2004年，1月。
一個被普遍用來盤點的時間。
在東方傳媒集團的內部高層會議上，熊成朝手裡拿着由他口述、秘書幫忙做好的彙報資料，慢慢悠悠地念着。
因爲實在是沒有什麼值得誇耀的。
雖然東方傳媒集團旗下的業務有很多，但院線卻肯定是最重要的一塊。
院線的業績不太好，整個公司的業績都跟着往下掉。
儘管內中的情況，不止公司內部，就算在外界，也有不少人明白是怎麼回事，但畢竟，這樣的業績將被寫入他的個人職業生涯的履歷表中。
2003年的財政年度，國內影市上半年欣欣向榮，下半年略顯低迷，但整個財政年度看下來，全國各大中小型院線，除極個別管理不善之外，幾乎無一例外地實現了盈利，甚至是大幅度盈利。
這絕對是院線這個行業的又一個黃金年度。
然而，在國內院線行業裡首屈一指的領頭羊，非國營院線中向來的老大，東方院線，卻在上半年虧損了七百萬，下半年，尤其是憑藉着暑假期間幾部好萊塢大片的上映，這才勉強實現了盈利，並把全年的賬目做平，實現了整個財政年度的盈利——只有區區433萬！
熊成朝在1993年進入東方院線，1996年擔任副總經理，1997年就接任了總經理一職，從那以後，在他執掌下的東方院線，就一直都是一副高歌猛進的架勢，哪怕是在影市集體低迷和沉淪的1998年，他依然帶領東方院線實現了高達千萬級的盈利，過去幾年的黃金年度，就更是不用說。
然而在黃金年度的今年，東方院線差一點點就要虧損。
“……明年的國內電影行業，依然充滿了變數，李謙的《黑客帝國》，趙美成的《歃血》，劉承章的《飛天》，吳涵的《大笑英雄》，郭玉龍的《烽火戲諸侯》，據說還有可能直接叫《烽火》，都是我們應當密切關注的對象，與此同時，還有一部片子，是我覺得有必要特意提一下的，那就是金漢的《龍門客棧》。”
“金漢這個導演，過去一直都是沉迷於文藝電影，但這一次，他拍的是商業武俠電影，不但是李謙親自給他寫了劇本，據說連演員都是李謙親自點將，何穎玉、周智豫和程素瓶這樣的搭檔，絕對不容忽視。而且根據我收到的消息，李謙親自登門，邀請了劉承章的美術指導方柏錦，擔任了這部電影的藝術指導，所以，我覺得，這部電影很有可能成爲明年影市的一匹黑馬！”
“除此之外，據說趙河的新電影將會在今年，也就是2004年的春天開拍，就目前收到的消息而言，那還會是一部武俠電影！周寶山應該是肯定會加盟的，據說還有一個江依依也會加盟！就目前的動向來看，她是明湖文化下一步要力捧的小花旦，而且《射鵰英雄傳》一旦上映，她這個黃蓉的扮演者，很可能會大紅大紫！目前，這部電影能否在2004年年內上市，我們還沒有確切消息，但既然有趙河加周寶山這對搭檔在，我想，這部電影就已經值得我們密切關注，在將來上映的時候，去努力爭取拿出更多的畫布給它了！”
“除此之外，當然，像秦渭、馮必成，據說到現在還都沒有新的電影計劃，所以2004年的電影市場，我們可以暫時不必討論他們。”
“除此之外，有一點是我想要說一下的，那就是，我認爲，我們應該從現在開始就去正視一件事，那就是明湖文化對美國哥倫比亞電影公司的收購，對國內的電影市場所形成的巨大影響。”
“目前正在熱映的《葫蘆娃》，已經充分證明了李謙這個人本身，對國內影迷的巨大號召力！目前那邊到底是談成還是沒談成，談得怎麼樣，我們不得而知，但是據我們知道的，這件事得到了國家層面的大力支持，所以，這件事一旦成了，怎麼辦？我們應該應對？”
“從內部來說，明湖文化一旦完成了對哥倫比亞的收購，長城院線很可能就是政府方面對明湖文化的一次獎賞！據我們知道的內部消息，當然未必可靠，那麼大一家院線，包括當年建電影院時很多都是附屬在電影院名下的那些地處鬧市區的土地，將會以一個極爲便宜的價錢賣給明湖文化。”
“所以，一旦這筆交易達成了，明湖文化除了現有的這條鬆散的院線聯盟以外，將會在他們的院線擴張計劃開始大規模動工實施之前，就得到一條非常大的全國性的院線，明湖文化不是長城院線那幫人，齊潔也好，還是他們的發行部門，他們都很懂電影，而且他們並不官僚，所以，一旦讓明湖文化完成對他們的院線的內部整合，大家同樣是集中在大城市繁華地段的影院佈局，將會導致我們和對方存在極爲嚴重的客源爭流情況。”
