楚袁拍着肚皮，在食堂門口跟柳、谷二人道別。便大步下山。
鴻峰的山路很多，但都是筆直筆直，而且每隔一段路都豎有路牌，指引着不同的去處。
楚袁就在路牌前停了下來，他觀看了片刻。想了想，便改變的了行程。向着初級演武臺的方向走去。
在鴻峰的山腰位置，一條鐵索吊橋橫架在兩座山體之間。寬約三丈，泥石爲路，鐵索爲欄。橋身平穩，不見跌宕。就連馬車也能安然行駛。
楚袁急步走過百丈吊橋。回頭一望。只見薄霧飄渺，朦朧得不真實。
他伸展一下微微顫抖的雙腿，轉過頭，繼續前行。
半個時辰後，初級演武臺遙遙在望。
那是三座被攔腰削平的山峰，一座比一座高。目之所及，只能看到那座最矮的演武臺。它百丈方圓，在平臺上豎起了無數塊巨大的石碑，刻滿密密麻麻的字。
楚袁停下了腳步，靜靜望着那片廣闊的平臺。想象着那位前輩的開山之威。
他不禁悠然神往。
三座演武臺中，只有這座初級演武臺與鐵索吊橋連接，這是外門弟子唯一能到的地方，故名初級。
他默默地走在鐵索吊橋上，望向另外兩座高得不見內裡的演武臺，目光迷離。那種高山仰止的感覺，讓人窒息！
忽然間，楚袁覺得自己原來很渺小！面對這個龐大的天地，他難以自處。
腳下這條宏偉的鐵索吊橋，彷彿是橫架心間的鐵鎖。時刻提醒着楚袁。這是外門弟子的專屬通道，在這裡，能夠叱吒風雲的九變高手多如牛毛。但是，不入內門，終究成空。
這就是仙門！
楚袁雖然只是一個鄉下窮小子，但他比誰都明白生存和淘汰法則，就像江河水族，都有着不同的生存關係。
半日的觀察使他大致瞭解。元虛門內，內門弟子各有派別，皆追隨不同的真傳弟子。然而，外門弟子的地位最爲尷尬，他們就是一羣前途未知的凡人，在內門和真傳弟子心中，他們沒有任何投資潛力。
所以，演武臺內，衆多外門弟子都卯足了勁地揮灑汗水，用心鑽研。只爲擺脫這份難以言述的處境。
來到演武臺，楚袁反而笑了起來。他回頭望向雲霧飄渺的鐵索吊橋，又看了看穩定的雙腿，一股無法抑制的豪情在心間迴盪。
給我時間，會比他們更有成就！
他的步履硬朗地走到一座石碑前，仔細觀看了起來。
這些石碑，都記錄着各種功法的修煉心得，講解得很詳盡，很精闢。
楚袁遊走了半個演武臺，終於找到了講解虎牛勁的石壁。
他靜了下來，心神沉浸在石碑的記錄之中，漸漸地，手腳不自覺的進行演練，一如臺上的其他外門弟子，演繹着心中所想。
一個時辰過去，楚袁的動作漸漸加快。
兩個時辰過去，他的氣血流動加劇，體表染上一層漲紅。身體隱隱顫抖。
此時，他動作一變，伏下了身子，雙手手肘與雙膝緊貼，靜靜不動。
良久，一聲虎嘯在喉嚨深處發出。
楚袁身上的漲紅消退，恢復平常。他站立起身，活動一下手腳。
“這裡果然比獨自修煉要好，依這個進度，突破也不遠了…”
他喃喃自語，又看了看天色，擡步走出演武臺。
忽然，一塊只有寥寥數字的石碑吸引了他的眼球，鮮紅的字體蒼勁有力。
煉體以後，自有玄通可尋。望勤修持道，不可怠慢！
這是一句激勵人心的話，楚袁同樣被激勵了。
他轉過身，回到刻着虎牛勁的石碑前，繼續觀摩鑽研。
夜晚。
楚袁哼着自己也聽不懂的歌兒，回到了宿舍。
小木房中寂靜無聲，就連夜間蟲鳴也不可聞。
他沒有上牀，而是走到了蒲團上，盤膝坐下。今天他領悟頗多，需要慢慢消化。
在武堂的時候，楚袁已經聽那些老頭提及，這個蒲團有助修煉。
他剛坐下，屁股下就傳來絲絲溫熱，慢慢地貫通全身。
楚袁當下不再遲疑，馬上按照虎牛勁的內門心法，自行運轉。
蒲團傳來的熱量持續穩定，爲楚袁提供足夠的資源。
半夜，楚袁悠悠醒來。當他睜開眼睛，眸子中盡是喜色。
煉體七變！
第七變被稱爲萬夫，就是擁有足夠的持久力，內氣生生不息，身體難以疲憊。
他伸出雙手，十指在虛空不停亂彈，修爲提升了一個臺階，他感覺到明顯的不同，內力更加凝聚，運轉的速度更加迅速。
聽着十指帶來的破空之聲，楚袁興奮的走出宿舍，找到一塊巨石。
噗噗噗…
石屑紛飛，巨石上留下一個個凌厲的指孔。
他手指徒然一頓，雙眼半眯，在巨石上不住打量。
頃刻間，他找到了破壞點，右手食指緩緩點出。
咔！
點中的位置平整如故，但是內部卻傳來破裂的聲音。
他滿意地收回手指，再次走回自己的宿舍。
望着平放地面的蒲團，楚袁開始不停研究起來。但是無論他如何折騰，也尋找不到特殊之處。
良久，他死心了，口中喃喃。
“管它呢，有用就行。”
楚袁又坐回蒲團上，任由絲絲熱量在體內流轉。
他閉目靜思。腦中不停演練。
煉體六變後，便是以身體內部爲主。任何功法都是以動作推動身體，再打坐調整，兩者密不可分。
不知是不是過分消耗腦力，楚袁竟然坐在蒲團上睡着了。
……
黑暗中閃過一抹白光。世界變得寂靜。
忽然一道黑影閃現，把一切變成血紅。
身體徒然沉重，不斷下沉。左手有若千鈞。壓得自己喘不過氣來。
……
“媽的，你有完沒完！”楚袁一個激靈，騰身而起。看着左腕那腫脹的紅斑，面目猙獰。
自從楚袁懂得修煉以來，這個夢已經極小發作。然而每次出現，都會讓楚袁苦不堪然，而且給他的感覺竟然越來越熟悉，併產生了來自心底的恐懼。
這是楚袁之殤，他不願去想，更不願向人提起。
他緩緩吐出一口氣，伸手擦了擦汗。只覺得大腦暈乎乎，彷彿受到了嚴重的傷害。
習慣性地雙手拍臉，然而卻換來更大的暈眩。
他艱難地爬上牀，另一條腿還沒擺上，便已經呼呼大睡。
翌日。
窗外的陽光直射到楚袁的身上，暖洋洋。他翻了翻身，驀然驚醒。
那麼晚了！
他急匆匆地走出了房間，直奔演武臺。