當泰爾斯疲憊地踩着腳下的沙子走來時，王室衛隊的大部分人都臉色嚴肅地起立等待。
敬意凜然。
唯有坐得最遠的薩克埃爾，不緊不慢地向他轉頭。
荒漠裡，泰爾斯犁開一步又一步的沙子。
他的每一步都陷進沙裡，但他每一次都全力掙脫沙礫，重新邁出下一步。
一如往常。
終於，泰爾斯在所有人的面前停下腳步。
他靜靜地望着形容狼狽、面色灰暗的王室衛隊。
就是這羣人啊……
正在跟軍糧餅作鬥爭的快繩轉了轉眼珠，也趕忙連滾帶爬地站起來，一面對泰爾斯死命指着自己，一面露出“嘿，是我啊”的諂媚微笑。
貝萊蒂看了看小巴尼，又看了看薩克埃爾，發現他們都沒有要發言的樣子，只得嘆出一口氣：
“殿下……”
可泰爾斯打斷了他：
“結束了。”
在詫異的衆人面前，王子露出笑容：
“雖然千百人目擊了你們逃獄的一幕……”
泰爾斯的聲音低落下來：
“但……都結束了。”
結束了？
貝萊蒂和塔爾丁對望一眼，彼此讀出驚訝。
王子轉過身，看着黎明的荒漠裡，一隊又一隊的騎兵在調度下飛速來回，傳達着羅曼的命令，又看着瑞奇回到他的人中間，安撫着對這邊指指點點的僱傭兵們。
“官方說法是：在刃牙營地的內亂中，傳說之翼親自處決了每一個逃犯，不留活口。”
衛隊們面露驚疑，彼此相覷。
少年幽幽地道：
“所以，十八年前入獄的所有衛隊囚犯，至此悉數離世。”
“你們……明白了嗎？”
所有人都放緩呼吸，消化着這個消息。
泰爾斯眼神一黯：
“我想做得更多，重翻你們的舊案，洗脫你們的罪名，恢復你們的名譽，但是……”
他沒有再說下去。
衛隊的人們沉默着，時不時對望幾眼，滿布猶豫與茫然。
“殿下……”
貝萊蒂深吸一口氣，彷彿鼓起了很大的勇氣：
“我們，我們……”
但泰爾斯自顧自地道：
“威廉姆斯男爵會安排好剩下的一切，秘科也好，軍隊也罷，你們不會再受到阻攔。”
小巴尼皺起眉頭。
“至於怎麼離開這兒，掩藏身份，隱姓埋名……”
泰爾斯一個個掃過眼前疲憊睏乏而傷痕累累的衛隊們，聲音沙啞：
“你們都是身懷絕技的高手，我相信你們會有辦法。”
掩藏身份，隱姓埋名……
貝萊蒂和其他幾人對視幾眼，彼此不解。
不等其他人反應，泰爾斯就看向那個嬉皮笑臉的傢伙：
“再幫我個忙，把快繩——這傢伙帶上，帶離這裡，讓他遠離有心人的視野。”
衆人齊齊轉頭，還在傻笑的快繩面色一僵。
“別問他是誰，也別問他從哪兒來。”
泰爾斯神色疲睏地看着快繩，勉力擠出微笑：
“這是我欠他的。”
快繩怔住了。
說完這些，泰爾斯嘆了口氣，踩了踩腳下鬆軟冰冷而死氣沉沉的沙礫：
“現在。”
他擡起頭，看向東方的初陽：
“你們自由了。”
自由。
這個詞說出口的剎那，所有人衛隊成員都愣了一下。
包括薩克埃爾。
自由？
那一瞬，茫然與迷惘在空氣中瀰漫開來。
布里和坎農疑惑地循着視線看向東方，略顯動搖。
小巴尼望着腳下的沙子，陷入沉思。
貝萊蒂和塔爾丁怔怔地看着大家，不知何言。
快繩滴溜溜地轉動着眼珠，似乎明白這不是發言的好時機。
唯有薩克埃爾，他一動不動地盯着泰爾斯。
“好好享受。”
泰爾斯深深地看了他們幾眼，露出一個欣慰的笑容，轉過身去。
