“李護法死了？”
苟岱滿臉的不敢相信，追問道：“另外死的兩個人呢？有陳棠嗎？”
“沒有陳棠。”
那惡狼幫小弟道：“我聽結案的捕快說，是咱們李護法跑到一位姓徐的人家裡行竊，還殺了人，不小心被主人家反殺。”
苟岱徹底懵了。
他讓李韜去宰了陳棠，李韜怎麼跑到別人家裡行竊去了？
然後還被人殺了？
“徐家？”
梅映雪心中一動，突然問道：“哪個徐家？”
那個惡狼幫小弟說了個地址。
梅映雪連忙問道：“那徐家有個婢女，她怎麼樣，可還活着？”
“那就不清楚了。”那惡狼幫小弟搖搖頭，又看向苟岱，道：“少主人，幫主讓你現在就回家，他有事詢問。”
苟岱腦子早已亂成一團，只是下意識的點點頭。
惡狼幫。
‘惡狼’苟營坐在居中的幫主位子上，面色陰沉。
惡狼幫原本有四大高手，人稱豺狼虎豹。
老柴腦子好使，擅長計謀，惡狼幫能有今日，老柴佔了一半功勞。
狼便是幫主苟營。
虎，是下面坐着的‘猛虎’胡萬，身形魁梧，在幫中戰力僅次於幫主，也是另一位護法。
豹，便是花豹李韜。
如今，豺狼虎豹就只剩下兩個，損失慘重！
“爹！”
就在此時，苟岱被衆位僕從攙扶着，從外面走進來。
“畜生！”
苟營看到苟岱的這幅樣子，便氣不打一處來，罵道：“我之前怎麼跟你說的，這段時間，少給我惹麻煩！晚上儘量別出門，非要出去，也要十人以上同行！”
苟岱被劈頭蓋臉一頓罵，頓時感覺滿腹委屈，道：“父親，這事不怪我，我就是讓李護法出去幫我殺個人，誰成想他跑到別人家去偷東西……”
“放屁！”
苟營怒氣沖天，隨手拿起旁邊的茶杯，朝着苟岱的臉上扔過去，將其砸得頭破血流。
苟岱嚇傻了，額頭淌血，仍是不敢亂動。
他從沒見過父親發這麼大的火。
苟營仍覺不解氣，走下來，指着苟岱罵道：“動動你那狗腦子想一想，李韜缺錢嗎？他有必要跑去別人家裡盜竊嗎？這他媽明顯是被人算計了！”
苟岱開動腦筋，試探着問道：“父親，會不會是那陳棠……”
“啪！”
苟營回手就是一巴掌，罵道：“幫派已經到了生死存亡的邊緣，你還在這惦記什麼陳棠，想着爭風吃醋那點破事！”
“此事明顯就是黑水幫乾的！”
苟營身後站着一位頭髮花白的老者，追隨苟營多年，算是惡狼幫的管家，在幫派中也頗有地位。
“老爺，此事也不能輕下論斷，畢竟沒有證據。”劉管家沉吟着說道。
“除了黑水幫，還能有誰？”
苟營道：“這幫異族人下手真夠黑的，斬斷我左膀右臂，逐步蠶食我惡狼幫的勢力。下一步，就是將我們全部吃下去！”
一個月前，老柴身死。
他麾下佔據的幾處地盤，自然被黑水幫盯上。
惡狼幫不想與黑水幫發生正面衝突，便讓了出來。
只是苟營沒想到，黑水幫還不知足，時隔一個月，居然再次下手，斬殺李韜，又折他一條臂膀！
“幫主，你說怎麼辦，要不要叫上兄弟們，跟它們拼了！”
猛虎胡萬大聲說道。
苟營陰沉着臉，握緊拳頭，隨後又再度鬆開，如此反覆幾次，才搖搖頭，道：“此事還需從長計議，不可莽撞。”
隨後他又看向苟岱，緩緩道：“接下來你給我消停點，沒我的命令，不許出門！”
……
陳棠自然想不到，自己殺掉的兩個人，會打破常澤縣兩大黑道勢力的平衡。
原本相對太平的局勢，也變得緊張起來，暗流涌動。
送走孟涼玉沒多久，陳棠去街上逛了一圈，買些適合十歲左右小女孩穿的衣物，又買點吃食和日常用品，直到身上銀子全部花光，才朝家行去。
到了家門口，剛巧看見梅映雪騎馬過來。
“陳棠，我聽說那個小姑娘被孟捕頭送到你家裡來了？”
梅映雪出去打聽一圈，便知道了此事，立即趕了過來。
“嗯，剛來沒多久。”
陳棠一邊應答着，帶着梅映雪進了家門。
推門而入，暖氣撲面。
胖老頭、青沐和知微都在，正圍坐在桌前。
知微臉上雖然仍是紅腫，但小臉已經洗得乾乾淨淨，雙手小心翼翼的捧着杯熱茶，正輕輕吹氣。
看到陳棠進來，知微展顏一笑。
“這位是梅映雪梅姑娘，剛好在門口遇見，昨天她還出面阻止過那家人。”陳棠朝屋裡三人介紹着。
青沐笑道：“原來是映雪妹妹，快過來坐。”
“青，青沐姐姐。”
梅映雪嘗試着喚了一聲。