“從外部來講，明湖文化本身就很強大，他們早就有足夠的實力拿到廣電方面的批文，具備以批片的方式引進電影的資格，甚至在分賬影片引進上，他們也完全可以輕輕鬆鬆地拿到一定的份額，以前明湖文化一直沒做這件事。”
“但接下來，據說他們此前在談《葫蘆娃》的北美髮行的時候，就已經跟哥倫比亞談了雙向發行的代理協議，一旦完成了收購，在好萊塢電影的引進上，想必他們更會不遺餘力！所以，即便是在我們過去一直特別擅長運作的好萊塢電影上，他們也會很有可能一下子補足，擁有了跟我們同時段拼進口大片的能力！”
“面對這種情況，我們該怎麼辦？我想，這不應該只是我們院線一方該去考慮的事情，這應該是整個東方傳媒集團，是咱們在座各位，都應該去考慮的事情。在我們院線這邊，接下來我會組織一定的人手，擬出應對各種情況的預備方案，到時候完成之後，再拿到會上來供大家參考和討論。”
“今年我們的情況似乎是不太理想的，但是……”
…………
熊成朝的發言有些冗長，有些沉悶，甚至有些越俎代庖。
因爲他覺得在過去的一年裡，自己，以及自己掌管下的東方院線，實在是沒有什麼可總結，和可吹牛的。
所以，他只能多談一談自己對明年的展望和期待。
在他發言的時候，會議顯得尤爲沉悶。
一直到他說完了，集團的總經理宗成澤接過話頭，說了幾句對院線方面的表揚的話，整個會議室的氣氛，才重又顯得活泛了一些。
年底嘛，大總結嘛，年終獎嘛，大家都想開開心心快快樂樂的，沒有人願意去聽一些悲觀的東西，甚至是敲警鐘一樣的東西。
再說了，你院線方面好歹還是盈利了不是嗎？這已經很值得誇一誇吹吹牛了啊！幹嘛弄得那麼悲觀，那麼喪氣！
人家制片部門那邊，《大漠孤煙》賠成那樣，吳涵的新電影又被迫變成了三家聯合投資，都沒聽人家叫苦啊！
大過年的，真是掃興！
然而宗總沒說什麼，只是表揚，大家偷眼看，似乎董事長也沒有要批評的意思，在熊成朝發言期間，反而頻頻點頭，臉上帶笑的。
於是沒人願意觸黴頭站出來反駁什麼。
只是，如果說原本熊成朝在公司內部還是有一些朋友的話，那麼到了現在，他的朋友也已經實在是不多了。
不過董事長倒是對他欣賞依然。
…………
年終總結會開了足足兩個小時，結束的時候，已經十二點多了。
等到董事長說完了話，宣佈會議結束，大家都站起身來，準備吃過午飯之後，就要回自己負責的部門開會了。
然後，晚上是公司聚餐，算是年會。
熊成朝也跟其他人一樣站起身來，手裡拿着自己的發言稿，轉身要走，卻聽到周陽華叫他，轉過身去，就看到他正在招手，“成朝，來，你別急着走！”
於是熊成朝只好站住，看着其他同事一一走出去。
最終周陽華和宗成澤一前一後走過來，熊成朝個子高大，周陽華伸出手臂也沒辦法像他對待其他人那樣摟住肩膀做親密狀，只能拍拍他的肩膀，笑道：“不急着吃飯去吧？走，到我辦公室喝一杯！”
說話間，他一邊邁步往前走，一邊道：“年終盤點嘛，高興點兒！”
熊成朝心想：我怎麼可能高興的起來！
不過董事長話都說了，他還是勉強笑笑，跟在他和宗成澤的身後，去到了董事長辦公室，然後接過了周陽華親手倒的一杯紅酒。
自己也坐下之後，周陽華先是笑着問了問院線方面爲今晚的集團聚餐準備了什麼小節目，彼此笑談幾句，然後就笑着道：“成朝啊，你剛纔在會議上說的問題，都很好，很尖銳，但也很實際。”
頓了頓，他搖晃着手裡的酒杯，笑道：“今年的幾件事呢，我知道你是有情緒的！怪我，怪我！明年的院線這邊呢，我不插手了，你說了算，好吧？”
熊成朝擡起頭來，問：“說話算話？”
周陽華笑笑，眼中閃過一抹微不可查的不悅，但還是笑着舉起酒杯，“當然說話算話，我說不插手了，就絕對不會插手！你儘管放心做事！”
熊成朝聞言猶豫了一下，舉起手裡的杯子，跟周陽華碰了一下，道：“謝謝董事長的信任！明年再開年終總結會，我一定能給您一份特別好的業績！”
周陽華聞言說了聲“好”，旋即哈哈大笑。
似乎很滿意熊成朝的軍令狀。
不過喝了口酒之後，手裡端着杯子，他卻又道：“不過麼，有些事情，以後你也要多少注意一些。對不對？公司開年終總結會，大家都高高興興的，說點高興的事情，多好啊？對吧？你倒好，上來就開始各種悲觀！就差沒指着我的鼻子說，今年都是因爲老周的指手畫腳，讓我們院線這邊的業績很不好看了！你想想，影響不好嘛！你總歸是要給我留些面子，對不對？”
