“真正有規矩的人家，如何會寵妾滅妻？休妻都少見。王家那些蠢貨！方家可勁的提攜，倒供出一堆活祖宗了。我這輩子還沒見過比他們家更給臉不要臉的人！還真以爲五娘嫁過去就一輩子是他們家的人了不成？任他們戳圓捏扁也無可奈何？天下哪有這樣的算盤！他王家真以爲方家是好欺負的？且等着吧，方閣老夫婦又豈是吃素的，至多半年，王家必定被打入塵埃。”
徐璐回去後，實在忍不住，就把在王家的事兒抑揚頓坐訴說一遍。她也挺會說的，把各個人物語氣，表情都臨摩得一絲不差，凌寬夫婦還有凌峰，聽得連連點頭，大呼過癮。
武氏呷了口茶，就對凌寬如是說。
凌寬笑着說：“這樣的人家，這世上沒有十個也有五個，又不是沒有見過，你怎麼就氣成這樣兒？”
武夫人說：“反正我就是看這類人不順眼，忘恩負義。即想得到娶高門嫡女帶來的好處，又還想擁有普通男人那樣的妻妾成羣。天底下的好處都讓這種人佔了，還有沒有天理？”
徐璐很是認同武夫人的話，方閣老就是不想要女兒過那樣的日子，這才把女兒低嫁，只想讓女兒過得舒心順意。誰知還有這等不知足的人。那王家人真的太不要臉了。從方五娘身上得了多少好處大家都是看在眼裡的。偏還不滿足，還想學普通男人那般納妾享受。即要方五娘給王家提供平步青雲的仕途，又還要方五娘像普通妻子那般，賢惠到底。這種蹭鼻子上臉的，絕對是全天下女人的公敵。
徐璐高興地道：“那王老夫人實在是不知怎麼說她纔好。方家人給她分析事情利害，王老夫人就該見好就收了，偏還一意孤行。這下子好了吧，雞飛蛋打不說，還讓皇后娘娘訓斥了一頓。王家是必沒好下場了。”
武夫人冷淡地道：“越老越糊塗，指的就是這種人。原本王士文與五娘感情也還不錯的，可也架不住王老夫人天長日久的埋汰洗耳。王士文又是男人，但凡男人，哪有不想着左擁右抱的。讓自己老孃鎮日在耳邊說妻子的壞話，加上金氏又生得田色天香，看得着吃不着，再好的感情也經不住對美色的誘惑。”
徐璐點頭，“我想，在王士文與金氏有了首尾後，方五娘大概就已想好了後路吧。”否則，以方五孃的本事，以及方家的權勢，金氏哪有機會生出孩子來的。
武夫人讚賞地看着徐璐，“我的兒，也虧得你看得明白。不錯，早在金氏與王士文有了首尾，而王老夫人又那般護着金氏時，五娘就有了與王家單過的想法。且等着吧，王家把珍珠當魚眼，有他們後悔的。”
徐璐樂呵呵地笑道：“他們現在已夠後悔了吧。”
凌峰恍然大悟地道：“怪不得，我纔剛升任吏部侍郎不久，方伯父就來找上我，要給王士文包括王家親戚多加照顧。那時候我就隱隱聽到消息，那王士文都與金氏有了着尾了，那金氏都還被擡爲姨娘，幾乎與貴妾無疑。方伯父怎的還忍得住。原來打得是這個主意。”
徐璐不解，“爺在說什麼呢，我怎麼聽不明白？”
武夫人笑道：“一般人當然想不明白。不過這也是方閣老的高明之處。若要人滅亡，必先令其瘋狂。王士文那般不知好歹，方閣老就添把火，先把他捧得高高的。等五娘與王家別府單過，再行雷霆手段，爬得越高，摔得越疼。箇中滋味，也夠姓王的口味終身了。”
徐璐明白了，擊掌道：“高，實在是高呀。”
……
