葉氏拉着女兒的手低聲道：“子嗣之事事關重大，千萬不可拖延，萬幸那小妾第一胎生的是個女兒，玉嬋啊，你可得趕緊和王爺圓房，儘早生下嫡長子，這樣咱們謝家纔有出頭之日啊。”
謝效撫着鬍鬚憂心忡忡：“就怕那長孫持盈恩寵正盛，搶了先機，王爺現留在宣州，住在咱們家裡，你還能把他們分開，一旦大軍開拔去了甘州，王爺寵誰冷落誰，可就由不得咱們啦。”
葉氏也滿面憂慮色：“王爺聽說長孫持盈通敵一事也沒個大反應，當真就那麼喜歡她？論相貌論涵養論家世，咱們玉嬋哪一點不比那丫頭好？王爺怎麼想的，真是！”
謝玉嬋輕蔑地一哼，道：“那種狐媚子，自然是牀上功夫了得，勾得應融哥哥魂都沒了……”
謝效怒道：“簡直一派胡言！誰教你說這些話的，沒羞沒臊，哪有點大家閨秀的樣子！”謝玉嬋嚇得閉了嘴，葉氏卻不以爲然：“玉嬋說的也沒錯，不如咱們找幾個箇中高手回來，傳授女兒幾招？”“閉嘴！越說越離譜！這是你們該說的話嗎？還有沒有廉恥了！”謝效一聽連妻子也贊同，越發的憤怒了。
葉氏不情不願地癟了癟嘴，說：“既然這條路不讓走，那就只有在長孫持盈身上下功夫了，給她灌一碗紅花，讓她永遠生不出孩子，或者把她那張臉毀了，讓王爺看了她就討厭，再或者還可以……”
葉氏還在絮絮叨叨說些惡毒的整人手段，丫鬟進來通報說大少爺過來了，謝效恨鐵不成鋼地喝了一聲：“還不給我住嘴，丟人現眼。”
謝永進門見他們倆也在，便先請了安，然後才說：“父親，羅大人那邊已經打點好了，兒子斗膽，沒讓他們立刻把糧草送過去，先過來問問情況，昨晚……”再看葉氏和妹妹謝玉嬋都是一臉便秘的表情，就明白過來，“那糧草先不送過去，等王爺來找父親要？”
謝效讚許地點點頭：“做得好，王爺雖然還是王爺，但在宣州這塊地上他就得聽咱們擺佈，只要我們扣着糧食不給，他遲早得和玉嬋圓房，否則就等着八千將士全都餓死罷。”
聽到丈夫誇獎謝永，葉氏心裡頓時不是滋味了，酸溜溜地道：“大少爺可真是機智過人，可眼下還有長孫持盈這顆眼中釘沒有拔除，大少爺可有妙計料理了她呢？”
謝永顯然是被大娘挖苦嘲諷得多了，面不改色：“大娘有意安排王爺和長孫持盈分房睡，已經觸了王爺的黴頭，如果再在他眼皮底下動長孫持盈，就算王爺眼下不發難，等去了甘州，也一定會加倍地虐待玉嬋，到時候父親和大娘都鞭長莫及，結果只會得不償失。”
“那照你這麼說咱們還拿她沒辦法了不成？”葉氏不滿地叫嚷起來。
“……辦法也不是
沒有，只是擔心大娘做不出來。”
葉氏眼一翻，嗤道：“玉嬋是我的心肝寶貝女兒，爲了她我有什麼做不出來的，有本事就說出來聽聽。”
謝永拱手：“既然大娘這麼說，那麼只需如此這般……”
吃過午飯，持盈給女兒洗了個澡，用襁褓嚴嚴實實地包好，放在舊棉被上，用小秋縫的吉祥布老虎逗她，小崔嫺只有四個來月大，還不會爬，但已經會跟着孃親的聲音和動作轉頭，更是特別喜歡布老虎，每當持盈用來逗她，她都笑得特別開心。
弄月去把碗筷送還廚房，小秋則去隔壁院子洗尿布，屋裡就剩持盈母女二人。
“長孫持盈，”一個婆子推門進來，身後跟着四五個看起來強壯的丫鬟，“我們夫人叫你過去一趟。”
持盈疑惑地看着她們，住在謝府這麼久了，葉氏從沒找過她，今天這是刮的什麼風？
“請問葉夫人找我什麼事？”她問。
婆子不答，只說：“問那麼多廢話做什麼，還不趕緊下牀來，要轎子來擡你不成？”
那口氣凶神惡煞，持盈直覺不會是什麼好事，便說：“我稍後就過去。”好歹等小秋或者弄月回來照看孩子，讓她把孩子一個人丟着，她可是絕對不敢的。
婆子怒道：“夫人叫你現在就過去，哪還由得你推三阻四的！”說着下巴一擡，丫鬟們一擁而上，架手架腳地將持盈從牀上拖了下來。
“你們幹什麼！放開我！”持盈憤然大力掙扎，立刻就有丫鬟在她腰側狠狠地擰了一把，痛得她差點一腳踢翻了屋裡的炭爐。
