葉楓一路拖着程淑穎跑出家門又繞到府後的小巷子才停下來，兩個人都不是慣常做這種活的主兒，頓時氣喘噓噓癱在地下，喉嚨裡跟拉風箱似的喘起氣來。
“多謝你了！”葉楓稍等氣息轉勻，便就衝她笑道，“要不是你出手，今兒我肯定被我父親揍了。”
程淑穎心裡揣着嬌羞，抿脣道：“沒有什麼。還不知道回頭表哥走了，你父親還會不會罰你呢。”
“嗨，罰就罰吧！”葉楓無所謂地，就地坐下靠牆上，牆頭十字花窗裡探出垂下的幾枝薔薇垂在他臉旁，他順手摺了一朵下來，“反正從小到大我也沒少挨罰。我覺得要不是我讀書用功，只怕被打的次數還要多。”
他眯眼笑一下，又道：“回頭等我作篇文章給他看就好了！”
程淑穎稍稍放心，又忍不住回眸去看他的笑臉，他那麼大一雙眼睛，笑起來彎彎的，牙齒好白。
她覺得今天真是意外的驚喜，不但真的見到他了，而且他還真的記得她，如今她又能得以跟他坐在這裡回味剛纔的緊張刺激，這秋葉飄零的街道，人煙不多，但是這份寧靜卻讓人歡喜。
“其實，我二哥也常常闖禍被我父親打。”她抱着膝蓋說道，“尤其我表哥，也是常常被王爺打。他們只要在一起，闖的禍比你嚴重多了，被我表哥打過的朝廷命官和勳貴都不知有多少，但是都是些該打的。”
“其實我也是因爲沒武功，打不過別人，這世上也有很多壞人我想打的。”葉楓轉着手裡的花朵說道，“我們蘇州有好幾個惡霸。專門欺負老百姓，被我撞見好幾次了，有兩次我讓家丁出了手，結果反被他們告狀。
“我並不是不想讀書，我逃出來一是因爲父親逼我逼得太緊，二是覺得學了武功就可以說打就打那些惡人，比起讀書當官再來主持正義可快多了。不過如今我覺得學武也不容易。恐怕等我學出一身武功。也跟讀書作官的時間要差不多了。”
“你別灰心啊。”程淑穎安慰道，“只要堅持就會有成績的。”
他點點頭，唔了聲說道：“你是第一個這麼安慰我的人。”說着他忽然擡頭。把手裡的花兒遞過來：“這個送給你！”
程淑穎盯着花兒看了會兒才接過來，臉紅紅地垂頭，將它插在自己鬢上問他：“好看嗎？”
“好看！”他雙眼亮晶晶地，像夜幕裡的明星。
她聞言垂下頭。抱着雙膝默片刻，再擡頭看他。兩人就在搖曳的花枝下噗哧笑開了。
宋澈此番過來乃是以外甥女婿的身份拜見舅父的，同時邀請楊沛改日上王府作客。這邊廂徐少澤因着知道楊家大老爺上京，立刻也擺開陣勢招待，一面讓大廚房裡設了宴。一面又往三房這裡來親自邀請過府赴席。
宋澈惦記着老婆兒子，先且告了辭。
牆外二小見得他出來，便也起了身。程淑穎不便進內告辭了。自己上了馬車，遣了丫鬟進去跟楊氏致歉。這裡葉楓趁着院裡人多。也悄悄地回了自己院子。
徐瀅這裡已經擺了晚飯，見宋澈回來便就讓人把他的飯也端過來。
問道：“可見到了？那小子可捱了打不曾？”
“自然是見到了。我去的時候已經綁起來了正要打呢，還好我及時轉移了他們的注意力，成功把他給救下了。”宋澈搓着手跟才吃完奶抱過來的宋韜扮鬼臉，嚇得小傢伙打了個奶嗝，他卻嘿嘿嘿地笑起來。
徐瀅無語地瞪他。忽又問：“那穎丫頭呢？”
宋澈愣住：“我轉移他們注意力的時候，她就跟那小子跑了呀！”
徐瀅也愣在那裡，程淑穎跟葉楓跑了？
楊沛到底婉拒了徐少澤的好意，留在三房裡用晚飯。既然三房都跟府裡分了家，這下他連登門禮都可以免了，不過楊家不差這點錢，他還是着長隨楊恩將帶來給老太太及長房二房的手信給送了去。
晚飯楊氏以要徐鏞好生招待他爲由，把葉楓支開留在他自己房裡吃飯。
楊家規矩是食不言寢不語，席上並沒有談論什麼。
散了席之後，蘇嬤嬤也着人將留宿他的清荷苑收拾了出來，前來問及他的行李，他說道：“不必麻煩了，我的行李都在順天府學附近的楊家帳號裡。三日前我就已經上京來了。”
徐鏞不由問：“舅父既然到京幾日，如何未曾直接往家裡來？”
楊沛退身在椅上坐下，眼望着他，說道：“說句恐讓你們生惱的話，這趟我並不是因爲你們而來。”
徐鏞頜首：“鏞兒知道，是爲的楓弟。”
“不。”楊沛擺擺手，“也不是爲他。我年初就已經接到你們的去信，若是因爲他，我不須等到今日。”
徐鏞頓住。
楊沛凝眉道：“這些年，你們是不是一直在恨我？”
徐鏞垂眼不語。打從他進門那刻起，他就知道終究會繞不過這個話題，但是面對這麼直白的問題，他一時真拿捏不好怎麼說這話合適。
要說恨，那些年並不知道這些因由，應付眼前的事情還來不及，又哪有心思去恨？而後來知道了，他們的處境也已經改善了，也就無謂再去自尋煩惱。再者他們的境況讓楊家來全部擔責也不合適，畢竟楊氏的糊塗總是因由。
他沒說話，好在楊沛也撇開了這個話題，繼續往下說起來：“我原本在得知楓兒在京之後也是打算派你二表兄即刻過來，卻又正好收到瀅姐兒嫁入王府的消息——”
他凝眉停頓，沒有把話尾說完。
徐鏞卻是明白，楊家數代清貴，從不屑攀附之事，倘若當時便進京來，少不得與王府有些牽連，——宋家總算對楊家不錯，難道因爲這層私怨，連王府也不要來往了麼？但是這麼一來，外人指不定又要有閒話。
於是這大半年裡楊家沒消息他們也沒作做多想。
但是既提到這個，他不免有了疑問：“舅父說的鏞兒明白，事情過去便過去了，只是如何這次您又——”
這次豈不是也碰上小王孫的洗三禮了麼？
“我也不知道這次會趕上。”楊沛道，“我不得不進京前來，是因爲楊家在年前發生了一點事。”
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~(未完待續。)