年節將至, 長安城漸漸籠罩着一層霧濛濛的喜氣。
宮裡的鬧劇終於到了尾聲，皇帝狠心將鄭皇后廢了，扶徐貴妃做了皇后。
只是這太子之位, 遲遲懸而不決。
高樟依舊是吳王, 高桓依舊是燕王。
先前皇帝大怒之下曾說過, 若高桓查不出李年的罪證, 便廢他做庶人。但高桓對這威脅頗爲不在意, 他在李家大約住了半年，什麼都沒搜到，卻和李家日益親密起來。
徐貴妃封后之後, 皇帝對李年更加不在意起來，只是看着高桓總是在李家暫住不成樣子, 便索性撤了對李家的監視, 順帶將高桓趕了出去。
李家沒了這些桎梏, 只覺輕鬆萬分。
今夜是除夕之夜，李家人聚在花廳裡, 連王氏也走了出來，落了座。
李老夫人感到很滿意，她說道：“今日總算是人齊了。”
她興致好，叫來了一個彈唱班子，點了一支萬年歡的曲子。莊頭的娘子們趁着高興走上來說吉利話, 將年貨的冊子交給老夫人看。
李老夫人點頭：“去年艱難, 難得你們有心。”
莊頭娘子們連連說道：“老夫人洪福, 去年莊子收成不錯。”
李老夫人的笑擠滿了臉, 她招呼道：“一同坐下吧, 不拘禮。”
莊頭娘子們口稱不敢，只在下面一同坐了席。
吳姨娘來晚了, 這些日子她有些擔驚受怕，身子也漸漸有些不好，她一過來，先是看了李桑桑一眼，見李桑桑沒有什麼特別的表情，暫且鬆口氣。
吳姨娘走到李老夫人身邊說笑了幾句，正要在下面坐下。
王氏皺了皺眉。
李年看了一眼王氏，忍不住對吳姨娘說道：“你下去吧。”
吳姨娘一愣。
李老夫人隱約覺得絲竹聲飄了一下，底下莊頭娘子們的目光直往這邊打量。
李老夫人說和：“今日家宴，不拘禮，吳氏也是爲你生兒育女的人。”
李桑桑似乎是被嗆到了，拿起帕子掩着脣咳嗽了兩聲，一下子將衆人的主意引到她身上了。
李桑桑笑彎了眼，她甚至笑出了聲：“生兒育女？祖母應當問問姨娘是在爲誰生兒育女。”
吳姨娘的臉頓時變得煞白起來。
李老夫人的目光在李桑桑和吳姨娘兩人之間逡巡，她又擡眼看了一下花廳裡的其他人，將脫口而出的問話吞了進去。
莊頭娘子們翹首以待，準備着聽什麼了不得的消息，但是李桑桑沒有接着說什麼。
李叢站了起來，笑道：“團圓佳節，兒子祝父親壽比南山。”
李年正在擰眉思索李桑桑的話，聽見李叢說話，勉強回過神來，李叢舉着酒盞對他說話，李年垂眼看着琥珀色的水酒，卻沒有舉杯。
李叢笑容有些隱約：“父親不喝？”
李年說道：“叢兒，散席後，阿耶有話要對你說。”
李叢將手中的酒潑在地上，臉上的笑容淡了，他拿起酒壺，重新倒滿，再次撒在地上，然後又重複了這個動作。
李年臉色變了，李叢的動作分明是在給底下的亡魂敬酒。
一時間，衆人感到渾身冒着寒氣。
李老夫人皺眉：“叢兒，你在做什麼？大過年的，不吉利。”
上次吳姨娘的話浮在她的心頭，李叢或許真的是因爲生母早死而對李年有怨的。
吳姨娘一直站在桌邊，她趁着這時機，小聲對李老夫人說道：“妾身子有些不適，先行告退。”
李老夫人見吳姨娘站在這裡處境尷尬，點了點頭放她下去。
李桑桑看着吳姨娘出去的背影莫名狼狽，像是要逃竄一般，她眯了眼睛，站了起來。
身後李老夫人在喊她：“三娘子！”
但李桑桑決心不理會了，她帶着掬水等人走了出去，她吩咐着身邊的紅藥道：“去將那個商賈提過去，叫上幾個力氣大的小廝，和我一起去堵吳姨娘。”
花廳這邊，李叢突兀地站了起來，誰也沒有打招呼，徑直往外走了出去。
李老夫人被這兄妹兩人的無禮舉動氣到了，她正要數落李年，卻看見李年也失魂落魄地跟着李叢走了出去。
轉眼間，最當中的席上只剩李老夫人和王氏。
李老夫人和王氏一貫不太對付，她看了一眼王氏，王氏對現在的氣氛沒有絲毫不適的樣子，她淡然地聽着琵琶聲，指節輕敲，似乎還跟着打拍子。
李老夫人的目光從王氏臉上游過，看了一眼吹彈的班子和底下坐着的莊頭娘子們。
李老夫人覺得自己一大把年紀竟然白活了，別人家的老祖母哪個不是衆星捧月的，她卻在這過年的時候，被小輩們下了臉。
她越想越氣，心口發悶，開始覺得喘不過氣來。
婢女在邊上驚慌地拍了拍李老夫人的背，連忙喚了大夫過來。
彈唱聲止了，莊頭娘子們都涌上來看李老夫人。
李老夫人剛剛氣順，就看見李桑桑走了進來，她身後跟着一個面生的男人和頹然的吳姨娘。
吳姨娘是被推搡着走進來的。
李老夫人皺眉：“這是在做什麼？”
