她隨便瞅了瞅，準備去角落的那桌坐下，就算坐錯了位也無所謂，她不吃餐桌禮儀那一套。
然而，紫律棠卻從人羣中大步穿過，一把抓住她的手腕：“過來，坐我的身邊。“
他這一舉動和話語，令那些將士極爲訝異，他們都安靜下來，雙目炯炯地盯着刺弧：這位年輕英氣的護衛與龍將軍到底是什麼關係？龍將軍回京不過半年時間，身邊居然就多出這樣一位深得他信任和重視的護衛來了？
而這位護衛雖然英姿颯爽，氣度不凡，卻也清俊得過份了些，隱隱有種宜男宜女的中性之美，雌雄難辯，到底其真面目是？
無論如何，龍將軍本就人中之龍，武功蓋世，這護衛能夠單槍匹馬地護送龍將軍西行，必定也是不俗之輩，他到底有何了不得的本領？
刺弧凝目看着紫律棠握着自己手腕的大手兩眼，不以爲意地聳聳肩，隨他在主桌上入座。
她可不會因爲坐在皇帝的旁邊，滿桌子都是高級將領而拘束、小心翼翼什麼的，她不是軍中之人，也不是紫律棠手下的打工仔，不受那些有的沒的規矩束縛，她現在只想好好地吃一頓，然後泡個熱水澡，接着睡上兩天兩夜，任何人都別在這時候跟她扯吃東西要斯文、要給領導敬酒之類的爛規矩。
好在這些人都是長年征戰的軍人，講究務實，生性豪爽，沒有文人那套酸腐古板的作風，一齊坐下來，龍律棠率先動筷後，衆人也紛紛動筷，想吃就吃，想喝就喝，雖然免不了互相寒暄和敬酒，卻不高聲喧鬧，更不會亂了分寸，刺弧看得出來，這些男人看似粗獷，實則自有一份明察秋毫的細心。
紫律棠，將他的將士們管理得不錯，這些將士們沒有流露出半點匪氣。
席間，將領們與紫律棠談起這半年來的邊疆情勢，並不避諱刺弧，也沒有去打聽她的任何事情，刺弧對這些話題沒有太大的興趣，只是慢條斯理地吃喝。
她很快就吃飽了，很想離開，但又不想掃了其他人的興，便慢慢地喝藥酒，聽着他們說話。
這些將士大概考慮到紫律棠一路舟車勞頓，這頓飯並沒有吃得太久，大概一個小時多點就結束了，刺弧跟着一個丫頭回到自己的房間，房間裡已經準備了熱水，熱水裡還放了很多草藥，她一口氣在浴桶裡泡了一個多小時，方纔出浴。
穿上睡衣，屋裡有壁爐，並沒有多冷，她累了數天，卻突然間神清氣爽，一時間沒了睡意，便披了外袍，走出來。
外面很冷，安靜，她獨自在一片凋零的花園裡散步，回想這數天來刺激的生活，隱隱有種恍然如夢的感覺。
她從來不是一個多愁善感的人，遇到問題就解決，遇到難關就跨過去，沒有路就闖出一條路，不管發生什麼事都會平靜面對，執着地前進。
此時，這陣子一直在逃亡與廝殺中度過，其它的事不曾多想，現在忽然間就輕鬆了，心裡難免有幾分空蕩蕩的，於是想起了自己來自何處、是何人，想起了另一個時空的家——現在，新年還沒過完。
走了一陣，她似乎累了，在一塊石頭上坐下，拉緊外袍，靜靜地看着眼前的水池“小說領域”,發呆，也不知在想些什麼。
一陣風吹來，凍入骨髓，她哆嗦了一下，似乎有些承受不住，身體晃了兩下後往旁邊一歪，栽倒在地，不動了。
幾分鐘過去了，她還是倒在地上一動不動，難道真是累倒了？
夜深了，沒什麼人，侍衛沒有巡邏到這裡，她又這樣躺在黑暗的地上，誰會注意到？
這麼冷的晚上，再躺下去，很容易受寒病倒，如果一直躺到天亮，說不定以後就真的起不來了……
一條人影，像一隻貓頭鷹，忽然從一棵大樹下飄下來，無聲無息地落地，再無聲無息地走過來，停在她身邊，看了一下後蹲下來，伸手去探她的脈搏，想看她死了沒有。
突然，刺弧出手如電，抓住他的手腕，哈哈一笑：“抓到你了！”
藉着偶爾一盞燈籠漏過來的幽光，隱隱看到她的雙眼閃閃發亮。
來人一驚，想收回手，卻來不及了，半晌才沉着臉道：“你早就發現我了？”
但怎麼可能？他一直躲在樹上，身影都被枝椏和黑暗遮掩住了，已經跟黑暗融爲一體，她怎麼發現他的？
