“那硫磺呢？”王貞趕忙問道。
“硫磺倒是送來了，還多了十石！”
王貞臉上現出瞭如釋重負的神色：“幸好硫磺送來了，對了，來人有沒有說理由？”
“哦，來人說明國沿海倭寇肆虐，很多原有的海口都走不了了，哪裡都缺貨，不足之處明年開春再補上！”
“嗯！”王貞皺了皺眉頭，這個理由雖然並不讓他滿意，但也是沒有辦法的事情。這時王堯咬了咬牙，小心的說：“父親大人，這次的船上除了貨物以外，還有幾個女真人和我們的人，都是上次蘭芳社招募去的弓手，說是捎帶軍餉回家的，要不要叫兩個人來問問？”
“捎帶軍餉回家？”王貞聞言一愣，當初他聽說陳四五來這裡招兵，第一個反應就是對方來拉炮灰的，什麼軍餉撫卹啥的條件他是一個字也不信。所以他對招募朝鮮本地弓手一點也不熱心，結果招走的人裡面絕大多數都是女真人。在他看來這些女真蠻子多半得全部死在海外，正好減少一下北邊招撫司的壓力。卻沒想到還能有人活着回來，難道是自己猜錯了？
“也好，便隨便叫個人過來吧！”
“是，父親大人！”
牆角的那隻老公貓在打着哈切，鋒利的牙齒在陽光下閃着寒光。
阿克敦有些緊張，下意識的盯着在前面引路人背上官袍的花紋，他數着自己的心跳，深深呼吸，告訴自己：這沒有什麼，只不過問幾句話而已，然後自己就可以帶着同伴的軍餉回到故鄉，見到親人們熟悉的臉了。
“隨我進去吧，大人問什麼便老實答話，仔細失儀！”王堯叮囑了兩句，小心的進了門，向王貞躬身拜了一拜：“人都叫來了！”
王貞點了點頭，目光掃過阿克敦，他並沒有立即開口，而是稍微等待一會兒，用沉默來增加對方的心理壓力。幾分鐘後，他終於開口。
“你叫什麼名字？”
“回稟大人，叫阿克敦！”
“當初蘭芳社招募了兩百多人走，爲何回來只有你們幾個？其餘人呢？”
“回稟大人的話，當初蘭芳社招募我們，合約只到了今年冬天。後來周大人與我等商議將合約再延期一年。便讓小人將同伴的軍餉以及死者的屍骸帶回來，所以只有我們幾人回來！”
“還有這等事，你莫不是在撒謊？”王貞驚訝的皺起了眉頭，作爲北方邊界的主要禍患，朝鮮也不是沒有采用以夷制夷的策略，招募女真人來抵抗同族騷擾的。但從沒有聽說過死了人還要把屍骸送回來的，能夠就地掩埋就是很不錯得了。
阿克敦給嚇了一跳，趕忙答道：“小人說的絕無半句謊言，死者的骨灰都用木盒裝着，上面刻有名字；至於託付交給的財物，也都有賬薄爲證，大人儘可對照查看！”
王貞向兒子投以質詢的目光，王堯低聲道：“確實他們有攜帶裝骨灰的木盒，至於賬薄倒是不清楚，待到詢問完後孩兒再去查看不遲！”
王貞點了點頭，神色溫和了少許，又詢問了些在佐渡戰事的情況，便陷入了沉思之中。王堯見狀不敢打擾，揮了揮手示意阿克敦退下，自己站在一旁侍候着，約莫半頓飯功夫之後。王貞突然站起身來：“堯兒，你隨我來！”
“是，父親！”王堯應了一聲，他隨着王貞出了堂屋，來到後院一個偏僻的所在，眼見得四下無人，王貞停下腳步，突然嘆道：“堯兒，當初你從京師回開城來，我雖然口中稱讚你長進了不少，但內心深處還是有些沮喪，覺得我們王家一日不如一日，後世的子孫也不成器，當初祖宗留下的期望也越來越遠了，心裡也有幾分沮喪，現在回想起來，老夫當真是不明白否極泰來，月滿盈虧的道理呀！”
王堯聽父親這番話有點摸不着頭腦，只得低頭道：“都是孩兒不成器，讓父親大人失望了！”
“呵呵！”王貞笑了兩聲，神色頗爲歡愉：“莫要這麼說，我們開城王家十餘代祖先的期望就落在你這代人身上了！”
“孩兒惶恐！”王堯趕忙跪了下去。
“來，起來說話！”王貞笑眯眯的將兒子扶起，父子兩人在石凳上坐下，問道：“我問你，本朝太祖能夠從前朝手中奪取基業，開闢李家江山，憑的是什麼？”
“這個——”王堯頓時給問住了，這個問題如果是問別的朝鮮人，標準答案肯定是康獻大王（即李成桂）澤被生靈，功在社稷，中外之心夙皆歸附。於是一國大小臣僚、閒良、耆老、軍民臣等鹹願推戴爲王。但問題是當初李成桂篡位之時將前朝高麗宗室盡數殺死，他們開城王家是疏族才逃過一劫，即使如此也吃了不少苦頭，有外人在場也就罷了，眼下父子二人私下裡顯然是不能這麼回答的。王堯斟酌了一會兒詞句，小心答道：“彼反覆無常，竊取我祖上之江山，乃入戶之賊耳！”
“說得好，不愧爲是我開城王家的子孫！”王貞滿意的點了點頭，王堯這句話倒不是沒來由的，朝鮮李氏王朝開國太祖李成桂實際上並非高麗人，而是一個女真人，即便按照李氏王朝自己編造的《龍飛御天歌》所說的，李氏家族也是一個女真化程度極高的高麗人，李成桂的高祖時候就已經遷徙到了咸興一帶，與當地的女真人混居在一起，擔任蒙古人的官職。李成桂自己就是出生於元朝遼陽行省雙城總管府，直到他二十二歲，其父吾魯思不花才作爲高麗人的內應，協助高麗軍隊攻佔了元朝的雙城總管府，然後其父吾魯思不花才改名李子春，李成桂那個時候才成爲一個高麗人。其後李成桂利用元朝末年遼東戰亂連連的情況，憑藉自己的軍政才能，不斷擊敗蒙古人、紅巾軍、倭寇、女真人，本人的官位和權力扶搖直上，最後在威化島反戈一擊，終於篡奪了高麗王氏的王位。在身爲王氏遺族的王貞父子眼裡，李成桂當然是個反覆無常的入戶之賊。