“兩位道友大駕光臨，在下有失遠迎。”唐寧起身向兩人稽首道。
“唐道友，孔某不請自來，多有叨擾，望勿見怪。”孔文興微笑還禮。
“快請入坐。”
三人寒暄後分賓主落座。
孔睿開口道：“家兄久慕道友威名，前日聽聞道友從貴宗歸來，故來拜會。唐道友，你此次回貴宗，可是爲那神秘大乘後期修士伏擊一事？”
“不錯，此事非同小可，若等消息傳遞，來回非數年不可達。我因親往宗門見過本宗掌教，向他稟告了此事。”
“此人的身份可有查到什麼線索？”
“目前還不知。”
“貴宗掌教是什麼態度？可有何指示？”
“本宗掌教十分重視，並已將此事通知了上清宗、道德宗，並聯繫了玉虛宗，成立了一個聯合偵捕隊伍，本宗掌教親自掛帥，另外三家宗派都有派出重量級人物參與。”
“既是如此，我就放心了。有貴宗掌教出面，又聯合了上清宗、道德宗、玉虛宗。那神秘大乘後期修士就算再強再狡滑，也終有一天會露出馬腳，抓到他不過時間早晚問題罷了。”
孔文興接話道：“如果需要敝府出力協助時，道友儘管開口，敝府一定全力以助。”
“孔道友有此心，在下感激不盡。”
“此人不僅是唐道友大敵，其殺了商昊軒道友，亦是對敝府的挑釁，若能對抓捕其歸案盡到綿薄之力，乃敝府之心願。”
“商昊軒道友晚年漂泊離所，好在貴府願意接納他們，給了他們一個安身立命之地，貴府此番仁德之舉相信終會有所回報的。”
孔文興微笑道：“說起商家。唐道友，有件事不知該不該問。”
“孔道友有何疑慮，但說無妨。”
“我聽聞唐道友其實掛了商家客卿長老一職，不知此事確否？”
唐寧知曉要進入正題了，孔文興此來拜會，肯定是無事不登三寶殿。
“當着真人面不說假話，是這麼回事，早就很久以前，商昊軒道友就有請我爲他們府中客卿長老，只因身份問題，所以一直對外保密。”
“不知敝府是否有這個榮幸，能請道友做敝府的客卿長老？”
“這個…恐怕不大好吧！商昊軒道友屍骨未寒，再者商家這麼多年也幫了我不少忙，就這麼拋棄他們，於情於理不合啊！”唐寧沒想孔文興此來竟是爲了請他任客卿長老職務，有些出乎他意料之外，一時間不知是否該答應。
孔文興呵呵笑道：“這並不衝突，何況商家與敝府本就是一體，也不算是肥水流入外人田。我知曉商昊軒道友每年負責給道友收集高階魔晶，其實商昊軒道友之所以有這個渠道，完全是因爲敝府在幫他居中聯絡。今商道友已死，商家那些子弟也沒有一個成器的，今後恐怕難爲道友效力了。如蒙道友不棄，敝府願爲道友效犬馬之勞。”
“承蒙孔道友如此看重，在下不甚榮幸，只是在下不解，貴府雄踞臨淄郡，誰人敢找貴府麻煩，何必還另求客卿長老。”
“今天下動盪不休，局勢瞬息萬變，誰也不知未來會如何？萬一魔族突然出現在臨淄郡，佔領了本郡，敝府不得不和商家一般流離失所。唐道友乃當世第一人，更是古今罕見的奇才，如有道友庇護，敝府多一個保障，何樂而不爲。”
“商昊軒道友不久前遇害而亡，雖然不知兇手具體身份來歷，但十有八九是因其與唐某交往過密而導致的無妄之災。前車之鑑未遠，今天下紛亂，暗中盯着唐某的人不知凡幾，孔道友就不擔心受池魚之殃？”
孔文興微微一笑：“誠如唐道友所說，敝府在臨淄郡經營多年，在青州也算小有名氣，非是商家可比，如有哪個不開眼的欲找敝府麻煩，敝府也不是好惹的。”
“如果是那名神秘的大乘後期修士呢？他在商道友那裡沒有得到想要的答案，又轉頭盯上了貴府，孔道友就一點不擔心？”
“就是因爲此人沒有在商道友身上查出什麼來，所以纔不會找敝府麻煩，敝府與商家乾的是一樣事兒，商昊軒不知道的事情敝府自然也不知道。那名大乘後期修士雖然身份神秘，行事頗爲偏激，但也不是傻子，不會不明白這個道理。何況如今貴宗聯合其他三大宗門正在緝捕他，青州聯軍又在到處找他下落，他豈敢再現身？”
