整體來說，處置罪臣，恩賞大錢，堅定抗金決心……這一套組合拳下來，趙桓還是滿意的，甚至可以打到八十五分的樣子。
隨着皇位越發穩固，權柄直線上升，自然不免出現了輕敵的意思。
開封有御營五萬，西軍怎麼算，也有十萬以上，再加上其他兵馬，別的不說，把金人推到河北，應該不成問題的。
奈何李若水一上來，就給趙桓潑了盆冷水。
白時中、李邦彥、吳敏這三位御前宰執，雖然不負責具體政務，但是在天子身邊，諮詢顧問，也不是等閒。
吳敏是樞密使上來的，他就代替趙桓發問。
“老種不可靠？”
“不不不！”李若水連忙擺手，“老種相公絕對堪稱忠心，是難得心向朝廷的大將。”
吳敏愕然，落差有點大，他甚至不知道接下來該怎麼問了，李邦彥接過來，“李學士，你出城一次，莫不是被老種收買了吧？怎麼急着替他說話？”
李若水知道李邦彥是開玩笑，卻也面色嚴肅，不敢馬虎。
“好教李相公知道，這一次老種相公從陽橋鎮起兵向開封進發，在出兵之前，姚平仲軍中曾經抓了五個逃兵，被姚平仲砍下人頭，懸掛營中，這才讓兵馬迅速出發。”
李邦彥愣了片刻，沉聲道：“怎麼回事？是指揮不動？”
李若水搖頭，“其實據我所知，這五個人並不是逃兵。”
“什麼？”李邦彥覺得腦子有點不夠用了。不是逃兵，卻被殺了，這是冤假錯案，還是怎麼回事？
“李學士，你說明白點。”
李若水頷首，“是這樣的，西軍人心渙散，軍紀蕩然。爲了御使部下，必須足夠兇悍殘暴，即便沒有逃兵，也要硬找出來，當衆斬殺，震懾軍心，若非如此，根本沒人會聽。”李若水說到了最後，聲音都低下去了。
他以前也是個純粹的文官，對軍中的事情，一無所知。這次被趙桓派去陽武，處理劉豫的事情，總算接觸了軍務，加上西軍的不少人，像張俊這種，想要改換門庭，讓李若水知道了不少內幕。
而且他也想弄清楚西軍到底怎麼回事，所以狠下了一番功夫。
最終的結果，卻讓李若水不寒而慄。
“官家，諸位相公，要說西軍衰敗，罪孽深重的禍首，還是老賊童貫，官家誅殺此獠，實在是罪有應得！”
李若水滔滔不斷，講述起來……當下的西軍，以種家爲主，其實倒退十年，西軍第一猛將是劉法。
此人有天生猛將之名，他成名於哲宗年間，人生的高光時刻，劉法曾經擊敗西夏主力，渡黃河追擊四百里，斬首過萬人。
在武德並不豐沛的大宋，如此戰績，幾乎就是衛青霍去病了。
就是這麼一位猛將，結果如何呢？
很不幸，死在了西夏的一個小卒手裡。
劉法爲什麼會死？
自然是童大王的指揮有道了，他催促劉法出戰，還拿欺君的帽子扣他，跟劉法一起出戰的還包括楊惟忠等人。
結果他們遭遇西夏圍攻，其他各部戰敗，劉法不幸掉落山澗，摔斷了雙腿，被西夏小兵斬首。
劉法之死，斷送了西軍最後一位猛將。
彼時老種已經年近七十，不得不重新披掛，宋金海上之盟，攻取燕雲。
又是童貫指揮，又是慘敗，老種丟官，直接退歸林下。
“劉法陣亡，西軍失將，燕雲之敗，西軍失兵。其後數年之內，非但沒有恢復元氣，反而因爲彼此爭鬥，離心離德，將不知兵，兵不知將，上下隔絕，號令不行，今日之西軍，早就是一團亂麻，哪怕是老種相公，也是回天乏術。”
吳敏耐心聽着，沉聲道：“照這麼說，老種剛出山的時候，擺出百萬大軍的架勢，他是真心來勤王，只不過他也沒有料到，幾年之間，西軍竟然會如此墮落？”
李若水用力點頭，“吳相公所言極是，也正是因爲察覺了軍中的狀況，老種相公才改變方略，陳兵陽橋鎮，不敢前進，想要等着更多兵馬聚集，再圖進取。畢竟以西軍的情況，出擊敗多勝少！”