因爲太過興奮，覺得皇后太牛氣了，尤其那句“升官發財死老婆”這句話，簡直妙不可言。等回到華馨苑後，徐璐依然沉浸在欲罷不能當中。
凌峰笑了笑，“實話告訴你吧，這句話可不是皇后娘娘說的。”
“那是誰？”
“我娘。”
徐璐傻眼，“不會吧？”婆母這麼厲害？
凌峰很是驕傲地擡高下巴，“再告訴你一件事吧，不過你可別四處說去。”
“你以爲今兒個，皇后娘娘好端端的怎麼會出現在王家？”
徐璐大膽猜測，“爺的意思是，該不會是夫人……”
凌峰淡淡一笑，“母親與方大伯母那可是幾十年的老交情了。恰巧王家的所作所爲又犯了母親的大忌。所以，今兒個，你前腳出門，娘後腳就進了宮。”
徐璐恍然大悟，她就說嘛，皇后怎會紆尊去王家主持公道。再是因爲金太太母女拿她的身份仗勢欺人，皇后也犯不着紆尊去王家。原來是讓武夫人說動的。
“皇后之所以親自去了趟王家，一來是給母親和方大伯母臉面。二來，也是金氏母女犯了娘娘大忌。這纔不得不忿然出手。”
這倒也是，金氏母女也着實不像話了，仗着與皇后是親戚，就敢明晃晃地打着皇后的旗號置宗族禮法不顧。皇后即不是武則天，又不是太平公主，如何會爲了區區表妹，與規矩禮法作對？
至於金太太所謂的“皇后敢置孝道不顧，就要承受天下人恥笑”這話，這就更令人笑話。皇后堂堂一國之母，只有已升極樂的先帝后纔是皇后的真正長輩。其他的，在國法面前，統統讓步。
“王家和金家，如今可就成爲大笑話了。”想着金王兩家接下來的悲慘下場，徐璐就忍不住眉開眼笑。因爲一直處於精神奮亢中，只顧沉浸在自己的思維裡，等她發現不對勁時，衣裳也讓男人脫得七七八八。一線冰涼的物體在身上游走，不由拍開胸前的狼爪，並捏着那條使壞的尾巴，橫了他一眼，“幹嘛？大冷天的，你不怕冷，我還怕呢？”
雖然外頭冰天雪地，但屋子裡地龍燒得足，凌峰也不至於非得變身回去才能睡得着。一晃已有好久沒見過他的尾巴了。徐璐都差點忘了他的另一身份了。
凌峰可憐巴巴地道：“你那個應該快來了吧。”
徐璐想了想，搖了搖頭，“不清楚，我很少計這個的。”然後白了他一眼，取笑道，“你個色胚，人家的小日子，你一個大男人記得比我還要清楚，也不害臊。”
凌峰振振有辭，“你個沒良心的，我這不是關心你麼？難道我關心你還有錯了？”
徐璐斜他一眼，鄙夷道：“我看關心我是假，關心你那玩意纔是真吧。”雪白的小胖手緩緩伸到他的腰腹處，冰冷厚實的鱗片下，有一處隆起，隨着她的觸動，有勃之慾出的衝動。
她趕緊收回手，拉緊被弄開的衣襟，一骨碌鑽進被窩裡，但凌峰的動作更快，把她從被窩裡擰了出來，嘿嘿低笑，“小丫頭片子，敢與我玩火，看我怎麼收拾你。”尾巴一揚，就把她整個人纏得結結實實，令徐璐動彈不得。雙腿被禁錮得死死的，卻以讓人羞忿欲絕的姿勢張開着。
凌峰臉上的邪笑，讓她拼命掙扎着，又是求饒又是威脅的，凌峰能否放過她，外人就不得而知了。
……
宣德六年底，若要說誰家八卦最令人津津樂道，無疑是方閣老長女方五娘與大理寺少卿王士文的別府另居最爲轟動。
這日，方氏上書京兆伊，稱年老色衰，無法再服侍丈夫。而丈夫與姨娘金氏恩愛絕論，使丈夫重煥勃勃生機，她卻無能爲力。非但攏不住丈夫，還使丈夫仕途之路停滯不前。深感愧疚自責，願與王士文別府另居，成全丈夫與金氏之偉大愛情。並祝願丈夫與金氏，白頭偕老，永沐愛河。