刺弧嘿嘿一笑，站起來，放開他的手，悠然地道：“從影子上發現的，風這麼大，樹枝搖曳得厲害，偏偏有那麼一團不是樹幹的影子，一動不動的，怎麼看都覺得古怪，所以就賭一把。”
來人瞪着她半晌，抿嘴：“算你眼毒！既然沒什麼事，我就走了。”
“喂，躲貓貓我贏了，沒有獎勵就想走？”刺弧一個箭步，攔在他面前。
就剛纔這傢伙從樹上飄下來的功夫，她就看出這小子的腳程、輕盈度、靈敏度應該在她和紫律棠之上，但打架的技術，未必比她高，她好不容易纔抓到這樣的“鳥人”，不好好玩玩，怎麼能輕易放走？
來人又瞪她？：“你想要什麼獎勵？”
他幹這一行這麼多年，還是第一次被人輕易就發現了蹤跡，第一次被人這麼輕易地抓到，真是鬱悶。
刺弧上下打量他：“你叫什麼？”
來人繼續瞪她：“你問這做什麼？”
刺弧笑道：“吃飽了沒消化完，睡不着，玩我問你答的遊戲，放心，我只問三個問題，回答完就讓你走。”
來人抿了抿脣，半晌才道：“夜鷹。”
“夜晚的貓頭鷹？”刺弧甩頭，“不錯，很適合你的形象，一看就是當間諜的料，你跟蹤我多久了？”
早在宮裡的時候，她總是隱隱有種被人暗中盯梢的感覺，特別是晚上，她每次出去玩兒，這種直覺特別強烈，卻又沒發現確鑿的身影，有好幾次，她似乎看到了詭異的人影，觸手可及，伸出手來，卻什麼都沒撈着。
現在看到這個人，直覺告訴她，這個躲在如此近的地方盯着她卻不被她發現，非得靠她通過影子來判斷是否存在的“貓頭鷹”，纔有那種跟蹤她、盯梢她而不被她抓到的本事。
果然，聽到她這話，夜鷹淡然的表情微微有些變化了，猶豫了半晌才道：“我又沒有一直在跟蹤你。”
刺弧淡淡道：“我說過我只問三個問題，如果你不完整回答，答案無效，我會繼續問。”
夜鷹這才道：“在宮裡，太子妃中邪那時開始，出宮後就沒再跟蹤。”
果然是這傢伙啊，刺弧眼裡生出幾分欣賞來：“最後一個問題，你的老大是誰？”
夜鷹又瞪她半晌，才道：“龍大人。”
在邊境，在軍中，皇上一律以龍姓和將軍的身份存在，只接受“龍大人”或“龍將軍”的稱呼，不能稱爲皇上，這既是爲了避免引起不必要的轟動，也是爲了讓皇上與軍民打成一片。
刺弧哈哈兩聲：“果然是他的心腹啊！如果我沒猜錯，是你提前趕到這裡，讓人派兵去陰陽谷埋伏，接應和保護你們的龍大人吧？”
還在京城附近隱藏的時候，經常有一個宮裡的探子暗中透信給紫律棠，但他們遠離京城以後，就再沒有這個探子的消息，她那時就覺得奇了，皇上身陷這麼危險的境地，那個高明的探子怎麼沒動靜，想來，那個探子應該是先趕去西部，找人來接皇上才符合邏輯。
按律國法律，保護京城的禁衛軍不能隨意離開京城範圍，而駐守邊疆的軍隊也絕對不能隨意離開邊境範圍，陰陽谷應該就是邊境軍隊能進入的最遠的內地區域了，如此，軍隊在那裡埋伏，也還在情理之中。
夜鷹的目光閃了幾閃，抿脣：“第四個問題，無可奉告。”
刺弧揮揮手，也不爲難他：“問完了，你走吧。”
就這樣放他走了？夜鷹有點不太放心，走走幾步，轉頭，丟下一句：“警告你別對龍大人起異心，否則要你好看。”
這個女人確實有本事，也幫了皇上不少忙，皇上似乎對她頗爲器重，但是，這個女人仍然來歷不明，謎團重重，非可靠可信之人。
刺弧回他的就是笑眯眯，揮揮手，以示晚安。
她剛沐浴完畢，洗盡了一身風塵，身姿挺拔，長髮垂腰，隨風飛舞，白色長袍，隨風飄動，加上這副微笑揮手的姿態，宛如雪中青松，自有一份清冷曼妙之姿，隱隱透出幾分女人的韻味來。
這裡可是邊境區域，軍人衆多，她可別端出女人的姿態來，免得傳出跟皇上有關的流言蜚語纔好，他在心裡嘀咕着，身形閃了幾閃，消失得無影無蹤。
刺弧抓到了這麼一隻超級“鳥人”，心裡愉快了，睡意上來了，回屋去睡了。
新年期間，天寒地凍，去哪都不方便，她就先暫時住在這裡，待春天來臨再做打算吧，她是難得的人才不錯，但她可不打算繼續爲紫律棠賣命，自由，纔是她這一生想要的東西。