原江東伯萬喬，本爲肅宗異母嫡姐平涼大長公主夫婿，然平涼無嗣，亦不準江東伯納妾，當年哪怕疑似江東伯庶子都被平涼及時“剿滅”，萬喬年過六十，莫說無子，膝下連個女兒都沒有，他過世後，妻子平涼再活了三十年，直到年近九十終於含笑九泉，臨終之前才總算允許過繼嗣子，因平涼喪夫時已然五十有餘，並未再嫁，故而嗣子當然是隨夫姓萬，然而卻非出萬家，居然是賀姓子侄，不過已經離天家血緣甚遠，遠到什麼程度？據說這位的先祖，是周高祖的堂兄，而周高祖駕崩已經兩百多年……
依大周禮律，伯爵之位一般不準世襲，然平涼大長公主爲德宗姑母，臨死前不惜損指血書，力請德宗允江東伯爵位傳襲。
德宗當年腦子一熱，便允了平涼臨終上本。
但實際上，眼下這位江東伯萬純襲爵時纔不到一歲……
就算這時，也才二十六……
可萬純要論來，必須算賀燁長輩，需知當年肅宗是庶子，而若非英宗接連廢后廢太子，帝位輪不到他頭上，然而平涼甚至不是廢后所出，是英宗元后之女，堂堂正正的嫡公主！肅宗是賀燁祖父，平涼便是賀燁姑祖母，姑祖母的兒子當然就是伯叔一輩。
而萬純之妻，正是陸離之母孃家堂妹。
眼見姨父被賀燁身邊宦衛抽得冒雨而“舞”，縱然陸離只是湊巧遇見，也不可能袖手旁觀。
十一娘眼見這樣情境，更加不可能坐壁上觀。
要維護陸離這時也有理由，需知一年之前，柳三郎柳彥就已迎娶陸離堂妹薛十娘爲妻，而早在這門婚事之前，王寧致與賀湛就已經與陸離結交爲友，有這兩人當作橋樑，十一娘輕而易舉就達成向陸離學習琴藝的表像，雖不同於正式拜師，往常只以兄妹相稱，可實際卻有“師生”之誼。
可十一娘尚不及行動，只神色一變，便被裴瑛阻止。
“事發雖在裡院，廳內諸多士子也能窺見，十一娘還是不要出面爲好，交由我處理。”
她說完也不更多解釋，轉身就走了出去，而十一娘也知情識趣地合上窗戶。
她相信裴瑛有這本事，足能平息事態。
這時大名鼎鼎的裴百萬裴子建，實際上與京兆裴爲同宗，類似於柳婷而與京兆柳之間關聯，子建兄妹隸屬越州裴庶支，十五年前，子建十三，因父母雙亡而不被伯父所容，帶着當年才十歲的妹妹裴瑛遠投長安族親，這命運也確實與婷而有相似之處。
然子建當年祖父仍舊在世，但因年老昏聵，連自己名姓都記不清楚，更不說庇護孫子孫女。
越州裴本已沒落，族長根本不願理會庶支族人死活，子建外家也不得力，竟然還怕得罪越州裴，不敢爲子建兄妹討回公道，唯一能做之事，只能是護送兄妹二人選投族親，期望京兆裴護助。
裴相見子建雖處落魄卻不失志氣，故而頗爲憐惜，收容教導，本是欲助子建學成入仕。
然則，子建十七歲時，祖父病逝，身爲兒孫，當然要回家守喪。
裴相爲防兄妹兩人受欺，還遣族人一路護送往越州照顧周全。
可子建喪期才滿，裴相已感不妙，爲免連累子建，去信叮囑暫時莫要回京。
不過多久，裴鄭案發，子建兄妹因而逃過一劫，當年子建尚未入仕，出身本也不關厲害，雖有多年“同居”之嫌，然而天子不理，太后也沒揪着這等無關緊要不放。
可縱然早已沒落的越州裴，也沒逃過受裴鄭一案牽連的命運，子侄徹底被剝奪入仕資格。
至於三年之間，子建因何際遇突然成爲裴百萬，十一娘自然交待賀湛暗察過。
卻也只知他是受到蘇州一戶富賈陳宣熾資助，以販茶起家，如今非但從事長途販運，產業涵蓋甚廣，而至於陳宣熾，賀湛雖未察出任何蹊蹺，但也使終不曾察明此人何故對裴子建青睞有加不吝助益。
不過裴子建並未定居長安，而是奔波於南北四方，甚至遠遊列國，反而是妹妹裴瑛在京都長駐，餘味坊不過她其中一業經營，在長安還有數家綢緞商鋪、筆墨店面，不僅與西市不少胡商來往繁密，甚至連貴族顯望也不乏交往。
當年裴五娘與裴瑛年齡相近，兩人本就親近，從賀湛口中得知兄妹兩個竟然有此成就，毫不見外就產生了請教沾光的企圖。
無論將來計劃如何，錢銀都十分重要，縱然十一娘得以師從瑩陽真更受長輩看重，在柳府地位這時已然明顯高於諸多嫡女，然則她始終不好真就厚顏無恥盤算蕭氏私房，倒是韋太夫人，眼看十一娘琴棋書畫完全不用她再操心，於是開始鍛鍊起孫女管家算術等俗務，十分大方將幾處田莊商鋪交予孫女——確定了“名份”，這是祖母私下貼補給十一娘將來的嫁妝。
可這些固定資產，十一娘不可能動用，故而才生借本生利的企圖，然而她不通商事，再者名門閨秀也沒有經商的道理，所以纔打算交近赫赫有名的小百萬裴瑛。
