建安五年六月，一直強佔幷州的匈奴呼廚泉部突然宣佈向銀川的馬超投降，馬超給袁紹去信，要求用上黨、河西、太原、上郡四郡換取幽州的漁陽、上谷兩郡，袁紹接到了馬超的信以後又驚又喜，驚的是自己的心腹大患，一直騷擾自己的匈奴人竟然投了馬超的,喜的馬超願意用四個郡換自己的兩個郡,而且這四郡的面積加起來比冀州還要大!
但是袁紹也不是純血統的笨蛋,心裡明白：天下哪有掉餡餅的好事兒啊!他這麼做肯定有什麼目的!於是袁紹馬上把手底下的大小謀士找來商議這件事情,袁紹把馬超的信給衆人看了之後,說諸公,你們是怎麼看這件事情的呀?衆謀士說什麼的都有,最後沮授說了,主公,此乃馬超坐山觀虎鬥之計!袁紹聽了看了看沮授,說則注何出此言哪?
沮授命人取過地圖來,說主公您請看,如今幷州四郡都與曹賊接壤,馬超把這四郡換給您了之後,他就與曹操再無任何邊境上的結觸了,唯一與曹賊相接的就是扶風郡,而如今扶風郡掌控在他老爹馬騰的手中,用四郡換了咱們的二郡表面上是馬超吃虧了,實際上是他佔了便宜了,主公您請看,馬超得了漁陽、上谷之後就可以以長城爲界安心發展，近可攻退可守，馬超此一舉一來可安心治理內政謀求發展，二來虎視中原，坐看主公與曹賊拼殺，主公敗則可南下吞我並、青、冀三州，如曹賊敗則可取雍、司、兗、豫四州，如此進可攻退可守，立於不敗之地矣！
袁紹聽完了不住的點頭，說則注之言與本將軍所見略同！底下衆謀士都用眼角的餘光掃着袁紹，心說見過不要臉的但是沒見過你這麼不要臉的！你什麼時候有過這個見識啊！袁紹問底下衆謀士：“諸公，爾等商議一下，看看到底是否與馬兒換取幷州四郡啊？”帳下許攸說道：“主公，依臣之見自然要換，漁陽、上谷兩郡與您來說如同雞肋、棄之有餘食之無味！而幷州四郡對您來說作用就大了，特別是現在，如果您得了幷州四郡，則可以從並、冀、青三州對曹操發動攻擊，則破曹指日可待！”
沮授點頭說子遠所言有理，袁紹說既然如此，那咱們就放棄漁陽、上谷兩郡同馬超交換！郭圖站出來表現，說主公且慢，既然馬超求着咱們來換，何不再跟他多要點兒東西呀！袁紹一聽說有理，把使者叫上來，你跟他談談！說着把馬超派來的使者請上來，來的使者姓向名栩字甫興，乃是河內朝歌人，這位兄弟也是一個大才，只不過是個歪才，平時沒事兒就瘋瘋顛顛的，也就是馬超敢用他。
向栩上來之後，郭圖就說了，我們同意跟你們交換，但是我們吃虧了，你們怎麼補償我們啊！向栩一聽這話瘋病上來了，過去狠狠的衝着郭圖吐了一口，說道：“啊呸！你們還吃虧了！真是恬不知恥!用我們的四個大郡換你們的兩個小郡你們還吃虧了！哼，甭來這套，我還告訴你，你們愛換不換，我家主公說了，如果你真不換就算了，大不了我們發來大兵把那兩郡打下來，到時候曹操在南邊打你們，我家主公從北方殺來，讓呼廚泉大兵過壺關殺入，讓你們哭都找不着墳地！”說完了他一甩袖子扭頭就走！
袁紹一看忙喊：“攔住他，快攔住他！”小軍把向栩攔住，袁紹陪着笑說向先生不要生氣，郭圖那是跟你開玩笑呢！向栩哼了一聲，說真是牽着不走打着倒退！袁紹知道這個人就是個半瘋，所以也沒法跟他一般見意，說我們答應換了，我馬上修書一封，你去上覆你家主公，我們馬上從兩郡撤兵，你們也準備好了交接！向栩說不用準備了，你現在就命人去幷州接收四郡去吧，我家主公早就命黃忠將軍做好準備了，如果你們同意那就和平接收，不同意就武力接收！
袁紹一縮脖子，心說敢情你就是來通知我一聲來了！但是現在也不敢跟馬超治氣，把向栩客客氣氣的送他，他急忙命審配提兵去接收四郡，等到了七月份全都收接完畢了。那麼說馬超爲什麼要用四個郡換兩個郡呢？還真讓沮授猜着了，但是隻猜對了一半兒，馬超確實是想以長城爲界，好好的發展自己的地盤兒，還可以做山觀虎鬥，但是他並沒有打算等袁紹敗了來搶他的地盤兒，而是準備着要帶呼廚泉去打仗。
