三點一線的三班倒工廠生活使子安的生活思想狀態疲沓了好多，以前腦子裡的各種美好事物設想和理想生活方式越來越接近了現實。這樣的高於現實生活的想法誰在剛成人階段年輕時沒有狂想過？那是一種原動力和青春激情，扼殺了它會扭曲人性和人格，性格決定命運嘛。好在子安一直有愛思考愛觀察愛學習的習慣，他報考了成人自學考試已過了六門，他把廠辦的各種報紙雜誌翻了個遍，買了個小收音機聽新聞廣播，反正那哥仨個也不常在，工人宿舍區住單身生活的沒多少人，別人喝酒玩牌，他在收集信息積累知識充電，他近來常信這話：人與人的區別在於8小時之外。
他和石磊陪馬廣山相親的好事也告了段落。可笑的是那一次他仨個相跟着由介紹人去了一戶人家相親，那家的閨女長得小尖臉吊三角眼，馬廣山掉頭就走，弄的那人家當面就破口大罵，把他倆摞在現場好尷尬。還有一次他們去另一戶人家，石磊低頭猛吃猛喝讓人家看穿了，以爲他們都是些吃飽墩般的後生，這樣走馬觀花式相親，按馬廣山自嘲式的說近幾年走了30多戶人家，相看了30多個姑娘，越相越眼花，忘了自己到底是個啥情況的人，就愛個漂亮，愛死個溫柔全是他的理由。
他們幾個人在宿舍裡編排了相親階段法:第一次上門要給女方提些蘋果，表示平安祝福，由同去的子安他們表述解說以表禮儀；第二次如果看上了女方人家要買大串的香蕉，表示想和人家交往；第三次上門買大西瓜，表示肚裡有貨有實力;第四次去約會買些甜橙子桔子之類的顏色新鮮美豔的，表示自己甜蜜的心情；經過這四次以後就基本各式水果可以混搭了。但不要買梨，怕梨字歧義不好聽，讓人家聽了多心不舒服。但馬廣山總是蘋果多香蕉少，西瓜有幾次，還沒到四次去基本就拜拜了。近來馬廣山突然踏實些，原來和商場裡的一個姑娘美玲談上了，那閨女長相大方，眉目順眼身條好，他跑得挺勤快，還有兩次在宿舍裡兩人摟抱着吧唧嘴，讓下班回來的子安、石磊正好碰上挺不自在，不過他們倆也有好口福，吃上他倆買的甜桔子了。
轉眼又到了盛夏的傍晚時分，吃過晚飯天色尚早，但天開始下起來了濛濛細雨，伴有電閃雷鳴聲，其他三人在外面各幹各的去了，子安沒事可幹，去車間裡轉轉大家都在幹活，他也插不上手，聽收音機怕雷擊了不能聽，手頭裡也沒有能翻看的書報和雜誌，天氣陰沉潮氣大，子安頭枕雙手躺在牀鋪上亂想着，宿舍裡飄揚着馬廣山對象留下的粉脂氣味芳香撲鼻，子安腦子裡過了遍曾經的女同學和同事，突地想起那嫋娜多姿的素嬋，可她已經嫁人了，想了想自己眼下的光景，一個人好過，拖家帶口就夠嗆了，肖銳光不就是一個人掙工資還要老婆種幾畝地供着一兒一女，過的多緊張，現在廠裡還勉強能開工資，聽說現在縣裡好多工廠開始改制，效益也不大好，工人下崗失業可就麻煩了，這也是子安一直心裡摳切的心思，以後，以後，他不敢去想，一想就心底恐慌。要不趁眼下該找個對象先談着，別等下崗了就無人問津，連拿蘋果也沒機會了，會不會像校友王建國娶個五大三粗的婆姨生孩子，胡二麻三混一輩子……？雜七雜八的胡思亂想着，他不一會兒眼閉着迷瞪着了，睡夢中他感覺到母親在撫摸他的額頭，在給他掖被子，兩行清淚順着他的眼角滑落下來流在枕巾上，把枕巾打溼了。
盛夏過後進了立秋，馬一又到了十月，白天天
