得知紅梅是去了管藥房的雲媽媽那裡之後，蜀葵略一思索，看向粉櫻：“雲媽媽的底細，你們知道多少？”
粉櫻想了想，道：“蜀葵姐姐，我尋婆子們打聽過了，大傢伙都知道雲媽媽是太尉府送過來的，別的就不知道了！”
素蘭一向沉默寡言，聞言便輕聲細氣道：“我哥哥在藥房專管切藥，雲媽媽讓他幫忙往驛站送過一封信，似乎是送到京城太尉府，交給太尉府大太太房裡的一位媽媽……”
蜀葵聞言，想起了京城蔡太尉府中四房之間的複雜關係，半日不語。
過了一會兒，她回過神來，微笑着誇獎了素蘭和粉櫻幾句，便讓她們退下了。
這一日趙曦一直在見人，一直到了傍晚，林貞這才覷了個空，把廖媽媽的話回稟了趙曦。
趙曦闔上眼睛，身子合着圈椅一起往後仰，聲音中帶着淡淡的疲倦：“你去帶廖媽媽進來吧！”
西北的這批官員，並不全是他的人，有的是正安帝的私人，有的來自北方軍閥派系，有的是皇太子趙旭的人，有的是蔡太尉派系的人……見這些人的時候，他得先穩住這些人，以待以後有了實力，逐漸全換成他自己派系的人……
廖媽媽屈膝行罷禮，起身去看趙曦。
趙曦正靠着圈椅椅背閉目養神，他似乎瘦了一些，眼睛下面有明顯的青暈，似乎很久沒睡好了。
廖媽媽心裡一陣難過，卻依舊問道：“王爺，您昨夜有沒有要蜀葵……要是要了的話，一定得讓她喝避子湯。”
趙曦原本闔目養神，聞言眼睛立時睜開了，丹鳳眼中彷彿淬了冰：“太尉府的人又幹涉了？”
廖媽媽頓了頓，道：“雲家的去找我了，說擔心蜀葵恃寵生驕。”
趙曦垂下眼簾，似乎在沉思，半晌方淡淡道：“你敷衍着她即可。”
廖媽媽沉吟了一下，問道：“葉媽媽那邊……”
葉媽媽是王爺的奶孃，和王爺之間自有一份情誼在，因此雖然知道葉媽媽是貴妃娘娘的人，廖媽媽卻也不敢在王爺這裡多說什麼。
趙曦聲音清冷：“這個交給我來處理。”
廖媽媽答了聲“是”，輕輕退了下去。
蜀葵正在小廚房帶着細竹和玲瓏爲趙曦準備簡單的晚飯，粉櫻急匆匆走了過來：“蜀葵姐姐，王爺回來了！”
王爺不在堂屋。
蜀葵一進臥室，便看到端坐在窗前錦榻上的趙曦。
旁邊的枝型燈上面燃着無數支蠟燭，照得四周亮堂堂的。
趙曦端坐在那裡，漂亮的丹鳳眼顯得異常疲憊，這種疲憊，是他俊美的臉和華美的緋紅親王袍所掩蓋不住的……
蜀葵心裡莫名有些酸楚，她屈膝行罷禮，柔聲問道：“王爺，現在擺飯麼？”
趙曦輕輕“嗯”了一聲。
蜀葵走了出去，交代了素蘭去小廚房取飯，自己卻回到了臥室，走到趙曦身側，解下他發上的玉冠，把他烏黑柔順的長髮打散，然後輕輕按摩着趙曦的頭。
趙曦閉上眼睛，身子不由自主靠在了蜀葵身上，享受着這難得的放鬆時刻。
晚飯很簡單，依舊是一碟糟鰣魚、一碟黃雀鮓、一碟涼拌苦菊和一碟酒浸江鰩，另外還有一碟象眼饅頭和一碗綠豆粥。
蜀葵覺得趙曦在金湯城呆了這麼久，金湯城位於草原之上，想必他每日吃的大都是牛肉羊肉，怕是早膩了，因此準備的都是極清淡的小菜。
到了晚間，趙曦一時睡不着，倚着枕頭歪在牀上看書，忽然聞到了一股清甜的香氣，擡眼去看，卻發現蜀葵抱着一個插滿了雪白梔子花的青瓷大花瓶走了進來。
蜀葵把青瓷大花瓶放在了窗臺上，拿出自己的鋪蓋在錦榻上展開，然後拿出一本詩集看了起來。
梔子花實在是太香了，很快臥室裡便流蕩着梔子花的清香。
蜀葵剛幫趙曦放下帳子，便聽到趙曦的聲音從帳子裡傳出——“蜀葵，繼續給我讀《周史》吧！”
蜀葵答了聲“是”，拿起牀前小几上放置的《周史》，翻到自己做了標記的那一頁，又彎腰熄了牀頭的燈，起身回到錦榻上坐下，倚着錦緞靠枕開始讀。
不知過了多久，趙曦突然道：“蜀葵，明日把放在窗臺上這個青瓷大花瓶裡面的水倒去一半。”
蜀葵有些疑惑，沒有立即答話。
“花瓶還擺在窗臺上，”趙曦聲音很低很輕，“會有用的。”
蜀葵答了聲“是”，心裡卻道：在窗前擺一個插了梔子花的空花瓶，王爺這是什麼意思呀？
第二日趙曦離開之後，蜀葵按照他的吩咐，把青瓷大花瓶裡的水倒了一半，依舊插着那一大捧梔子花。
雖然這樣做了，可是蜀葵始終有些疑惑，便拿了個小噴壺，一邊往梔子花上面噴水，一邊想着心事。
