出山南東道金州，與奔騰的如碧漢水結伴向東而行，披朝霞、帶星月，胯下九花連錢不愧名馬之譽，不過花費了九日功夫，襄州那暗黑的城牆已經清晰可見。
百年承平，份屬一道首府的襄州遠比金州更爲繁華，唐離經城門守卒驗看“過所”以後，便輕牽愛馬隨着人流入城而來。
剛入城門通道，唐離就覺一股淡淡的清漆味道撲鼻而來，及至跨步正街，這股味道也愈發的濃烈起來，緩步走在正街上，少年看到的是三五聚集的馱馬驢騾，更有甚者，居然有隊隊駱駝雜列其中。
穿越四年，這是唐離第一次離開金州，好奇之下循着長長的馱馬隊伍走去，見到的卻是一個大大的坊市。將坊市設在城門不遠處已是顯的怪異，而更怪異的是，這個坊市中所售賣的居然只有一種貨物，而買家除了操各地口音的唐人外，一多半居然是辮髮長身的異族蕃商。
漫步在這個碩大而擁擠不堪的坊市中，看着身周琳琅滿目、堆積如山的漆器貨物，聽着各種希奇古怪的方音蕃語，唐離靜靜的感受着承平大唐的繁盛。
“你看你這個人喏！咋個兒便宜了還想再便宜？這可是襄樣兒漆器，對對，我知道在你們那兒叫‘庫露真’，知道這個，你還好意思跟我講價！通寶十二文，滿襄州都是這價，不能再便宜了。”，唐離身邊的這個老闆用半白半官的話語跟一個辮髮異族客商說完，還洋洋自得的拽文兒道：“‘襄陽作漆器，中有庫露真。持以遺北庭，給雲生有神’，聽聽，這可是詩中有載的貢品賜物。”
聽到如此對話，再看着眼前的場景，唐離才心下恍然，以前在金州時但知襄州漆器輕便好用，不想此地竟是大唐最負盛名的漆器產地及貿易集散地。
“十二文！滿襄州都是這價，這可是朱老爺親口定下的，任你走到那裡都是一樣……”，牽馬向坊市外而行，唐離還忍不住心中暗思道：“看此地商事如此繁盛，這朱老爺卻能一言定市價，此人着實大不簡單！”。
趁了這熱鬧，好奇心得以滿足的唐離再不多做逗留，尋人問了道學所在後，便牽馬而去。
這是一個雖略顯蔽舊但勝在清幽嫺靜的大院兒，在門房處寄放了馬，進院以後循着青石鋪就的便道走去，兩邊粗大的槐楊樹遮擋着陽光，在覆出大片綠蔭的同時，也漏下三兩斑調皮的陽光。
走在這令人神清氣寧的綠蔭便道上，看着前方古樸而齊整的棟棟院舍，若非耳中聽到的誦經聲：“吾養吾浩然之氣……可以忍、可以辱，更可以發，一發則天地爲之色變……”，唐離還真有回到後世校園的錯覺。
山南東道道學學正乃是一個年過五旬的老儒，其人本爲京城國子監五經博士，後因母喪回家守孝，待三年期滿，因感念江南清麗山水，又與本道觀察使交好，再次復官時就升了一階，留鄉擔任學正一職。
老學正身爲一道道學主管，與奉儒守官世家出身的鄭刺史自然多有見面，循着慣例，每逢上元重陽等節令時，二人更有詩歌唱和，也算的是老相識。
但此時老學正看着手中這紙便箋，卻着實有些摸不着頭腦，若說鄭使君是真心推薦眼前此子，卻不見有半點要求特別關照的話語，鄉貢生三字更是提都沒提，需知，這是他道學學正手中握有的最大權利；但若說一點沒有關照，偏生這信箋中又一再提到，務必要讓這名喚唐離的少年入道學進士科就讀。
“莫非金州州學連個生員的空缺都沒有了？這個鄭使君，到底弄的是什麼玄虛？”，短短兩頁紙，老學正卻反覆看了足有半柱香功夫才結束，“既然有鄭使君書薦，本學正自然不會推辭。只是有一點卻需說在前面。”
“學正大人請講”，微微躬身一禮，唐離淡定說道。
剛纔看便箋時，半柱香的功夫，唐離面上不曾稍顯急噪之色，此時答話也全然是沖和恬淡，既沒有別的生員見自己時的卑瑣，也沒有那等狂生的倨傲。雖然不曾敘話，老學正對眼前的麻衣少年已先有了二分好感。
“恩，坐下說話！”，老學正揮手示意，待他坐定後，才撫着頜下三綹長鬚道：“你既有心向學，選的更是進士科，那異日自然是想赴京應舉的？”。
“是”
“能知向學求進，這總是好事。只是我大唐富有四海，讀書求進之人也是多如過江之鯽，總不能都擠到了帝京去，所以欲要赴京應舉，總需先得了鄉貢生身份纔好，無奈我山南東道地狹人稀，禮部分到本道的鄉貢名額也就少，這些名額還需攤分出許多到各州州學，則本道道學愈發少的不堪。‘拔解’且不說，區區三十個名額，再經明經、明法、明算、道舉諸科攤分，留給進士科的也不過僅僅只有八個，但生員卻多達二八之數，一百六十人分八個名額……”，話到此處，老學正卻是微微一頓，只將一雙眸子細細觀察少年的神色，希望能借以窺探鄭使君的真意。