京兆伊接到方五孃的奏書後，當天就給予回覆，贊其賢德佳婦，準方氏與王士文別府另居。
緊接着，京兆伊，禮部左右侍郎，與王氏族人的見證下，親自寫下別府文書，一式三分，分別由順天府，王氏，及王士文持有。上頭蓋有禮部與京兆伊的見證公章。
農曆年二十七這一日，方五娘正式與其夫王士文分府另居。王家佔地三餘畝的五進四合院，被一道高高的院牆，一分爲二。前三進，由王老夫人，王士文與金氏，王士文之弟王士武夫婦及其子女居住。後兩進的屋舍，則由方五娘和其子女居住。另外，方家還請了風水大師，在府邸前後進行風水堪輿，在王家往南坐北之處，另外開了宅門。供方五娘及其子女自由出入。
緊接着，有人狀告王士文寵妾滅妻，順天府立即鎖拿王士文公堂問罪。最終證據確鑿。順天府證據交由御前，吏部左侍郎凌峰御前稟奏，斥其品性無端，德不配位。今上責令吏部革其職務，絕不姑息。
當日下午，吏部便下發公文，革王士文大理寺少卿職務，終身不得入仕。
王士文之母，讓堂堂嫡妻跪姨娘之母，無理至極，無德無才，奪其誥命。而姨娘金氏之母，金張氏，仗皇后姨母身份，狐假虎威，令皇后顏面受損，並冒犯皇后，言出不遜，掌嘴三十，革其誥命，責令其夫金白恩嚴加管束。
姨娘金氏，雖與王士文相親相愛，但破宗族規矩在前，壞人倫禮法在後，並無端犯上，掌嘴三十，杖責二十。
緊接着，宮中派出四位教引嬤嬤直奔金家，金張氏身爲皇親國戚，禮儀全無，皇后特地派嬤嬤前往金家，教授金張氏規矩。
旨意發至王家，並記入京城邸報，這一期的邸報賣得格外火。據說還造成了百人哄搶的局面，原本才值兩百文錢一份的邸報被擡高到二兩銀子一份，都還供不應求。
另外，禮部官員及順天府主事至王家，依言宣佈聖旨，奪王老夫人誥命銜，並賜金氏爲王家姨娘。待姨娘金氏受完刑後，順天府主薄拿出姨娘文書，交由金氏。並宣佈，姨娘金氏，永生爲王士文之妾室，並記入王氏族譜。
據說金氏當場就暈死過去，醒來後，朝廷官員已離去，而王老夫人則把她打得鼻青臉腫，斥責攪家精，喪門星，禍水。
儘管已知王家人的下場，徐璐依然讓人買了兩份回來，逐一細看，越看越高興，一個人者忍不住哈哈大笑起來。甚至連正事都忘了做。
“少夫人，還是別看了，今兒都二十九了，該祭拜竈神了。”華馨苑的掌事嬤嬤實在看不下去了，不得不提醒徐璐。
對呀，今天都是二十八了，下午要拜竈神，明日還要祭祀呢。
過年的重頭戲是祭祀，小戶人家好對付，燒紙上香磕個頭也就罷了，沒那麼多繁文縟節。但凌家這般的人家，可就要折騰慘的。一方面朝廷有“春祭賞”，“上領皇上的恩，下託祖宗的福”，夠體面，這個排場馬虎不得。另一方面還要搞家祭，彰顯孝道。凌寬是長房，又是侯爺之尊，宗祠就設在安國侯府，宗族祭祀也就在凌家了。
其實祭祀也就那麼小半個時辰而已，但之前的活兒卻不少，早在一個月前徐璐就命人打掃祠堂，整理供奉器具，累得人仰馬翻。等察拜了竈神，下午凌峰也從外頭回來，領了朝廷賜的春祭賞，次日需擺在祭臺上，以示朝廷恩典。
年三十這日，凌家但凡四品以上官員，四品以上誥命的，全按品大妝進宮朝賀。