他步履蹣跚地，走向沙丘下牽着白馬，如畫中人般英挺而立的羅曼。
“殿下。”
就在此時，貝萊蒂終於忍不住開口：
“那您呢？”
他的話把沉浸出神的人們從難言的氣氛裡拖出。
泰爾斯停下了腳步。
但他並不回頭：
“我是個王子，記得嗎？”
泰爾斯呼出一口氣，看着遠處的羅曼：
“我會跟他們回去，先回刃牙營地。”
“再回永星城。”
回到我的起點。
去面對我的命運……
泰爾斯握緊拳頭。
我的未來。
“殿下。”
貝萊蒂深吸一口氣，看了看左右，跟同僚們彼此點點頭。
“讓我們跟隨你吧。”
“無論是刃牙營地，還是永星城。”
泰爾斯輕輕蹙眉。
只見貝萊蒂上前一步，對着泰爾斯的背影，按着胸口真誠地道：
“此劍只爲帝令揮舞。”
“只爲帝敕斷折。”
塔爾丁和坎農同樣手按胸口，肅穆地跟從道：
“別無他用。”
泰爾斯微微一顫。
他緩緩回過頭來，看着眼前這羣傷痕累累，疲憊不堪，卻依舊竭力挺起胸膛，伸直腰板的老兵。
也許……
就像十八年前一樣。
泰爾斯不禁有些感慨。
那個瞬間，荒漠上一片寂靜。
大氣也不敢出一口的快繩左顧右盼，尷尬的他好歹還是把那句“我能先走嗎”給壓了下去。
幾秒後，泰爾斯輕輕地笑了。
“首先，我不是皇帝。”
王子嘆息道：
“這世上早就沒有皇帝了。”
衛隊們放下手臂，微微詫異。
“其次，我無法說服我父親，而他只會把你們再度投進監獄。”
泰爾斯的目光掃過每一個人，掃向他們臉上的烙印：
“或者更糟。”
衛隊衆人似乎一時反應不過來，面面相覷。
泰爾斯笑了笑，搖頭默拒，拔步離開。
留下一衆迷茫不解的衛隊。
又是一陣微風吹拂，把略略上升的熱度吹散了一些。
“但我們已經死了。”
塔爾丁的蒼涼嗓音低低地響起，止住了泰爾斯的步伐。
只見塔爾丁出神地看着腳下的沙地，緩緩擡起頭：
“殿下，我們……沒有其他地方可去了。”
他的話讓其餘的衛隊們一陣情緒不穩。
站得最遠的薩克埃爾甚至扭過了頭。
“讓我們爲您效力吧，這是我所能想到的，我們唯一的價值了。”塔爾丁苦澀地道。
泰爾斯呼出一口氣。
唯一的價值……
他想起衛隊的誓詞，突然百感交集。
王室衛隊，是麼？
感受着無言的悲哀，少年點點頭，露出笑容：
“如果在以前，在我小的時候，也許我會說‘好的，來爲我效力吧’。”
“但是現在……。”
王子出神了一剎。
他隨即擡起頭，真誠地望向每一個人，接收着他們或迷茫，或不甘，或空洞，或失落的眼神：
“十八年了，你們已經爲星辰，爲復興宮，爲璨星王室……更重要的是，爲自己，爲自己的選擇，付出足夠多的代價了。”
許多人身形一顫。
泰爾斯緩步走回塔爾丁的身前，看着他疑惑的眼神。
“你們需要的，是重生。”
泰爾斯想要搭上他的肩膀，卻遺憾地發現由於身高，這個動作有些尷尬。
“是真正地、自在地、不受束縛地、不受限制地……”
少年無奈地聳聳肩，只得握起拳頭，在塔爾丁的肩膀上輕敲了一記：
“……活下去。”
風沙吹拂，把泰爾斯的話吹向遠方。
衛隊的諸人都怔怔地看着眼前的王子。
沉默與迷惘一時籠罩了這裡。
“而相信我，你們總是有地方可去的。”
