“那你呢，難道你就沒有一點點私心？”
“我當然有，不過沒有原來那麼強烈了，正如你所說的，我已經得到了自己想要的一切，他們也沒有辦法在威脅我了，我現在想的只有一點-----盡忠。”
魯望遠重重地朝地上“呸”了一下，恨恨地說出兩個字：“虛僞。”
曹生明不以爲意地哈哈大笑：“我知道你是嫉妒我，放心，我不會因爲這個跟你記仇的，相反我還覺得你很可憐。”
“嫉妒？我爲什麼要嫉妒你？”魯望遠故意反問，“是嫉妒你的位高權重，還是嫉妒你的一手遮天？你以爲我還像以前那樣貪戀權勢嗎，你以爲我把女兒送入皇宮就是爲了爬得更高嗎？你也太小看人了吧，實話告訴你，這麼多年的官場生涯、爾虞我詐，我早就把一切看的清清楚楚，再也不會去追逐那些過眼雲煙了。”
“你有這樣的想法我也並不奇怪。想當初你魯望遠也是朝廷要臣，位高二品。要不是一時糊塗，站錯了陣營，也不會一下子就被貶到江落城做一個小小的縣令，而且一做就是二十年。魯大人，你難道沒有覺得不值過嗎？”曹生明俯下身，對他說。
魯望遠一陣冷笑：“當年的事我從來沒有後悔過，至於現在這樣我也是心甘情願。我沒有走錯路，如果說我們輸了，那就是輸在我們沒有你們那麼卑鄙，其餘的，我沒有好說的。如果當今聖上看我不順眼，可以立即下旨，我馬上就走，辭官退隱、遊戲人間。但是讓我做出對不起朋友的事，我魯望遠做不出來。”
“魯大人，你可不要意氣用事啊，你走了無所謂，可是你女兒怎麼辦？她現在這個身份，你是不可能帶她離開的；如果你走了，她會陷入一個怎樣的處境可想而知；若是我再把她與何華鋒的事情說出來，皇上大怒，後果會是如何呢？”
“曹生明，你這個卑鄙小人，你我之間的恩怨爲什麼要牽扯到我的女兒？有什麼直接衝我來。”
“無毒不丈夫，沒有一點心狠手辣是成不了大事的。”曹生明背過身去，冷冷地說道，“我再告訴你一個好消息，魯嬪娘娘馬上就要被封爲宸妃娘娘了，到時候你就是國丈了，再留在這裡任職豈不是讓魯嬪娘娘面上無光。皇上已經答應了，如果你能幫他辦好這件事，回京做官不過是幾天的事情，這筆交易應該很划算吧。”
魯望遠猶豫了，這的確是個很大的誘惑，不過他在乎並不是這個，而是他的女兒，如果他不答應，自己的女兒就可能遇到危險。到底該怎麼辦？
曹生明看他猶豫不決的樣子，決定再給他加一把火：“魯大人，魯嬪娘娘可是你唯一的親人，難道你真的要爲了毫無關係的人，斷送了她的性命和自己的前程嗎？”
魯望遠回過頭看着女兒，見她一臉期盼地看着自己，擡起頭，又看見曹生明得意的神情。閉上眼睛，沉默了一會，終於開口說道：“其實就算我不說，你們也應該早就知道了，何必再來問我，非要讓我做一個背信棄義的人嗎？”
“對他們來說，你是背信棄義；但對皇上和我來說，你可是一個大大的忠臣。”
魯望遠笑笑，不置可否。
“你也不需要害怕，今天我找你過來只不過是想問你兩個問題，希望魯大人能夠指教一二。”曹生明故意表現得非常尊敬。
“指教不敢，洗耳恭聽便是了。”魯望遠沒好氣地說道。
“陳穆文的夜明珠從何而來，是不是你給他的？”曹生明非常直接地問道。和皇甫凌天來往最密切的人就是魯望遠了，付瑞海在福興鏢局裡沒有找到夜明珠，會不會是皇甫凌天交給了別人？
魯望遠哈哈大笑，笑過之後，才說道：“夜明寶珠，何等重要，皇甫凌天怎麼可能假手於人？如果是曹大人你，會做出這麼輕率的事情嗎？”
“既然這樣，陳穆文是怎麼拿到寶珠的？”
“這我就不知道了，據說是一個黑衣人給的，但是這個黑衣人是誰，恐怕陳穆文也不知道。”
曹生明見他談吐順暢、面不改色，也知道他所言非虛，聯想到付瑞海說出的那個黑衣人，心裡也有了底，但還是感到非常失望。想了想，又問道：“我相信
