周烈抱拳，側身顯露出趴在臺階下面的阿德，笑着說：“晚輩誤打誤撞，靠着這頭大熊保駕護航，穿山越嶺，稀裡糊塗來到了陽流。”
“嚯，好大一頭熊，這是你養的嗎？了不得，小老鄉了不得。”佝僂老人非常高興，他這裡實在太冷清了，難得有同鄉過來拜訪，趕緊將周烈往院子裡面請。
二人述了輩分，周烈正式拜見：“原來是陳叔公，周家小子有幸到您這裡投宿，心中十分感激。村裡最近發生了一些事，正要和叔公嘮嘮嘮叨家常。”
“哈哈哈，時間過得真快，我都成了叔公輩。好，叔公藏了一罈好酒，咱爺倆邊喝邊聊。”
在這個時代，鄉黨兩個字舉足輕重，尤其村裡各家各戶之間或多或少都有血緣關係，哪怕兩家人平時打成狗腦袋，離開村子仍然親如兄弟。
什麼叫打斷骨頭連着筋？這就是。
時間不大，陳叔公弄了幾個小菜，一老一少邊喝小酒邊敘話。
酒水一入喉頭，周烈就知道里面摻了妖血，不過叔公沒有害他。此酒功效非凡，可以強身健體，多喝一些甚至能延年益壽。
對於開元村發生的事情，他沒有隱瞞，從自己等人意外獲得銅雀令說起，再到魔盜封鎖。爲了破局，村子損失慘重，村長和二長老壯烈犧牲。
“死了？”
杯盞落地，老人顯然知道內情，長嘆道：“唉！想不到村裡發生了這麼多事。爲了銅雀令，一代又一代都快瘋癲了。不過村長死的時候一定很開心，因爲他終於看到了希望。”
“叔公，您老怎麼會在市舶司看院子？這個地方原來肯定極爲氣派，我初來乍到兩眼一抹黑，還請叔公和我說道說道外面的事情。”周烈虛心請教。
“這市舶司呀！曾經繁盛一時。”
老人看向院子，有些淒涼的說：“那時候我還小，阿爹出來闖蕩，在一個偶然的機會下進入市舶司做事，就是打那個時候開始，我們家在村裡水漲船高……”
“阿爹當上了小頭目，他漸漸變得瞧不起村裡人，將我和娘接過來生活。”
“記得市舶司門前車水馬龍，好多遠道而來的商賈聚集於此，他們的目的只有一個，那就是出海行船，前往海上幾個特殊地點貿易。”
“誰知，海上的平靜只維繫了十幾年，令我和那些朋友驕傲的歲月便一去不復返……”
“爲了維持市舶司正常運轉，我們只能拿命去填。結果在一次兇險的航行中，僅僅逃回來幾個人。”
“我就是生還者之一，雖然人逃回來了，可是卻把整顆心留在了那艘破碎的沉船中，失魂落魄這麼多年，感覺自己從來沒有清醒過！”
“之後的幾年，我親眼看着此地落敗，從車水馬龍變得門可羅雀，市舶司遭到了所有人拋棄。”
“曾經阿爹覺得自己是城裡人，逐漸與村子疏遠。誰知當我們落魄後，左鄰右舍沒有好眼色，只有村裡來人不曾冷嘲熱諷，還好言安慰讓我回去，真是諷刺啊！”
“如今只剩下這座院子，旁邊的花園和偏殿早就被城裡的大戶人家買去了。”
“他們嫌這個院子正好受到朱雀大街和白虎大街的路煞衝擊，說風水不好，所以到今天都沒人要。”
“這座城市表面上看鮮花着錦，繁華耀眼，每天都有新事物出現，可是人心複雜，每天也有好多人跌落塵埃碾作泥灰。”
“出外闖蕩一定要小心再小心，把招子放亮。黃家和胡家將陽流一分爲二，遇到這兩大家族子弟千萬不要起衝突，他們當街殺人都是常事。”
“記住事不關己，高高掛起，出外行走不要管閒事，要時刻保持一顆冷漠之心。哪怕有人死在腳下，與你無關就不要放在眼中。”
“寧肯把所有人想成惡人，想成壞人，也不要把他們想成善人，想成好人。”
陳叔公抱起酒罈狂灌，癲狂笑道：“力微休負重，言輕莫勸人。貧在鬧市無人問，富在深山有遠親。不信但看杯中酒，杯杯先敬有權人。可笑，可憐，可悲，這一生就此作罷，彷彿還未開始就終結了。孩子，你一定不要像我這樣，連條狗都不如。可惜，如果你早幾年來就好了，那時我的身體還不像現在這樣糟糕……”
老人的聲音越來越小，趴在桌面上酣睡起來。
周烈舉起杯盞，神色如常的喝着酒，哪怕他看到老人的脖子上生出一層細鱗，卻沒有半點驚訝。
等到吃光小菜之後，他起身打量掛在大堂牆壁上的海圖。
“七百年滄桑鉅變，可不是滄海變桑田那樣簡單。這與曹哥送來的地圖完全不一樣，整個海岸線面目全非，有些地方向海洋中推進，有些地方則被海水侵佔。陽流城在這，向東有一條豬龍河，順流而下抵達壽光寺。嘶，難道是一座寺廟？在壽光寺中轉，進入彌河就能趕到海岸。如果以開元村作爲起點，距離彌河反而遠了……”
就在他看得入迷之時，院落中響起話音：“小子，原來你躲在這，真讓我好找。”
院門緊閉，沒有一點被打開的跡象，可是沈碧玉就像施展了穿牆術，帶着幾個人跨過重重陰影走來。
周烈掃了一眼，淡淡說道：“你在我面前沒有呼吸，只是一段光影，少來裝神弄鬼。”
“嘿喲？竟然被你看出來了，真有點兒士別三日當刮目相看的架勢。你還沒有放棄嗎？據我所知樑孔雀找到幾個非常有潛力的傢伙。”
沈碧玉抱起肩膀打量四周，大笑道：“哈哈哈，還真是什麼人住什麼地方，爛泥永遠糊不上牆。不過你還算聰明，沒有和蘇家那幾個小鬼摻和到一起。我警告你，少給本公子添堵，否則要你們村子好看。”
周烈渾不在意的說：“你的笑聲聽起來外強中乾，我非常奇怪，沈傢什麼時候成了陽流的名門？你說蘇家知道你弄虛作假自擡身價，會有什麼反應？我真爲蘇丹青感到擔心，到底年輕沒有經驗，對陽流不熟就容易被人騙。”
“臭小子夠了，趕緊滾回開元村，你負不起惹怒本公子的代價。”沈碧玉圖窮匕見，他來找周烈就是爲了防止對方破壞交易，這個時候容不得半點意外。
周烈忽然說出一句令沈碧玉啼笑皆非的話來：“你就是這樣求人的嗎？沒有五十袋糧食和二十口肥豬，休想打發我。”