觀察良久，老學正從端坐的麻衣少年臉上看不到任何異常，心思一定後，遂虛咳了一聲後續道：“老夫既然身爲本道道學學正，自該稟持公心以待諸生，爾雖爲鄭使君書薦而來，也應一視同仁，好生專心課業，以期來日道學選試中能脫穎而出，摘得這鄉貢名額，萬不可因鄭使君之故存了什麼僥倖心思。這些，你可記住了。”
“小子記住了！”，唐離起身作答，面上一如剛纔的淡定。
“既然來了道學，以後自稱‘生員’就是了”，略一揮手，老學正正肅了面色道：“昔有子禽問於子貢，至聖先師如何能得人如此敬重，子貢所答者：‘夫子以溫、言、恭、儉、讓以得之’，此五字爲立身備本，爾需牢記纔是！在今後的道學之中，更需謹遵聖人教誨，當‘志於道，據於德，依於仁，而遊於藝。切不可放鬆懈怠，浮浪妄行！”。
“生員受教了”。老學正據《論語》以誡訓，唐離恭謹而答，至此，參拜學正的必經程式已然完成。
揮手示意雜役將唐離帶往進士科學舍，老學正看着他那麻衣身影漸漸消失，才輕輕嘆出一口氣來。
初次見面，這個着裝樸素的俊秀少年給他印象很好，雖小小年紀，已頗具溫文風儀，氣度也很是不錯。然則一想到異日的鄉貢名額，他也只能無奈長嘆。唐時進士的尊貴引來無數豪門或寒門子弟投身其中，鄉貢生名額，這既是老學正最大的權利來源，也是他最大的苦惱所在，僧多肉少，緊巴巴八個名額夠誰分的？
若是剛纔的便箋中直接言明，不消說他自然會給這少年一個。但現在的情況看來，分明是這金州鄭刺使也僅僅答應幫唐離來道學而已。如此一來，年年讓人虎視眈眈的八個名額，只怕怎麼着也不夠落不到少年的身上。
…………
隨着那雜役左穿右繞，約花費了小半柱香功夫，唐離已是站在一個軒敞的屋宇前。
“王教諭，這是進士科新到生員，金州唐離，奉學正大人令，特給您帶來。”說完這些，向花白鬍子的王教諭躬身一禮後，那雜役便轉身自去了，而滿廳不友好的目光，也都齊齊的注視到了少年身上。
這王教諭身子瘦而高，一襲竹紋圓領儒衫穿在他身上顯的空空蕩蕩，而五旬有餘的面相也是骨包皮，襯的花白的山羊鬍須也愈發的醒目了。
“金州！”，目光注視唐離，王教諭口中喃喃唸誦了一遍後，眉頭隨即就皺了起來。身在金州而至襄州道學，不消說，這必然又是學正大人承了誰的請託而塞進來的。
想到這裡，王教諭因唐離容貌風儀出衆而帶來的好感已是消失殆盡。
“以前進過學嗎？”，聽到唐離已自解州學四年，王教諭本就不好的臉色也愈發的沉下了三分。
“進士科試第一科便是帖經，你畢竟也曾進過學的，而今且將論語《子罕》篇誦來聽聽。”，既知唐離已離學四年，欲略加考校以知其學力根底的王教諭實在也無法出太難的題目，遂揀了個最最基本的誦經來探問。
滿廳學子聽到如此問題，頓時一片嘰喳聲，誦經且不說它，誦的還是最基本的開蒙第一本《論語》，這等題目，且不說別人，便是這廳中最蠢笨之人也能隨意誦出。
只是讓這些小至十四、大至十八的學子們大吃一驚的是，這個自金州遠道而來的唐離，在沉吟片刻後，開口說出的居然是：“生員難以誦唸”。片刻的沉默後，整個廳中爆出一片聲震屋宇的譁然鬨笑，而王教諭的臉也徹底的黑了下來。
伸出抖顫的手指點向麻衣少年，王教諭說話時嘴脣都開始打起哆嗦，“爾連《論語》都誦唸不出，安敢來本道道學，還要習進士科！”。
見自己如此話語及滿堂鬨笑下，這名喚唐離者居然面無半分愧色，還是一副淡淡然的樣子，無權趕人的王教諭只能痛心疾首對少年厲聲道：“皮囊雖好、腹中空空。去吧，廳中右拐角最後那張書幾！”，這句說完，他猶自不解恨的喃喃自語道：“不知羞恥，誠然朽木不可雕也……”。
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關於更新問題再解釋：近幾天實在雜事太多，所以更新稍稍放緩，一天一章三千字上，最遲到下週末，恢復一天兩更。還請大家原諒則個！