現在天都聖京之中還有着朱雀、東方、龍騎、豫州和禁衛五個完整的軍團以及青龍軍團的萬餘殘軍。可是龍騎軍團有過一次私自出戰的先例，因此中興帝對其極不信任。至於其餘的幾個軍團，也就只有朱雀和東方軍團能堪一戰。禁衛軍團幾乎是重建，豫州軍團戰鬥力無比稀鬆，要想靠着這兩個軍團和極樂聖教對抗，那完全是做夢。
極樂聖教總兵力不過六十萬，天都聖京之中聚集了超過五十萬大軍，但是中興帝和那羣貴族米蟲們還是覺得不放心，一心想要從其他地方抽調兵力。
向行重重地說道：“大湖路的兵力不能抽調。現在的天都聖京，就像是一根瓜蔓上結出的大瓜，而大湖路現在便是唯一的瓜蔓。如果瓜蔓被剷斷了，那不管這個瓜在大，最終都會枯萎。沒有了大湖路的糧食穩定民心，天都聖京就算能夠守住一時，也守不住一世。”
“金花三越明顯沒安好心，靖南公現在還能勉強支撐大湖路大局，但是如果陛下真的從大湖路調集兵力北上，金花三越必定會抓住這個機會趁機北上。蛟龍軍團已經全軍覆沒，靖南公雖然有天險相助，但是沒有了水師的配合，恐怕會在對方的優勢兵力調度之下疲於奔命，最終防線崩潰。”黃傑很中肯地說道。
“五哥，你的採風那邊有沒有關於金花三越和滇南五族的情報？”劉難尚張口問道。
劉難術苦澀地搖了搖頭：“陛下的手已經伸進了我的採風系統，兩個副統領現在全部成了陛下的心腹，如果不是我在採風之中還有着一定的威望，恐怕現在已經變成了聾子。不過滇南五族聽說也準備派出使者和帝國和談，只要帝國承認他們的半獨立地位，絕不干涉他們的內政外交和軍事部署，他們便上表臣服，永爲帝國藩屬。”
滇南五族的形勢不怎麼妙，他們北有宋家，南有金花，兩強之間確實有些難以取捨。不過滇南五族若是能夠齊心協力，他們也未必沒有自保的能力。
向行長聲嘆道：“議和，又是議和。陛下他也不想想，如果現在議和，先不說對方是不是別有所圖，便是國內的百姓，他就不好交代。而且此例一開，周邊異族必定能夠看到帝國的軟弱，肯定會更加狂熱的撲上來。”
馬英苦笑了一下，試探着問道：“你們認爲，陛下會同意嗎？”
劉難求兄弟三人低下了頭，向行沉默不語，黃傑一聲苦笑，很顯然都不看好中興帝的態度。
“鼠目寸光！自以爲是！跟他的老爹一樣！”劉難求鐵青着臉惡狠狠地罵道。
“大湖路的兵力絕對不能抽調，不然帝國必亡！”劉難尚環視了一下衆人，這才張口說道：“要不，我們六人聯名給靖南公寫信說明一下其中的厲害和我們的看法，靖南公是深明大義的人，他必定能夠明白我們的想法。”
金花三越使者同時進京，中興帝本來就無心和金花三越在西江兩岸糾纏，因此當金花王朝的很隱晦的提出了自己對滇南五族的關愛之後，中興帝猶豫了一下，最終還是同意了對方的請求。對他來說，像滇南路這種邊遠地區，本來就是滇南土著的五族一直是自立爲王，根本不遵從教化，可以說是使之無味棄之可惜。滇南五族對朝廷向來不甚買賬，如今雖然已經派出了使者，但是和金花三越相比，終究是金花三越的分量重些，權衡之下，中興帝最終還是答應了對方的要求。從內心裡來說，他也希望金花在得到了滇南五族的地盤之後，能夠稍微滿足一下自己的胃口。當然，滇南五族也不是善茬，想必他們的反抗也會牽制住金花大量的精力。
“沒想到陛下還真答應了金花三越的要求，呵呵，自己的屬國控制不住也就罷了，沒想到居然淪落到連自己的國土都可以割讓給別人的地步，當真是將祖宗的臉面都丟完了。”昊天得知了這個消息，只是一聲苦笑，隨手將情報扔進了垃圾簍子裡面，眼中滿是擔憂。
