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薄鎮剛從文萊回來, 就聽說薄家要去應天了。
而且是明天就要走。
他讓隨從把自己行囊中的一個箱子拿過來，攤放在桌上看了許久。
那小箱子裡放了許多小玩意，有一個銀色牛頭的鎖釦, 一個木雕的擺件, 還有些雜七雜八的東西, 能看出都不是大晉的東西, 帶着濃厚的異域色彩。其中有一個鴿子蛋大小的水滴形吊墜, 整體呈金橘紅色，卻是半透明的，關鍵是其中包裹着一朵很小的淺黃色的花兒, 十分罕見。
薄鎮想了想，拿起那個穿了紅繩的水滴形琥珀走了。
他去了薄家, 八斤看到他十分高興, 又是問他出去後有沒有碰見什麼好玩的事, 又問他有沒有給自己帶小玩意。
少女已經開始抽條長了，臉上的嬰兒肥也逐漸化去, 顯得眉目很精緻，像從畫裡走出來的人。
“鐵娃哥，你怎麼了？”
“沒什麼。”薄鎮勉強笑了一下，從袖中掏出那塊琥珀，“這是我這趟給你帶的東西。”
八斤拿過來看了看, 十分驚喜。
“這是琥珀？”她其實已經認出來。是啊, 薄家從外表看去也沒富到哪兒去, 實際上有富不在面上, 八斤見識過的好東西很多, “這裡面是朵什麼花？我還沒見過這種琥珀。”
“我也不知道是什麼花，就是見着挺好看的, 你肯定會喜歡，就把它從人手裡買了過來。”薄鎮沒透露的是，其實他買下這塊琥珀花費了很多時間，不然他應該提前幾天就該回來了。
“我很喜歡，謝謝你鐵娃哥。”
以前八斤跟他可不會說謝謝，她終究還是長大了，也懂事了。現在看到少女對自己說謝謝，薄鎮既感慨又十分感嘆。
“謝什麼，你喜歡就行。”
見薄鎮似有所思的模樣，八斤想了想，道：“鐵娃哥，你是不是知道我們要去應天了？其實我也不想去應天，可娘說舅舅在那裡，我們去看看舅舅，說不定不會在那裡留太久就能回來。”
但你也可能永遠留在那裡。
說到底時下還是官字朝上，玉春行的生意做得再大，也不如薄叔的官位重要，甚至玉春行能發展到今時今日的地步，這都是因爲有薄叔的官位在後面撐着。
薄叔的官升到如今這個地步，再往上只能是去應天了，所以薄家人遲早會去應天，薄鎮早就有這種認識，卻沒想到這一天真的到來後，他會如此不適。
“我要是去了應天，就見不到你了怎麼辦鐵娃哥？”少女顯得十分沮喪，也有些茫然，“還有成叔虎叔六叔他們，我到時候肯定會非常想你們的。”
薄鎮勉強笑道：“怎麼會見不到？你不是說可能不會在那裡待太久，還能再回來。再說了，你不能來廣州，我可以去應天看你。”
“真的嗎？鐵娃哥到時候你真的會來應天看我？”
“當然是真的，而且就算我人沒去，你可以給我寫信，你若是想我了，就寫信給我，我就去看你。”
八斤終於一展笑顏了，也不再發愁見不到大家怎麼辦。
說到底還是小，情緒來得快去得也很快。
之後薄鎮又去見了薄春山，見了顧玉汝，說了一些瑣碎事。等他離開薄家時，心裡還在想這句話。
他突然想到一件事，八斤去了應天后，肯定會有許多新的玩伴，見到許多新的市面，她會不會有一天忘了她的鐵娃哥？
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從廣州到應天可以直接走水路，但都不如走海路方便。
在八斤的強烈要求，和水生默默注視着爹孃的小眼神下，薄家人決定走海路。
他們坐的是玉春號，這是薄春山手上所有船裡迄今爲止最大的一艘，也是他耗費無數心血親手設計出的船隻，是一艘真正的大型戰船。
普通的中型戰船不過200到400料，大型戰船爲600到800料，而玉春號這艘船卻達到了1200料，簡直是一艘龐然大物。
這樣一艘龐然大物的續航能力和火力，無疑也是十分強大的。據薄春山所言，船廠裡所有目前最新式的東西，這艘船裡都有，彙集了所有船工能想到的能做到的極限。
他所說的船廠並不是普通船廠，而是纂風鎮那個船廠，如今纂風鎮的船廠名頭比起福建船廠的名頭也不差，這當然得力於東南洋水師這幾年出了很多新式的戰船，還都是外面沒見過的，如今纂風鎮船廠是朝廷欽點的軍用造船廠。
裡面領頭的工匠是柴叔，這老頭自打去了船廠後，算是煥發了第二春，這兩年因爲年紀大了，他幾乎不怎麼管造船的事了，只是指點下面的工匠做事，這艘玉春號算是他封山之作。
由此可見，玉春號的不一般。
既然坐的是玉春號，就不需要再安排其他船隻護航，這兩年東南洋還算平靜，掛着水師的旗子，給南洋那些雜散小勢力十個膽子也不敢動這艘船。
眼下這個結果也是這幾年薄春山努力的成果，他一路從東海掃蕩到南海，所向披靡，當年連那些佛郎機人都不敢掠其鋒芒，只能按照他的要求老老實實進來通商，其他的不該想的不該做的一律不敢做。
更不用說那些大大小小的海盜勢力，如今能留存的大多都是跟薄春山關係還不錯的，關鍵是他們都識趣，也都老實，現在都是老老實實做生意的本分人。
……
薄春山的離去並沒有驚動太多人。
