽的大街小巷之中，燈火漫天，熱鬧非凡。
尤其是上元節這天，宵禁解開，百姓紛紛走出家門，觀看燈會。
這是太平盛世的象徵。
戰亂時代，可沒這待遇。一方面沒錢，一方面防止敵人趁着宵禁解除突襲奪城，大部分人只能生活在相對壓抑的環境下。
在這個過程中，人不是變得麻木，就是開始變態。
新朝鼎立第二十年，被很多人詛咒的“邵賊”像個頑強的壓路機，隆隆碾過各路牛鬼蛇神，將他們鎮壓在地底哀嚎。
與此同時，新時代的種種美好生活，在一點點軟化牛鬼蛇神們的抵抗意志。
所謂病來如山倒，病去如抽絲，邵賊這些年抽了不少絲了……
而他，也在一步步驗證自己的戰略設想——
一百五十年藩鎮割據所帶來的積弊，全部被濃縮在一個名叫“社會”的巨大容器內，你是通過爆炸的方式讓它集中消散呢，還是橫下一條心，死命壓住，慢慢放氣？
他沒有資格選第一條路。
那條路，爆炸得不是一次，而是五次連環爆炸……
每一次爆炸後，內部壓力釋放一點，但容器也變得殘破不堪。
還是慢慢放氣，慢慢減小壓力吧。
當然，這樣放氣，很可能放不乾淨。
終夏一朝，武夫的影響力都會很強，但也有好處：當出現外敵時，我把“魏博仙氣”、“幽州仙氣”、“河東仙氣”糊你一臉，效果奇佳。
波斯現在就被糊得滿頭滿臉，狼狽不堪。
厄爾居魯士、塔姆二人混雜在百姓中，觀看着壯麗輝煌的燈會。
遠處響起了此起彼伏的呼喊聲，百姓紛紛朝一處涌去，甚至還發生了小規模的踩踏，不過很快被巡城的河南府州兵、河南、洛陽二縣三班壯丁揮舞馬鞭、刀鞘，給打冷靜了。
塔姆擡起頭，看到了無上皇帝站在一處門樓之上，接受百姓的瞻仰與歡呼。
厄爾布魯士低聲嘟囔了句：“該給他狠狠來一箭。”
塔姆仔細看了看，說道：“恐怕不容易。站在樓下，只能看得見傘蓋，無上皇帝在傘蓋下，應該是射不着的。得爬到對面的屋頂，架起強弩，但多半沒這麼容易。”
厄爾布魯士噎住了，我就隨口發泄一下，你來真的啊？
塔姆沒有注意厄爾布魯士的表情，他的目光盯着天空的滿月，然後又看了看無上皇帝，嘴裡唸唸有詞：“果然！宇宙的鑰匙掌握在他手中，但他早晚要回歸造物主的懷抱，因爲他已經盡到了自己的職責，狠狠懲戒過不遵正信的人了。”
厄爾布魯士更無語了。
但塔姆還在繼續：“這些年，各地出現了很多違反戒律的事情，這或許就是星宿幸會之主降世的原因。”
厄爾布魯士不想再聽這些神神道道的內容了。
他是大貴族家庭出身，從小學習的東西就不一樣，塔姆所說的話，對他沒什麼影響。
他現在只想趕快回去，於是說道：“二月中旬，夏國樞密院會簽發調兵令，屆時會有大量士兵前往喀剌沙、拔渙、唆裡迷，我打算提前離開，趕在他們抵達之前，將消息傳回布哈拉。”
塔姆有些遺憾地嘆息了一聲。
他還想在中國多待一段時間，四處走走、看看。
他發現這個國家的文化很有包容力，一點都不排外。
在唐王朝的時候，他們一口氣吸收了很多傳自波斯及粟特地區的文化。
胡餅、湯餅幾乎成了夏國北方人每天必吃的食物，他們在服裝、樂器、舞蹈、藝術方面也毫不保守。如果有兩個同樣的東西，本國的能用，但稍差一些，外國的更好，他們會毫不猶豫地摒棄本國的傳統，吸收外國的先進事物。
這是世界性大帝國的獨特標誌之一，與根植於地域、傳統的保守主義國家是大不一樣的。
他很想待在這個國家，作爲一個冷靜的觀察者，記錄她的發展軌跡。
他認爲，自己很可能在見證歷史。
但很無奈，他必須要完成自己的工作。作爲厄爾布魯士的副手，他有責任陪同他回到布哈拉，面見大維齊和埃米爾。
只有等到這份工作結束，他才能重新決定自己的未來。
更何況，還要回去出書哪！撒馬爾罕的印刷業十分發達，他在那邊有朋友，可以幫助他校對、出版書籍。
塔姆也很想在歷史中留下自己的印記，《胡大之鞭》是一個很好的切入點，他一直在爲之努力。
“真是一個繁榮的國家，比布哈拉強多了。”厄爾布魯士看着人頭攢動的街道、鱗次櫛比的商鋪以及人們得體的穿着、相對強勁的消費能力，感嘆不已。
他是沒有與夏國敵對的念頭了，但他還需要說服布哈拉的貴族與將軍們。
這是一項艱鉅的任務。
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邵樹德牽着嫡長孫的手，在城頭極目遠眺。
