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心裡裝着周家的事，秦少游總是覺得自己這個酒樓像是被什麼東西窺測一樣，不怕賊偷就怕賊惦記，在這種危機感之下，秦少游打算趕緊把生意做起來，掙了錢，把所有的帳全部還清，以免留下什麼禍患。
現在他只有和這個酒樓相依爲命，至於秦壽……這個堂哥不靠譜，錦上添花可以，就不指望他雪中送炭了。
倒是在自己的臥房裡有許多箱書，翻開那些書籍，秦少游看到一行行的蠅頭小字，在書香的氣息環繞之下，秦少游想到從前那個呆子在此寫下一篇篇讀書心得的場景，冉冉油燈，從前那個面帶蒼白、瘦弱不堪的少年總是將自己閉在這裡，每日讀書不倦，所爲的，大抵就是光耀門楣吧。
秦少游心裡搖頭，那個人活在自己的世界裡，所求取的東西實在太過遠大，而自己……終究還是要面對現實，他將書合上，似乎也受到這種情操的陶冶，心裡又開始暗恨了，假若題字的不是代王，假若這個皇太子做了天子，或許自己真有機會藉此謀個一官半職，至少比從前那個書呆子多了一條捷徑，哇，越想越是難眠啊，秦少游感覺百爪撓心，他想做官，他想飛黃騰達，什麼淡泊名利都是狗屁，距離飛黃騰達就差一步之遙，結果硬生生的沒了。
我的心肝啊，爲什麼總是一抽一抽的，有點疼。
好吧，回到現實，經營酒樓纔是道理。
如春酒樓照常開業，只是……情況有點糟糕。
整整一天，秦少游都懶洋洋地站在櫃檯後頭，秦壽則是有一搭沒一搭地在擦着已經一塵不染的桌椅。
因爲……沒有客人。
沒有錯，洛陽人途徑酒樓就好像見到了蒼蠅一樣，腳步都忍不住加急一些，偶爾也有一羣外地來的客商不明就裡，可是往裡一看，跑了。
大中午的一個食客都沒有，那些外地人怎麼敢來吃？即便秦少游擺出人畜無害的樣子，就差橫一個剪刀手在自己臉上，裝萌賣傻，可是人家依舊避之不及。
“這樣下去不是辦法。”
秦少游眯着眼睛，兩世爲人，他不信自己不能解決這個問題。
倒是到了傍晚時分，卻是有人來了。
來人鐵青着臉，秦少游根據記憶，依稀記得此人乃是周家的主事，其實從前父親在的時候，因爲是同行，周家和父親關係還是不錯的，只是父親一死，對方立即翻了臉，這主事進來，斜了一眼秦少游，一副公事公辦的口吻，冷冷道：“秦少東家……”
秦少游看他來意不善，不過面子上的功夫卻做得很足，作揖道：“原來是劉叔。”
劉叔本名劉洋，據說是個落第書生，後來給周家管賬，慢慢的，隨着周家的買賣做大，成了周老爺的心腹，他態度依舊冷漠，只是道：“老夫來，只是代傳一句話，你在外賒欠了許多銀子，足有九十多兩紋銀，如今這帳都移到了我家老爺身上，你既不善經營，還是將鋪子盤給我家老爺罷，我家老爺和你父親是舊識，總會給你安置一個容身之處。”
果然來了，圖窮匕見。
秦少游道：“欠債還錢，天經地義，到時掙了銀子，自會奉還。”
劉洋捋着山羊鬍子，輕蔑一笑，道：“你們如春酒樓的生意早已一落千丈，你自己看看，這裡可有食客麼？你不是做買賣的命，也撐不起這個家業，何必要一條道走到黑？周老爺讓你明日就還，還不起，就少不得收鋪了。”
秦少游心裡想，他們果然是好算計，現在拿着白紙黑字的賬單，轉眼就來討要，多半他們已經迫不及待了。
見劉洋咄咄逼人，秦少游卻是故作傻里傻氣的樣子，有意無意地道：“你們想謀我家業，不就是爲了那個匾額麼。”
“什麼……你胡說。”劉洋忍不住怒斥。
其實方纔那句話只是秦少游的試探，而劉洋過激的反應，立即讓秦少游明白自己的猜測沒有錯，所有的手段都是爲了那一塊匾額，皇太子……猝死……題字……周家……這一連串的東西讓秦少游感覺抓到了一點眉目，可是具體是什麼，他一時還沒有釐清。
秦少游正色道：“是不是胡說，你們自己心裡清楚，你們要討賬？我拿酒樓賣了還賬也可以，不過這個匾額卻是我們秦家之物，若是明日你們去見官，大不了我帶着匾額走就是，最後，你們什麼都得不到，若是你不信，那麼就不妨來試試看，明日，我們衙門裡見。”
這個傢伙底氣十足，倒是讓劉洋頓時有些招架不住了。
本來以爲這個呆子好欺，誰曉得此人也頗有算計，棋差一招，讓對方看清了底牌，反而有些被動了。
周家打的，確實是那匾額的主意，所謂的收購酒樓，酒樓不過是附加之物而已，真正的目標卻還是那塊匾額。