泰爾斯露出一個柔和的微笑，看向朝日初升的東方：
“更好的地方。”
塔爾丁愣愣地看着王子。
貝萊蒂張口欲言，卻最終沒說什麼。
但小巴尼那渾厚的聲音響起，吸引了注意：
“就星辰的歷史來看，作爲王子絕不輕鬆。”
泰爾斯皺眉轉頭，看着小巴尼穿過一衆身影，來到他的面前：
“你會需要一支視野之外的隱匿力量。”
“我們很適合，作爲你在復興宮之外的利劍。”
小巴尼站到衆人之前，目光灼灼地盯着泰爾斯。
泰爾斯怔了一秒。
作爲王子……
視野外的……
隱匿力量……
那個瞬間，泰爾斯想起了很多。
比如，努恩王給他的那張復興宮地圖。
比如，亡號鴉那對奄奄一息的瘋狂眼神。
以及很久以前，黑先知陰惻惻的語調。
這讓泰爾斯略略有些出神。
“巧了。”
泰爾斯擡起頭，微笑看向衆人：
“釺子，剛剛那個詭影之盾的傢伙，他也對我說了類似的話。”
這話讓所有人又是一愣。
詭影之盾？
“想要成爲我手裡秘而不宣的利刃。”
但泰爾斯隨即失聲而笑。
“力量？”
在衆人不明所以的眼神中，泰爾斯不無唏噓地擡起頭來，看向一望無際的荒漠：
“是啊，我把你們從黑暗的地牢，從無底的深淵，從永恆的噩夢裡拉了出來。”
他搖着頭，攤着雙手嗤笑道：
“所以，我收穫了你們的忠誠？”
“而你們能成爲我的力量？”
王子貌似自言自語的話讓所有人都摸不着頭腦：
“然後呢，我們就君臣相得，建功立業，橫掃四方，名留青史？”
泰爾斯望着日出的遠方，眼裡有着他人難懂的戲謔：
“好故事。”
“夠寫一本小說。”
衛隊們面面相覷，驚疑不已。
貝萊蒂試探着問道：
“殿下……”
但泰爾斯很快回過神來，面色複雜地開口：
“很久以前，我認識一個傢伙。”
“他總是微笑着，看着孩子們墜入無盡深淵，看着他們無助掙扎，再微笑着，以拯救者的姿態出現，對他們伸出援手。”
“這樣，他就能佔據沒有瑕疵的高地，藉着無可指摘的倫理，施恩得報，心無愧疚、肩無負擔、天經地義地成爲被拯救者的主人，收穫一個個對他死心塌地、感恩戴德的手下。”
泰爾斯輕輕嘆息，他的話讓貝萊蒂和塔爾丁對視一眼，面露疑惑。
王子環顧着眼前的衆人，看着他們零落疲乏的身姿，落寞地道：
“如果修改一下視角和筆法，虛美隱惡，他那樣的人足夠成爲傳奇故事的主角，形象完美、順理成章地在終章結局裡成就功業，和諧世界。”
泰爾斯幽幽道：
“除了……我曾是那些孩子們的一員。”
衆人沉默了。
泰爾斯安靜了兩秒，隨即擡起頭來：
“你知道，薩克埃爾的那句話還是有些道理的。”
“我在想……”
“我所做的一切，究竟是爲了幫你們，還是幫我自己？”
衛隊老兵們又是一陣愕然。
唯有刑罰騎士直直向他看來，目光晦澀。
只見泰爾斯帶着深意的目光直射每一個人的眼睛，喊出他們的名字：
“巴尼，貝萊蒂，塔爾丁，坎農，布里……”
“薩克埃爾。”
被喊到的人都不禁下意識地挺身。
“聽好了。”
泰爾斯嚴肅而認真地道：
“救了你們的不是我，而是你們自己。”
“你們的自由，是你們自己贏來的。”
“你們不欠我什麼。”
這話讓許多人都怔住了。
“你們受盡折磨，千辛萬苦地逃出生天。”