可關於他離開了的消息早已在背地裡傳開了。
暗中無數人蠢蠢欲動，有慶幸的，有陰謀得逞的，有破口大罵終於滾了的，有感嘆的，當然也有遺憾有不捨的，可謂是一副衆生相，只是此時薄春山並不能看到。
廣州城，一座西洋建築中，西瓦克正在和他的哥哥安德拉吉說話。
“薄，真的走了嗎？可他爲什麼沒有告訴我？我可是他的朋友，他竟然不告訴我，是怕我騷擾了親愛的汝嗎？”
西瓦克也是剛到廣州城，才收到這個消息，他的表情頗有幾分懊惱，還有些生氣無奈。
安德拉吉看着他，勾脣嘲諷道：“也就你覺得你們是朋友，我可沒覺得他把你當朋友。”
當年薄春山初到廣州時，可沒少藉機坑他們，關鍵是他這個蠢弟弟一直覺得對方是朋友。
“而且我早就跟你說了西瓦克，晉國的人和我們不一樣，你當初一見到那位薄提督的妻子，就想上前去抱人家親吻人家的手，他防着你也是正常。”
若是西瓦克當時在，並知道了這個消息的話，他肯定會去給對方送行，還不知會鬧出什麼事來。他對那位薄提督的妻子，有着超乎尋常的興趣。
“你年紀也不小了，雖然海露在家鄉，但我們現在在晉國，你完全可以像那些晉國人一樣多納幾個妾，爲我們若望家族多生幾個孩子，可如今你一個孩子也沒有。”
一提起生孩子，西瓦克頓時忘了他親愛的薄和汝，抱怨道：“行了，我的哥哥，你不是有很多孩子，爲什麼總是催着我去生孩子？我可拿那些小東西沒辦法！是不是因爲你找了很多晉國美人當情人，便想讓我也像你這樣？我可不幹，我很愛海露，我對她們沒有任何想法。”
安德拉吉的眼神明擺着是不信。
西瓦克因此顯得有些氣急敗壞：“我只是欣賞她們的美而已，包括薄的妻子，她是我見過的晉國最美麗的女人，但我對她也僅僅是欣賞而已。安德拉吉，不要用你那齷齪的思想來揣測我！”
見西瓦克氣成這樣，安德拉吉也有些悻悻然。
“那你何必對他們的走如此懊惱？”
“我只是擔憂我們的生意而已，薄若是走了，晉國換個官員，會不會對我們的生意產生什麼影響？要知道我們跟那些西班牙人相比，也僅僅多了和薄關係不錯的優勢。”
提起這個，安德拉吉也不禁皺起眉。
……
就在西瓦克兄弟拌嘴的同時，在廣州城另一棟建築裡，也有人在對話。
“你在感嘆什麼？”
“我只希望這位薄提督走後，廣州城不會變天。”
“你是說——”
“大晉有一句話，一朝天子一朝臣，我總覺得他離開並不單純，大概是那些晉國的大官不想這座城握在他的手裡，所以把他調去了晉國的都城。”
“我早就跟你說了，一旦被招安，生死就是握在別人手裡。這位薄提督是信守承諾，可若是再換一個人，你敢保證對方還能這樣？”
說話的中年人苦笑道：“當時那種情形，我們只能跟他合作，照着他說的做。不過也不是沒有好處的，至少我們現在都洗白成了商人，黑龍幫上上下下終於可以過上安穩的日子了，兩輩人、這麼多兄弟，求得不就是這個？只希望這樣的日子可以永遠這麼下去。”
“你倒不用擔憂，真要是成了最壞的情形，大不了我們回黑龍島，繼續幹他孃的海盜。”
“說的倒也是。”
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廣州城裡的一切薄春山並不知道，此時他正帶着一家人在甲板上曬太陽。
玉春號很大，對於八斤和水生兩個孩子來說，有很多可以研究的地方。這兩天水生難得不靜了，跟着姐姐後面由她帶着在船上四處探險。
“水生以前也沒表現出對船感興趣的樣子，我記得他小時候不是沒坐過船。”顧玉汝納悶道。
薄春山睨了她一眼：“那時候他纔多大，現在多大了？”
顧玉汝想想也是，她幼年的記憶就十分不清楚，當初他們去六橫島，水生還很小，等到了廣州以後，水生就再沒坐過船出海。
“難得他願意多動動，就讓他跟着八斤多玩玩也好。”
數天後，他們到了纂風鎮，見到了苗雙城一家人。
苗雙城一家人也是兩年前纔回到纂風鎮，以前他們的落腳地多是六橫島或是小琉球。
這與苗雙城負責的生意有關，也與他和嫂子葉啓月關係轉變有關。
當年顧玉汝就看出了些端倪，卻不敢多想也不敢多說，誰知後來葉啓月和苗雙城果然修成了正果。
這種關係的轉變於大晉來說，無疑是驚世駭俗的。
小叔子娶了大自己的七歲的嫂子，這是有違論理之事。
大抵是因爲這個原因，雖然知道這事的親友都是祝福的，可他們卻自此遠離了纂風鎮。即使回來，也都是在六橫島，或者直接跳過纂風鎮去其他地方。
還是大約兩年多前，估計兩人也是想通了，那時候兩人的孩子都不小的，才藉着回鄉祭祖的名頭回到這片生他們養他們的地方。
“你這是懷上了？”看見葉啓月高聳的肚子，顧玉汝有些詫異道。
葉啓月有些羞澀地摸了摸肚子，道：“才五個月。本來也沒打算還要添孩子的，他不讓我再生了，說有承望和苗苗就行了，這個也是意外。”
歲月似乎沒在葉啓月身上留下任何痕跡，反而讓她比以前更增添了些獨特的韻味，顧玉汝仔細研究了一下她的眉眼，知道這是幸福，是快活。
“恭喜你了。”