這幾日王府之內瞧着平靜如水，實際上波濤洶涌，管事的幾位媽媽都瞧出了異樣，只有葉媽媽還被矇在鼓裡，一天到晚懶洋洋歪在那裡，等閒不肯動彈一下。
見王爺都回來兩日了，葉媽媽覺得沒法再拖下去了，便拾掇了一番，親自去見王爺。
趙曦雖然待人冷淡，對自己這位懶到連害人都懶得害的奶孃，還是有感情的。
他示意林貞給葉媽媽看座：“媽媽，坐。”
若是王府內別的管事，包括王爺的親信廖媽媽在內，是萬萬不敢在王爺面前坐下的，但是葉媽媽一向秉承“能躺着絕對不坐着，能坐着絕對不站着”的人生準則，順勢坐了下來。
她知道王爺公務繁忙，便也不廢話，直接道：“王爺，您房裡該放個通房丫鬟了！”
趙曦垂下眼簾，沒有說話。
葉媽媽覺得自己上次已經給王爺提過通房丫鬟之事了，但是王爺似乎沒意識到蜀葵的正確使用方法，因此葉媽媽決定開門見山點醒王爺：“王爺，難道您不滿意蜀葵麼？”
趙曦方纔還是很鎮定的，正端起素瓷茶碗預備飲茶，聽聞奶媽此言，頓時手一抖，清澈的茶液差點灑出來。
他忙強作鎮定，把素瓷茶碗放回了左手邊的黃花梨木小几上。
意識到葉媽媽正等着自己的回答，趙曦沉吟了一下道：“尚可。”
葉媽媽覷着趙曦俊俏的臉，見他臉上依舊沒有表情，想起趙曦打小就是心裡再喜歡也不主動說出來的性子，便故意試探着道：“王爺若是不滿意蜀葵，我這就另選一位安排進王爺房裡！”
王爺打小就是這個樣子，越喜歡什麼，就越表現得好像很不在意一樣，別人不知道，可她作爲王爺的奶孃，可是清楚得很！
趙曦淡淡道：“再換人的話，太麻煩了。”
葉媽媽眉開眼笑道：“有王爺這句話就好，奴婢這就去安排！”
她眉開眼笑起身告辭了。
趙曦：“……”
他依舊端坐在那裡，修長的手指卻不由自主在黃花梨圈椅的扶手上輕輕敲擊着。
林貞進來添水，見王爺面無表情坐在那裡，可是臉卻微微透出些紅來，耳朵也有些紅，眼睛也水汪汪的，忙行了個禮：“王爺，您有沒有覺得……有些冷？”難道王爺發燒了？
趙曦瞥了他一眼，言簡意賅：“滾出去！”
林貞：“是。”
他提着熱水壺屁滾尿流滾了出去。
蜀葵閒來無事，想起昨日經過王府花園，在湖邊發現了一大叢翠綠的薄荷，便在慶禧堂西廂房的臺階下面開闢了一長溜的土地，然後帶着粉櫻和素蘭拿着工具直奔湖邊而去。
她們很快便滿載而歸，把用鏟子挖出的那些薄荷苗都種在了西廂房的臺階下來，然後透透地澆了水。
蜀葵忙得額頭上出了一層晶瑩的細汗，卻興奮得很，一邊用香胰子洗手，一邊道：“你們等着瞧吧，今天明天這些薄荷苗或許有些蔫，到了後天你們看看，絕對是茁壯成長，而且會蔭出一大片薄荷……”
她十分喜愛蒔花弄草，平時不太愛說話，可是此時談起這些養花經，簡直是滔滔不絕。
粉櫻和素蘭她們還沒見過這麼活潑聒噪的蜀葵，因此聽得很是專注。
正在這時，在外面值事房輪值的邱婆子陪着小春進來了。
小春笑嘻嘻打斷蜀葵的長篇大論：“蜀葵，乾孃叫你過去呢！”
蜀葵意猶未盡地交代粉櫻和素蘭半個時辰後再給薄荷澆一次水，自己跟着小春出去了。
走到了王府花園中僻靜之處，蜀葵這才低聲問小春：“葉媽媽尋我有什麼事？”
難道是紅梅告狀之事發作了？
小春：“這次是乾孃突然吩咐我開叫你的，我也不知道是怎麼回事，等你見了乾孃就知道了！不過應該不是壞事，因爲乾孃的表情還是挺開心的！”
確定不是壞事之後，蜀葵輕輕撫了撫胸，這才鬆了一口氣，便一邊走路，一邊把紅梅之事給小春講了。
小春聞言，臉上的笑意消失了，低聲問蜀葵：“你預備怎麼處理她？”
蜀葵眼波流轉游目四顧，確定四周無人了，這才輕輕道：“她不是三等丫鬟麼？葉媽媽前些日子說了，讓我選兩位三等丫鬟報上去，晉爲二等丫鬟，我打算把粉櫻和素蘭報上去，把她和綠竹晾在那兒。”
小春“哼”了一聲，道：“太便宜她了！”
蜀葵微微一笑，道：“我讓和她一起住的善睞盯着她，若再有什麼異動，尋機稟了葉媽媽攆出去算了！”
小春這才滿意，道：“你是慶禧堂的管事大丫鬟，若是過於心慈手軟，有些人反而會騎到你頭上去！”
蜀葵瞟了小春一眼，笑了。
她雖然不強勢，卻也不是好欺負的，若是有人欺負她，她早晚會還回去！
蜀葵不由又想起了遠在中牟的後孃孫二孃。
她順手從旁邊的月季花上扯下一片即將凋謝的花瓣，一邊走一邊蹂躪着……