後半夜，漆黑的天空逐漸變成了藍色，就連邊緣也發出微白的光芒，星星拖着疲憊的身軀躲入了雲彩裡休憩起來。
天外居大堂裡。
凱琳小姐的侍女趴在桌子上睡着了，只有諾克還在研習菜譜。
也不知道過了多久，廚房的門“吱呀”一聲被推開，雖然聲音並不大，不過警覺的諾克還是發現了從廚房裡走出來的人。
凱琳小姐？
諾克忙站了起來，“您怎麼起來了？”
見諾克一臉的擔心，凱琳露出了一絲笑容，接着，她將一份信和一張紙條交到了諾克的手中。
“紙條是給我看的，對嗎？”諾克小聲的問。
她點了點頭。
翻開紙條，看完內容的諾克一臉的驚詫，“這……真的可行？”
凱琳再一次點頭。
猶豫了一下，諾克最終同意這麼去做，雖然他仍不放心凱琳小姐，掀開廚房的某塊地板，下面就是內城河的河道，從這裡游泳的話可以在不被發現的情況下離開“天外居”，只是這裡聚集岸邊稍遠，且水流湍急。
“您自己要小心，我很快就回來。”
諾克深深的吸了口氣，隨後慢慢的潛入了水中，很快，他的身影消失了……
……
清晨，天剛剛亮。
“天外居”的門外就站滿了前來看熱鬧的人，他們這些人中不乏幸災樂禍之輩，自然也少不了惡語相加之徒，當然，這其實這也不能全怪這些人，畢竟女子不可爲廚的思想觀念在他們的腦子中早已經根深蒂固了，想要在短時間內轉變幾乎是不可能的。
嘈雜過後還是嘈雜，且人也越聚越多。
“將她送去官府！”
“絞死她！絞死她！”
“……”
羣情激憤的人羣中不時爆發出這樣的喊叫聲。
“大家安靜一下，安靜一下！”穿着筆挺的禮服，辛格高舉雙臂大聲的喊了一句，頓時，四周的人紛紛安靜下來，期待和焦急目光全部都集中到了他的身上。
他笑了笑，一臉商人的奸詐。
“聽我說，這‘天外居’……”他轉身指着身後那百年老店的招牌說道：“竟然用一個女廚師掌勺，這意味着什麼？大家都明白，這種行爲比最卑賤的妓女還要令人髮指，是對食客們人格和尊嚴的公然褻瀆和侮辱……”
商人就是商人，這嘴巴簡直比潑婦還厲害，不稍片刻工夫，就讓那些原本持觀望態度的人也開始變的激動起來。
“把她抓到番正院去！”
“沒錯！抓他去番正院！”
“……”
見民心所歸，意向相同，辛格於是對手下點了點頭，示意進“天外居”抓人，可就在這時，“天外居”的大門開了……
身穿一襲樸素長裙的凱琳在侍女的攙扶下一步步走了出來。
一直很內向凱琳在如此多的人圍觀下表現的卻很鎮定，她站到了辛格的面前，目光中沒有絲毫的敵意，這讓辛格有些意外，當然意外的還不僅僅是他，就連四周圍觀看熱鬧的人也覺得有些意外。
她似乎只有十四到十五歲吧，這麼小的年紀？她能是廚師嗎？能做出那麼好吃的菜嗎？
人羣中頓時就有了質疑之聲。
見到氣氛有些改變，辛格知道不能再拖了，於是一揮手，道：“凱琳小姐，實在是對不住了，請吧！”說完他指向路對面停着的一輛馬車，“在沒有判決前，我可不想讓你受到任何的傷害。”
他這句話顯然是對周圍的人說的，意思是：大家看到了，我是公證無私的。
馬車前，凱琳看到了一會要在番正院指證自己的兩位廚師，說心裡話，凱琳並不恨他們，只是覺得很傷心。那兩位廚師顯然也有些過意不去，在凱琳的面前低下了頭。
……
馬車在人羣的簇擁下緩慢的向着番正院駛去。
車內，氣氛因辛格的存在而變的焦灼和不安。他捋了捋微微上翹的鬍子，“凱琳小姐，別怪我狠心，你也知道的，商人就應該是不擇手段，你‘天外居’這麼多年來一家獨大，搶了別人那麼多生意，今天我只是拿回我應得的。”
“你卑鄙！無恥！”侍女緊緊護着凱琳。
“卑鄙？無恥？”辛格不屑的冷哼，隨即甩手給了侍女一把掌，“我是卑鄙，我是無恥，那又怎麼樣？姑且不說你是廚師，就算你不是我也有辦法讓你是！不怕告訴你們，番正大人的幕僚是我的堂哥，我也算是半個貴族！”他冷笑了一下，甚是得意。
“……”捂着發紅的臉頰，侍女在害怕之餘還是用身體護着凱琳小姐。