泰爾斯看着營地的方向，語氣堅決：
“不是爲了向我效忠，不是爲了換一副枷鎖，不是爲了換一個主人。”
“不是爲了原地踏步，不是爲了重回那個權力的深淵。”
王子不容置疑地看着每一個人，就連快繩也下意識地立正站好。
“若你們逃出白骨之牢後，卻反過來變成了我的手下，成爲第二王子的博弈籌碼……”
“那我今天所做的一切，和你們過去承受的一切，就都失去意義了。”
泰爾斯緊了緊喉嚨，嘆息道：
“只不過是以另一個璨星的自私，把你們拴回舊日的遊戲，推回十八年前的漩渦，噩夢再現罷了。”
“你們……不值得這樣的命運。”
那個瞬間，所有人都一時無言。
薩克埃爾看他的眼神變了。
“你知道你在做什麼嗎？”小巴尼的聲音緩緩響起。
先鋒官皺緊眉頭，似乎鐵了心要反駁泰爾斯的話：
“別的不談，至少，我們都知道了你的……秘密。”
他的最後一個詞咬得特別用力。
也讓在場的所有人齊齊變色！
就連泰爾斯也表情一黯。
我的秘密。
衆人後的快繩下意識抓住了手裡的時光弩。
小巴尼不顧貝萊蒂和塔爾丁的眼色，咬牙道：
“爲你的安全和利益計，如果不利用這個機會把我們束縛在你的身邊，壯大自身……”
“那是很不智的。”
小巴尼冷冷道：
“如果稍有泄露，等待你的命運……會很不妙。”
泰爾斯沉默着。
貝萊蒂拍了拍巴尼的肩膀，但後者就是不理會他。
但幾秒後，泰爾斯擡起頭來，釋然一笑。
“不久之前，我遇到了一位王子——另一位。”
衆人一陣疑惑。
唯有快繩勃然色變。
“他告訴我：我們選擇的生活方式，註定了我們的結局，無關權力，無關地位。”
“如果我成天蠅營狗苟、提心吊膽，乃至鑽營陰謀詭計，在乎權勢利益……”
泰爾斯有意無意地看着人羣中的快繩，嘆息道：
“那我永遠都掙脫不了命運的枷鎖。”
他的話讓所有人都沉默了。
泰爾斯望着每一個人：
“就像現在的你們。”
“你們的選擇，決定了你們所獲得的，究竟是另一副換了名字的鎖鏈，抑或是……”
泰爾斯深吸一口氣，緩緩吐出：
“真正的自由。”
衆人微微動容，就連小巴尼也輕輕低頭。
在許多人開始沉思的時候，一道久未響起的聲音卻穿透了風沙：
“你不像你父親。”
衆人紛紛扭頭，驚訝地發現，發言的是站在外圍的薩克埃爾。
父親。
泰爾斯的腦海裡冒出閔迪思廳裡，第一次父子相見的情景。
他又想起了北境，想起了龍血，想起了刃牙營地。
想起王座上的那頂王冠，那柄權杖。
父親。
但泰爾斯只是微微出神，隨即對出言的刑罰騎士展顏一笑：
“因爲我不是他。”
他肯定地道：
“也永遠不會是。”
薩克埃爾定定地望着他，卻突然輕嗤一聲：
“未必。”
這讓泰爾斯的笑容淡了一些。
然而，薩克埃爾卻說出了下一句話：
“你母親已經去世了。”
泰爾斯頓時一驚！
只見刑罰騎士淡淡道：
“別再找她了。”
一瞬間，所有目光都齊齊轉向薩克埃爾。
已經……去世了？
“什麼意思？”
反應過來的泰爾斯驚異地道：
“你認識我母親？瑟蘭婕拉娜？”
但薩克埃爾只是搖搖頭，表情化回淡漠：“不。”
“但記得我的話——她已經死了。”
這一次，泰爾斯盯了他很久。