魯大人剛纔說的話，也許你真的不知道，我不會難爲你。但我下一個問題，你就不可能不知道了。”
“什麼？”
“陳雪音和李豐現在在哪裡？”
魯望遠再次猶豫了，他不知道該不該說出來，他不想背叛朋友，可現在是身不由己，回頭看看女兒，又看了看站在前面的何華鋒，他還是決定說出來：“城外的靜園。”擡起頭看見曹生明的笑臉，他忽然覺得自己很卑鄙，爲了自己的前途命運，竟然背叛了自己的恩人，可是話已經說出去了，無法收回。“我知道都已經說了，可以離開了嗎？”他只希望快點帶着女兒離開這個可怕的地方。
“慢着。”曹若燕的聲音忽然在頭頂上響起，“既然魯大人已經答應和我們合作，那不如好人做到底，再幫我們一個忙，如何？”
魯望遠擡頭警惕地看着這個女子，她的年齡應該和琴兒差不多，可她的心思和曹生明比起來卻是有過之而無不及，今天真是栽到他們父女手裡了。“你還想讓我說什麼，我已經無話可說了。”魯望遠沒好氣地應道。
“魯大人，你別擔心，這次我不是讓你說什麼，而是想讓你和我去見一個人。”
“一個人？”
曹若燕蹲下來，一字一頓地說道：“皇甫夜。”
巍峨的龍鳳山上，一座雄偉大氣的寺廟聳立其上，這座寺廟就是白雲寺。陳雪音和李豐走了好久才爬上了山頂，此刻正站在寺院門口。陳雪音朝山下望了一眼，根本看不到江落城的影子，看來距離不近，希望這裡是安全的。不知道爲什麼，她突然想起付瑞海，他會不會知道自己在這裡，能不能找到？唉，想他做什麼，陳雪音回過神來，他是曹生明的人，他知道了不就意味着曹生明也知道了嗎？還是不想的好。突然感覺到有人推推自己，回頭一看，是李豐。
“休息好了嗎，如果好了我們就進去。”李豐問她。
雪音點點頭，隨他一起走了進去。
白雲寺雖然地處僻靜，但香火旺盛，前來上香求佛的人絡繹不絕。李豐領着陳雪音繞過前殿，直接去了後面，後面就安靜了許多，基本上沒有什麼人。走了很久纔看見一個小沙彌正在打掃庭院，李豐便急忙走了過去，尊敬地行了禮：“這位小師父。”
那沙彌放下掃把，雙手合十：“阿彌陀佛，施主有何貴幹？”
“我們是方丈云溪法師的朋友，數年不見，今日特來拜會，不知師父可否引見。”
“師父現在正在禪房打坐，請隨我來。”小沙彌說着便引着他們繼續往裡走。
走到一個僻靜的禪房門口，小沙彌準備推門進去，李豐卻拉住了他，把一串佛珠放在他手裡，叮囑道：“如果他問你我們是誰，就把這個交給云溪法師，他自然明白。”
小沙彌猶豫了一下，點點頭，走了進去。
小沙彌進去以後，陳雪音把李豐拉到一邊，悄悄地問道：“你給他的是什麼東西？”
“你爺爺當年離開京城的時候，特意跑到這裡看望雲溪法師，臨走時云溪法師把自己隨身的佛珠送過來你爺爺。你爹臨走的時候把它給了我，作爲相認之物。”李豐解釋道。
不一會，房門打開，小沙彌走了出來：“兩位施主，師父有請。”李豐道了一聲“謝”，就跟了進去。
云溪法師真的以爲是自己的故友遠道而來，看見兩人，卻發現根本不認識，不由地覺得奇怪，但還是禮貌地起身相迎：“阿彌陀佛，不知兩位施主光臨鄙寺有何見教？”
李豐不知道如何介紹自己，看到桌子上的佛珠，靈機一動，拿了起來：“大師可還記得此物？”
“送友之物，自然記得。”云溪法師十分客氣地回答道，又擡頭看着面前的兩個人，忽然明白了他們的身份，“難道你們是陳兄的……”
“鄙人李豐，是陳家的管家，早年曾隨老太爺來過貴寺；”李豐自我介紹之後，又轉向陳雪音，“這是我們家小姐陳雪音，老太爺的孫女。”
陳雪音馬上走上前，福福身子：“小女陳雪音見過云溪法師。”
“哈哈哈，果然是故人。”云溪法師高興地哈哈大笑，然後轉頭對那小沙