李桑桑推搡了一下吳姨娘，吳姨娘跌倒在地，李桑桑冷冷說道：“我方纔出去的時候，發現吳姨娘收拾了細軟就要逃跑，吳姨娘，究竟是什麼事讓你如此心虛，竟然要拋下生活了十幾年的李家？”
吳姨娘跪在地上，嘴脣囁嚅不敢出聲。
李桑桑笑了一下：“那就由我來說吧，因爲你害怕當年的事被揭露出來。到李府之前，你和這個商賈有了苟且之事，還懷上了李蓁蓁，不、她大約不姓李。”
李老夫人只感到頭腦嗡嗡，她指着吳姨娘，眼睛都要瞪出來，卻說不出話來。
李桑桑偏頭看李老夫人：“生兒育女的人？祖母一直不滿我母親疏遠父親，覺得靠她這個妾室才能爲你生下寶貝孫子？可是可惜，這麼多年來，吳姨娘也絲毫沒有動靜，連她的女兒，都不是李家人。”
她笑了一下：“或者祖母老早就知道吳姨娘是燕王的姨母？我竟然不知道，祖母一貫自詡清貴讀書人家，竟然還有這等攀龍附鳳的心思。”
李老夫人簡直要氣暈過去，但她偏偏暈不了。
李叢大約不是她的親孫兒，李蓁蓁也不是她的親孫女，她唯一的親孫女站在這裡，笑吟吟地要氣死她。
她又有些不安地想，要是李桑桑也不是李年的女兒，那李家真的完全絕後了。
李老夫人不準備和唯一的親孫女李桑桑爭辯，她心裡念着家醜不能外揚，可是這些莊頭娘子們將她家裡的醜事全部聽了進去，她只能又氣又怒，不知如何是好。
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花廳之外。
李年快步往前走，看着李叢的背影，不由得喊道：“叢兒。”
他原以爲李叢不會止步，但是李叢頓了頓，停了下來，轉身看他。
李年緩慢走了上去：“叢兒，你知道了？”
李叢微笑了一下：“當然。”
李年沉默許久，嘆了一口氣：“我對不起你。”
李叢的眉心緊緊擰住，他突然爆發說道：“夠了，不要在這裡裝作老好人。”
李年擡頭，不解地看着他。
李叢看着他，嘴角浮起冷笑：“若我不知道當年這事，你是否還要繼續扮演起一個慈父？你可真是一個惺惺作態的小人。”
李年怔了片刻，說道：“我一直以來，都將你當做我的親生兒子的，我知道這聽起來很可笑。”
李叢冷冷道：“可笑至極。”
李叢看了他半晌，忽然笑了：“李年，你這個人真的很可笑，你自詡忠君之臣，你的君主厭惡你，你自詡對大夫人一往情深，可你偏偏傷透了她，你自詡父親，無論是對我，對桑桑還是對李蓁蓁，你完全不合格。”
李叢說道：“你自己不承認，你不會向任何人承認，你就是一個虛僞的外殼。”
李年只感到有冷風從頭頂灌到腳底，他問道：“夫人、桑桑和你都怨着我嗎？”
李叢沒有回答，正在這個時候，有李府小廝跑過來對李年說道：“老爺，王家舅爺派人過來了。”
李年強行壓下心頭的萬千思緒，跟着小廝匆匆往花廳過去。
花廳裡，李老夫人強顏歡笑，試圖用笑容將方纔的丟臉抹去，她看着眼前的王家下人，心中略有疑惑。
王家竟然大老遠地派人來了長安，是有什麼要緊事？
李老夫人親切有禮地說道：“竟然是王家人，遠道而來辛苦了，坐下喝一盞吧。”
王家下人對李老夫人卻有些無禮，他仰着頭說道：“小人消受不起，”他只管對着王氏說道，“舅爺曉得娘子在李家過得艱辛，特地派小人過來接娘子回南琅琊郡。”
李老夫人只感到太陽穴突突直跳，她厲聲道：“老身還道你們原來都是客，沒有先到王家人這般無禮，王氏如今是我們李家的媳婦，怎能貿然跟着你們回王家？”
王家下人神情倨傲地說：“很快就不是了。”
“什麼？”李老夫人不解。
王氏嘆了一口氣，終於站了起來，她對王家下人說道：“走吧。”
花廳門口，李年站在那裡，面色灰白，他伸出手想要攔住王氏，但是頹然放下。
他顫抖着手問她：“你要去哪裡？”
王氏看着他，目光很漠然：“這麼多年來，我也算是仁至義盡了，桑桑說得對，我應當爲自己活一次。”
李年看着王氏，然後遲緩地移開眼珠看向了李桑桑，李桑桑迎着他的目光，無悲無喜。
李叢的話重新浮現出來，他感到內心巨震，肺腑都疼痛。
他不是一個好丈夫，不是一個好父親。
他愛的人，都在恨他。
王氏的聲音很低微，但分外清晰，落在每一個人的耳中，猶如驚雷：“和離書已經寫好了，我與你李家，再無關係。”
王氏推開門，花廳內灌進一陣冷風。
李年失神地站着，李老夫人無力地癱坐着，吳姨娘跪在地上，臉色煞白。
莊頭娘子們和吹彈的樂伎們不安地左右張望。