百官儀典在正殿舉行，皇帝身着袞冕，太子、王公、大臣各按品級肅列。設儀仗，備太常雅樂。而外命婦們則向皇后朝賀。太妃，王妃，公主，郡主，聖一品國夫人，上品國夫人，一品國夫人，侯夫人，伯夫人，以及誥命夫人，分別按着品秩輩份秩序入坤寧宮朝拜皇后。
坤寧宮外，黑壓壓地聚滿了京城各王公貴族，世家勳貴，百官女眷，最低四品以上的外命婦，足足有數百位。除了皇親宗室外，安國侯府的位置還是排的比較靠前的，居然與衆多國公夫人們排上一起。主要是武夫人是上品華國夫人銜，凌峰已逝元配嫡妻楊氏也追贈上品國夫人，與皇后生母聖一品趙國夫人只差一個品秩。
待衆多太王妃，王妃，郡王妃，世子妃，公主，郡主朝拜皇后之後，便輪到皇親國戚們，這些全是皇室正經姻親，包括今上外家，先皇后母族和今皇后母族，以及朱貴妃母族。等這些正經八經的皇室姻親朝見後，才輪到外命婦。
宗室成員加上皇室姻親，也有百十餘人，二十來人一批入內拜見，等全都出來後，一羣外命婦們已在冰天雪地裡撐了足足有一個多時辰了。
徐璐漸漸習慣了京城的天氣，穿得也厚實，人又年輕，倒也經住了寒風的肆虐，但一些年邁的老封君可就沒那麼好的運氣了，一個個儘管穿得厚實，但依然被凍得全身發顫。
這誥命婦服飾只是夾層的設計，穿太厚了，衣裳就被撐得不倫不類，穿薄了，受凍程度可想而知。宮中又不比宮外，又不能帶丫鬟進宮。皇后面前，是不能穿披風的，所以誥命夫人們，進宮都很少穿披風的。主要是進了大殿後，還要脫掉披風，身邊半個丫鬟都沒有，披風解下來，也無人幫着擰呀。
當然，一些年邁的老封君倒可以恩典帶一兩個丫鬟，但年紀大了，也被折騰得不成人像，偏一個個還只能強撐着。
果然，外頭再尊貴的身份，進了宮，都得裝孫子。
內監的唱諾響起，徐璐落了口氣，總算輪到外命婦了。
徐璐隨同武夫人，威國公，令國公，英國公，成國公，韓國公等老封君，國夫人，世子夫人一道進入大殿。然後按着秩序輩份，三跪九叩。
皇后高座大殿正中，頭上戴着實鑲金鳳九翟冠帽，身披藏青繡綵鳳霞帔，明黃遍繡鳳凰宮裝，端莊大氣，寶相威嚴。眉目和善，雖鳳冠沉重，又勞祿半日，猶自強坐，氣勢絲毫不減。
今日朝拜的外命婦實在太多，皇后又戴着那沉重冠帽，又筆直地坐在那，估計也不輕鬆，想來也沒什麼心情與大家嘮嗑了，只是等諸人行了叩拜禮，只含笑溫和地說了句：“都平身吧。”
徐璐與諸位國公世子夫人一列，起身後，垂首肅立，耳邊只聽到皇后溫和地聲音吃來，“張老夫人身子大好了？”
張老夫人老邁的聲音響來，“託娘娘宏福，老身這都是老毛病了，不礙事了。”
“生受老夫人了，身子方好卻要行這樣大禮，耐何祖宗規矩不可廢。”
“老身怎敢當‘生受’二字，娘娘母儀天下，能日日見娘娘安好，老身便心滿意足了。”
皇后又與另外幾位國夫人說了兩句話，語氣溫和，一視同仁，被點了名的無不受寵若驚，暗自欣喜。當點到令國公徐夫人時，皇后說：“許久不見，徐夫人怎的清減了？”
徐夫人趕緊說：“勞娘娘掛念，臣妾無能，年紀又漸邁，掌家理事，已略有力不從心之感。”
皇后說：“國夫人兒孫饒膝，是該享受清福了。把擔子交給小輩，只頤養天年，豈不美哉？”