“看來孔道友果是經過了深思熟慮的。”
“唐道友是何許人？古今未有之奇才，當今世上第一人。孔某今日冒昧登門，豈會是一時之衝動決定？道友若肯爲敝府客卿長老，敝府不僅全盤照接商家的條件，而且在收集魔晶妖丹等事務上，能提供優於商家的更加便利和幫助。道友只需在敝府將來遇到危機和困難之際，力所能及的出手相助。”
“我似乎沒有拒絕的理由啊！”
“唐道友這是答應了？” “我還有一個要求，商昊軒道友與我也算相交多年，如今他又是因我而死，希望貴府能善待商家。不要因爲商昊軒道友的身死而剝奪他們如今的地位和權益。”
“唐道友真是重情重義，請道友放心，只要我還在，商家就不可能因此而受到冷遇。他們仍享有敝府之前提供的一切資源。”
兩人又談了一系列合作的細節事宜，商談了近兩個時辰，孔文興和孔睿才告辭而去。
………
聯軍的日子平靜如水，時光匆匆而過，晃眼又是許多年。
牧北，安南郡，昏暗的屋室內，一名兩鬢斑白老者盤坐於蒲團之上，正自閉目修行間，突破，石門咯吱一下被撞開。
老者睜開雙目，眉頭一皺，正要訓斥，耳邊突然傳來咚咚的鐘鼓撞擊之響。
“掌教，不好了，後山秘境之中不知有多少魔物突破封印涌出，正在山門內肆虐。”神態慌張撞入室內的男子面無人色的說道。
其話音未落，老者身形已離了此間。
此時，整個山門已亂成一團，驚慌的叫喊與廝殺聲響徹一片，到處可見神通籠罩之下各色光芒交織的天地。
老者從洞府而出，正要趕往議事殿主持大局，突然眼前一花，一名高大魔人出現在他面前，一雙血紅的眼珠居高臨下盯着他。
老者還未來得及做出反應，只感覺體內氣血翻涌，下一刻，他全身血脈爆裂，老者滿是不可置信神色望着眼前高大魔物，身體軟綿綿的從高空墜落而下，摔至地面，揚起一陣塵土。
………
青州，臨淄郡，巍峨雄闊議事殿前，一道遁光落下，現出唐寧身形，當他大步走入裡間時，內裡韓嗣源、姜一心、馮景元已然在座。
這些年他極少離開聯軍總部，偶爾外出，也只是在臨淄郡轉轉。
自從與孔家合作以來，如今的魔晶和妖丹都由孔家供應，雖然比原來商家每年提供的都要多上不少，但數量依然十分有限。
蓋因青州近年太平無事，沒有爆發戰爭，僅憑市場上獵殺的那些妖獸根本不夠看。
孔家雖動用關係，從其他州郡買賣了些妖丹和魔晶，但和他所需求相比，是小巫見大巫。
唐寧和幾人點頭示意後，便徑至馮景元身邊落座，今日是聯軍議事之期，而在此之前，有一個重磅消息已經悄然傳遍了聯軍高層，牧北爆發了大規模的魔族入侵事件，現安南郡有好幾個縣已被魔族佔領。
牧北的聯軍正在大規模集結兵力，以應對魔族入侵。
安南郡位於牧北最南方，接壤清海，從地形圖冊上看，是一個突出部。
地理位置類似青州的東萊郡，而入侵魔族佔據的那幾個縣又位處安南郡的南部，正好是和清海接壤的那幾個縣轄地。
也就是說，現在整個牧北和清海間又多了一個魔族佔領的區域，將兩者完全分割開來。
這意味着，佔據青州的牧北聯軍已成孤軍。
這些日子，聯軍總部的鏡月宗代表，平原郡形意宗代表，臨淄郡上元宗代表頻頻相會，意有所圖。
早在很多年前，牧北就曾發生過魔族入侵事件，當時聯軍高層就爲此展開過是否要趁機奪回青州被佔領土爭論，最終因牧北很快就撲滅了魔族的入侵，此事才作罷。
這一次，魔族再度捲土重來，聲勢遠過上次。
而幾名上次支持重奪青州領土的聯軍高層又在此期間頻頻密議，其意昭然若揭。
顯然，今日的議事不會平靜，必有一番舌槍脣戰。
不多時，駐守聯軍總部的十二名大乘修士已悉數到來。