街市上劍拔弩張的，眼看便要大打出手，和事佬荀羨卻垂頭喪氣的回來了，一屁股坐下，連灌三碗酒，悶聲不吭一字不提。
司馬白不禁打趣道：“你這副吃癟的樣子，倒真是少見。”
荀羨白了他一眼，又是連灌三碗酒，還是悶聲不吭，他原本就憋了一肚子火，沒想到架打不成，連和事佬都當不了，想來心中是極窩火了。
裴山好奇問道：“對面這些兵馬到底什麼來頭，竟敢和羽林軍如此叫板？”
司馬白也問道：“聽說是你大嫂嫂家的兵馬？是私兵麼？”
荀羨歎了一聲：“倒也不能說是私兵，但這支兵馬卻是姓周的，是尋陽周家牽頭，江東本土士族傾兩代之力，打造出來的一支強兵，叫做南兵。其實這裡面也有些老輩裡的淵源，建康的羽林軍大都是中原喬遷士族出身，原本就和江東本土士族不對付。”
原來如此！司馬白和裴山對望一眼，心中已經瞭然，永嘉之亂後，中原士族紛紛喬遷避禍，無論遷居到何處，都難免同當地士族有紛爭。
拿遼東來說，封抽叛亂的根子，就是僑土不和，土族視僑族爲眼中釘肉中刺，不惜結援外敵，也要誅之而後快。
換到江東看來也是這般情況，朝臣爭權奪勢，百姓搶水爭地，當兵的三言兩語便動拳頭，真是再平常不過了。
司馬白又朝窗外瞅了瞅：“不過我倒是好奇，這傾兩代之力打造出的南兵，究竟有多強呢？”
“西軍鎮荊襄，東軍鎮兩淮，至於南方江、廣、寧、交等腹心州郡，都是靠南兵鎮守，而南兵裡的殺手鐗，就是樓下這支兵馬，八千鎧馬甲騎，號之烽陽鐵旅！”
“哦？八千？”司馬白眉頭一挑，嘖嘖讚道，“江東士族能湊出這八千鎧馬甲騎，當真是不易啊，那可真是寶貝疙瘩了。”
荀羨接着道：“朝廷素來缺馬，更缺會騎馬打仗的將士，而鎧馬甲騎尤爲稀少，西軍僅有兩千鎧馬甲騎，東軍才三千不到，烽陽鐵旅的驕橫，你便可想而知了。”
司馬白卻搖頭一嘆：“南方內陸水網縱橫，山地綿亙，步兵和輕騎才更實用，這支鎧馬甲騎可是放錯了地方，可惜，可惜！”
他沒好意思說破，這支鎧馬甲騎與其說是鎮守地方的支柱，倒不如說是與朝廷對峙的本錢！大晉朝廷這江東一隅之地，也不是鐵板一塊啊！
荀羨苦笑道：“誰說不是呢，但朝廷有朝廷的難處，再是眼饞也要不來的！不過庾相今次倒是好大顏面，竟將烽陽鐵旅借來了。”
司馬白暗自點頭，今次北伐要想挺進豫州平原，沒有一支強騎在手，換做是誰當統帥，心裡總是不踏實的。
裴山看了看只顧吃肉的熊不讓，憂慮道：“北伐當前，小打小鬧也便罷了，這兩千多人要是打起來，豈不成了內訌兵變？庾相哪裡能忍，非得揪出幾個行軍法不可，咱家不讓可別當了那個冤大頭！”
荀羨寬慰道：“裴大過慮了，庾亮現在鐵定也是頭疼，烽陽鐵旅好不容易借來的，還指望打硬仗，他是不敢輕易得罪的，建康那幫世家子也都是有頭有臉，他也得忌憚幾分，至於不讓，嘿，他但敢欺負老實人，就讓他吐出那十船軍資！”
“鬧到這樣，誰都下不來臺階，只能靠各自管事的強行勸開，喏，元子來了，這下打不起來了吧。”
司馬白不時的朝街面上張望，兩邊推搡正緊，一個魁梧的身影拍馬趕來，正是這支羽林軍名義上的首領桓溫。
荀羨卻哂道：“他來有什麼用？朝廷雖器重他，但要說建康城裡廝混，由其那些少爺兵裡，他還沒我混的開，更別提烽陽鐵旅了。”
裴山問道：“桓將軍既來了，那對面主事的將軍也該到了吧，不知是哪位？”
荀羨撓了撓後腦勺，也是詫異：“說來也怪，鬧成這樣還不見飴郎露面，不是他做派啊。”
“飴郎？”司馬白問道，“聽起來，你們倒是很熟悉啊。”