他說的話……
去世了……
那麼……
最後，面對冰塊般沉默的薩克埃爾，王子只能無奈嘆息。
“算了，我猜你也不會告訴我。”
薩克埃爾並不答話，只是冷冷地望着他。
但泰爾斯旋即輕嗤：
“‘已經去世了，別再找她了’……”
“薩克埃爾，你知道，語言裡最有趣的部分是什麼嗎？”
薩克埃爾皺起眉頭。
王子眯起眼睛：
“人們總喜歡把重點放在後面。”
這話倒是讓薩克埃爾一怔。
泰爾斯笑了。
遠處響起戰馬的嘶鳴。
王子吸了一口氣，放棄了繼續追問，轉頭看着漸漸升高的初陽。
“王室衛隊，最後一次，我以泰爾斯·璨星的身份命令……不，告訴你們。”
衛隊衆人頓時肅然起敬。
只聽王子幽幽地道：
“噩夢已散，黑暗不再。”
他認真掃過每一個人。
神情倔強的巴尼，滿面擔憂的貝萊蒂，神色晦暗的塔爾丁，畏縮如故的坎農，心有不甘的布里……
沉默不言的薩克埃爾。
以及呆呆的快繩。
“從此刻開始，真正自由地……”
他露出笑容。
“活下去。”
說完這些，泰爾斯不管其他人的反應，果斷回過身，走向遠處的沙丘——那裡，羅曼在等他。
泰爾斯就像來時一樣，拖着疲憊的身體，一步步地趟開沙礫。
走向他的歸途。
晨光照耀，在他的背影上綻出金黃色的反光：
結束了。
跟這些……
他的眼前閃過地牢裡的一切。
感慨萬分。
可惜啊……
“殿下。”
身後傳來貝萊蒂略帶哽咽的微弱喊聲。
但泰爾斯只是搖搖頭，繼續跋涉。
並不回首。
別了。
王室衛隊。
他默默地想道。
願璨星給你們帶去的噩夢，從此消失。
身後傳來一道微弱的悶響。
出神的泰爾斯沒有回頭。
但下一秒，越來越多的悶響，接二連三地傳來。
遠處的騎兵和僱傭兵們似乎看到了什麼，微微譁然，紛紛向這邊投來目光。
嗯？
被打斷了思緒的泰爾斯停下了腳步。
遠處的羅曼皺起眉頭，瑞奇也停下與屬下的對話。
他們齊齊朝這邊看來。
被這些異常提醒，泰爾斯疑惑地回頭。
而他隨即怔住了。
這是……
初晨照耀，漫漫黃沙。
只見六個固執的身影，如鐵鑄般紮在荒漠的地平線上，略略前傾。
光影模糊間，拉出整齊而一致的道道身影，經受着晨光與風沙的洗刷。
這是……
泰爾斯呆呆地看着眼前的景象：薩克埃爾、小巴尼、貝萊蒂……
是王室衛隊。
風沙習習，衛隊的所有人，不知何時已經在沙地裡齊齊單膝跪下。
他們一語不發，紋絲不動，看不清面貌，也辨不清表情。
他們只是右掌抵胸，左臂後襬，對着王子的方向……
深深低頭。
彷彿最後的致敬。
那一刻，泰爾斯看着六個跪地的身影，突覺胸口一沉。
他抿了抿嘴。
但泰爾斯終究沒說什麼。
他似笑非笑地舉起右拳，輕輕砸了砸胸口。
然後果斷回頭。
身後，六個身影把頭垂得更低。
站在遠處的傳說之翼皺眉看着眼前的這一幕：
遠方，金黃色的沙丘間，六個滿身傷痕的漢子牢牢地跪在地上，朝着同一個方向低頭行禮。
近處，微白的天幕下，瘦弱少年緩緩走來，步伐艱難卻堅定，表情苦澀而欣慰。
彷彿一幅油畫。
“璨星。”羅曼嘟噥着，冷哼一聲。
災禍之劍的隊伍裡，約什不爽地看着那六個身影，對身邊看得有些癡的塞米爾不屑地道：
“如果你想，可以加入他們，”
