“翠釵金作股，釵上蝶雙舞。心事竟誰知？月明花滿枝。”一曲唱罷，餘音嫋嫋。
蕭蘧緊閉的雙目漸漸睜開，朝當中領舞一人微微點了點頭。
舞女笑了笑，行禮退下。
滿堂醉客盡皆遺憾。
一般而言，歌妓、舞姬表演完後，還要給賓客敬酒。如果主人家不怪，一親芳澤、上下其手的機會並不少。這位舞姬，年歲不大，聽聞只有十三四歲，但長相嫵媚成熟，身段婀娜多姿，更兼青春活潑，曼妙舞姿之中帶着一股靈動之氣。
只有世家大族才能培養出這等妙物。可惜蕭相應該不會讓她下來敬酒了，或許聖人來飲宴的時候可以，他們還不夠格。
舞姬離了正廳後，幾位等候已久的少女立刻迎了上去。
“十五妹，你跳的時候，那些人眼睛都直了。”
這話一出，少女們樂不可支，笑得妝飾都亂了。
十五妹額頭微微見汗，她伸手接過銅鏡，額心的淡黃花蕊有些糊了。
黛娘入宮這麼多年，連個一男半女都沒生下來，也不知道是怎麼回事。到底是聖人對他們有所忌憚，還是什麼別的原因，蕭蘧想得頭都痛了，卻依然沒什麼頭緒。
先是銀鞍直內多了不少河北籍武人，聖人多番賞賜，示之以恩。
陳誠——蕭蘧眼神一凝，這可是個老滑頭啊！
他好飲茶，但煮茶的器具都很簡單，也沒那麼全。銀鞍直的武士們也不懂什麼茶道，牛糞煮茶的事都有，啥也別說了。
臨朔宮的人都知道，能和聖人過夜的嬪御，纔是真正受寵的。交泰殿入夜後與聖人同牀共枕的，只有三人：張惠、儲氏和種氏。種氏現在非常受寵，一個月裡有半月是她陪聖人過夜。
陳家的幾個子弟在商界比較活躍，但這兩年也漸漸偃旗息鼓了。積攢了一筆可觀的財富後，轉手他人，開始在長安、洛陽、北平三地購地置宅，興辦農莊，非常低調。
蕭迭是薊州刺史，剛剛回京述職，順便參加了一次朝會。
飲茶用的茶碗，天下以邢州、越州出名，後者稍勝之。蕭家飲茶的器具，便是越窯名品“千峰翠色”，價值不菲，吳越錢鏐所贈。
前唐曾置燕州安置靺鞨部落，州理就在城內西北角，並在幽州城外置遼西縣，安置靺鞨城傍蕃民。朱滔任節度使時，廢燕州。建中年間，遼西縣併入幽都縣。但城內靺鞨人的聚居地依然存在，名爲遼西坊。
每件都由名家打製。比如煮茶用的鼎，天下以龍州、舒州最爲出名，這個鼎就是前龍劍節度使趙儉送的。
聽聞陳誠也接了部分家人過來。陳家後人至今沒有一人出仕，這是比較奇怪的。但陳誠的富貴卻絕對不可低估，即便蕭蘧出身大族，總覺得在富貴方面比起陳家還差點意思——整個蕭氏的財富固然驚人，但具體到蕭蘧一家，就比較可憐了，也就那個樣子。
蕭府就位於遼西坊。
煮茶之水是雪水，這是唐代風雅之士的最愛。白居易就曾有“融雪煎香茗”之詩，陸龜蒙還有“看煮鬆上雪”之句。蕭家這壺茶，用的便是後院林間的落雪來煮。
是，韓延徽明面上投靠了蕭家，但蕭蘧並不信任他，也不怎麼在意，畢竟他只是個芝麻綠豆官。說不定哪天，韓延徽直接轉身投靠種覲仙父子了，有些事很難講的。
“修了大半年的宅子，終於像點樣了。”蕭蘧擡頭看了看，感慨道。
府內也住了不少人了。除了正妻和長子還在洛陽外，其他人能過來的都過來了。熱熱鬧鬧一大家子，畢竟人老了，就圖個團圓。
蕭蘧這套茶具，共有二十四件，包含生火、盛水、盛鹽、煮茶、飲茶、清潔、儲藏等各類器具。
“哎呀，我來晚了。”剛剛沐浴完的十五妹提着裙襬快走了過來，嬌笑着趕走了僕婢，親自煮茶。
茶已經煮了起來，水汽氤氳。
“二哥，目前在建的寶華、勤政、仁德三殿修完之後，可能還有。”蕭茂用很確定的語氣說道：“府城西面這一帶，聖人已讓人覓址建亭臺樓閣，水泊竹林，宮室多半也少不了。”
今上的一舉一動，他都在認真研究、琢磨。
蕭蘧還保持着清醒，只見他招了招手，蕭迭、蕭茂等人離了案席，默默跟了上去。
但蕭氏這種豪門，豈能那麼“俗”？任何有煙、有異味、無火焰等燃料都不能用，只有精挑細選的木炭，文火慢煎，才符合他們的要求。
蕭茂這會在主持修建臨朔宮。按照聖人的意思，勤政、仁德二殿修完後，就會外放，很可能是一道巡撫使，至不濟也是轉運使。
河北本土勢力眼看着有崛起勢頭了，這讓蕭蘧有些警惕。
