日軍“誘餌”艦隊所有的大型軍艦，就這樣一艘不剩的全部被美軍吃掉，沉入冷冰冰的黃海海底。
美國人並沒有心思對殘餘的日軍驅逐艦之類的小型艦艇進行轟炸，卻儘快讓艦載機返回到自己的航空母艦上，準備加裝彈藥補充燃油，準備進行第三次出擊。因爲哈爾西心裡十分清楚，日本人既然要發起這樣一場大決戰，肯定不止那麼幾艘軍艦。而且根據襲擊日軍艦隊的戰鬥機飛行員彙報，在攻擊的時候，並沒有遇見日軍的紫電戰鬥機，給日軍艦隊護航的只不過是一批零式戰鬥機。
“日本人在附近，肯定還有一支艦隊！我們必須儘快把他們找出來！”哈爾西對艦隊偵察機部隊下了命令。
美軍“路易斯維爾”號重巡洋艦上，一架os2u翠鳥式水上偵察機離開巡洋艦，向東面琉球羣島的方向飛去。
翠鳥式偵察機在空中盤旋幾圈，對海面進行搜索，一直飛到琉球羣島上空，都沒有遇見一艘日本軍艦。接着“路易斯維爾”號的偵察機返航，由“華盛頓”號戰列艦上放出的一架翠鳥式偵察機接替了任務。
美軍輪番派遣偵察機，對海面進行偵察，卻連日軍艦隊的影子都沒有發現。
“難道日本人躲起來了？他們的艦隊，應該是從南面過來，沒有理由躲在朝鮮半島附近的島羣之中。”哈爾西很不解的思索着這個問題。
不過偵察機不敢越過琉球羣島，因爲那些島羣上，有日軍很強的防空力量，若是貿然通過必然會被擊落。因此，哈爾西判斷，日軍另外一支艦隊，肯定是躲在琉球羣島後面。於是他下令，給潛艇部隊發報，讓潛艇去搜尋日軍艦隊。
最後的結果，果然不出哈爾西所料，在吐噶喇羣島一帶巡弋的美軍“鱸魚”號潛艇，正在危險區域活動。就在“鱸魚”號升起潛望鏡的時候，艇長霍華德·吉爾默突然很幸運的發現，在這片島羣之間，居然有一支龐大的艦隊在巡弋！
“肯定是日本人的艦隊！我們慢慢靠上去看看去！”霍華德·吉爾默下了命令。
“鱸魚”號潛艇，以四節的緩慢航速，悄悄靠近海面上那支日軍艦隊。
霍華德·吉爾默從潛望鏡中發現，這支規模龐大的日軍艦隊，居然擁有兩艘戰列艦和兩艘護航航空母艦。根據覈對資料，霍華德·吉爾默發現那兩艘戰列艦，是日軍的“扶桑”號和“山城”號兩艘戰列艦。此外，這支艦隊中，還有三艘重巡洋艦、四艘輕巡洋艦和十五艘驅逐艦，不過令人奇怪的是，艦隊並沒有重型航空母艦。
事實上，這支艦隊，也不是小澤治三郎的主力艦隊，而是後來增派，準備支援他們主力艦隊的“扶桑”號編隊。
很不巧，“扶桑”號編隊離開吳港，準備藉助着琉球羣島的掩護，向南進入黃海的時候，卻被美軍“鱸魚”號潛艇所發現。
霍華德·吉爾默並沒有下令讓潛艇發起攻擊，而是抽身離開日軍艦隊。在抵達安全範圍之後，“鱸魚”號潛艇升起漂浮天線，用電臺彙報了日軍艦隊的座標。
“衣阿華”號戰列艦指揮室中，一名通訊軍官站起來，轉身向哈爾西敬禮：“報告司令，我們的潛艇發現了日軍艦隊，有兩艘戰列艦和兩艘護航航空母艦，還有三艘重巡洋艦和四艘輕巡洋艦，不過沒有發現日本人的重型航空母艦！”
“判斷清楚型號了沒有？”哈爾西問道。
參謀軍官打開文件，遞上有詳細標註的電文。
“司令，難道這支艦隊就是日本人的主力？”一名參謀軍官問道。
哈爾西搖了搖頭：“我覺得不大像，主力艦隊怎麼可能沒有重型航空母艦？就算是日本人想要用戰列艦和我們決戰，兩艘戰列艦是不是太少了？而且兩艘戰列艦，還不是他們最新的‘大和’級戰列艦，是老舊的‘扶桑’級，就那樣的戰列艦，我們都不需要航空母艦，甚至不用戰列艦，一羣重巡洋艦都能把他們送到海底！”
“那我們是不是讓偵察機再去找找看？”一名參謀軍官問道。
“不必了！這肯定也是日本人的增援艦隊！日本人喜歡用戰列艦，那我們就趁着天還沒有黑之前，把這支艦隊給我送到海底去！不過要經過琉球羣島，必須發電，讓陸軍航空兵配合我們的行動，陸軍去轟炸他們的島嶼，我們對他們的軍艦動手！”
“是！”參謀軍官很快就把命令傳達下去。
已經裝填好彈藥，加滿燃油的美軍艦載機，紛紛離開航空母艦，升入天空，準備在天黑之前對日軍艦隊進行最後一輪攻擊。而陸地上，美軍的陸軍航空兵也已經起飛，準備配合艦載機，對琉球羣島發起一場攻擊。