婆子走到牀前，提溜着襁褓把小崔嫺拎了起來，持盈頓時臉就白了：“別碰我的的孩子！”
“你乖乖聽話我就不傷害她，”婆子冷笑幾聲，將襁褓湊到爐子上方，“要是不聽話，我就把她扔到爐子裡烤成灰。”
持盈險些腿軟得坐在地上，缺水的魚兒一般大口喘氣，虛弱地央求道：“別傷害她，我跟你們去，我跟你們去！”
婆子這才滿意地把孩子抱上，走出門去：“把她架上，走。”
女兒在別人手裡，猶如死穴被人掐住，持盈不敢有半點掙扎，被連拖帶踹地拉到了葉氏所住的院子裡，正要跨過門檻，冷不防身後丫鬟一掌推過來，整個人結結實實撲在地上，摔得半天爬不起來。
葉氏端坐在羅漢牀上，放下手中的茶杯，從婆子手裡接過了小崔嫺，撥開襁褓，手指在嬰兒臉頰上颳了刮，冷冷哼笑道：“這小臉蛋倒是生得好，長大了也不知道又要去勾引誰家的男人。”
持盈氣得臉都青了，忍忿道：“嫺兒只是個不滿週歲的孩童，葉夫人何必口出惡言，我雖不是什麼豪門望族之後，但嫺兒終究是王爺的骨肉，當今聖上的親孫兒，葉夫人看不起我也就罷了，難道連皇上也不放在眼裡了嗎？”
葉氏沒想到她這麼伶牙俐齒，一時竟找不到反駁的話，“你——”
了一聲，幾欲將手裡那襁褓狠狠摔在地上，然而想到謝永的計劃，又只能忍耐住，冷笑道：“你還真是心疼她，都說女子雖弱爲母則強，你和我，其實也是一樣的人。”
誰和你一樣！持盈在心中大罵。
“今日把你找來，目的也很簡單，”葉氏大紅的手指甲在小崔嫺嬌嫩的臉頰上劃來劃去，看得持盈膽戰心驚，“我要你離開王爺，離得越遠越好。”
持盈被一羣丫鬟抓得死緊，咬牙切齒地說：“嫉妒乃失德，葉家書香門第，難道葉夫人連女德也未曾習過？爲了女兒椒房獨寵，竟然連這等脅迫的醜事也做得出來！你以爲把我趕走了，王爺就會寵愛你的女兒了嗎？”
葉氏呵呵一笑，說不出的傲慢：“難不成你還以爲王爺會鍾情你一輩子？滿目河山空念遠，不如憐取眼前人，玉嬋纔是陪他一生一世的人，你，只不過是路邊的一朵野花，能開得到幾時？”
持盈跟着笑起來，譏道：“沒了我，也還會有別的人，你防得住我，還防得住全天下的姑娘不成？王爺若是喜歡你女兒，早就沒我什麼事了，我還用得着在這兒看你這張羅剎臉？”
葉氏被她氣得渾身亂顫，尖聲叫道：“住口！住口！你這小賤人，牙尖嘴利能說會道又能怎樣！今天你非給我滾出去不可，否則我就把這丫頭掐死在你面前！”說着真用手卡住了小崔嫺的脖子，小崔嫺本是半夢半醒，這會兒突然被捏住脖子，頓時哇的一聲大哭起來。
“不要傷害我的孩子！”持盈發瘋一般掙扎起來，“我答應你！我這就走！快放開她！”
葉氏滿意地撒了手，並不理會大哭不止的小崔嫺，而是朝一旁招招手：“捧筆墨來。”
兩名小廝擡來一副矮几，丫鬟放上筆墨紙硯，持盈跪在地上木然問：“你想要我寫什麼？”
“寫封信留給王爺，就說你嫁給他是爲了做內應，如今大功已竟，所以不必再留在他身邊。”
持盈呆呆跪在矮几前，丫鬟將舔了墨的筆硬塞到她手裡。
女兒的嚎啕大哭聲如一根根針反覆扎着她的心，持盈右手顫抖不止，終於狠狠心，提筆在紙上寫了八句詩，丫鬟將信呈到葉氏跟前。葉氏提着那素箋看了一遍，基本滿意，便叫人取來信封裝好，送到主廂去了。
持盈仍癱坐在地上，葉氏又貓哭耗子假慈悲地說：“看你也真是可憐，我也不是冷血無情之人，這裡有三十兩銀子，還有些吃的用的，你拿上，一會兒會有馬車送你們母女出城去。”
“……我是不是還應該說聲謝謝？”持盈冷笑着反問。
葉氏將哭的嗓子都啞了的小崔嫺還給了持盈，持盈眼眶通紅，輕拍着襁褓低聲道：“嫺兒乖，不哭，娘帶你走，娘這就帶你走，再不讓你受人欺負了。”
出了謝家的大門，馬車已經準備好了，持盈抱着女兒坐上去，車伕一抖繮繩，載着她駛向了未知的遠方。
（本章完）