荀羨哈哈一笑：“畢竟有親戚嘛，我大嫂家裡的小老弟，周飴之，哈哈，那可是個妙人，人贊周家小郎，甘之如飴，號稱江東第一小舅子！”
衆人一聽都來了興趣，紛紛讓荀羨說說這個陸家飴郎是怎麼個甘之如飴，又爲何有個江東第一小舅子的綽號。
荀羨對這門親戚倒是很熟悉：“飴郎年方十六，卻早早承襲了周家武城侯的爵位，其人溫潤如玉，心地和善，與誰交往都能讓人春風臨面，是以朝野不分僑土，都甚喜愛他，也都心甘情願爲他照拂維護，便得了個甘之如飴的美譽。”
司馬白笑道：“想要左右逢源八面玲瓏的當個老好人可是不容易，他跟咱們一般大的年紀就能做到人人喜愛，咱們都被比下去啦，那又怎麼叫做江東第一小舅子呢？”
“確實是比咱們討人喜，不過以他那樣的家世，也不怨大家都疼他，”
荀羨慢慢解釋道，
“其父周顗乃是早年間雅望冠天下的人物，可惜王敦之亂時，滿門男丁被王敦害死，只剩了他一個襁褓中的幼子獨存，也是可憐。”
司馬白驚道：“可是王丞相那句名言裡，我不殺伯仁，伯仁因我而死的周顗周伯仁？”
荀羨點頭嘆道：“可不就是王丞相的摯友周伯仁麼！飴郎父母兄長雖已早逝，但上面卻有六個姐姐，你且聽我數數，就知道這江東第一小舅子不是浪得虛名了。”
“大姐是王丞相兒媳，二姐是吳地第一士族陸家陸僕射兒媳，三姐是郗太尉兒媳，四姐是庾相兒媳，五姐就是我大嫂了，這五個姐姐嫁的都是當世名門顯貴，他還有個龍鳳胎的六姐，更厲害，乃是當今陛下最寵的周貴妃！”
荀羨掰着手指頭一口氣數完，在場人都聽的愣了，這真真的是集萬千寵愛於一身，實至名歸的江東第一小舅子啊！
父親積的陰德便不提了，王導、郗鑑這是渡江中興名臣的領袖，庾亮如今權勢滔天，儼然爲僑族之首，而陸周兩家又是江東本地數一數二的豪門，荀羨老爺子乃是兩代帝師，負天下清流之望，而當今陛下之寵更不需說了。
皇家、僑、土、清流，全被佔齊了，難怪博了個甘之如飴美譽，這個周飴之就算是個混賬紈絝，也能盡得各方照拂維護！
“羨官兒可在樓上？”
一聲輕呼從樓下傳來，不待荀羨答覆，一個披甲的玉面將軍已拾級而上，衝着荀羨一揖，
“周飴之給荀將軍請罪來啦！”
來人正是江東第一小舅子，武城侯，烽陽鐵旅都督，周飴之。
司馬白擡眼打量過去，當先暗讚了個一表人才。
古時三國也有個周郎，號稱世間豪傑英雄士、江左風流美丈夫，東吳大都督周瑜若是在世，怕也就是這個儒將風度了。
與古時的周郎相比，這個周郎笑呵呵和善的很，似乎是悠閒的與世無爭，尤其一直低眉順眼，司馬白矩相一望，便知這是天生的靦腆。但是隻要知道他家室地位的人，反而會將這種靦腆當做謙遜，竟會不知覺的生起結交之心！
周飴之同荀羨兩句寒暄之後，同樣朝司馬白望來，見了那煞白瞳子後，當即一拜：“莫不是昌黎郡王？成都一役，昌黎王力挽狂瀾，纔有了今日全力北伐之局，久仰大名啊！”
“謬讚了，謬讚了，早聽說了江東飴郎的美名，今日一見，果然不凡！”司馬白連忙扶起他，嘴上贊着，心裡卻不禁打鼓，他一家子人罹難於王敦之禍，而江東又都盛傳王敦之禍起於太白作祟，他不會對我有什麼芥蒂吧？
周飴之卻沒有芥蒂的模樣，只是呵呵自嘲道：“美名？無非江東第一小舅子罷了，嗨，殿下權當一笑，咦，這位將軍必是熊不讓了，方纔有些爭執，將軍莫怪。”
見他主動提起打架之事，司馬白半做玩笑的說道：“正說這事呢，我琢磨着是不是準他下樓打一架，事情也算因他而起，總不好置身事外的。”
“可使不得，熊將軍若出手，他們還能挨幾下？倒不如以酒會友，將軍心裡想揍多少人，飴之便飲幾碗酒，如何？”