因爲陸軍航空兵的戰鬥機距離遠，航程不足，只好由海軍的艦載戰鬥機給那些龐大的陸軍轟炸機護航。
一架架龐大的b-25轟炸機騰空而起，離開機場，向琉球羣島方向飛去。
美軍機羣經過隸屬於琉球羣島的吐噶喇羣島上空的時候，佈置在島嶼上的日軍防空炮火隨之就向來襲的美軍機羣射出密集的炮彈，試圖攔截美軍機羣。
“讓陸軍的轟炸機去對付他們！我們直取日軍艦隊！”美軍艦載機航空兵隊長對艦載俯衝轟炸機和艦載魚雷攻擊機下了命令。
美軍陸軍航空兵的b-25轟炸機羣，分成數個編隊，向吐噶喇羣島上那些吐着火舌的日軍防空炮陣地猛撲過去。轟炸機利用高度優勢以及飛行員的技巧，靈活躲避過不斷射上天空爆炸的高射炮炮彈。緊接着，一批裝備有77毫米機炮的b-25g轟炸機率先開火射擊，對地面的防空火力進行壓制。
那些機首下帶有m4式77毫米加農炮的b-25g轟炸機，不斷吐出一條條火舌，炮彈從空中撲向地面，準確的落在日軍的防空陣地上，炸開一團團猩紅色的火球。
遭到攻擊的日軍高射炮陣地上，頓時血肉橫飛，不少日軍防空兵在橫飛的彈片之中接二連三倒下。但活着的日本人，仍然操着高射炮，對那些凶神惡煞一樣的b-25g轟炸機進行猛烈射擊，不斷把炮彈打到空中。
“小日本還是挺頑強的！讓其他轟炸機壓上去，準備航空機槍射擊！”美軍陸軍航空兵隊長下令道。
空中地面進行激烈的交火，就在b-25g機羣以機首的77毫米炮猛烈射擊時，忽然一架不幸的轟炸機被連串的炮彈擊中，被打得濃煙滾滾。這架直接中彈的轟炸機，燃着烈火，拖着黑煙，向大海中墜落。還有三架轟炸機，也被在空中爆炸的炮彈碎片擊中，不過b-25g轟炸機有很強的生命力，只要不是被高射炮炮彈直接命中的話，被彈片擊中，這種飛機可以承受不少彈片和機槍子彈，即便是傷痕累累也能安全返航。
在b-25g轟炸機用機炮壓制之下，其餘的普通型的b-25轟炸機也進入到航空機槍的射程內。一架架龐大的轟炸機，不斷用上面的航空機槍，向地面日軍高射炮陣地猛烈開火射擊，壓制日軍的防空火力。
隨着大部分轟炸機的火力加入，空中對地面的射擊驟然變得密集起來。不計其數的機炮炮彈和航空機槍子彈，下暴雨一樣從空中潑灑而下，打得那些有防空火力的小島猶如滾開了鍋的開水，翻騰起一陣陣煙柱，刺眼的血霧在空氣中四處飄散，犁過地面的子彈，掃過了高射炮陣位，打得日本人血肉模糊。
緊接着，轟炸機羣就飛臨島嶼上空，投下鋪天蓋地的炸彈，把那些有防空火力的島嶼炸得火光沖天濃煙滾滾。
趁着b-25轟炸機攻擊島嶼的機會，美國海軍航空兵的艦載機羣，向日軍“扶桑”號戰列艦所在的艦隊發起了攻擊。此時，日軍的陸基航空兵也趕來增援，大批零式戰鬥機、疾風式戰鬥機向美軍艦載機羣衝來。
擔任護航任務的f-6f惡婦式戰鬥機和f-4f野貓式戰鬥機，迅速從編隊中殺出，擋在自己的攻擊羣之前，攔住那些凶神惡煞一樣撲過來的日軍戰鬥機羣。
日軍戰鬥機隨後分成了三批，一批同美軍戰鬥機糾纏在一起，另外一批去攔截那些準備發起攻擊的美軍艦載攻擊機和俯衝轟炸機，最後一批，向島嶼上空飛起，從背後追趕那些剛剛投完炸彈準備返航的美軍轟炸機。
美軍艦載戰鬥機發現了日軍的意圖，於是美國人也分出一批惡婦和野貓，去攔住那些試圖攻擊艦載攻擊羣的日軍戰鬥機，以免自己的攻擊羣被打進大海。而那些正在撤退中的陸軍轟炸機，就不用管了。
b-25轟炸機在撤退中可以不需要戰鬥機護航，因爲這些轟炸機本身就有很強的自衛火力，一架轟炸機上的18挺機槍，能讓追趕自己的戰鬥機知難而退。
十二架零式戰鬥機，快速從後面追趕上來。
“噠噠噠”轟炸機上的機槍，對着了追趕過來的零式戰鬥機猛烈開火，一條條暗紅色的彈道劃破天際，撲向那些嘶鳴着追向自己的零式戰鬥機。
就在一架b-25轟炸機連續中彈數發的時候，一架追趕的零式戰鬥機也被機槍名字，被打成一團火球墜進大海。緊接着，另一架b-25轟炸機被擊落的時候，也一架零式戰鬥機被美軍轟炸機打得凌空爆炸。