陳氏宅邸在幽州東南的罽（jì）賓坊，因罽賓人聚居而得名——貞觀年間，唐太宗徵高句麗，調西域諸國兵馬隨徵，其中就有來自今巴基斯坦印度河流域的罽賓人，正如阿史那忠墓誌銘上提到的“前庭寶馬，驅入陽關，罽賓飛鸞，將充禁籞。遼東奉見，詔隆獎飾。”
“聖人遲遲不回東都，咱們就得多做一手準備了。”蕭蘧突然看着蕭茂、蕭迭二人，說道：“有些人，也得警惕。”
邵樹德即便貴爲天子，在享受方面，比起這些富貴人家，依然有着極大的差距。
“明瑞，臨朔宮到底修到幾時，你可有所耳聞？”蕭蘧招呼兩位子侄坐了下來，問道。
他的袍服破了，縫補一下接着穿。
聖人對蕭迭在薊州的工作很滿意，發展前景看樣子是不錯的。
但如今出現了變故——變故其實不大，也就是小小的隱憂罷了，遠遠談不上大患。
戰爭結束後，許多罽賓人不願意回老家——可能也確實太他媽遠了——於是定居在幽州，以冶鐵鍛造爲生計，其聚居區就變成了罽賓坊。
“唔……”蕭蘧一聽，心中大概有數了。
只見她有條不紊地操作着整套茶具，直如行雲流水一般，讓人眼花繚亂，偏偏還有一種獨特的韻律美感。
他用的茶葉，大部分都是靈州、華州茶，爲的是向草原推廣，打開關西茶葉的銷路，爲他基本盤的老百姓代言。
靺鞨酋豪因爲煽動部落叛亂，罪首被誅殺，餘皆貶爲奴隸，分賜給文武百官。蕭蘧府上，就有數位靺鞨小娘在當婢女，有貴客來時招待陪侍，都是聖人賜下的。
陳誠可以瀟灑地讓子孫不出仕，但他做不到。不但不能這樣學，相反還要更進一步：下個月長春節（今上生日），蕭家十五娘要爲聖人獻藝。
蕭茂、蕭迭二人對視一眼，都有所猜測。
蕭蘧莞爾。
在這一點上，邵聖的享受也比不上這些豪門世家——在草原上時，聖人甚至讓人用牛糞煮茶。
茶道精絕，一茶、二水、三器、四火。
蕭蘧大概知道陳誠的想法，但他學不來。蕭氏身上揹負的東西，太重了。幾百年世家傳承，固然帶來了極大的助力，同時也產生了很多難以言說的負擔。
蕭茂是德宗朝駙馬蕭升那一房的，與蕭遘、蕭蘧兄弟離得有些遠。但蕭蘧如今已是宰相，刻意拉攏之下，蕭茂與他的關係倒是近了不少。
能蒐集全一套頂級二十四件茶具，即便是公卿世家也不容易。
一衆小姐妹嬉笑着簇擁十五妹而去。
正廳內衆人又喝了最後一巡酒，賓客們漸漸也散了。
接着是種氏被冊封爲婕妤。
然後便是以種覲仙、種居爽、韓延徽、劉存貴、趙思溫等爲代表的官員了，近來提拔極速，屢屢面聖，一個新勢力集團呼之欲出。
“好累。阿爺也不知道在想什麼，給那些人跳有甚意思。”十五妹將蕊黃擦掉，又將髮髻上的翠鈿取下，道：“沐浴去。”
北都的蕭府其實並不完全是新修的，而是以董府爲基礎，吞了隔壁幾家靺鞨酋豪的房子，重新改建的——董府，即前唐盧龍節度衙前兵馬使兼知舩坊事，銀青光祿大夫，檢校太子賓客兼監察御史，上柱國，隴西董慶長之府。
上朝時一本正經，每每出謀劃策，建立功勳。私下裡放浪形骸，醇酒婦人。聖人因其所好，數次從掖庭內挑選美人，賞賜陳家。
茶是湖州紫筍，皇室貢茶，品質極佳。
甚至在玩女人方面，他都不一定比得過這些富貴大族。餘廬睹姑這種胡女，蕭家看都不會看一眼，但邵聖玩得老嗨了，才兩個月，就把人家肚子弄大了……
“終日陰謀詭計，累不累啊。”十五妹煮完了茶，輕笑着給衆人斟上。
茶具方面的差距就更大了。
煮茶之火其實很多。有用松木的，即“鬆火夜煎茶”；有用竹的，即“燒竹煎茶夜臥遲”；還有“掃葉煎茶摘葉書”（落葉），“石炭煮茶遲”（煤炭）等。
世家財富再多，生活再精緻，也比不得拿刀的武夫。再者，聖人起於行伍，精明果決，有時候也狠辣無情，其實並不好對付。
蕭蘧看着精心培養的女兒，心中默嘆。
十五妹自幼生長在蜜罐中，哪知道這世間的險惡。爲何一個個將帥都頑固抵抗，非要到山窮水盡那一刻才投降？人家看得很清楚，天子高興了可以給你很多富貴，甚至比他當節度使撈到的錢還多，可一旦觸怒了天子，一夜之間家破人亡也很尋常。
伴君如伴虎，並不僅僅是說說而已。
“葛從周已下易州，近又收得定州諸縣，包圍州理。一旦克下，易、定二州的官位會空出許多，你倆夾袋中有無得力人選，回去後都仔細盤點一下。”蕭蘧放下茶碗，說道：“易定毗鄰河東、成德，頗受聖人重視，別大意了。”
“是。”二人先後應道。