“此事，請容再議吧。”朱顏擡頭，看到竇綏的臉上並沒有什麼表情。
不過學醫在古代可不是那麼有前途的事情，而那個婦人看去是十分務實的一個人，自然不會允許自己的孩子學醫了。況且朱顏自己也不過對醫術略知一二，爲普通的莊戶人家看看小毛小病自是簡單，但要收一個小徒弟，她自認爲是絕無可能的。
“你叫……竇安，對不對？”朱顏探出好看的手，又塞了一塊薑糖給面前的孩子。他的一雙小手還是很瘦，沒有那種小孩子特有的肉肉的觸感，但看氣色，兩頰上已經略添了寫肉，比一個月前好了許多。
竇安有些吃驚，瞪着一雙明亮的大眼，看着朱顏霎了霎，“朱顏姐姐是仙女吧？怎麼會知道我的名字……？”
朱顏不禁莞爾，剛纔他稱自己作“小安”，如何猜不到他的名字？竇安，竇安，是非常想讓這個孩子健康地活下來吧？
“我自然有辦法知道了。”朱顏捻了捻手指上沾着的糖屑，優雅起身，“姐姐先把你的病治好了，別的事情我們慢慢商量。”
竇綏看着她緩步走到廊中，忙抱起孩子跟了出去。
已經被朱顏打掃乾淨的廊下，一溜排開着八隻箱子，正是邊夫人所贈的那些藥材。朱顏看了一個月的醫書，雖然對脈診依然把握不住，但常用的中藥認了不少。每到這時她總還是要感嘆，真是實踐出真知，若是在學校裡，可不知道要多久才能認齊這麼多藥物呢。
“平遠先生，之前小安的身體很虛，我擔心直接用藥孩子的身體會承受不了，所以先用甜粥調補了一下身子。現在看來已經大有好轉，請你去屋內取出那隻竹篾的籃子，朱顏好把藥材挑揀出來。”
竇綏再出來時，朱顏的手中已經攥了一把黃芪，見籃子已經放在腳邊，她笑一笑，從袖中掏出一沓黃紙，依次將藥材包好，整齊地碼在籃子中。
“這是黃芪……人蔘、甘草、當歸、白朮、升麻、柴胡……唔，還有……”朱顏費力地將手探進箱底，攥了一小把東西倒在黃紙上，孩子一樣笑着，“好了，還有陳皮！”
這是當年金元四大家之一的李東垣創制的補中益氣湯，對於脾胃功能的補益有着很大功效，只是朱顏在藥物的配伍和劑量上依然有些疑惑。
屋內，篾竹的小巧籃子擺在桌上，一雙素手正靈巧地擺弄着桿秤，細心地將藥材分開包裹。
“黃芪、人蔘、甘草都是三十錢，白朮、當歸二十錢，陳皮、升麻十二錢，柴胡二十四錢，若是孩子嫌太苦，再加些棗子進去就好，平日還是多喝陳皮浸出的茶水。”朱顏取過一大張牛皮紙，將幾小包藥材都裝上，想了想，又把藥方取出來，遞到竇綏面前。
“平遠先生，這包藥大約能吃上半月，朱顏這裡的藥材也不多，還要留着爲他人救急，不能盡數包給你們，真是抱歉。”
竇綏不與她客氣，恭敬地接過藥包，深深作揖，“朱姑娘幾番幫襯，已令平遠感激涕零，如何再敢奢求更多。如今家中處境貧寒，大恩大德，俟後再報。”
朱顏頷首，隨即又包了幾塊薑糖塞給竇安，“姐姐沒有什麼好東西給你，這幾塊糖留着，喝完藥嫌苦，就嚼一塊，解解苦味兒。”
竇安接了，也像模像樣地鞠個躬，“謝謝姐姐！”
竇綏正想告辭，朱顏微笑，喚住了他，“平遠先生，朱顏尚且有幾句話，先生能否隨我去往前院？小安也一道去吧。”
因爲客廳裡還堆滿了雜物，朱顏只得將吃飯的桌子當作待客之所。幸好原本油膩膩的桌子已經被她鍥而不捨地用木槿葉子洗了個乾乾淨淨，這才顯得不是太過寒磣。
外面的陽光從織紋細膩的網紗中漏進來，三隻小巧的茶碗裡，已經倒上了但黃綠色的佩蘭茶。
只需抿一口，淡雅的佩蘭味道便充斥在脣齒間。
竇綏微微眯起眼，似乎在記憶裡看見了另一個女子。
那是約二十年前的事情了吧？那年夏天，父親帶着才十歲的他去朋友家中做客。
精緻小巧的花園裡，有一個黃衣青裙的女子爲等候的客人斟上茶，那茶同樣也浮着佩蘭的味道，只是更加新鮮，不似這般有着歲月沉積起來的草味兒。而那個女子，大約比眼前的朱顏年紀還輕，容貌一樣的明麗，態度一樣的溫柔，似乎周身也帶着一股清新的佩蘭的香氣。
朱顏並不知道他在回憶什麼，只候了片刻，便又開口，“說來慚愧，朱顏對醫道並不精熟，剛纔交給先生的方子，不知劑量可還合度。先生若是方便，儘量前往白浪鎮邊府，將這方子呈給一位袁公子，請他過目。”
徐綢珍依然在往邊家去，雖然她沒有一次見到過袁宣清，卻知道他暫時還未回京。雖然朱顏並不想去麻煩袁宣清，但之前的粥尚且只是調養，這次的方子卻是人命關天的大事，她真的不敢輕忽。可徐綢珍對於下方也不熟悉，無奈之下，朱顏只得想到了他。
“京城袁家的公子？”竇綏的面色顯然滯了一滯，隨即又恢復了謙恭的樣子。
朱顏輕咬下脣，徐綢珍說過，竇綏的祖父原是前朝的丞相，國破寧死不屈，而袁家卻是投了敵國，仍做高官，想必竇綏是很不待見袁家的吧？
“平遠先生，人命關天……”朱顏從袖中取出一軸宣紙，上面用紅色的絲緞打着一個精巧的蝴蝶結，“有些前塵往事，何必去深究？”
“姑娘豁達。此物又是如何？”竇綏展眉，看來也並非那種磕定了死理的人，畢竟那也是十多年前的事情了，朱顏沒那麼偉大，自己過得好就成，君臣大義，她不可能放在心上。
聽到竇綏問起手中的畫軸，朱顏微笑，帶一縷別樣的感情，“朱顏擔憂袁公子與平原先生素不相識，不願接見，可以先將此物呈入。朱顏曾欠公子一個人情，以一軸畫答謝，也算兩清。”