“反正你也忘不掉。”
塞米爾面色一沉，隨即轉向約什。
“我還以爲你會比我清楚呢。”
約什一愣：
“清楚什麼？”
塞米爾輕嗤一聲，看向天際：
“你會忘掉你的妻兒嗎，約什？”
妻兒……
約什僵住了。
他不自覺地捏緊劍柄，咬住牙關。
看着約什的樣子，塞米爾嘆了一口氣：
“是啊，我知道。”
“但是啊，有些事物一旦失去，”塞米爾遠遠地看着六個單膝跪地的身影緩緩起立，話語悵惘：
“就無可挽回了。”
下一刻，塞米爾迷惘的眼神重回堅決：
“除了未來，我們已經走投無路。”
“一無所有。”
塞米爾自顧自地轉身離開。
留下背後一臉複雜的約什。
約什看了看那六個身影，又看了看塞米爾的背影。
克雷走來，奇怪地問道：“怎麼了？”
約什搖了搖頭，回身收拾行裝：
“沒什麼。”
在克雷愕然的目光下，約什不忿地嘟囔着：
“切，自以爲是的帝國佬。”
遠處，泰爾斯忍着回頭的慾望，一步一步地向前。
直到快繩的聲音從背後響起。
“嘿！”
泰爾斯愕然回頭，下意識地接住懷裡的包裹。
“你的行李。”
快繩站在他的身後，語氣有些低落。
“還有你的……弩。”
快繩又一把將時光弩拋給他，逼得泰爾斯一陣手忙腳亂。
快繩嘆了一口氣，看着緩緩起身，漸行漸遠的王室衛隊們：
“你確定不要他們？”
“他們會是很好的助力，又難得跟你有這麼深的羈絆，對你忠心耿耿，願意爲你出生入死。”
泰爾斯吃力地掛好包裹，吐了口氣，笑道：
“也許。”
快繩皺眉道：
“你知道，你的身份本就不妙……如果擁有他們做手下，那至少未來遇到意外的時候……”
他沒有說下去。
泰爾斯翹了翹嘴角。
是啊，正是如此，所以……
“災禍之劍。”
泰爾斯突然出聲。
“你知道嗎，他們專門尋找那些落入無盡深淵的末路人，利用後者心中的絕望空洞，許以空妄的承諾，俘虜他們的精神，趁人之危，把走投無路的他們，收爲己用。”
“哪怕推他們入深淵的人不是瑞奇。”
泰爾斯看着一臉疑惑的快繩，認真道：
“而我討厭那種感覺。”
快繩眯起眼睛，表示不解。
泰爾斯嘆了口氣，把目光從王室衛隊的背影上收回，看向天空：
“就像命運裡有一隻看不見的手，冥冥中把這些可憐人折磨得傷痕累累，瘋狂絕望，就只是爲了今天，爲了我站在這裡的時候，能讓他們心甘情願地成爲我的棋子，爲我所用，直到完成早就註定好的終章。”
快繩愣住了。
只見泰爾斯幽幽地道：
“但我做不到，做不到那種虛僞、無恥和自私。”
“他們不是我的棋子。”
“正如我也不是命運的棋子。”
兩人沉默了幾秒。
快繩嘆息道：
“如果我父親在這裡，一定會罵你愚蠢。”
努恩王？
是啊。
也許吧。
泰爾斯笑了。
“你知道嗎，那個瑞奇，他說我的終結之力一直在隨波逐流，左右搖擺，沒有方向。”
“我覺得，他說得很對。”
“所以我做出了我的選擇。”
泰爾斯定定地盯着快繩：
“就像你也做出了選擇。”
“僅此而已。”
這句話讓快繩的表情淡了下來，露出深思的神色。
幾秒後，快繩突然開口：
“你不一樣了。”
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泰爾斯愕然：
