慕容辭等到黃昏時分，琴若纔回大理寺。
琴若道：“殿下，奴才沒等到夏姑娘回來。奴才擔心殿下等得急，就先趕回來稟報。”
慕容辭想了想，罷了，明日再說吧，也不急在一時。
沈知言笑道：“不如這樣，明日一早我派人去客似雲來客棧請夏姑娘來大理寺。”
她覺得可行便答應了，主僕二人乘馬車回宮。
次日上午，她們再次來到大理寺，本想着可以見到夏曉露，卻沒想到，聽到一個不妙的消息。
據衙役回稟，客似雲來客棧的掌櫃說，夏姑娘主僕一整夜都沒有回來，今日一早也不見人影。
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慕容辭狐疑地看向沈知言，眼神似乎在說：夏姑娘不會出事了吧。
他立即派人去京兆府問這兩日有沒有命案發生，很快，他們得到消息，剛剛有人來報案，西城門外發生命案，好像是兩個年輕女子。
當即，慕容辭和沈知言趕往西城門。
趕到案發地，他們看見四周圍了不少百姓，不過衙役持長矛阻攔着不讓靠近。京兆府的捕快、仵作已經到了，正在勘察現場。
沈知言亮出大理寺的令牌，衙役讓他們進去。
捕快們得知大名鼎鼎的大理寺少卿來了，便請他看看。
慕容辭定睛一看，躺在地上的兩具屍體果然是夏曉露和春桃。
真是人生無常。她們怎麼也想不到，來京城尋人落得如此淒涼的下場。
“什麼人報案的？”她問捕快。
“來這個小廟上香的老嫗最先發現的，她立即回去讓孫子去城裡報案。”捕快回話。
“這個小廟距西城門二里，常有乞丐在廟中過夜。”另一個捕快道。
她點點頭，又問：“兩具屍體移動過嗎？”
仵作回道：“沒有移動過。”
慕容辭蹲下來，沈知言已經在察看屍體，夏曉露躺在廟前草地上，平躺着，穿着淺藍銀線繡芙蓉的夏衫羅裙，不過衣裳凌亂破碎，明顯被人撕扯過，尤其是下裳，只遮掩一半大腿，另一半雪白的大腿暴露在衆人的目光下。
而夏曉露的侍婢春桃，靠坐在小廟牆根下，腦袋耷拉着，雙肩的衣裳血跡斑斑，牆上也有血跡，觸目驚心。
慕容辭又看見一旁的草地上躺着一個男子，身形不高，瘦得皮包骨頭，粗麻衣袍不僅破爛，而且髒污灰黑，頭髮似鳥窩，臉龐又黃又髒，雙腳套着一雙草鞋。
一個捕快道：“這人應該是個乞丐。他喝了不少酒，還沒醒呢。”
接着，他去叫醒這乞丐。
慕容辭問沈知言：“夏姑娘的致命傷是哪裡？”
“我初步察看過，死者身上沒有明顯的傷口，只是嘴巴兩側有點細微的擦傷。”沈知言站起身，神色凝重，“初步估計，她是子時左右死的。”
“去看看春桃。”她和他一起走過去。
沈知言察看片刻，道：“死者春桃也是死於子時左右，沒有被移動過，這裡是第一案發現場。死者身上沒有傷口，致命傷是後腦這個傷。”
慕容辭纖眉微緊張，道：“春桃的頭髮比較亂，從牆上的血跡來看，春桃應該是站着被兇手抓住頭髮，接着往牆壁狠狠地撞。”
他頷首，“殿下說得對。後腦的傷口頗深，血肉模糊，可見兇手的力氣很大。死者後腦受傷後往下滑，坐在地上，不多時就死了。”
京兆府的捕快、衙役和仵作瞪大眼睛看着他們，眼裡滿滿的崇拜。
沈知言不愧是聞名帝京的斷案英傑，看幾眼就推演出兇手是如何犯案殺人的。
一個捕快道：“沈大人，我們來的時候看見這乞丐滿身酒氣、叫也叫不醒，就躺在這位姑娘身旁。”
莫非這位乞丐是兇手？
慕容辭當機立斷，道：“把屍首擡到廟裡，知言，詳細查驗一遍。”
沈知言明白她的意思，吩咐衙役把屍體擡到廟裡。
廟裡只剩下他們二人，她蹙眉道：“夏姑娘衣裳不整，尤其是綢褲和下裳，綢褲退到腳踝，下裳撩起，可能被人姦污了。”
他立即察看夏曉露的下面……他驗屍多年，早已不在意屍首是男是女，在他眼裡，屍首死後呈現出來的樣子，是爲死者伸冤最直接的證據。
“死者的確被侵犯過，陰門紅腫，內有男子精血。”他語聲沉重。
“莫非她是被外面那乞丐姦污的？”慕容辭揣測，“那醉醺醺的乞丐先奸後殺？”
“那乞丐極有可能是兇手。”沈知言拿着夏曉露的右手，指甲內藏有一點血污。
