倖存者的悲劇是，不僅要反思自己的失誤，還要承擔死者的痛苦。
戰鬥結束了，大雪山戰士們的勇氣慢慢消退，茫然四顧，最好的夥伴不見蹤影，屍堆中扒出熟悉的臉孔，令人心中一顫，比最鋒利的刀槍帶來的傷痛還要深，許多寧死不屈的男兒，呆呆坐在地上，腦子裡一片空白。
要不了多久，他們就會開始思考：爲什麼這場仗沒贏？這場仗又爲何而打？
大雪山的士氣低到了極點，就算是龍王本人現身，也不能彌補這巨大的損失。
幾位族長全都身負重傷，一千多名大雪山劍客魂歸蒼天。
老刀客陀能牙身上有數十個創口，幾乎成了血人，雙目大睜，看着龍王，說不出話來，他沒有辱沒自己的名聲，卻不知道還有沒有機會再用上那柄護法長刀。
他辛辛苦苦創建的刀客隊伍，只剩下不到五百人，默默地圍在領袖身邊，似乎希望通過這種方式，將自己的生命力輸送給他。
在四場攻防戰中，尤以最後一場損失最大，四千餘名大雪山戰士，不過二十幾天工夫，僅存一千六百餘人，其中差不多一半身上有傷。
顧慎爲帶着滿腔的悲痛與憤怒，在每一位倖存者身前走過，看着那些或熟悉或陌生的臉孔，漸漸地，憤怒沒有了。
他仍然確信，這支隊伍裡有內jiān，而且就是五位族長之一，內jiān利用大雪山劍客天生的勇猛與自傲，鼓動他們發起自殺性的決戰。
單純易激的劍客與看重榮譽的老刀客一時看不破其中的陰謀，顧慎爲卻是在陰謀詭計的叢林裡摸爬滾打出來的，只是瞭解到大概情形，他就知道其中有詐。
但是現在，找出內jiān不是最重要的事情，反而可能再次打擊已接近谷底的士氣。
正義必須以恰當的方式實現，否則的話，可能適得其反。
顧慎爲放下立即揪出內jiān的想法，立即召集全軍重要人物開會。
大雪山五峰相當於五個部落，在此之下，還有許許多多的谷，領導者被稱爲“頭人”，按慣例，一切事務都由族長決定，頭人負責傳遞信息與執行任務，但這一次，顧慎爲決定打破傳統。
五位族長和陀能牙被人擡來，七十名頭人和二十三位刀客頭目，也領命來到會場，加上龍王，正好是一百人。
這一百將決定所有人的命運。
主帳不夠大，顧慎爲選了一塊空曠的坡地，燃起熊熊火堆，所有人先是單腿跪下，向死者默哀，隨後，衆人席地而坐，龍王站在高處發表演說，再一次號召大家跟他一塊走。
這一次，他沒有利用占卜與華麗的言辭，剩下的時間不多了，他只能開門見山，“我從東南的逍遙海而來，那是一塊美麗富饒的地方，易守難攻，當地居民害怕金鵬堡的勢力向南擴張，因此邀請大雪山前去並肩抗敵。”
誰也沒想到龍王會提出這樣一個要求，族長與頭人們小聲議論，“難道我們不是撒回大雪山嗎？”刀客頭目們則低頭不語，在他們看來，大勢已去，最好是分散躲藏，伺機東山再起。
顧慎爲看出瀰漫在會場上的懷疑情緒，所以繼續說：“西域已經天翻地覆，金鵬堡與北庭勾結，正在東征西討，到處都是他們的軍隊，我親眼所見，一批接一批的騎兵正向西邊的疏勒國進發，唯有南邊的逍遙海，憑藉着沙漠的阻隔，還沒有淪爲獨步王的領土，那裡是我們唯一的機會，只有搶先佔據那塊土地，才能擋住敵人不斷的追殺，建立一塊安全的立足之地。”
這些話是對刀客頭目們說的，顧慎爲接着勸說大雪山劍客，“我是龍王，曾經承諾三年之內攻破金鵬堡，這個諾言如今仍然有效，我懇請你們，蒼天的子民，大雪山的兒郎，不要因爲這一時的失利而沮喪，請繼續跟隨我戰鬥。蒼天神既然指定我將大雪山重新捻成一股，就不會在敵人最猖狂的時候棄我而去，讓大雪山重新分裂。”
顧慎爲沒有說出全部實情，但他的話確確實實打動許多人，先是劍客們，接着是刀客，全都站起身，以陣陣高呼表示同意。
這時，幾位老成的劍客頭人提出建議，是否應該立刻奉獻犧牲，祈求吉兆，龍王斷然拒絕，時間緊迫，已經沒有工夫搞這一套，“傳令下去，所有人做好準備，傷者上馬，其他人步行，多帶糧草與清水，其它東西一概不要，隨時出發。”
谷外的金鵬堡大軍仍圍得如同鐵桶一般，龍王的命令卻下得非常急迫，許多人都不明所以，但他們仍然快速地執行命令。
