月朗星稀,兩軍對壘,戰事激烈,火光沖天。
“報!”一前線官兵衝進縣衙稟報,“啓稟二位大人,北方蠻夷兵強馬壯,聲勢浩大,我方兵將損失嚴重,這東城門,恐怕要守不住了!”
“啊?!”朱四喜大驚,“小珠,快將本官的長弓寶劍都拿來!本官要親自上陣,督戰殺敵!”
“朱大人不可義氣用事!”秦少傑忙攔住她,“咱們要從長計議,仔細籌劃纔是!”
朱四喜一把推開他,“形勢危急,等咱們籌劃完了,這雞飛狗跳縣城也要被蠻夷土匪攻佔了!”
“這樣,”秦少傑攤開地圖,指揮道:“朱大人,你帶百姓和部分官兵先退到西城雞爪山,雞爪地勢頗高,有險可守。我帶餘下將士頂住,應該能堅持到天亮……”
“大家同爲雞飛狗跳縣令,憑什麼讓我退?!”朱四喜大急,“我朱四喜不是貪生怕死之輩,我不走!”
“報!”又有一前線士兵來報,“啓稟二位大人,前線告急,東城就要失守了!”
朱四喜大駭,抄起弓箭寶刀,“頂住,叫他們頂住!本縣這就帶兵增援!”
秦少傑一把將她拉住,“朱大人,現在不是意氣用事的時候!我知你是精忠報國的熱血兒郎,可現在雞飛狗跳縣的百姓需要人領導,如果我們兩個都去前線,誰來保護那些老幼婦孺?!”
“你去領導那些百姓。”朱四喜大拍桌案,“大敵當前,我朱四喜絕不退縮!”
“朱大人!”秦少傑重重按住她肩膀,“論兵法戰策,在精誠書院我一直強過你,領兵打仗,當然是我去!”
“你現在還跟我講什麼才學?生死存亡,東城眼看失守。”朱四喜悔恨不已,“沒想到戰事如此危急,我卻因饅頭惡作玩笑,心存耿耿,對東城告急坐視不理。我若早出來幫忙,也不會有如此慘破局面。”
“朱大人不要自責,”秦少傑重重握住她手腕,“你該做的,我該做的,我已經都做了。敵人兵力多過我們十倍有餘,東城淪陷是遲早的事,就看能否支撐到明天,等到鄰縣援兵到來。”
朱四喜稍稍穩定住情緒,“秦大人,讓我去吧,是我爭風斗氣,玩忽職守在先,若不能上陣殺敵,你讓我如何面對縣城百姓?”
“現在不是爭做烈士的時候。”秦少傑奪過她手中寶劍,掛在自己腰間,儘量使自己聲音平靜下來,“憑心而論,你一介文弱書生,上戰場又能幫多少忙?還是要靠別人費心勞神保護你?縣裡的百姓更需要你領導,況且你是朱家唯一男丁,你若出事,又怎對得住家中爹孃?帶你的姐姐們和縣城老幼婦孺先走罷。”
說着,秦少傑將‘狗跳’大印從懷中取出,交給朱四喜,“我若出事,雞飛狗跳縣的百姓就全靠你了!朱大人,接印!”
朱四喜擡眼望他,眼圈發紅,聲音哽咽,“秦大人…….”
秦少傑深深呼了口長氣,擡眼望浩瀚蒼穹,“月朗星稀,看來明天是個好天,但願我們能堅持到明天……”
朱四喜怔怔望着秦少傑身影,第一次發現他是那麼高大可敬…….
朱四喜剛走,一兵士丟盔棄甲驚惶來報,“秦大人不好了!東城門失守,北方蠻夷土匪衝進城來了!”
秦縣令全副武裝,利劍出鞘,大喝一聲,“兄弟們,跟我上前浴血殺敵,誓拼到底,阻攔敵軍,決一死戰!”
西風烈,長空雁叫霜晨月。霜晨月,馬蹄聲碎,喇叭聲咽。守軍在芝麻糊街誓死抵抗,不覺辰露微明。
“秦大人,前方又來蠻夷土匪增援,這裡要守不住了,您快向西撤退吧!”守兵頭領滿身血污,嘶啞嗓音勸道。
“不行,不能推讓一步!”秦少傑緊握寶劍,咬牙道:“不能讓他們打到城西!一定要堅持住!”
秦少英躲在官兵頭領身後,嚇得花容失色,弱聲勸道:“四弟,留得青山在,不怕沒柴燒。我們現在是以卵擊石,還是快撤吧!”
“我身爲雞飛狗跳縣一縣之令,豈能貪生怕死,臨陣脫逃。我誓與雞飛狗跳縣共存亡!”秦少傑目光堅定道。
秦少武一身硝煙,滿目瘡痍,“大丈夫當保家衛國,戰死沙場。大哥二哥,你們先撤,我留下陪四弟!”
“這怎麼能行呢?!我們四兄弟同生共死,豈是膽小鼠輩?四弟,我們都留下,與你同進退,共生死!”秦少文激動道。
“不行!我們四兄弟若皆陣亡,家中老父誰來奉養?!大哥二哥,你們先走!”秦少傑推二人離開,“快走!再不走就來不及了!”
秦少英忍痛,揮淚拉秦少文上馬,二人朝城西雞爪山方向急馳而去……..
霜華漸逝,東方既白。
“活捉大明守官,賞金萬兩!”北方蠻夷土匪大隊人馬衝進東城芝麻糊街,將秦少傑等一小撮頑抗守軍包圍起來。
“大明守官!你們已山重水盡,不要做負隅之爭!快交出兵器投降,我饒你們狗命!”一蠻夷匪首喝道。
秦少傑與秦少武並肩而立,站在被圍困的衆官兵最前面。只見秦大縣令浩氣凜然,不屈不撓,橫眉怒視蠻夷匪首,“大丈夫當保家衛國,戰死沙場!本官不怕你們!”
秦少武一愣,低聲提醒:“四弟,你搶我臺詞了。”
秦少傑握住他手腕,低聲道:“三哥,都什麼時候了,你我兄弟還計較這些!”
秦大縣令一聲豪氣蓋雲天,朝敵首大喝,“本官立誓精忠報國,戰死沙場,有種放馬過來!本官定當壯志飢餐胡虜肉,笑談渴飲匈奴血!”
“殺!”蠻夷匪首鋼牙狠咬,一聲令下,“殺!將大明守軍殺得片甲不留!”
日出東方,朝陽萬丈。
“衝啊…….!”城西方向忽纓紅颭颭,火焰滾滾,彩旗紛紛,戰鼓隆隆,吶喊沖天。原來是欽差大人帶着鄰縣救兵趕來增援!
秦少傑精神爲之一振,振臂大呼:“兄弟們,援兵已到,咱們跟蠻夷土匪拼了!”
血光四濺,嘶喊震天,增員軍隊勢如破竹,所向披靡。
朱四喜金盔鐵甲,驅馳白馬坐騎趕到,仗劍揮毫,親臨前線,英勇殺敵,“秦大人,我來晚了……”