爾後，他火速衝到外面，察看那乞丐的左手，果然有一道細長的傷痕，是被指甲抓破的。
這個時候，這個年約三十來歲的乞丐甦醒了。
他睡眼惺忪，好像覺得日光太過強烈睜不開眼，他使勁地閉了三次眼，最後睜開時，看見前面有好多人，捕快，衙役，還有圍觀的人羣。他一臉的懵，同時察覺額頭痛得厲害。
一個捕快問道：“沈大人，這個乞丐是兇手嗎？”
“眼下他嫌疑最大，把他收押，押到大理寺。”
眼見那乞丐一副毫不在意的模樣，沈知言無法剋制怒火。
兩個捕快抓住那乞丐，那乞丐意識到不妙，劇烈地掙扎叫嚷：“你們幹什麼抓我？放開我……放開我……”
“殺了人還這麼囂張！老實點！”衙役兇厲道。
“我沒有殺人……大人，冤枉啊，我真的沒有殺人……”那乞丐意識到事態的嚴重性，大聲地叫嚷爭辯。
“你就躺在死者的旁邊，還說不是你殺的？”衙役把刀架子他脖子上。
“你最好老實招供，否則百般酷刑等着你！”沈知言怒道，想到這乞丐對死者先奸後殺就氣得不行，“你叫什麼？是不是常常在這小廟過夜？”
那乞丐慌了神，髒污的面上佈滿了恐懼，驚慌地嚷道：“大人，我冤枉吶我真的沒有殺人……”
慕容辭厲聲喝問：“你叫什麼？從實招來！”
他被她威嚴的氣勢嚇到了，回道：“我叫馬東，前幾年來到京城乞討的。我是每夜都在這小廟過夜，可是我沒有殺人，大人明察啊。”
她明眸微凝，怎麼也想不明白，夏曉露和春桃來這兒做什麼？找人嗎？
可是，她是子時遇害的，爲什麼在這裡待到那麼晚？莫非她們誤了時辰，看見這間小廟，便決定在這兒留宿？子時左右，這個名爲馬東的乞丐喝得醉醺醺的也來到小廟過夜，眼見夏曉露容貌清秀，他見色起意，在醉意的驅使下，決定姦污她。
夏曉露主僕從小廟逃出來，他追出來，先將春桃殺死，再抓住夏曉露……
這麼分析下來，也算合情合理。
沈知言清雅的眉宇冰寒無比，“你昨夜是不是喝了很多酒？”
“我是喝了不少酒，醉了……我回到小廟就睡着了，哎呀我怎麼不記得了……”馬東雙手抓着稻草似的髒兮兮的頭髮，“可是我真的沒有殺人，大人，你們要相信我啊。”
“你不僅殺人，還……”慕容辭忽然住口，罷了，回大理寺再慢慢審吧。
“冤枉啊大人，我真的沒有殺人……我要怎麼說你們纔會相信啊……”他心急如焚地叫嚷，急得快哭了。
然而，沒有人會相信他。
她在小廟四周、廟內察看一遍，在廟內的角落裡找到一個編織精緻的紅色如意結。
……
夏曉露主僕被殺一案由大理寺主審。
回到大理寺，沈知言立即詳細地驗屍。春桃的致命傷毋庸置疑，是後腦的大傷口。令人費解的是夏曉露，除了被姦污，身上沒有任何傷口。
“莫非是夏曉露被姦污時受驚過度而死？”慕容辭尋思道，明眸裡漾着幽瀾。
“不排除這個可能性。”他拿起春桃的一隻手，從手裡取出一小片布片，“殿下請看，死者春桃在臨死之前緊緊拽着兇手的衣袍下襬，兇手離去時，春桃不肯鬆手，就撕下來一小片。”
“這布片跟馬東穿的衣袍一樣嗎？”
“色澤一樣，粗麻質地，是一樣的。”
“這麼看來，馬東是兇手無疑。”
“眼下看來，馬東是兇手。”沈知言百思不得其解，“馬東喝得醉醺醺的，酒後亂性，先殺春桃，再姦殺夏曉露。可是他爲什麼不逃？爲什麼留在案發現場讓我們抓？”
“他喝醉了，之後自己也醉倒，一直睡到第二日。”慕容辭給出一個合理的解釋，“不過馬東喊冤枉、沒殺人的樣子不像說謊。”
“人在完全醉酒的情況下，會不記得曾經發生過什麼事。他不記得自己姦殺死者，也屬人之常情。”
“先將馬東收押，過兩日再複驗夏曉露的屍首。”她的明眸閃着珠光般的冷芒，“她的死因還不能下定論。還有一個疑點，倘若她和春桃去西城門外尋人，那黃昏之後她們應該會回客棧纔對，爲什麼一直滯留在西城門外？這一點無法解釋。”
沈知言點點頭，“夏姑娘主僕生前最後幾個時辰做過什麼，去過哪裡，是一個謎，說不定是偵破此案的關鍵。”
之後他們提審馬東。
大理寺大堂，馬東被衙役押進來。看着兩邊站着面無表情的衙役，感受到肅穆威武的氣氛，他有點害怕，雙腿一軟跪在地上。