前文書咱們說過了，馬超的政策就是用外族來掃平外族，所以這次安息之行，馬超準備帶一萬烏丸兵，一萬匈奴兵，一萬鮮卑兵，一萬漢軍，出四萬人馬遠征，同時他還準備在五溪蠻族裡徵招一萬五溪蠻兵，湊成五萬遠征大軍，現在讓呼廚泉投降自己，有兩個原因，一個是爲了讓他回來挑選精兵進行整備訓練，二是爲了安排好以後的防禦，馬超的打算沮授猜着了幾分，馬超要以長城爲界分兵幾路佈置。
放下馬超這裡招兵買馬聚草屯糧爲遠征做準備不說，單說曹操，得到了呼廚泉突然之間宣佈投降，然後袁、馬換地之事把他驚的泠汗直流，荀攸就說了，壞了菜了！看來馬超是恨上您了！曹操說他這麼作無非就是爲了坐山觀虎鬥，同時給咱們一個下馬威！你們不用害怕！荀攸說我們到是不害怕，只是主公您的腿怎麼哆嗦上了，曹操說啊？我，我，我這是，這這這是有點兒冷！
荀彧嘆了口氣，對曹操說道：“主公，此時只有置之死地而後生了，現在咱們只有勝了袁紹纔能有喘息之機，如果咱們敗了，恐怕死無葬身之地矣！馬超此舉並不但但只是坐山觀虎鬥，恐怕他在等着做收漁人之利！”曹操說這我也知道，我就是不說！瞞寵說道：“主公，我想袁本初應當也知道馬超此舉的意圖，不如與其言和吧！”
一聽這話荀彧一蹦而起，說主公此計萬萬不可！如今袁紹已有了青州、冀州和幷州大部和幽州的一郡，地盤比咱們要大上許多，人口也比咱們要多，最重要的是馬超爲袁紹攔住了北方胡人異族，讓他沒有後顧之憂，袁紹的地盤兒只與主公您和馬超接壤，馬超不會輕易的南下揍袁紹，我算是看明白了，他這個人雖然有勇有謀，但是不好內鬥，總是認爲漢人不應該打漢人，這也是他雖然強大但是一路向北、向西發展而不南顧的原因。
馬超不會打袁紹，那麼袁紹的敵人就只有主公您了，咱們要是和他停戰了，那麼袁紹就會努力經營四州之地，而咱們南有劉表、孫權、劉璋，西有馬騰虎視，此四人之中孫權、馬騰都不是省油的燈，恐怕不會讓咱們安心發展，這樣假以時日，再想跟袁紹打，恐怕就必敗無疑了，所以這次無論如何也要把袁紹一舉掃平，不能給他喘息之機！
曹操聽了拍案而起，說文若所言句句在理，這次無論如何也要把袁紹匹夫除掉！帳下衆將站起身來抱拳拱手，齊聲喝道：“願爲主公分憂！”曹操讓衆人坐下，說道：“好！我上下一心，將士用命，何愁袁紹不破！”他剛說完了，外面中軍官跑進來了，說啓稟主公，大事不好！關將軍掛印封金走了！
聽了這話曹操一屁股坐地下了，說這纔是黃鼠狼專咬病□□呢!我這裡正是用着他的時候他怎麼走了！關羽怎麼走了？曹操戰延津的時候，關羽把文丑宰了，跟着文丑一起來的還有一個人，誰呢？就是劉備，劉備從遠處看到了關羽，激動壞了，對左右的軍兵說那是我兄弟，快！咱們追他去，劉備邊追邊大叫：阿關，是我呀！我是你大哥！
關羽沒有看見劉備，偷襲完了文丑一溜煙跑了，急的劉備嗚嗚的哭！手下軍兵說了，看見了吧，人家不認你了，你喊了這麼半天他愣是當作沒聽見！劉備一聽這話哭的更兇了，親兵說皇叔你別哭了，光哭也解決不了問題，您還是給關將軍寫封信問問吧！劉備這才止住哭聲，給關羽寫了一封信，然後命孫乾帶着信去找關羽去了！
要說關羽還真講義氣，一見了劉備的信之後當時就對孫乾說了，你回去跟我大哥說，我關二也是堂堂九尺高的漢子，也知道從一而終的道理！咱們出來混的講的就是一個義字！我馬上帶着二家皇嫂去找他！孫乾說從一而終那是說女人，您這麼說有點兒不太恰當！關羽說我的意思就是不會對我大哥變心，我對他是真心的！孫乾聽了直起雞皮疙瘩，說您別說了，越說我越冷，您的意思我明白了，我這就回去告訴主公！
等到孫乾走了之後，關羽幾次去找曹操，結果曹操都避而不見，這讓關羽十分的鬱悶，回去跟自己的夫人杜氏一說，杜氏當時就說了，說將軍您也是個大人物，應當大人辦大事，大筆寫大字，這麼點兒小事兒就難住您了嗎？既然您已經決定要走了，那乾脆就直接走就完了！關羽一聽這話心說對呀，你不見我難道我就走不了了嗎！