氣一天比一天短，夜色一天比一天長了。子安國慶節沒休息，月底調休了五天回老家來了，他給老子買了兩條廉價菸捲，給母親買了些補品和蔬菜水果，給子林全家送了點燻肉和學習用品，侄子開始上小學了，他對哥嫂一家很敬重，這些年來，哥嫂這一家小人家不離不棄地和他們這一大家子共同支撐着，也不再閒叨不怨棄地在大家庭裡盡本分，很孝敬大人，這也是他們的家裡門風正，不像村裡有些人家一家子也鬧騰的雞犬不寧。
子安現在回家來的時候並不多，子林帶着金玲和孩子過來做飯，給子安煮了胡麻油炸糕，土豆豆腐熬白菜大燴菜，孩子們都在跟前，老倆口打心裡喜歡，德貴、子林、子安爺仨喝了個二鍋頭，說了一通家裡家外的事，德貴便把子林三舅捎來黃老師相親說法和他們說了，子林沉吟後一會兒建議應該讓子安去看看，反正子安也工作一年了，該考慮個人問題了，再說也適齡沒什麼不合適的，男大當婚，子安也是不知如何拿主意，最後還是德貴說趁子安回來了，先去看看吧，反正這親事遲早也得張攬，也不一定馬上就行，多問信訪查幾家閨女們也好做比較選擇，怎麼也得找個賢淑持家的女人，男人要是找不對找不好個女人了，要毀好幾代人呢。於是定下來德貴領着子安去興坪鎮找黃老師相親。
第二天一大早，子安隨父親坐村裡到鎮上的個人班車進了興坪鎮。下車向坐街的老人們打聽黃老師的住處，黃老師的名姓鎮上大多數的人都知曉，在熱心人指點下，爺倆找到黃老師的家。黃老師家有三間草房，院子不大，黃老師和老伴兒正坐在炕上喝水閒扯，見他爺倆找進來，很意外，歡歡地跳下炕把爺倆讓進屋，黃老師拉着德貴的老繭手抹了把老淚說：“德貴你也熬成了個老漢了呀！”子安把給黃老師準備的菸酒放在桌上，老倆口上下打量着子安，一迭聲的對德貴說着真是個好後生，德貴有些得意，但也憂傷的和黃老師說了過去和現在的苦日子，聽得黃老師老倆口唏噓不已。
黃老師問了問子安年齡、屬相、學習、學歷和工作情況，沉吟了好長時間，手裡頭屈指盤算着，估計是琢磨屬相大合還是大不合。嘴裡嘀咕着，和他老伴兒交換着眼神，估計是盤算着誰家的閨女合適，未了一拍大腿說：“后街老呂家三女子呂霞師範畢業正等着分配呢，那丫頭長相酸正，聰明伶俐，辦事活範着呢，咱們就去問行問行她吧，”黃老師唸叨着和老伴兒說，黃老師老伴附和着說：“問行問行吧，行了行，不行了咱們再問行！”黃老師熱心的很，好像做這行很專業，讓德貴爺倆先在他家裡等着，他去老呂家試探試探對方的口訊。
黃老師出去了一會兒功夫，從外面轉回到家來，七十多歲的人了，腿腳還挺利便，說對方老呂家同意先相看相看人再說。子安懷着忐忑不安和羞澀的心情跟隨着他老子德貴和黃老師往後街上走，大約穿過兩條街巷，走進一戶人家，院子裡收拾的乾淨，進了屋見有五十多歲的老倆口在等着，寒暄幾句後他們仔細上下打量了一番子安，顯然對子安的身材外貌挺滿意，老呂說閨女呂霞在隔壁鄰居家裡玩，讓老伴去喊她。不一會兒進來從外頭進來一個風風火火幹練的女孩子，齊耳短髮，會說話的大眼俊俏，小巧玲瓏的身材凹凸有致，說話悅耳動聽，進了家門就大方的向大人們問好，並大方地伸出手去，夠着子安垂着的手握了一下，她認真的注目上下打量着子安，頓時子安騰的一個大紅臉，她卻呵呵地笑了。
黃