彌說，“悟明，你先去沏一壺好茶，再叫廚房準備一頓上等的齋菜，款待貴客。”
“是。”那個叫悟明的小沙彌一邊應着，一邊看了一眼師父對面的兩個客人，回過身，出了禪房。
云溪法師再次打量了一下前面的兩個人，笑着問道：“不知陳兄現居何處，身體如何？”
李豐有些爲難地說道：“實不相瞞，我家老太爺已經仙逝了。”
“什麼！”云溪法師驚訝萬分，忙問，“這是何時之事？”
“十年前，”不等李豐說話，陳雪音就回答道，一想起過世的祖父，臉上不由地露出悲慼之色，低低地說道，“爺爺去世已經整整十年了，每年的五月初四是他的忌日。”
“阿彌陀佛。”云溪法師長嘆一聲，說道，“我和陳大人雖然只有數面之緣，可也算是一見如故，想當初他辭官歸隱、滿腹心事，前來拜訪，與我徹夜長談、三日不休，頗有相見恨晚之意，當日離去，交換隨身信物，盼望他日再續。沒想到今日得知陳兄仙逝，老衲聞之非常難過。今日是五月初一，還有三日就是陳兄忌日，老衲準備親自做一場法事，以表哀思。”
陳雪音和李豐對視一眼，急忙感激地說道：“那就多謝大師了。”
說話時，悟明已經端着茶水進來了，跪下來，給三個人奉了茶，準備起身的時候，卻聽云溪法師說了一句：“我和兩位客人有要事相談，你出去守在門口，不要讓其他人打擾。”
“是，師父。”
看見悟明出了門，並且關上了門，云溪法師才轉過身對兩個人笑着說：“這裡已經沒有外人了，有什麼事就儘管直言吧，只要能幫上忙的，老衲一定盡力而爲。”
聽了他的話，陳雪音和李豐都是非常吃驚，難道這個老和尚早就知道自己是爲何而來了？
云溪法師看出他們心中所想，便急忙說道：“二位施主不要誤會，老衲沒有別的意思，也不知道發生了什麼。只是看到二位滿臉倦容，而且似有憂愁，想必是遇到什麼難事，想要求助於老衲。那就說出來吧，看能不能幫得上忙。”
“大師果然神機妙算，李某佩服。”李豐俯下身，深深地磕了一個頭，“實不相瞞，我和小姐是從江落城來到這裡的，小姐和福興鏢局的皇甫公子是指腹爲婚，這次前來本來是想早日完婚，卻沒想到福興鏢局遭到滅頂之災，皇甫凌天被人殺害，皇甫夜不知所蹤，我們意圖尋找，不曾想遇到舊日夙敵，我們不是對手，被迫來到貴寺，希望大師能夠看在老太爺的面子上收留我們幾日，李某感激不盡。”
“李施主說的舊日夙敵可是當朝宰相曹生明曹大人？”云溪法師突然問道。
“法師如何得知？”
“當日老衲與陳兄徹夜長談之時他也說過你們這些恩怨糾葛，老衲還勸他放下仇恨，瀟灑度日。卻沒想到今日你們還要遭遇此劫，真是罪過罪過。殊不知，冤冤相報何時了，何以多年還放不下？”
“大師，你誤會了，對於那些陳年舊賬，我們也不想過多追究，這些年，父親和爺爺移居關外也是爲了躲避禍端。”陳雪音急忙解釋道，“可是有些人還是不願意放過我們，所以纔會遇上這樣的事情。如果不是情勢所逼，我們也不會前來麻煩大師。若是大師有什麼不便之處，儘管開口，我們絕不打擾。”
云溪法師看着他們，沉默了許久，終於嘆了口氣，說道：“老衲久居寺中，一心向佛，本不欲再理那些凡塵俗世。但是你們是舊友之後，前來投奔，老衲也不能不管。”說完，把悟明叫了進來，對他說道，“你去準備兩間廂房，兩位施主可能要在這裡多住幾日，好生招待，切勿怠慢。”
“是，師父。”悟明應了師父，又轉頭對兩個人說，“二位施主，請隨我來。”
“多謝師父。”李豐和陳雪音就跟着悟明離開了云溪法師的禪房。
送走兩個人之後，云溪法師長長地舒了一口氣，擡頭看看牆上掛着的佛像，跪下去，深深一拜，口中虔誠地說道：“我佛慈悲心腸，普度衆人，希望我佛保佑他們二人能夠平平安安度過此劫，也希望佛主保佑，白雲寺不要受其連累，因此遭禍，阿彌陀佛。”
（本章完）