楊哥兒自然就是楊元慶，他帶領十八鐵衛化裝爲護衛家丁，僱了一輛上好馬車，在蒲州，們得到了蒲州長史高義明給的渤海高氏族牌，同時，高義明找了一名模樣清秀的侍女妝扮成高熲的孫女。
一路穿州過縣，他們清一色魁梧的身材和彪悍的戰馬，一路上遇到無數次盤查和懷疑，但他們有高熲的族牌，另外還有孔方兄出來打點，盤查最終也變得驚無險，更重要是高熲的聲望令天下人敬仰，沒有誰會爲難他的孫女。
前方就是井陘關，過了井陘，便進入幽州地盤，他們將遭遇更大的危險。
楊元慶拱手笑道：“鍾老漢，隨便找一家吃飯，我們抓緊時間過太行。”
“好的，我先去安排！”
鍾老漢催動毛驢，向一家最大的酒肆奔去，片刻，夥計熱情地迎了出來。
楊元慶回頭對蘇烈及鐵影十八騎道：“大家去吃飯吧！吃完飯，我們直接過井陘。”
鐵影十八騎是楊素的貼身侍衛，人人武藝高強，能以一敵百，他們跟隨楊素十餘年，年紀大多已三十餘歲，對楊素忠心耿耿。
這十八人沒有姓名，分爲甲乙兩隊，以編號爲名，首領就叫甲一，他是一名三十五歲左右的黑臉大漢，姓格沉默穩重，他對楊元慶沉聲道：“公子，我建議不要走井陘。”
“爲什麼？”
楊元慶知道他從不多言，他這樣說，必然是有原因，“你發現什麼了？”
甲一的目光向一家酒肆內的一羣商人投去，緩緩道：“我感覺這些人不太像商人。”
其實楊元慶也發現了，這家酒肆內坐在四十餘名商人，顯然是準備結伴過井陘的商人，他們的年紀大都在三十歲左右，個個身材魁梧，顯得孔武有力，雖然都是商人打扮，但氣質卻明顯不像，再說，哪有商隊個個都是年輕有力的青壯者，一看便知道他們是練武者。
如果都是練武者倒也罷了，關鍵是練武者打扮成商人，這就有點令人生疑，楊元慶知道他們任務的重要，不能又半點大意。
“鍾老漢！”
楊元慶向嚮導揮一揮手，鍾老漢騎驢奔來，“公子，午飯很快就有。”
“不！我們離開。”
鍾老漢愕然，可不等他再說什麼，衆人便已經掉轉馬頭，護衛着馬車向來路飛速馳去，很快便繞過一道轉彎，楊元慶給一名鐵影衛使個眼色，鐵影衛會意，迅速策馬奔出官道，衝進一片路旁密林中，躲在密林中觀察井陘鎮的動靜。
楊元慶等人的迅速離去後不久，酒肆內的數十名商人紛紛奔出，他們翻身上馬，跟着楊元慶等人退去的方向銜尾追去，躲在密林中的鐵影衛注視着這一切，他從另一個方向追趕自己的隊伍。
在離開井陘鎮約三十里外的一座村莊內，鐵影衛終於追上了楊元慶等人。
一間農舍裡，楊元慶聽取了這名鐵影衛的報告，他站在窗前久久沉思不語，很顯然，他們已經被人跟蹤了，現在的問題是不知道，對方爲什麼要跟蹤他們，是因爲他們的使命已經泄露，還是因爲對方僅僅只是懷疑什麼？或者是高熲的仇家？
其實楊元慶知道，高熲的仇家，這個理由顯然站不住腳，對方一般不會爲難高家孫女，沒有意義，如果是懷疑什麼，那完全可以命令官府攔截他們，詳加盤查就是，爲什麼對方也要喬裝來跟蹤他們？
可如果是行蹤泄露，楊諒更要派軍隊來抓捕他們，卻派人喬裝跟蹤，這就有點讓人糊塗。
這時，蘇烈走到楊元慶身邊道：“會不會是對方已在井陘佈下天羅地網，就等着我們鑽進去，而這些人的任務只是跟蹤，你覺得有這個可能嗎？”
楊元慶點了點頭，井陘關是楊諒的最後一道關口，如果要抓捕他們，對方必然是在井陘關下手，鐵影衛首領甲一也走上前沉聲道：“公子，我們可以化被動爲主動，直接伏擊這四十餘人，可以從他們口中得到相關情報。”
楊元慶沉思良久道：“伏擊他們也可以，但儘量遠離井陘，我們在北部下手，我們改走飛狐陘入幽州。”
“我同樣楊將軍之言！”
蘇烈也欣然道：“改走飛狐陘，可打亂對方的部署，其次在路上便可以和對手交戰，而不用等到狹窄的山陘內，那時我們會非常被動。”
楊元慶見甲一欲言又止，便笑道：“甲首領有什麼話要說嗎？”