現在秦少游當面說出來，明言大不了帶着匾額拍屁股走人，那麼周家的一切算計豈不是都成了竹籃子打水？
劉洋的臉色驚疑不定，只是用冷笑來掩飾內心的慌張。
誰知這時候，秦少游笑了，道：“不過嘛，既然你們看上了那塊匾額，而我呢，卻還想再試一試，若是你們寬限一個月的時間，一個月之後，若是我掙了銀子，還了帳，那隻怪你們周老爺倒黴，可若是我運氣不好，依舊還不起，不但這酒樓賣給你們，那匾額也權當是利息，如何？”
劉洋的臉色陰沉，他不曾想到這個書呆子竟這樣厲害，反而使他處處被動，而秦少游提出來的條件倒也說得過去，他忍不住點點頭道：“好，我回去向東翁說一說，你可莫要反悔。”
劉洋沒心思在這裡呆了，拂袖而去。
目送劉洋離開，一個問題在秦少游的腦裡浮現，既然周家的目標確實是那塊匾額，那麼，匾額到底有什麼用？
想到這裡，秦少游決心一探究竟。
不過眼下，似乎最大的問題依舊還是賺錢還賬，生意做不起來，匾額也就沒了，還奢談什麼用處？
現在酒樓最大的問題就在於，它陷入了一個惡性循環，越是沒有客人，就更沒有人敢在這裡用餐，而沒有人在這裡就餐，其他人更不敢來。
於是，秦少游決心用點特別的手段。
…………
“哇哇……這裡的飯菜實在太好吃啦！這輩子從未吃過這樣的美味佳餚，哇哇……”
一大清早，一個嘹亮的聲音幾乎將酒樓的屋瓦都要震下來，這撕聲揭底的聲浪直衝雲霄之外。
坐在這裡吃飯的是一個漢子，二十歲上下，虎背熊腰，一邊坐在這裡大快朵頤，時不時發出幾聲怒吼。
這個人叫鄧健，是秦少游讓秦壽請來的一個夥計，雖然沒有花錢僱傭，不過卻承諾免費提供三餐，沒錯，這是一個託。
對於這個傢伙，秦少游顯得極不滿意，他的耳膜已飽受折磨，快步上前，痛心疾首地道：“鄧兄，你太浮誇了，你這到底是攬客還是趕客？我請你來，不是教你這樣流於表面的。演員的自我修養來自於由內而外的……”
鄧健呼嚕嚕地吃着飯，擡起眸來，斜着眼睛，流裡流氣的道：“這是什麼話，本來就很好吃嘛，秦壽叫我來，就是讓我這樣喊的，大爺我嗓子都冒煙了，你還要怎樣？”
秦少游無名火起，卻還本着治病救人的態度，語重心長地道：“要含蓄嘛，還有，你不要動不動就哇哇叫，不曉得的人還以爲這裡是黑店，得表現出素養，有素養才能吸引客人。鄧兄，你試幾遍，不要急，慢慢的來。”
鄧健口裡滿是飯菜，含糊不清地道：“老子就是這個樣子，你能如何？”
秦少游火了，把手一伸：“結賬，吃了我這麼多飯，給錢。”
鄧健卻是冷笑，慢條斯理地道：“好歹我也是縱橫洛陽的好漢，到哪兒吃飯也不給錢的。”
好漢……
秦少游瞪大眼睛，這是黑社會啊。
他連忙到一邊拉住秦壽，低聲喝問：“這姓鄧的什麼來路，莫不是市井潑皮？”
秦壽苦笑道：“堂弟，你說要找個那什麼‘託’，這洛陽城裡除了這等下九流的人，誰肯來做這勾當。”
真被你害死了。
秦少游欲哭無淚，流年不利啊，他只得回去對鄧健道：“鄧兄……”
鄧健生怕秦少游還向他要錢，立即怒目而視，大喝道：“你要怎樣，大爺我吃了你的飯就吃了，大爺吃得高興，以後還要經常來，你要錢？錢沒有，命有一條！”
“……”
秦少游恨不得衝上去抓他的耳朵，咬他的脖子，無奈何，自己戰鬥力顯然不足，而且，看此人腰間鼓囊囊的，莫非是兇器不成？
見秦少游目瞪口呆，鄧健良心發現，架起腳來，摳着自己的腳指頭，寬慰秦少游道：“秦公子，我曉得你，你是讀書人，鄧某最敬重的就是讀書人，你看平時，我有欺負你沒有？今日你既是請我吃飯，而你這飯菜實在是美味，我記你的恩情。你方纔那般翻臉不認人，若是換了別人，大爺早就給他一刀子了，可是你不同，以後我還要來你這裡吃，你們讀書人不是有句話叫做竭澤而漁？把你傷了，我到哪兒混飯去？街尾的茶鋪姓王的不曉得你認得不認得，我只吃了他幾個餅和幾壺茶，他竟背後說我壞話，我二話不說，直接打得他七葷八素，你看，後來他就學乖了，見了我就笑臉相迎，後來怎麼着，我和他做朋友了，我越是打了他，就越是要和他親近，這樣別人看了，就曉得，噢，原來鄧大爺並不是壞脾氣，也是很仗義的。”
這姓鄧的，裡裡外外都是威脅，秦少游一開始臉色有些蒼白，可是後來，他眼珠子卻是閃掠過了一絲亮光：“你方纔說什麼？”
“我說鄧大爺並不是壞脾氣……”
“不，不，前頭那一句。”
“我越是打他，就越是和他親近。”
秦少游身軀顫抖，一下子愣住了。
他像是瘋了一樣，一個激靈，猛地明白了。