這番話說的真是漂亮，既給自己解了圍，又不動聲色把熊不讓從聚衆鬧事的軍法中摘了出來，日後也能給請客的羽林軍交代，無形中給司馬白圓了場。
在場中人無不刮目相看，便連最擅應酬的褚妙子也不禁暗暗記下，今個又學了一招！
說話功夫，樓下一陣呼天搶地已然動起了手，只聞蹬蹬腳步聲，桓溫也撒手不管尋上樓來了，他一臉怒氣，上樓便道：“總得讓庾相砍幾個腦袋，他們才能知道好歹！哦，飴郎也到了，某御下無方，讓飴郎見笑了！”
周飴之擺手道：“元子大哥說笑了，當兵的沒點血性如何上戰場，活動一下筋骨是好事，他們打他們的，咱們且喝酒看着，我來時吩咐了，要打便一對一的打，誰也不能以多欺少。”
這話一說出來，意思很清楚，就是默許了屬下打架鬥毆。衆人皆是吃驚，桓溫和荀羨更是來氣，都在心裡唾罵：我道怎麼勸不下來，原來全是你在背後縱容啊！你說的好聽，一對一，但羽林軍能打的過烽陽鐵旅麼？這是存心要下建康爺們的面子啊！
周飴之卻渾不在意的邀着衆人坐下喝酒，誰料剛屁股剛一佔榻，便哎喲一聲，眉眼擠到了一起。
荀羨眼尖，赫然看到周飴之衣上有些殷紅印子，分明是滲出的血跡，立時問道：“你這是受傷了？誰敢傷你！”
周飴之靦腆一笑，緩緩解釋道：“不瞞諸位，剛從庾相那裡領了幾個軍棍，唉，又立了軍令狀，今番北伐必得打出個模樣，這才討了個饒，你們看，若不讓他們痛快打一架，我這軍棍豈不白捱了？”
衆人又是變色，難怪他姍姍來遲，原來是先去庾相那裡請罪了！
荀羨歎了一聲，替衆人問道：“兵士們打架，是他們粗鄙，與你何干？你身份尊貴，何必如此呢？就爲了讓他們打一架活動活動筋骨？”
“總不能讓將士們帶着怨氣去前線打仗吧？以威約束，硬要拉開，說不定在他們心裡種下芥蒂，反而與北伐大局不利。說來我也是慚愧，一次戰場也沒去過，帶兵打仗更是一竅不通，也沒有什麼能爲他們做的，挨幾下棍子，換他們個痛快，也算值了。”
僑土不和，由來已久，荀羨和桓溫勸架只是揚湯止沸，而周飴之以他一人受罰，代過將士論罪，卻不啻於釜底抽薪了。
衆人都知其間緊要所在，正琢磨着周飴之用意，只見周飴之又衝桓溫深深一揖：
“元子大哥，我知道今番是我手下無理取鬧，他們鬧事的那個酒樓我已經買下了，放在了羽林軍徐霆都尉的名上，權當給羽林軍兄弟賠罪啦！但請羽林軍兄弟看在他們要去前線的份上，待打完了架，咱們就揭過不提了吧！你是久帶兵的，去了前線，可得多提點弟弟啊！”
桓溫聽了大慚：“飴郎，你羞煞我啦！”
司馬白重又細細打量起了這個江東第一小舅子，瞅着面相靦腆，實則手段老練，不簡單吶！
庾亮那裡得了烽陽鐵旅的軍令狀，更樂的用人用過。羽林軍那裡打架也是常事，反倒得了個青樓，更有對方主帥受罰，也是說不出半點怨言。最關鍵的，周飴之以身代罰，但凡有點良心的兵頭子，都得感激涕零，鉚足勁頭在戰場上替主帥找回來，雖然這一架犯了軍法，卻無形中鼓舞了士氣！
一場暗連僑土之爭，足可以掉幾個腦袋的內訌，被周飴之輕易消弭於無形，牽扯的各方，哪怕是司馬白這裡，都得了個圓滿交代，更對北伐大局起到積極作用！
司馬白不得不讚，好一個江東第一小舅子，確然貨真價實的甘之如飴！
注：
武烈麾下，厭軍四鎮，爲帥者謂之四如相，坐鎮四方，獨擋一面。
不動如山常託腹心之守，侵掠如火堪爲百戰先鋒，一默如雷攻守兼備時人信服，唯甘之如飴不善戰，乏勝可陳。
或有人詬責：周帥忝列如相，敘功尚不及九讖將。
武烈啐之，謂左右曰：周郎可統十萬兵！
——戲本《武烈平胡傳》