這是一個經典的氣壓試驗。
技術含量最高的裝置，大抵就是這個玻璃杯了。它還是夏凡委託洛輕輕特意用龍鱗燒製而成，儘管因爲海砂雜質的問題，呈現出幽深的綠色，但並不妨礙它極佳的透光性。
將四根蠟燭放入盛有水的盆子內，接着點燃蠟燭，倒扣上玻璃杯。
在衆目睽睽之下，蠟燭很快耗盡氧氣而熄滅。
然後杯子內部的水面以肉眼可見的速度迅速上升起來。
不到數息功夫，涌入杯子裡的水就越過了外面的水盆，幾乎漲至杯壁三分之一處，遠遠看去，宛若水盆中升起了一座新的“小山”。
而在那之前，內外水面還處在同一層次上！
“這水……是怎麼動起來的？”
“感覺像被什麼吸上去了一樣！”
孩子們的興致頓時被調動起來了。
“各位不妨想一想，爲什麼會出現這樣的現象。”夏凡再次將目光看向衆人——事實上，他有在旁聽者中安排樞密府的託，就是爲了防止無人應答而導致的冷場。
不過這次有人提前說出了答案。
“莫非你想說的是，由於瓶子內的氣體被耗盡，導致外面的氣體擠壓水面，將水推進了瓶子裡？”
“正確。”夏凡略有些好奇的循聲望去，映入眼中的居然是一名小姑娘。看她所在的位置，應該是方先道邀請的賓客。
老實說，這個實驗固然經典，感觀上卻沒有半球實驗那般震撼，需要繞一個圈子才能明白原理。對方看似年紀不大，卻能快速想到這一層，難道——她也是一名活死人？
“那我能多問兩句嗎？”千言從椅子上站起身來，這使得她突然又矮下去了一截，“前面的人，麻煩讓讓。”
大概是沒見過如此氣勢奪人的小姑娘，大家不由自主的空出了一條通道。
“千言大人……”方顏妮臉都白了。
“不必擔心。”倒是方先道開口安撫道，“我認識的夏凡並非那種仗勢欺人之人。”
另一邊夏凡饒有興趣的點了點頭，“當然，你說。”
“既然空氣存在壓力，爲什麼我們卻感受不到疲憊，即使放鬆下來也不會被壓癟？”
“和這個瓶子一樣的道理，因爲我們體內也存在空氣，內外抵消了而已。如果把氣抽掉，這重量足夠壓跨一個人了。”
“那空氣到底是什麼？它有實體麼？能直接觸摸到麼？”千言追問道。
如果是過去的虛實論，一定會避開正面回答這種問題，轉而說些玄之又玄的大道理。
“它當然有。”然而夏凡並沒有強行變換話題，“你可以把氣體理解爲一種更稀薄的水，因此當溫度足夠低的時候，它也會像水一樣凍結起來，變成肉眼可見的‘冰疙瘩’——我想那時候或許你能更直觀的看到，自己正在碰觸一種實體。”
“空氣——能被凍結？”千言不禁愣住，她斷然沒想到自己會得到這樣的回答，“要多低的溫度？”
“比冰點要低不少。這個溫度或許目前難以實現，但只要朝這個方向努力的話，我想你應該有能看到的一天——霜結術不就是將漂浮在空氣中的水汽凝聚成冰嗎？”
千言露出了沉思的神色，許久之後她才仰起頭，“這些都只是你的推測，對吧？”
夏凡沒有否認。
她猶豫了下，“也就是說……該結論是否正確尚且存疑。”
“我知道它確實難以想象。這也是格物的一大樂趣：從平常隨處可見的細節，推導出事物背後的原理，並運用於更廣泛的領域，即便它違反直覺。”夏凡轉向興致高昂的學生們，“所有人安靜！我還準備了另一個試驗，它會讓你們見識到，空氣不光像水一樣充盈四周，而且人們還可以藉助它做到不可思議的事情！”
這次試驗不再侷限於玻璃瓶這種方寸之間，而是以天地爲舞臺。
一個簡單的氣壓趣味實驗當然不能滿足夏凡，他力求讓此次公開課成爲學堂打響名聲的第一炮，因此沒有絲毫留手。
而要展示空氣的魅力，還有什麼東西能比集各種空氣動力學研究於一身、代表人類征服天空的代表性機械更令人影響深刻？
在他的示意下，兩名侍衛擡着一架雙翼飛機走入學堂。
儘管它的尺寸只能說是模型水平，卻憑藉獨特的造型瞬間吸引了所有人的注意——乍看上去它有點像風箏，但大家很快發覺，它遠比風箏要厚實，尺寸接近半人高，兩翼更是超過了一臂。放在地上時這東西紋絲不動，其重量可見一斑。
接下來便是用光滑的木板搭建出一條長約百米的跑道。
夏凡原以爲雙翼機模型的關鍵——電動馬達很難靠手工打磨出來，結果墨雲給了他一個驚喜，那根作爲轉子的細長鐵棒，正是後者靠精密的雙手一點點削磨成型。相比之下，圍着轉子環繞的銅絲和磁石都是四驅車時代積累下來的經驗而已，並不需要花費多少工夫。
爲發動機提供能源的，是兩組土法電容片。它們由一層層金箔與漆紙堆疊而成，爲了防止絕緣層被擊穿，這些漆紙表面還用封蠟塗抹過，以確保電荷不會上下飛竄。
爲電容充電的，則是一重流光術了。即使是上千次的震術，夏凡也燒燬了好幾個試製品後，才掌握了爲土法電容充電的強度。
當然，他也可以手握導線，直接爲模型機提供能源，但這種“有線遙控”容易讓人聯想起風箏，不免少了點自由逐風的感覺。
“這是什麼？”千言忍不住問道。
“能讓人翱翔於空中的載具，不過它現在只是一架模型而已。”
“翱翔……空中？你的意思是，它能飛起來？”
這句話也是所有人的疑問，畢竟模型機看起來實在太過沉重且笨拙了。
“正因爲空氣如水一般流動，所以只要利用得當，它也能托起比自己重千百倍的事物，就好像重達千鈞的船隻能漂浮在大海上一樣。”夏凡笑着回道。見一切準備就緒，他撥下了連通電路的開關。
位於機頭的槳葉飛速旋轉起來，併發出巨大的嗡嗡聲！
電機不需要助力，只要有電能供應，它就會以最大扭曲運轉。
在螺旋槳的帶動下，雙翼機開始緩緩前進，並越來越快。直到上下翼面獲得的壓力差超過飛機的自重，它宛若被一雙無形之手向上托起，在兩百餘人難以置信的目光中陡然離開地面，呼嘯着騰空而起！
現場一時間鴉雀無聲。
夏凡知道，兩組電容只能供它運轉幾十秒，之後它便會在重力的拉扯下墜落地面。但僅僅是這幾十秒，已足夠在人們心中留下難以抹滅的印象了。