宋家大軍似乎和秦川李家達成了協議，雖然還有十多萬大軍停留在兩藩的邊界，但是白耳軍團和五萬精銳士兵卻已經集中到了應義二州。金花擺平了清風的關係，並且取得了中興帝的暗示，大軍恐怕很快就會開進滇南路。如果僅僅是這樣，那麼宋家還不用擔心。但是對方如果貪心不足想要整個滇南路，那麼宋家和金花的衝突便不可不避免。沒有絕對的友誼，只有絕對的利益，便是這樣。
李鐵鳴和張蒼雄幾乎是同時開始囤積糧食。他們並不相信金花三越的誠心，在他們這樣老成了精的人看來，這只不過是金花三越的緩兵之計而已。朝廷如果真的從大湖路抽調兵力，那麼大湖路的形勢必然會產生動盪，糧食恐怕也會緊缺，因此，他們現在便已經開始嚴格控制自己領地之內的糧食交易。
然而，讓所有人都始料未及的是，金花三越的使者在和中興帝達成了最後的協議，剛剛從皇宮之中走出來的時候，便被不知道從什麼地方冒出來的二十餘個刺客全部刺殺。那些刺客對天都聖京和禁軍的巡視規律顯然特別熟悉，在刺殺了使團的五十多人之後，他們居然趕在聞訊而來的禁軍之前全部溜掉，然後迅速融入了天都聖京繁華的夜色之中，就像是水滴融入了大海，根本無跡可尋。
“混賬！二十多個刺客，居然在朕的眼皮子下面刺殺掉爲數五十多人的使團，而且一具屍體都沒有留下，天都聖京什麼時候發生過這樣的事情？皇叔，這件事情難道你就真的一點耳聞都沒有？”中興帝惡狠狠地盯着劉難術，眼中的怒火恨不得將他燒成灰燼。
劉難術沉聲說道：“陛下，採風系統臣已經交給了華德軒和張開謀兩位副統領，這你是知道的。臣已經很久沒有插手採風的事情了，如果陛下想知道詳情，不妨詢問一下華德軒和張開謀二人。”
中興帝自然知道這件事情，這還是他授意兩人去做的事情。然而，現在兩人那邊根本沒有一點消息。能夠在天都聖京調集這麼多個武藝高強的刺客，熟悉皇宮附近的禁軍巡查規律，並且在這之後能夠將其包庇下來捂的密不透風，還有着這個能力的，就只有那麼幾個，而採風系統原來的負責人，堅決反對自己和金花三越議和的劉難術，自然是最值得懷疑的對象。
“王叔你真的連一點消息都不知道？”中興帝不死心地問道。
劉難術坦然一笑：“陛下，臣雖然也不想看到帝國和金花三越議和，但是這樣的事情，臣還做不出來。”
中興帝心中狂怒，但是他也明白，如此下去他再也問不出什麼話來，只好長吁了一口氣：“既然是這樣，那王叔你先下去吧。朕也不是懷疑王叔，只是這件事情事關重大，涉及到我帝國的顏面和朝廷大臣的安全，所以才如此憤怒，希望王叔你不要放在心上。”
“臣不敢！”劉難術不卑不亢地說道。
看着劉難術儘量挺直着腰板離去，中興帝的眉毛緊緊的皺了起來：“不願意看到朕和金花三越和解的人是不少，但是他們有動機有能力的人卻是不多，究竟是誰了？”
靖北王府內，楚三和一羣部下剛剛笑呵呵的將手中的所有的黑衣黑巾全部扔到了火堆裡面。這次雖然有三個人不幸戰死，但是終究乾乾淨淨的完成了任務。駱祥的命令是不留一個活口，他們自然不會放過任何一人。
駱祥自然是不願意看到朝廷和金花三越和解，因爲那樣的話大湖路就危險了。而河套現在儲備的糧食還不夠多，他必須抓住現在還沒有和帝國徹底決裂的時間加緊購買糧食，而作爲清風最大的糧食產地，大湖路現在絕對不能出問題。既然大湖路不能出問題，那麼就只能讓這些使者去死了。他們的死也許不會改變大局，但是至少能夠爲河套爭取更多的購糧時間。