老師賣弄着老力氣費勁的說合雙方的情況，雙方大小人也在沉吟着，好一會兒老呂說了想法:“一是子安在工廠工作，這個單位一般；二是子安家境苦寒，德貴家裡還有二個小子沒娶過，嫁過去就讓閨女吃苦不忍心，不過這種事主要還得看閨女的意思。”
誰知這閨女呂霞接過話來說：“後生人是挺好的，我看上了能行，能相處，不過我的條件是先在縣城買2間平房，再找縣裡關係幫她安排到縣城裡教書工作，她就同意相處成親。”她的一番意見讓德貴、子安爺倆面面相覷，這可是一直沒有設想過的問題，來的時候什也沒考慮就擔着嘴來了，沒想到一上來人家就三錛子兩斧子直奔主題開始了。在縣城買房根本現在沒條件，安排工作調工作的事光子安和他姐子華那可是抗戰八年吶。德貴除了會欺負土圪垃，別的剩也不會，他只是個老實的農民。現在就憑膽子大，敢扛着窮根兒給參加工作的小子找媳婦，顯然他爺倆以爲憑人什麼事也能應付，現在讓人家提的一頓條件打蒙了。只好幹張嘴沒法答應，這也不是哄人家的事，能應承自然應承，可就是條件不行，不能硬撐着。顯然老呂家大小對德貴爺倆不敢應承有些不痛快，最後說是給子安家三年期限，如果按呂霞說的條件辦成了馬上就成婚，辦不成也各不耽誤。黃老師看人家老呂和閨女這樣的態度堅定也不好硬打勸，拉着德貴爺倆告辭了老呂家說是他們回去合計合計，商議商議。
第一次相親就碰了個冷釘子，黃老師有些氣惱，德貴爺倆也不愉快，告辭老呂一家出來，走出了老呂家門老遠拐到另一個街角，黃老師說老呂家不夠意思，條件提的太現實，賣閨女吶。咱們得抻抻他，呂霞這閨女倒是個好閨女，值得處一處。未了詭秘的說還有一個類似她情況的老閆家咱去問問，子安被弄得頭暈霧照的，本不想看了，可看到黃老師這麼熱心，年齡這麼大也不忍心，只好按黃老師說的爺倆又往前走，到了鎮上大市場一處邊角，黃老師讓他爺倆站定等着，不一會兒又領着一個乾瘦老頭和一個抱着老頭胳膊的女孩子過來了，她也是緊盯着子安上下打量着，這姑娘身條順溜，就是眼小點，臉上有點雀斑，不愛說話，不像那個呂霞姑娘一上來就招人喜歡。也是一番講條件討價商議，基本是和老呂家的條件大同小異，子安感覺好像是來鎮上騾馬市場上做買賣交易來了，雙方都是賣主買主，他心裡有些鄙視這些，卻又有些恓慌，知道這就是現實生活，誰也逃避不得，他眼前出現了鎮上校友王建國那家境那老婆，還有炕上拴着的孩子，他也要這樣嗎？不，他心裡的底線堅決讓他不能馬上接受這樣的條件，即使面對的是個天仙女，自己的條件也不匹配不合適，他想起他的老師說過:金漢配銀漢，圪澇石配臭碳。還是先立業再成家吧，如果條件具備什麼都好了，找什麼樣的姑娘也是條件成熟啊。他心裡這樣勸慰着自己，便暗拿定主意，這相親找對象的事兒還是往後擱一擱再說吧。
黃老師熱心的安排兩場相親活動就這樣收場了，未了他勸慰德貴爺倆，眼下這好女子多的是，只要後生好總會有挑的，有眼緣的自然就成了，說不定能找個倒貼的人家。德貴爺倆認真的感謝了黃老師一番，爺倆搭村裡進鎮趕集的毛驢車回到了村，子安娘盤問半天相親情況，感嘆半天又流淚了半天，硬說是自己的病拖累了家境，拖垮了他們，德貴和子安勸慰了好久才收了聲，子安經這場相親折騰更理解生活和真實的感情是什麼，一切以現實爲主。
（本章完）