“二十五年前，阿翁的軍隊自河陽南下，猛攻洛陽。乾寧三年（896）正月，在洛陽南郊圍殲了朱全忠最精銳的長直軍一部，隨後克河陽南城，殺霍彥威、霍存父子。”邵樹德輕拍着孫兒的手，說道：“寇彥卿可真硬啊，廝殺到了最後一刻。那一戰，阿翁帳下最能戰的天雄軍傷亡慘重。河陽南城，在大勢已去的情況下，依然選擇頑抗到底。”
跟在他身後的侍衛、宮人們大部分都有些茫然。
邵樹德有些感慨。二十五年了，很多往事漸漸要埋沒於塵沙之中了。
“從來幽並客，皆共塵沙老！死得其所，快哉快哉！”夜風之中，他彷彿聽到了寇彥卿臨死前高亢沙啞的聲音。
他又彷彿看到了河陽南城的熊熊大火之中，孤獨揮舞着長柯斧的霍彥威。
他還看到了第一次東出，保勝軍全軍覆沒之時，跪在地上嚎啕大哭的劉捍。
“阿翁這一生，所遇的敵人，沒有一個好打的。”邵樹德繼續說道：“這個天下，來得十分不容易。人心易得，又很容易散去。不肖子孫敗家的時候，總想着家大業大，敗這一點點沒關係，但如果他經歷了這些艱難的戰事，又怎麼忍心敗家？”
“圍攻長直軍時，死傷的天雄軍將士，能答應敗家嗎？”
“攻河陽南城之時，在壕溝裡被疫病折磨得半死不活的鐵林軍武人，能答應敗家嗎？”
七歲的皇長孫邵修守似懂非懂，但他很乖巧地握住了邵樹德的手，似乎在安慰。
“今天是上元節，本不該提起這些事。”邵樹德回過神來，哈哈一笑，道：“乖孫有福氣，能享受這太平盛世，以後當謹記阿翁說過的話。”
“孫兒記住了。”邵修守應道。
邵樹德又看了孫子一眼，十分滿意。
嫡長孫雖然才七歲，但他日後的生活已經被安排好了。
所有人都看得出來，這個孩子是聖人屬意的第三代繼承人。
邵樹德甚至已經給他定好了娃娃親：陳國公符存審的孫女。
符存審還在北庭爲帥，家族卻已經攀上了皇親，一如當年朱叔宗故事。
從親事的選擇也可以看出，邵氏家族的底色，其實還是武夫，即便到了第三代，依舊如此。
“幾十年後的天下，如果你來秉政，會怎麼做？”邵樹德興致起來了，便問道。
七歲的孩童，他不指望有什麼驚人之語，只是隨口一問罷了。
邵修守想了想後，說道：“阿翁說邊疆多事，孫兒若秉政，就把他們都變成夏人，是不是就不鬧事了？”
邵樹德大笑，笑得很歡快。
這個回答，不算差。其背後說明了一個事實，即嫡長孫經常跟在他身邊，耳濡目染之下，受他的影響很大，思路不自覺地向他靠攏——至少靠攏了一部分。
“波斯那邊，你怎麼看？”他又問道。
“阿翁天天唸叨波斯的銀子。孫兒若秉政，就在疏勒建一個全國最大的工坊，天天造東西賣給波斯人。他們想要什麼，就造什麼，把他們的金銀都弄過來。”邵修守說道。
“哦？爲什麼不直接搶？”邵樹德故意問道。
“上次於闐國獻了一堆玉器過來，阿翁說做玉器的工匠水平參差不齊。有的手藝精湛，有的練得少了，手藝就差一點。”邵修守說道：“孫兒覺得，讓工匠們做東西賣給波斯人，比直接搶更好，因爲工匠們的手藝可以練得更精湛。”
邵樹德聽了大喜，直接把孫子抱了起來，笑道：“不光可以讓工匠們手藝更精湛，還會產生更多的工匠，多到你想象不出。一旦有戰爭，這些工匠就是你的本錢，他們可以縫軍衣、制刀劍、做鐵甲，用處大着呢。”
“記住了，直接搶錢，固然痛快，但好處卻不夠大。讓錢到民間轉一圈再收上來，好處更大。這就是金錢的魔力，它在世間‘旅行’，跑到農場時，製造了擠奶工、屠夫，跑到工坊時，製造了鐵匠、織戶，跑到海邊時，又製造了水手、船匠……它跑來跑去，永不停歇，跑得越快，這個天下的實力就越強。”
“好神奇。”邵修守笑道。
“你以後要好好玩這個金錢的遊戲。”邵樹德說道：“金錢本身沒有意義。你也知道了，直接搶波斯人的金銀，搶回來就是一堆死物，放在角落裡吃灰。錢要在世間‘旅行’纔有意義，你不願直接搶波斯人的，那麼也不要搶大夏老百姓的，搜刮太多金錢在國庫裡沒有意義，用出去，給這個天下製造更多的工匠、武夫、水手，他們的大量存在，他們能過上更好的生活，纔是大夏真正的根基。”
“讓金錢旅行？”
“讓金錢旅行！”
“沒有金錢怎麼辦？”
“從金錢最多的人那裡收，然後繼續讓它旅行。”
“好。”
前方響起了熱烈的歡呼。
祖孫二人擡頭望去，卻見一大堆孔明燈冉冉升起，在夜空中大放光彩，驅散了無盡的黑暗。
(本章完)