不出駱祥所料，雖然金花三越的使者被自己刺殺，但是金花三越很快就再次派出了使團，居然是不達目的誓不罷休。
“不用管天都聖京裡面的那些齷齪事情。先生，耶律滄海的使者已經到了，你負責和他們全權接洽。軍師，極樂聖教的動向你多關係一點，我們解決了這十多萬東北士兵，便要相機返回河套。不過極樂聖教最近恐怕會有大動作，因此我們也必須小心提防一下。”昊天沉聲吩咐道。
駱祥微微一笑：“主公放心，談判的事情相成都已經談妥，具體的交換地點便是洛州的花園渡口，由我們河套的一萬水師從中監督。”
昊天依舊是不放心地說道：“先生，這件事情最好是從快解決。我有一種很不好的預感，估計最近要出大事。軍師，你密切關注極樂聖教的動作，尤其是他們的兵力部署和兵員調動這些。”
金花三越的第二批使團還沒有到達天都聖京，極樂聖教的三十萬大軍已經齊聚壽州地區。護教親兵軍團和燕悲歌軍團駐守眉州，防止河套大軍抄襲揚州路老家。不過燕悲歌已經被解除了軍職，因此現在的燕悲歌軍團是由監軍使葉恆生當家，燕悲歌則是臨時充作了朱兆的親兵。平郎軍團駐紮饒州，應對天都聖京方面的威脅。程顯清親自率領着兵恆軍團、朱兆軍團和明輝軍團以及兩萬從各個軍團之中抽調精銳組建而成的極樂近衛軍親自坐鎮壽州。
張蒼雄不知道對方的攻擊目標究竟是何方，但是如果極樂聖教現在對淮水動手，那麼淮水十有八九無法支撐。但即便如此，張蒼雄還是將淮水幾乎所有的兵力都集中到了平州東部，準備和極樂聖教硬拼。當然，張蒼雄請求援兵的摺子也早已經送到了天都聖京。而這次朝廷還是一如既往的壓下威遠王的摺子，只氣的張蒼雄暴跳如雷。最後還是劉難尚仗義，他和張蒼雄畢竟是一段時間的戰友，朱雀軍團在淮水休整的時候張蒼雄也沒有少照顧他。這次張蒼雄有難，他雖然不敢私自調兵，但是卻把朱雀軍團調到了天都聖京和淮水交界處，加上張蒼宗在丹州附近的四萬水師以及丹州府城內的兩萬駐軍，至少能夠保住丹州的安全。這裡乃是淮水首府，張家幾乎所有的貴重財產和大部分的糧草都是堆在丹州城內，如果這裡出了問題，那張家也不用再打了。
昊天這個女婿很顯然也沒有忘記自己老丈人的危險處境，雖然人質交換的事情忙的不可開交，但是昊天依然派出了使者明確無誤的告訴了張蒼雄，如果極樂聖教一旦進軍淮水西部，河套大軍必然會不惜一切代價馳援。聽到昊天的承諾，張蒼雄總算是鬆了口氣，當今天下誰都有可能說話不算數，但是昊天絕對不在此列。
極樂三十萬大軍雲集壽州，可是一晃好幾天過去了，居然連一點動靜的都沒有。不過東倭十萬水師卻是全部集中在了大江之上，這下不僅僅是張蒼雄着急，便是李鐵鳴也有些擔心。張家水師在丹州地區，李家水師在天都聖京附近，大江之上僅有的一支水師便是益州路宋家的兩萬水師。不過李家的水師在大江上游的白帝城駐守，況且，就算東倭水師真的進攻淮水和李家，宋家水師也絕對不會出動。迫不得已之下，張蒼雄和李鐵鳴都不得不在沿江地區駐守了一定的軍隊。
金花三越的動作很快，七天不到的時間，新的使團便已經到達天都聖京，和中興帝重新簽訂了之前的協議。這次中興帝爲了保衛這些使者的安全，特地讓安永昌親自將其護送到了平州地區，然後讓其通過自己的方式返回西江南岸。