每次來陳棠家中，見到這位堂姐，她就覺得有點不適應。
對方太美了。
美到讓她有點自慚形穢。
陳棠這位姐姐身上有種莫名的氣質，讓她連一絲一毫的攀比之心都生不出來。
知微輕聲說道：“梅姐姐，我記得你的聲音，昨天謝謝你。”
“嗯。”
梅映雪看到知微，才放鬆下來，笑道：“我聽到消息的時候，心中就想，真是天道輪迴，惡有惡報。”
“坐吧。”
陳棠示意梅映雪。
這屋裡不大，五個人聚在一起，空間已經顯得有些狹小。
陳棠道：“給你買了點新衣服，等下有空，讓你沐姐姐幫着換一下。”
“謝謝阿棠哥哥。”
知微笑眼又彎了起來，滿心的歡喜和幸福，全都寫在臉上。
梅映雪似乎想到什麼，從懷中拿出十幾兩銀子，遞給陳棠道：“我這次出門走得急，身上沒帶多少錢，這些銀子你收下。”
“這倒是不必。”
陳棠道：“我這大伯和姐姐，也有點家底。”
梅映雪道：“你別推辭了，這是給孩子的。”
陳棠：“……”
前世的某些記憶突然被喚醒，開始瘋狂攻擊。
“你們剛纔在聊什麼？”
陳棠連忙岔開話題。
知微道：“在聊江湖上的一些傳說故事，陳爺爺懂得好多。”
胖老頭滿意的看着知微，點了點頭。
這女娃真是不賴，懂得捧人。
知微道：“阿棠哥哥，你將來闖蕩江湖，必定也是個名滿天下的大俠，譜寫自己的傳說。”
“大俠？”
陳棠撇撇嘴，道：“我可不當。”
“爲何？”
這一次，在場幾人都有些疑惑。
陳棠道：“當那玩意太累了，稍有不對，就被千夫所指，都不敢逛……咳咳，我還是當個平平無奇的刀客好了。”
“闖蕩江湖嘛，應該還是蠻有趣的。”
胖老頭聞言，輕哼一聲，道：“江湖可沒有你想象中的那般美好，江湖裡魚龍混雜，危機四伏。有勾心鬥角，爾虞我詐，也有數不清的恩恩怨怨，仇殺紛爭。”
“這個我懂。”
陳棠道：“你說的這些，哪裡都有，廟堂之上，陰謀詭譎勝過江湖百倍。可能朝堂中人的一句話，一道命令，便能造成滔天災禍，無數人爲之送命。江湖中的血雨腥風與之相比，那是差得太遠了。”
梅映雪，知微這些年輕人，未見得理解這番話。
胖老頭活到這個年紀，歷經世事，聽聞此言，若有所思。
陳棠道：“江湖縱有諸多不好，但其令人嚮往的，一直都是無拘無束，縱酒狂歌的生活；輕劍快馬，美人相伴的快意。”
胖老頭搖頭道：“你怕是要失望了，你說的江湖，在乾國沒有，得去南夏才行。”
“南夏？”
陳棠疑惑。
胖老頭道：“數百年前，神州大陸上只有一個大夏王朝，後來周圍各部外族入侵，戰火四起，諸侯爭霸，殺得神州大陸屍橫遍野，十室九空，大夏王朝分崩離析，剩下的夏人被迫南遷，重建夏國，以夏江爲界，將神州一分爲二，各分南北。”
“最終武帝橫空出世，結束北神州的分裂戰亂，統一各部族，建立武朝，形成北武南夏的對峙局面。後來，武帝率大軍鎮壓夏人在北神州所創建的各大門派，剿滅武林人士，這些江湖門派在武朝所剩無幾，七零八落。後來武朝敗亡，乾朝立國，至今已有數十年，這些武林人士，江湖門派早就銷聲匿跡。”
陳棠愣住。
這個世界的歷史，他還是第一次知曉。
胖老頭道：“曾經的那些武林高手，有些已經臣服朝廷，有些歸順世家大族，零零散散，融入乾國之中。”
“這些門派大一部分傳承，都在南夏。乾國除了朝廷廟堂，世家大族，哪有什麼江湖？”
胖老頭一口氣說出這些前塵舊事，才停下來，微微揚頭，環顧四周。
看到陳棠、梅映雪、知微臉上的震撼，不禁心中暗爽。
終於讓他逮到機會，憋了個大的。
小樣兒，還拿捏不住你了？
這些東西，一般人都不會知道的這麼清楚。
而他，曾親身經歷，親眼見證這一切！
過了一會兒，陳棠回過神來，拍拍胖老頭的手背，道：“前輩，格局小了。”
“啥？”
胖老頭瞪眼。
“乾國也有江湖。”
陳棠道：“有人的地方，就有江湖。人在，江湖就在。”
胖老頭心中一震。
“人在，江湖就在……”
胖老頭喃喃自語，大感震驚。
陳棠不等他回過味來，便起身離去。
胖老頭盯着陳棠遠去的背影，又看看自己剛剛被拍的手背，憋了半天，才輕輕吐出一口氣：“可惡，被他裝到了！”