徐夫人說：“娘娘所言極是，臣妾也有如此想。”
徐璐心中一動，敢情徐夫人這是在找皇后當支援呢。連皇后都發話了，回去後把管家大權交由世子夫人手上，想必另外幾房的也沒有話說了吧。
正如是想，耳邊又聽到皇后開始點幾位世子夫人的名。不過也都是略作打量便揭過了。輪到徐璐時，皇后頓了下，問：“聖上御賜的姨娘，可還安份？”
徐璐趕緊回答說：“勞娘娘掛念，兩位姨娘安份守已，極是乖巧。”
皇后頷首，說：“安國侯世子年紀也老大不小了，一般人家，在他這樣的年紀，早已兒女成羣。就他膝下還孤涼着，你也別太過賢惠了，嫡子都還未出生，哪有姨娘冒頭的資格。”
徐璐明白，皇后這是在給自己撐腰呢，趕緊說：“謝娘娘掛懷，臣妾銘記於心。”
“光說不揀又有什麼用？得趕緊行動纔是。”皇后笑着說，“安國侯世子也是本宮看着長大的，本宮一向拿他弟弟看待的。爭取早日生下嫡子，也讓本宮高興高興。”
周圍有好幾道豁豁的目光向自己射來，徐璐目不斜視，恭敬應道：“是，臣妾回去後一定和夫君多加努力，不讓娘娘失望。”心下卻發愁，凌峰哪生得下孩子，看來回去後得另想辦法了。
皇后又與別的世子夫人說了幾句話，這才揮手，衆人退下。
出了大殿，徐璐這才長長吁口氣，總算任務完成了，可以回家了。宮中雖然景緻迷人，雕樑畫棟，美不勝收，卻不是人呆的地方呢。
宮外頭尚有百十位外命婦排隊等着朝拜皇后，從這邊昂首經過，說老實話，這些豔羨的妒忌的目光，也讓徐璐有種驕傲感。
家族和男人的地位，也決定了女人在宮中乃至整個女人堆裡的地位。
又有太監唱諾，宣侯夫人謹見。
徐璐側眼瞧了過去，十餘位侯府老太君，侯夫人，世子夫人魚慣而入。其中，便有表嫂連氏，鎮國侯夫人及世子夫人閻氏，慶昌侯夫人及世子夫人。京城六大侯爵，唯獨沒瞧到定國侯夫人及世子夫人。
徐璐又瞧見了方大夫人，方大夫人婦憑夫貴，也是一品誥命夫人，卻只能排在公侯伯夫人之後。
與一些認得的外命婦微微頷首打了招呼，徐璐也替這些人擔憂，越是品秩低的，越要捱到最後，不知她們是否熬得住。徐璐又替皇后擔憂，戴着那麼沉重的鳳冠，一坐就是一整天，還得時刻保持皇后的端莊威儀，估計也夠受罪的吧。也不知是哪位太祖訂下的規矩，磕頭的受罪，被磕頭的也受罪。
出了宮後，幾位國夫人這才相互說起了話來。韓國公世子夫人便對武夫人笑道：“往年我們家都是初六宴客，妹妹若是得空，一定要來哦。”她對徐璐笑道，。“少夫人若是得空，也一併來。”
武夫人笑着說：“很不巧，初六那天我得去鎮國侯府上吃酒，恐怕沒法子來了。”
“那少夫人呢？少夫人應該有空吧？”
徐璐面帶微笑，看向武夫人。
武夫人看了徐璐一眼，笑道：“到時候再說吧，若是那天得空，不拘如何，一定找個代表過去。廖表心意。”
朝國公世子夫人趕緊笑道：“好，那我可等着了。一定要來哦。”
威國公夫人是宗室女，性子高傲，平時候很少外出交際，不是不想，而是不屑。她最受不了的就是四處鑽營的人，聽到韓國公世子夫人自降身份邀請侯夫人到自家作客的諂媚之語，不屑地撇脣。
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