吳敏臉色很不好看，也不知是不滿李若水，還是不滿西軍，又或者雜而有之……
“這麼說，岳飛攻訐老種，說他擁兵自重，是冤枉好人了？”
“不！不是！”
李若水連忙搖頭，“好教吳相公知道，西軍揹負天下第一強軍的名頭，卻已經潰爛到了如此地步，種家難辭其咎。我這裡有一封老種相公的請罪札子，想要交給官家。”
李若水說着，果然掏出了一份札子，雙手託着，遞給了趙桓。
吳敏和李邦彥已經替趙桓問出了大部分關心的問題……再拿起這份老種親筆所寫的札子，趙桓的心越發沉重。
他特別能理解老種，因爲不久之前，趙桓就接了同樣的爛攤子。
不是有句話叫軍事是政治的延續嗎，西軍很完美延續了大宋的傳統，甚至還給發揚光大了。
大宋有黨爭，西軍有將門內鬥。
大宋銳氣盡失，西軍也沉浸在失敗氛圍中，不能自拔。
大宋主張議和的官吏居多，西軍畏敵避戰的也不在少數。
……
總而言之一句話，大宋有的毛病，西軍有，大宋沒有的，西軍還有。
指望這麼一支百病叢生的兵馬，能夠力挽狂瀾，挽救大宋江山，那是真的很需要想象力的。
就拿李若水提到的隨便殺人來說。
因爲指揮不動下面的人，就必須殺雞駭猴，有逃兵更好，沒有就隨便找幾個替罪羊，砍了他們的腦袋，嚇唬其他士兵。
其實吧，真正能跑的，膽子大的，根基深的，還不敢下手。因此幾乎百分百，是拿幾個老實人充數。
這麼一來，軍中的老實人越來越少，剩下的都是刺頭兒。
拉上戰場，那個名場面就出現了，一輪弩箭射擊之後，必須給賞錢，不給轉身就跑……管你什麼將領，什麼朝廷，老子就認錢！
一支兵馬墮落到了這個地步，要是能打勝仗，就奇怪了。
老種在札子裡，用近乎哀求的語氣寫道：“萬般罪孽，皆是老臣無能，西軍整頓，勢在必行。縱然不能讓西軍脫胎換骨，也要提防西軍糜爛，爲禍天下……”
种師道沒有繼續說，可趙桓也明白了。
這幫西軍大爺，弄不好可是會投降金人的。
按照投敵之後，戰力暴漲的僞軍定律，西軍甚至有可能成爲大宋的心腹大患！
這是請來的勤王之師？
大宋西軍的水平就這樣嗎？
趙桓努力思忖着，歷史經驗已經不管用了，畢竟在歷史上，“他”可是在戰和之間，不停搖擺，答應了不少喪權辱國的條件，金人根本沒必要死磕，只靠着嚇唬就能拿到的東西，何必打仗呢？
所以歷史上西軍勤王的戰績沒有價值，而解圍太原之戰，小種种師中就以很屈辱的方式，丟了性命。
事實上種家經過幾代人的積累，已經從猛將蛻變成了豪強。
他們長於養兵，真正的戰力沒剩下幾分了。
可悲的是，這樣的人，已經是大宋最傑出的“將才”了，趙桓談未來的時候，那叫充滿信心，堅信前途光明。
觸及實際的事務，卻又不得不承認，道路還真是曲折！
曲折到了讓你想放棄！
“官家，老種相公的意思是徐徐圖之，畢竟西軍有幾十萬衆，如果操之過急，後果不堪設想。”
趙桓無奈苦笑，“朕還指望着他排憂解難，沒想到卻是讓朕擦屁股，還真以爲朕無所不能啊！”
趙桓嘴上抱怨，心裡卻在思忖，西軍到底應該怎麼辦……正在這時候，高俅趕來了，這位剛剛接替皇城司的高太尉，就表現出應有的過硬素質。
“官家，剛剛御營司的一隊押運蔬菜物資的兵馬，遇到了一部西軍，爲首之人叫做範瓊，他縱兵搶了物資不說，還把幾十個御營弟兄抓了，又，又把他們的衣甲扒光，綁在了竹竿上。說……”
趙桓臉已經黑了，“高太尉，你結巴了嗎？吞吞吐吐幹什麼？”
高俅咧嘴苦道：“官家，範瓊說這些人都是毛都沒長齊的雛兒，根本不配舞刀弄槍，把糧餉給這些人是浪費東西，要朝廷明察秋毫，把東西給他們……”