顧慎爲登上一座塔樓，向外面遙望。
二更天已過，金鵬堡軍營火光點點，沒有一點撤退的跡象。
顧慎爲已經派出少量斥候，出營打探情況，迄今沒有迴音。
許多事情都不在他的意料之中，他要求上官家兄弟二人午時去見獨孤羨，可那個時候獨孤羨正在指揮作戰，直到傍晚才收兵回營，這樣一來，留給兩人的時間可就不多了。
金鵬堡軍隊能否在三更天東撤，顧慎爲越來越沒有把握，其實晚一點也沒關係，顧慎爲擔心的是，自己將那兩個膽小鬼逼得太緊，他們可能忙中犯錯，過早露出馬腳。
時間一點點過去，大雪山的戰士們都已備好行裝，馬匹損失巨大，只有傷勢最嚴重的人才能分到坐騎，但他們沒有留下一個還在喘氣的人，即使昏迷不醒者，也有人擡着。
這將是一支前進速度很慢的隊伍，顧慎爲想，但他不能下達拋棄傷者的命令，這裡不是金鵬堡，劍客大都將龍王看作半神，無法接受他表現出哪怕是一星半點的鄙劣。
營中沒有計時的更漏，顧慎爲根據空中星月的位置，判斷出三更已過。
金鵬堡軍營中的點點火光仍無變化。
一名斥候氣喘吁吁地跑回來，“龍王，大軍撤了，大軍撤了。”
也有一種可能，上官鴻與上官飛想要重拾獨王步的寵愛，設下陷阱，引誘大雪山戰士出營，然後一舉殲滅，至於斷腸粉的解藥，他們大概以爲王主無所不能，總能找到辦法。
顧慎爲親率五百名戰士作爲先鋒，穿過戰場，警惕地進入金鵬堡軍營。
帳篷、火堆、器械仍在，整座大營空無一人。
顧慎爲嚴禁任何人翻尋物品，快速出營，地面上新鮮的蹄印表明，金鵬堡大軍果然向東撤退了。
上官飛與上官鴻這對互相仇視的兄弟，第一次合作就表現出不俗的能力。
五百人向西走出數裡，確定沒有埋伏之後，顧慎爲向前後方分別派出斥侯與信使，偵察敵情，並召命其他人跟上來。
一共一千六百多人，五百人在前，五百人殿後，中間是傷者與馱畜，由龍王帶路，靜悄悄地向西進發。
天亮之後，他們已經遠離營地，無數戰友的屍體還留在那裡，來不及收葬。
正如顧慎爲所料，由於攜帶着大量傷者，馬匹也不足，隊伍行進的速度非常慢，每天只能走幾十裡。
金鵬堡大軍早晚會發現上官家的兩位公子已經投靠龍王，而且北庭騎兵也是經由這條道路入侵疏勒的，萬一撞見，大雪山又將蒙受巨大損失。
顧慎爲第一次真心實意地向蒼天神默默禱告。
這一次，運氣站在大雪山這邊，第三天，隊伍終於平安來到疏勒國一處被燒燬的哨所附近，在這裡，他們將改變方向，朝東南進發，穿越戈壁與沙漠的交界錢，如果一切順利的話，二三十天之後可到達逍遙海。
顧慎爲命令隊伍在丘陵地帶駐營休息一天，照料傷者，放牧牲畜，接下來的路會非常難走，他們得做好充分的準備。
當天傍晚，上官飛與上官鴻在約定的時間趕到，而且還帶來一名俘虜：金鵬堡的統帥獨孤羨，直到看見龍王，也不明白自己怎麼會被獨步王的兒子暗算。
兄弟倆對這次成功的冒險感到極爲興奮，除了爭先邀功，竟然破天荒地互相誇讚了幾句。
“九少主演得太像了，那些殺手一點沒看出破綻，有一名殺手還說，他早就看獨孤羨不對勁，料想王主肯定要奪其帥印，哈哈。”
“鴻公子幫了不少忙，他騙那些將領，說北庭騎兵已經在西邊埋伏好了，就等雪匪逃躥，好一舉殲滅。”
顧慎爲拿出兩粒紅色藥丸，這是他受重傷的時候，荷女送給他的，據說無毒，療傷有奇效，他心存懷疑，不打算用在大雪山戰士身上，正好充當斷腸粉的解藥。
“你們可以自己回璧玉城了。”顧慎爲說。
兄弟二人互視一眼，異口同聲，“不，我們要跟龍王在一起。”
事情明擺着，就算從前獨步王沒有合適的理由公開殺子，這時也沒必要掩飾憤怒了，兩人協助大雪山軍隊逃出包圍，足以使他們一在璧玉城露面，就遭到公開捕殺。
西域之大，龍王卻是兩人目前僅有的保護者。
入夜之後，龍王與大雪山的好運氣用完了，斥候回報，金鵬堡大軍已經發現受騙，尾隨而來，快馬加鞭，抄走近道，將前往逍遙海的路徑堵住了。
“不怕。”上民飛難得地表現出臨危不懼，“咱們有人質。”
顧慎爲看着角落裡的獨孤羨，懷疑這名人質的份量能否要挾住氣急敗壞的金鵬堡大軍。