熊成朝的嘴巴抿了幾下，但最終還是放下酒杯，誠懇地道：“董事長，我真是沒有指責您的意思。院線是屬於集團的，集團是屬於您的，我當然知道小利益服從大利益的問題，只是，做院線，我纔是專業的。您不能……”
“哎……”
沒等他把話說完，宗成澤就粗暴地皺着眉頭打斷了他的話，“老熊，說什麼呢！別胡說八道的！哦，院線你最專業？你天下第一？別忘了，當年是董事長一手開拓了院線，他纔是創建者，是拓荒者，你都是他一手提拔出來的，他難道還能不如你？說到院線的經營管理，董事長比誰都內行！去年那只是鬥氣嘛！我們試圖想要壓住明湖文化的崛起嘛，從戰略上來說，董事長做的一點錯都沒有！”
熊成朝始終緊皺着眉頭，聞言幾次忍不住想要打斷他的話進行反駁，但這個時候，宗成澤的話剛剛說完，沒等他開口，周陽華已經笑眯眯地擺手，“哎呀，好啦好啦，這有什麼好吵的嘛！都不要說了！過去的事情，就讓它過去吧！我們一起往前看，把2004年的事情做好不就好了？”
於是，宗成澤不說話了，熊成朝憋了一肚子的話，也不好說了。
這個時候，似乎是爲了緩和氣氛，周陽華忽然壓低了聲音，小聲地笑道：“不過麼，成朝，你剛纔在會上說的那個事情，就是明湖文化收購哥倫比亞所帶給咱們的衝擊那個，我覺得，很有可能咱們都是白擔心一場啦！”
頓了頓，他一臉笑意地道：“跟你們透露個消息，是我今天早上剛從廣電那邊內部打聽來的。據說，因爲美國內部的民衆抗議的聲音始終不小，所以白宮那邊似乎向可口可樂暗示了什麼，現在，據說談判進行的很艱難！”
“連哥倫比亞那邊內部開會，據說都是極度反對被收購的！所以你想想，可口可樂就算是想賣，那壓力也是很大呀！這樁交易，很有可能會半路黃掉的！”
熊成朝聞言眼睛亮晶晶的，問：“真的？”
周陽華彌勒佛一樣地笑着，“內部的消息，應該沒假！反正明湖文化的收購，遇到了各方面的干涉和反對，應該是快要走不下去了！”
熊成朝聞言一副鬆了口氣的樣子，但很快，他臉上又閃過一抹失望的表情。
雖說大家處在敵對的狀態，即便是杜藝華代表明湖文化先後拉攏了他好幾次，他也仍然想要繼續留在東方傳媒集團，而不願意去幫他們組建什麼明湖院線，但大家畢竟都是中國人，是中國的電影人。
在對外的時候，大家當然是應該站在同一邊的。
所以，哪怕是對手，聽說明湖文化要收購哥倫比亞，熊成朝都爲之興奮和雀躍——在他看來，一旦收購完成，就將代表中國電影往前邁出了一大步！
但是很顯然，東方傳媒集團內部跟他看法一樣的人，似乎並不多。
這個時候，宗成澤開口道：“也正常！董事長，當初這事兒剛出來，您不就說過嘛，哥倫比亞再落魄，那也是好萊塢七大呀，明湖文化這次裝逼裝的太大了，一家中國的公司，想去收購美國的好萊塢七大……嘖嘖，怎麼可能嘛！”
周陽華聞言爽朗地笑了起來。
“對嘍，自不量力嘛！”
聽到這樣的對話，熊成朝扭頭看一眼宗成澤，再看看一臉笑容的周陽華，忽然低了頭，徹底地沉默了下來。
…………
美國，洛杉磯國際機場。
飛機平穩落地。
這是李謙在過去的兩三個月裡，第四次來到美國了。
這一次，回中國去歇了幾個月之後的廖遼，跟他同機回到了美國，繼續開展她在這邊的各項事業。
而李謙則只是在洛杉磯機場做一下中轉，跟廖遼告別之後，他緊接着就登上了另外一家客機，直接飛往亞特蘭大。
那裡是可口可樂集團的總部所在地。
到現在爲止，齊潔所帶的明湖文化方面的談判團隊，以及摩根士丹利方面的主導談判團隊，已經在那座城市裡跟可口可樂方面前後進行了長達半個月的談判。
受到這件事的影響，《葫蘆娃》在北美、在國內，票房紛紛逆市大賣，在全球範圍內的影響力，也似乎是一下子大了很多。
但偏偏，收購談判本身，卻似乎是陷入了僵局。
而對於現在的明湖文化來說，收購哥倫比亞電影公司這件事，已經是箭在弦上，不得不發——甚至根本就容不得任何藉口下的失敗了。
所以，儘管有齊潔在，李謙其實很放心，也知道或許自己就算來了，其實也幫不上什麼，但是在國內做着《黑客帝國》的後期，他卻總是感覺心神不寧的，正好廖遼要飛過來，於是，他當即決定，也跟着一起飛過來。
親自來見識一下，這談判到底是怎麼一回事！
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