哪知她剛剛纔找了個機會與之接觸，裴瑛卻主動攀好，察覺十一娘有“生利”之心，大大方方提出可用西市這家商鋪入股餘味軒，裴瑛不付賃金，十一娘不能干預經營，紅利則則五五分成。
餘味軒一在長安開張，生意就十分紅火，縱然十一娘這處產業地處西市上佳地段，一年賃金也遠遠不及五成分紅，十一娘可算是大佔便宜。
不過十一娘並未對裴瑛坦承身份，對方如此熱切，並且兄妹兩發家史又不無傳奇機緣，就不得不讓人懷疑“別有企圖”了。
雖然就裴瑛的立場，交好十一娘一來是間接攀附上瑩陽真人，再則更與京兆柳成爲生意夥伴，論是小百萬這四年來在京都風聲水起，有這兩座後盾，等閒眼紅者也不敢刁難，可十一娘直覺裴瑛舍利交好並非出自如此單純目的。
更不說裴瑛對韋太夫人也十分討好，不久又“攀搭”上了柳蓁。
柳蓁本就認得裴瑛，因而她這身份至始至終也不曾隱瞞，可儘管與柳家尤其是十一娘、柳蓁兩個來往頻繁，至少在太夫人與十一娘面前，裴瑛壓根不提裴鄭一案，儼然如將裴相當年恩庇拋之腦後一般。
也就是最近，裴瑛才顯露出在柳蓁面前試探裴姑母當年死因的跡象。
這也讓十一娘越發篤定子建兄妹必懷用意。
剛纔那番話與其說是警告，莫如說是提醒。
我已經洞悉了你兄妹二人用意，但隱瞞不說，已經顯明態度，至少，不是仇敵。
於是裴瑛也立即投桃報李，表明感激之心。
沒有明說，儼然卻成盟友。
憑着小百萬身爲商賈四通八達的迅息渠道，當然不可能不知道晉王暴戾，這時既然自告奮勇出面轉圜，當然胸有成竹，十一娘雖然堅信裴瑛有此能力，這時卻暗自思疑，瑛姐這般表現，顯然泄露出對賀燁之瞭解決不僅限口口相傳大衆認爲，只不知瑛姐是無意泄露，抑或存心暗示？
不過關於謀事及同盟，信得過人也就足夠，倒沒必要任何細處都要摸透識穿，就像關於那個陳宣熾的企圖，賀湛察不出來，十一娘也沒計較在意。
到時機合適，若要利用成事，總有露出端倪的時候，就像裴子建兄妹，一但暗中打探姑母死因，可不就讓她洞悉必然是對裴鄭冤情耿耿於懷，意圖當然是要辨清柳家是友是敵，有沒可能進一步拉攏，對將來昭雪平反增加助力。
陳宣熾與裴鄭兩族沒有恩怨，當然不可能也是爲了兩族冤案平反，可他卻不遺餘力相助子建兄妹，目的雖然不明，不過至少泄露一點，子建兄妹的企劃對陳宣熾而言有利用之處。
說得更確切，也許雙方的敵人都是同一個，因而儘管目的有所不同，但能夠達成同盟。
正思謀時，裴瑛卻已然大功告成，笑着返回雅室：“薛六郎體弱，我擔心淋了冷雨後會感染風寒，已經交待僕從先服侍更衣，六郎得知十一娘在此，稍候會來見面，江內侍聽說十一娘在此，也要上來拜見，人已候在外頭。”
十一娘立即讓青奴去請，也報以微笑：“才說兩不相欠，哪知轉頭又欠了瑛姐人情。”
裴瑛連稱不敢：“這算哪門子人情，我不過是狐假虎威罷了。”
說話間江迂已經入內，雖然忙不迭向十一娘見禮，面對這位晉王跟前第一宦官，十一娘自然不會託大，人已經站立起來，避開揖禮，又連忙請人入座，一旁裴瑛十分有眼色，悄無聲息退了出去。
江迂見十一娘不坐軟榻，而是跽跪在案側矮榻上，他自然也不敢冒昧往那兩個錦墩上垂足坐下，繞去另一張矮榻跽跪下來，不待十一娘詢問，張口就解釋起今日這出事故。
原來晉王大早出宮，本是爲不久天長節備禮，意欲臨西市胡商寶會爲天子聖誕擇購奇珍進獻，沒等到寶會開張，卻被一場大雨困在餘味軒裡，又正巧遇着江東伯，竟就飲起酒來，江東伯本也是個紈絝，也不擔心晉王年幼，行令斗酒無所拘束，狠灌了賀燁幾埕，他自己也不客氣，酒一喝多，言辭越發放誕，不知怎麼就觸怒了晉王，硬逼着江東伯冒雨而舞，才肯消心頭火氣。
江迂陪笑：“在下雖知這不合適，卻不敢有違大王囑令，好在裴娘子及時告知十一娘今日因爲瑩陽真人求藥，正在雅室中，大王一貫不將閒雜看在眼中，卻對貴妃與瑩陽真人十分敬重，這才肯放過江東伯，還望十一娘體諒，真人不適，這等小事就莫再煩擾真人掛心。”
世人都知晉王無法無天，連太后都莫可奈何，唯有天子才能約束一二，十一娘姑母是天子寵妃，師長又是天子一貫敬重的瑩陽真人，看在這兩位份上，晉王纔會賣十一娘人情。
十分合情合理。
十一娘自然禮謝兩句，可巧這時，換了身乾爽衣裳的薛陸離又上來此間，見江迂諤然，十一娘解釋道：“我不識得江東伯，但一直便向薛六哥討教音律琴藝，聽說六哥與大王似有衝撞，心裡着急，才請託裴娘子出面轉圜，內侍放心，不過誤會一樁，大王寬容，我只有恩謝，哪還會爲這小事煩擾師長。”
江迂這才徹底鬆了口氣，告辭離開。