“什麼不一樣？”
快繩搖搖頭。
“我說不上來，但是……”
快繩皺起眉頭，打量着泰爾斯：
“我能感覺到。”
“跟之前在荒漠裡的那個泰爾斯比起來……”
快繩煞有介事，表情凝重而認真：
“你好像多了點什麼，又少了點什麼。”
兩人面對面，沉默了好幾秒。
泰爾斯揚了揚眉毛，無奈一笑。
“也許……我長大了吧。”
快繩挑挑眉毛。
“你知道，這趟旅途，讓我學到了很多。”
泰爾斯微微嘆息，望向西北方，望向來時的方向，竟有些癡了：
“甚至超過……之前六年的總和。”
快繩看着他的樣子，嘆了口氣。
“所以這就是道別了——你要回去做王子了，是麼。”
泰爾斯回過神來。
“我猜，是的。”
帶着若有若無的傷感，他無奈地調侃道：
“回到權力的鎖鏈裡。”
權力的鎖鏈。
快繩沉默了幾秒。
“身爲王子，泰爾斯，你覺得我父親怎麼樣？”
快繩突兀地道：
“作爲一個國王？”
泰爾斯一怔。
努恩王？
想起這個名字，泰爾斯回想起許許多多的過去，不禁蹙眉。
埃克斯特的怒恩七世。
作爲……國王？
看着快繩或悲哀或不忿的表情，泰爾斯輕嘆道：
“他是當之無愧的一代霸主。”
“高瞻遠矚，手腕過人，英明睿智又冷酷無情。”
只是……
不太幸運。
泰爾斯黯然低頭。
“是啊。”
快繩彷彿被激起了回憶，恍惚地點頭：
“你覺得，你，泰爾斯·璨星跟他比起來，怎麼樣？”
我？
跟努恩王？
泰爾斯又愣住了。
不過幾秒，回想起對方挑戰佩菲特的決絕，毒殺阿歷克斯的狠厲，喝令諸大公的威嚴，傳遞“凱旋”的果斷，親征災禍的膽魄，以及他深藏幕後，把自己和倫巴都算計其中的無數陰謀後……
泰爾斯不禁失笑：
“不，我就算終此一生……”
“也不及他萬一。”
快繩沉默了，他面色不佳，像是想起了什麼不愉快的回憶。
“聽着，泰爾斯。”
幾秒後，快繩嘆息道：
“我不知道龍騎王、寒王、斷鋼和低語者那樣的埃克斯特明君是如何率領千軍，統御萬方的……”
“也不知道復興王、守誓者、賢君那樣的星辰君主如何興盛國家，帶來大治……”
說起這麼多人名，他的語氣一反平時的輕鬆幽默，頗有些認真。
這讓泰爾斯不太適應。
這一秒，快繩的臉上盡是嚴肅，激得泰爾斯下意識地挺起腰。
彷彿眼前的人又變回了那個摩拉爾·沃爾頓。
“但今天之後，我至少知道了一件事。”
摩拉爾緊緊地盯着少年：
“泰爾斯，無論是我的父親，還是我的兄長。”
他緩緩搖頭，語氣卻斬釘截鐵：
“他們連你的一根小指頭……”
“都比不上。”
沉默。
久久的沉默。
望着摩拉爾堅決而不容置疑的眼神，泰爾斯徹徹底底地愣住了。
他……
他說……
什麼？
“摩拉爾，你……”好不容易反應過來的泰爾斯下意識地開口。
但摩拉爾打斷了他。
“泰爾斯，”只見努恩王的次子緩緩逼近，單手按住泰爾斯的肩膀：
“成爲一個國王。”
“一個好國王。”
這一刻，摩拉爾·沃爾頓王子的眼裡閃爍着少見的光芒：
“因爲今天之後，我相信，你會比他們，比其他的國王們更好。”
“你能證明：即便在權力的枷鎖之中……”
“也能有不一樣的活法。”