陳清裡眼中垂淚：“幼年時母妃常畫些肖像，再用針線一針一線繡出來。這是母妃留下的最後的東西，兒子……”說到這兒握着那幅小像捂着心口哽咽不止。
那幅小像自然是皇帝的，跟普通小像不一樣的是，黑色是以青絲爲線，紅色是以血爲線。皇帝想起舊日時候也不免動容，如今斯人已逝，她生的兒子一個溺死，一個……皇帝垂下眼睛，緩緩壓下所有的情緒波動，道：“你是個好孩子，只是這些東西都是死物，哪能跟人的性命相比？”
陳清裡看似天真地一笑，有些羞赧地說：“這是母妃和父皇的東西，兒子不敢不盡心，怕母妃在地下怪罪。”
皇帝眼神毫無波動，語氣卻沒有先前生硬：“下次不可如此了，爲兒女者保全自身，也是盡孝道。先回去吧，朕叫工部在最快的時間裡給你再造一座王府。”
陳清裡微微一笑：“多謝皇上。”恭敬地將手裡的小像遞到皇帝跟前再緩緩退出去了。
皇帝靜靜地看着那幅小像，一會兒道：“德喜，拿去燒了吧。”
德喜一愣：“陛下？”
皇帝閉着眼睛養神：“這些小東西不過是小女兒的心思罷了，朕不看重這些。”
德喜一嘆。
皇帝問：“王府大火你怎麼看？”
“奴才不敢妄言。”
“你只管說，朕不怪罪。”
德喜琢磨着開口：“王府大火應該不會是九王爺自己籌謀。九王爺是個聰明的，知道皇上一查肯定會查出來，若是他自己動手必定逃不過皇上的眼睛。”
“還有呢？”
“九王爺對皇上還念着父子情份呢，要不然火勢如此危急，他爲什麼還要拼命拿出這個小像來？”
皇帝嘲諷一笑：“你錯了。”
德喜一愣：“奴才愚鈍。”
皇帝緩緩道：“老九是個聰明的，知道朕難容下他。先前所做的他未必不知道，卻能如此隱忍和在朕面前做戲，這份心智和謀算朕倒還欣賞。火不管是不是他放的，至少他達到了兩個目的。”
德喜面色發苦道：“奴才愚鈍。”
皇帝道：“一則藉着大火從頭開始，他的人手自會更快安插在王府；二則探一探朕對他的態度，方纔朕也算是表態了，除了朕，沒有人能要他的性命。”
德喜頭上微微冒汗。
皇帝若有所思地一笑：“朕將近六十，若是退位讓賢也不是不可，只是該選誰呢？”
德喜冷汗直流：“奴才不敢妄言。”
皇帝瞥他一眼：“做好自己的本分就好。”
陳清裡一步一步穩穩當當地出了皇宮，臉上始終掛着淡淡的笑。當然他不能打消皇帝的懷疑，可是自己的聲淚俱下和那幅小像似乎有些作用，換來了皇帝的一句“無人能要他的命除了皇帝”和一座王府。
這就已經夠了。
太子大怒。
“可恨！”太子狠狠一拳砸在桌上，冷笑道：“老九啊老九，想不到你還有這一手。”
謀士道：“現在我們該怎麼辦，原先安插的人死得八八九九，新府落成，咱們不便啊。”
太子瞪過去：“你是謀士你問本殿下，事事要本殿下操心，要你們何用？”
謀士道：“好在工部督造王府，殿下可藉機阻攔一二。”
太子眼珠一轉：“這個當然。”
皇宮。
皇帝聽了太子的話，沉吟道：“老九府邸沒了，不造是不行的。”
“如今國庫緊張，前年大旱花了許多銀子，這兩年銀米歉收，國庫比起以前空虛了很多。如今西北部不平，又發大旱，此時貿然動土肯定要花不少銀子。”
皇帝正要說話，殿外德喜道：“九王爺覲見。”
“臣參見皇上。兒臣昨日回去思前想後心中很不安，因此一大早來有事稟告。”
皇帝問：“什麼事？”
“因爲大火，王府裡的出入賬本全都沒了，兒子找人特意去商鋪看了一遍，看着盈利尚可，兒子不敢獨得，因此連夜命他們重新做了賬本，將這些銀子全部上交國庫。”
皇帝眼神一閃。
太子似笑非笑道：“九弟真是有心。”
陳清裡道：“臣弟不知道別的，只知道父皇憂心的就是兒子要解決的。新府的事不急，兒子等得，一切靠父皇做主。”
皇帝道：“找人來覈算入庫，王府的事照舊，規模大了也不可，就按照郡王的要求來。老九，別覺得委屈了就是。”
陳清裡微微一笑。
太子差點氣得倒仰，這些年九王府的命脈都握在他手裡，他敢說交上去的這些銀子都是他的，可現在呢，被陳清裡拿去做了人情。