甲一嘆息一聲道：“其實我並不擔心楊諒怎麼樣，我擔心的是幽州總管竇抗，如果楊諒知道了我們的使命，他必然會通知竇抗，竇抗已經知道我們要抓他，他還會束手就擒嗎？”
“車到山前必有路，你不用擔心這麼多，等進入幽州，我自然有辦法。”
楊元慶想了想又囑咐他，“另外，你可讓鍾嚮導把高義明的侍女送回去，好好重謝他們。”
半個時辰後，楊元慶率領十九名手下離開了村落，向北方風馳電掣而去。
……在井陘對楊元慶等人的攔截，正是蕭摩訶的安排，井陘關守將王延便是他手下的心腹將領，蕭摩訶也曾經考慮過，索姓就在井陘關之前便對楊元慶等人下手，畢竟他的目的並不是要殺死楊元慶，而是要借楊元慶來警告楊廣，使他加強防禦，抵禦楊諒進入關中，這纔是他的真正用意。
爲此蕭摩訶派出了一支由四十二名斥候喬裝組成的商隊，尋找並一路跟蹤楊元慶等人，這支斥候隊是在沁州發現了楊元慶一行，便一路尾隨，但因楊元慶等人一路防禦嚴密，使他們無從下手，蕭摩訶便決定在井陘關對楊元慶一行下手。
太原府蕭摩訶府內，蕭摩訶坐在軟榻上，不露聲色地聽斥候首領的彙報。
“大將軍，我們沒有想到對方竟如此狡猾，已經到了井陘關，卻忽然轉道向北而去，這說明對方已經察覺到了我們在跟蹤，便改變計劃了，特向大將軍請示，我們下一步怎麼辦？”
蕭摩訶眼睛眯了起來，居然被發現了，看來這個楊元慶還是有點本事，他沉思了片刻道：“你們繼續跟蹤，但不要你們出手，楊元慶手下之人都十分厲害，你們不是他們的對手，我自會安排其他人，去吧！有消息隨時向我彙報。”
斥候首領答應一聲，退了下去，蕭摩訶又想了想，便對身邊侍衛道：“立刻去把孫耀武給我找來！”
……飛狐陘是太行山北部的一條着名通道，也是太行八陘之一，因穿越飛狐峽而得名，西起河東靈丘縣，東至河北飛狐縣（今天的河北淶源縣），全長三百餘里，飛狐峽寬約數裡，一路溝深林密，道路十分複雜，是河東進入幽州除了井陘外最重要的一條通道。
時間已經到五月中旬，直射的陽光開始變得有些火辣，加上前幾天剛了一場雨，使飛狐峽內格外的潮溼悶熱。
楊元慶一行人已經在清晨進入飛狐道，大半天時間只走了三十餘里，此時他們正走在一條崎嶇狹窄的山路上，無法騎馬，只能牽馬而行，蘇烈走在隊伍中間，他皺眉打量着周圍的地形，山路很狹窄，寬只有八尺，兩邊是數十丈高的懸崖峭壁，窄窄的山路一路向上，這條絕壁小路長約五六裡，頭頂上是狹窄的一線天空，如果有人在前方埋伏，他們就將遭遇重大傷亡。
蘇烈幾次想開口，最後還是忍住了，他能想到的危險，楊元慶同樣想得到，甚至比他想得更周詳，楊元慶做了五年的斥候，經驗比任何人都豐富。
不多時，衆人穿出了峭壁山路，眼前豁然開朗，這裡是山腰處的一片平地，佔地約兩畝，向四下望去，只見山巒疊翠，森林莽莽，讓人忍不住生出山河如此壯麗之感慨。
“大家休息一下吧！”
楊元慶一擺手，衆人都坐了下來，他們這裡只有十六名鐵影衛，還有兩人被他派到前方去執行任務，楊元慶之所以敢一路前進，就是因爲他在前方派出了兩名鐵影衛探路，一路留有記號，表示路途平安。
衆人紛紛找地方坐下休息，取下水葫蘆飲水，又用水袋餵了戰馬，楊元慶盤腿坐在一塊平坦的大石前，用石炭筆在剛纔的一線天石徑上畫上一個圈，然後默默地注視着眼前的地圖。
他已經在在地圖上用石炭筆標註了五個圈，這就意味着他們已經通過了五處絕佳的埋伏之所，但他們都沒有遇到任何埋伏。
這是讓他感到十分奇怪之事，因爲他們在靈丘縣便得到一個消息，一支千餘人的軍隊比他們早半天進入飛狐陘，他便立刻猜到，這極可能就是攔截他們的軍隊，但爲什麼這支軍隊遲遲沒有露面？再向前走，險要的地段就屬於幽州管轄了，他們總不會在幽州地界伏擊自己吧！對方的葫蘆裡到底賣什麼藥？
……