辛格知道凱琳是個啞巴，不會說話，所以對於凱琳的沉默並沒有感到意外。
“說心裡話，你的廚藝確實很棒，在帝國裡很難有廚師能和你相比，只是可惜啊……”辛格譏笑道：“你是個女的，而且又是一個啞巴。”
“你住口！”侍女半站起來向辛格衝了過去，可是被辛格一腳踹到了一邊。
凱琳忙上前扶起了她，並用憎惡的目光看了辛格一眼。
“哼，你長的還算不錯，不過並不出衆，加上你又是一個啞巴，且一身的蔥花味，想要嫁出去是不可能的了。這樣吧，你就嫁給我好了，只要你現在點頭答應，我就不去番正院控訴你，條件很不錯哦，不是嗎？”
做夢！凱琳別過頭去。
“不識擡舉的傢伙！”
片刻後，載着凱琳的馬車在帝國番正院的門前停了下來，此時院門口已經圍了幾千人，而且從四面八方趕過來的人也越來越多。
辛格下了馬車，最先迎上來的就是那位他的堂哥約克白，他向辛格搖了搖頭，說道：“今天看樣子是不行了。”
“不行？”辛格不明白，“爲什麼？人我都帶來了，你現在和我說不行？”
“我說的不是這個意思。”約克白解釋道：“番正大人拉肚子，而且很嚴重，根本開不了庭。”
“那副番正大人呢？”辛格有些焦急。
“副番正大人拉的更厲害，昨天夜裡就被送到帝國醫院去了。”
“什麼？這……”辛格皺着眉頭，顯然有些進退兩難。現在這個情況，難道要把她送回去不成？“幕僚大人，昨晚不是說好今天公審的嗎？怎麼這……”辛格壓低了聲音，不過語氣還是顯得極爲不滿，“您倒是給我想想辦法啊？”
“我也沒辦法，昨天番正大人從國宴回來後不久就鬧肚子，現在還躺在牀上動彈不得呢。”
“那我怎麼辦啊？”辛格指着馬車問。
“……”幕僚也顯得挺爲難的，“要不，我們把她交給教會？”
“教會？”辛格一想也對，反正這種事教會也有權利管，“那……”
“讓開！讓開！”
就在他準備做出決定的時候，一隊警衛隊士兵從人羣中掃出一條路來。
……
“你們誰是辛格·特羅迪？彩雲閣的老闆？”說話的人是星雪的好友阿雷，他現在是北督的千夫長。
突然見這麼多警衛隊士兵圍過來，辛格納悶之餘也感到有些害怕，“我……我……我是。”
阿雷上下打量了這個獐頭鼠目的傢伙，“你是？”
“是，我就是辛格。”
“來人。”阿雷一揮手，“把他給我抓起來！”
“啊？”
沒等辛格明白是怎麼回事，鐵銬就已經鎖在了他的身上。
“千夫長大人，這是怎麼回事？”幕僚立刻擋在了警衛隊士兵和辛格之間，看架勢他想要替辛格強出頭，“抓人必須要有官府的逮捕令，如果沒有，你們就要立刻放人！要不然我會去帝國監察司告你濫用職權！”
“怎麼回事？”阿雷冷哼了一聲：“辛格涉嫌一樁非法拘禁案，北督大人已經接到控訴狀，現在正是來抓捕嫌犯！”說完，他拿出了由北督華龍簽發的逮捕令。
非法拘禁？
辛格頓時悶了。自己什麼時候非法拘禁了？難道說……
看過逮捕令後，番正的幕僚臉色有些微變，語氣也軟了很多，“這位千夫長大人怎麼稱呼？”
“阿雷。”
幕僚笑了笑，走近套起了近乎：“阿雷千夫長，這到底是怎麼回事？”
“今天早上有個渾身溼透了的混蛋跑到我們北督府告狀，北督大人自然就受理了，就這麼回事。”阿雷故意裝的很不滿，“這大清早的遇到這種事，真他媽的麻煩。”說完，他沒好氣的猛拽了一下鐵鏈，就這一下，差點沒把辛格給勒死。
“可這是有原因的啊，見到馬車裡的人沒有，她是個女廚師，已經很多年了，辛格是爲民除害，所以把她……”幕僚滿臉賠笑，希望可以把辛格留下來。
“原來是這樣啊。”阿雷鬆了鬆鏈子說道：“既然這樣，就交給番正大人審理吧，不過我要知道結果，好回報北督大人。”
“啊？”幕僚一聽這話頓時啞巴了，番正大人現在拉肚子根本開不了庭審，“你看能不能先等一下，番正大人身體不舒服，我想明天……”
“明天？”阿雷瞪了幕僚一眼，旋即語氣變得十分強硬，“既然番正大人沒時間，那我就把一干人等帶回北督府了。”