他都真是錯看了陳清裡，他以爲老九定當是小心籌謀着把那些東西奪回來，他倒好，索性全不要來個一場大火！
現在想要阻止新造府邸的事也是不成了。太子憤恨地瞪了一眼陳清裡。
皇帝的眼神在兩個兒子之間來回轉，並不動聲色，心裡道：太子果然不夠沉着。
西北部大旱，皇帝幾去祈雨都沒有什麼用，一時也急得不知道該做什麼好。
這天皇帝又帶着手下幾個皇子去祈雨，皇子們爲了祈雨也是盡出百寶，可是好像沒有什麼用。
輪到太子，他面色凝重：“兒臣撫琴一曲禱告上天，希望天降甘霖。”
琴音起，悠悠婉轉期期艾艾，彷彿真是一個極心誠的人在真誠地禱告上天而絮語。天一會兒就暗沉下來了，烏雲遍佈，不多久就雷聲轟隆隆起來。豆大的雨點開始落下來。
底下的大臣們大喜，就連皇帝臉上都露出一抹笑容。陳清裡似笑非笑。
太子越彈越歡，琴音也越來越歡快。
陳清裡看着皇帝的臉，心思幾轉，皇帝求雨沒有求下來，太子卻求下來了，這說明了什麼？這在有心人的眼裡自然是很能說明什麼的。想到這，他脣角更彎，自然有人要送死，他不介意把刀往前送一送。
大雨連着下了五天五夜。京城上下和西北部的百姓都是一片歡騰。
皇帝專門設了家宴。
陳清裡笑道：“按理說這求雨都是誠心的，偏偏只有太子殿下求了雨來，不得不說連老天爺都偏愛殿下。”
太子得意非凡，還沒有意識到這話有什麼問題。
底下十一王爺說了一句：“父皇纔是天子，老天爺偏愛也是偏愛父皇，太子殿下求雨不過是運氣好罷了。”
陳清裡淡淡笑道：“不錯，真是想不到太子的運氣比起父皇還要好。”
皇帝的臉色已經陰沉了下去，太子瞅着就要站起來。
皇帝手掌略壓：“坐着吧，此次你有大功是不爭事實。旁人說什麼不必理會。”暗含警告地看了一眼陳清裡。
陳清裡反而一笑，朝着皇帝舉起了酒杯。
皇帝臉上掛着極淡的笑意，正要對太子論功行賞，德喜急急忙忙進來在他面前說了幾句話。
皇帝臉色青綠一片，狠狠地擲出去手中的酒杯，怒道：“放肆！大膽！你們都大膽！”眼神兇狠地看着太子：“你好大的膽子！你這個不孝不順的逆子！”
太子臉色一白：“還請父皇明示，兒臣究竟做錯了什麼，兒子一定改。”
皇帝氣得幾乎倒仰，靠在椅上不停地喘氣：“如今朕還在，你就敢使些這樣的手段拉攏人心，怎麼逆子是想逼宮麼？來人！來人！！把太子帶進去圈禁起來，事情沒查清楚，絕對不能放他出去一步！”
太子面色發灰，可還是忍不住梗着脖子叫屈：“兒臣冤枉，父皇不問青紅皁白就將兒子圈禁，兒臣不服。”
“住嘴！再說一句朕就殺了你，還不滾下去！”皇帝眼見怒極。
太子看他那個模樣，心裡到底有點怕，只得退下。
十一天真道：“看太子殿下運氣也不怎麼樣，嘖嘖，這還沒論功行賞呢。”
陳清裡微笑：“誰說不是呢。”
“想必父皇也沒有什麼心思繼續家宴了，我們還是散了吧。”
陳清裡點頭，施施然地朝宮外走。
“九弟慢走。”
陳清裡聽見了便停下步子。
叫他的是六王爺陳清逸。六王爺從出生起就體弱，一年到頭都泡在藥罐子裡頭，生母早亡無人照料，皇帝對他一直都是淡淡的。
“六哥可是有事？”
六王爺淡淡笑道：“方纔我見九弟似乎對席上太子被貶的事並不吃驚。”
陳清裡一邊走一邊笑道：“爲何要吃驚？眼見他高樓起，眼見他高樓塌，榮辱周而復始難以捉摸，看得明白了便也不怕了。”
六王爺咳嗽了幾聲：“原來九弟是個通透的。”
說起來都是可憐人。
陳清裡心中有牽掛自然不覺得自己有多可憐，反倒是他，這些年猶如槁木死灰一樣的活着，全無意趣。
因此，他帶了幾分關切道：“起風了，六哥體弱只管自己保暖就好，至於旁人，若是凍死也必定是因爲有貂裘在身時不知道愛惜自己的貂裘。”
六王爺目光一暖，道：“九弟也要保重身子。既如此，便先別過了。若是悠閒，不如來本王府裡坐坐。”
陳清裡淡淡一笑。
陳清逸回了自己馬車，回想起席上的事，微微笑了，老九倒是個動作極快的，也是，趁熱就得打鐵，鐵若冷透了，前面的功夫豈不是白費？
既然太子受了圈禁，自己不妨再助上一把，叫他永遠不得翻身。他咳嗽了幾聲，提筆開始寫起來。