“這……”
沒有繼續理睬幕僚，阿雷當即喝了一聲，道：“帶走！”
……
前往北督府的路上，馬車裡。
“小姐……”凱琳的侍女不安的看着窗外，“你說北督大人會怎麼審？他會……”
坐在馬車裡的凱琳一直沒有說話，她也很緊張、很害怕。
“不要緊，你把這封信在天亮前交到唯督府，北督大人會幫助你的。”這句話是那個“戰神”說的，凱琳至今還記得，而且她也很相信這個帶着面具的黑髮男子，因爲她和他是朋友，真正的朋友！
不會有事的。凱琳用目光告訴自己的侍女。一定，一定。
另一輛馬車緊跟其後，馬車中坐的是辛格以及番正的幕僚約克白。
之所以讓辛格坐馬車，這還要多虧了幕僚的幫忙，要不是他和阿雷說好話，恐怕現在一定被鐵鏈拖着走。
“幕僚大人，您看啊。”辛格託了託身上沉重的枷鎖，一臉的無辜，“這……”
“好啦。要不是我的關係，你現在能坐在這嗎？”幕僚也顯得很壓抑，他跟着來的目的當然是幫助辛格，畢竟自己是個貴族，到了北督面前也好說話。
“我不明白，怎麼會有人跑到北督那裡就告狀了？”
看辛格一臉疑惑的表情，幕僚冷哼了一聲，“阿雷千夫長剛剛說，早上有個溼漉漉的人跑到北督府去告狀，你說這是怎麼回事？”
“這？難道……”辛格這才明白，一定是那個廚師諾克在夜裡的時候從河裡游到了對岸，所以……
“好了，現在想這些還有什麼屁用，事到如今還是看看公審上怎麼說吧。”幕僚看了看窗外，“看情況今天會有很多人來圍觀吧，不過人越多，對我們就越有利，不用太擔心！”
……
不知道是因爲北督華龍的名氣大，還是因爲這件案件的特殊性，總之一句話，短短的半個時辰之內，偌大的北督府外就被人羣圍的裡三層外三層，若不是有數排警衛隊士兵組成人牆阻擋他們，恐怕……
而此時，人羣裡的議論聲接連成片。
“你們說北督大人會怎麼判？”
“這誰知道，我只知道北督大人要審案子了，所以跑來湊湊熱鬧。對了，到底爲的什麼事？”
“咳，就是一女廚師的事。”
“女廚師？那還有什麼好審的，直接把她絞死啊！”
“可她只有十幾歲，能是廚師嘛？”
“……”
人羣裡，兩位年輕人拼命往裡擠，可由人組成的“鐵板”上卻找不到一丁點縫隙。
“公主，怎麼辦？”打起退堂鼓的瑪克擦了擦臉頰上的汗，“這樣根本擠不進去啊。”艾莉卡女皇可沒那麼容易放棄，湊熱鬧可是她的愛好之一，大眼睛“吧嗒吧嗒”眨了幾下後，她有了一個鬼主意。
“有蛇！”
某人在人羣中大叫了起來，這一聲過後，原本聚集在一起的圍觀者“刷”的一下向兩邊散去，乘這個機會，艾莉卡拉着瑪克擠到了最前面。當發現衆人憤怒的目光指向自己，艾莉卡故做可憐的看向了身旁的瑪克。
就這樣，可憐的瑪克成了公主的替罪羊。
當案件的相關人等進入北督府後大約十分鐘光景，從裡面走出一位知事，“北督大人容許無關人等旁聽，這樣做的目的就是爲了公平起見。”說完，他咳嗽了一聲示意衆人安靜，“當然了，名額只有一百位，誰……”
他的話還沒說完，底下的人已經亂成了一片。
“我！”
“我！”
“……”
不少人高舉雙手，有的甚至連蹦帶跳，他們這樣做的目的無非是想引起知事的注意，畢竟想進入的人實在太多了，就連艾莉卡女皇和瑪克也在其中，雖然她們的位置很靠前，可是一連幾十個人進入後，知事還是沒有喊她。
“他眼瞎了嗎？”艾莉卡女皇頓時氣的直咬牙。
“公主，要不我們還是算了吧。”
“不要。”艾莉卡女皇向四周看了看，隨後壞笑了起來，“我有辦法了！”
片刻工夫，知事已經喊到第九十七位了，就在這時……
“金幣啊。”某人突然向天空撒了一把金燦燦的錢幣，就他這一聲過後，站在前排的幾百人頓時同時蹲在了地上撿錢。
“就是現在。”撒錢的艾莉卡連忙向知事揮手，這一次，知事看到他了。
“你是九十八號，你是九十九號。”知事給了她們每人一張牌子，然後放他們進去了。
……
……