經過這一場突然間的騷亂，包括顏小茴在內的所有人，都越來越感受到事情的嚴重和緊迫性。
本來寂靜的森林，因爲這一場打鬥，變得格外狼藉起來。馬車馬匹上到處都插着箭，像是刺蝟一樣。服毒自縊的黑衣人橫七豎八的躺在草叢裡，一個個臉色青紫，看起來陰森可怖。
原本藏在後面馬車裡，被晏子傅護在身後的瑞香公主瞥見前方的青白，一個閃身飛奔了過去，一下子撲到青白身上，雙手緊緊抱住他勁瘦的腰身。
經歷了剛剛那一番驚嚇，此時見到心心念唸的心上人，一時間委屈、後怕通通涌了上來。她將臉緊緊貼在青白的胸口，身子瑟瑟發抖，不住的用哭腔小聲呼喊他的名字。
青白看了看胸前圓圓的頭頂，又看看不遠處圍觀的衆人，大手在空中劃了一道弧線，最終落在瑞香公主的肩膀上，將人往外一推，冷眉一擰：“你怎麼來了？”
瑞香公主被迫離開了溫暖的懷抱，她稍微怔了一下，隨即眨了眨眼：“找你來呀！”
青白臉色陡然一青：“胡鬧！你知不知道我和小將軍此番南下風笛淵是爲了什麼？這裡有多危險你知不知道？你一個人任性就算了，九殿下怎麼還由着你胡鬧！”
一旁的百里葉肅聽見“指責”，嘴角一抿，三步兩步就要走過去。
顏小茴見本來就低沉的氣氛更加凝滯了，連忙伸手攔了攔，轉頭對青白勾了一個沒有笑意的笑，尷尬的開口：“青白，你說這樣的話，瑞香公主會誤會你不歡迎她來看你的。”
青白將目光移向一旁，露出不耐煩的神色：“不是誤會，我就是這個意思。公主就應該呆在皇宮裡，這樣偷偷跑出來，着實是有失皇家體統，也給我造成了很大的困擾。不僅不應該，我青白更是承受不起。”
顏小茴起初聽見青白的這一番話，還以爲他是生瑞香公主的氣，氣她爲了找他來到了這麼危險的地方讓他擔心了。可是，仔細一看，青白眼神裡的無奈和煩躁不是裝出來的，裡面更沒有一點兒對瑞香公主的男女之情。顏小茴這下真的尷尬了，連忙慌亂的看了看一旁的瑞香公主。
果然，瑞香公主彷彿受了天大的打擊，原本粉嘟嘟的嘴脣血色瞬間消失殆盡。她整個人似乎虛晃了一下，嘴角卻勾起淡淡的弧度，一直盯着面前的青白一眨不眨，故作輕快的拉了拉青白的袖口。
話語裡帶着明顯的小心翼翼：“是不是因爲我擅自做主來找你，你生氣了啊？我那也是因爲實在太想你了嘛，你都不知道，父皇和母后最近總是商量給我說親的事兒，你又不在京城，我整個人都慌了！”
說着，她輕笑了下：“不過現在看見你，我一切擔心顧慮都沒有了！”
瑞香公主嬌貴的近乎有些嬌蠻的人，如果不是真的喜歡一個人，怎麼可能這樣放低身段的討好？
可是，青白卻彷彿感覺不到一般，甚至還帶着隱隱不快。他煩躁的將手一甩，原本被瑞香公主牽着的袖口被他近乎粗魯的抽了出來。
“我到底還要跟你說的多明白你才能聽清楚？我對你的感情，只是從小到大一起成長的情義而已，絕對沒有你想象中的那些曖昧的東西！所以，皇上和皇后給你訂親也好，讓你成親也罷，都跟我沒有關係！”
他嘴脣抿成了一條直線：“之前有些時候，你可能是誤會了，現在正好九殿下和小將軍都在，借這個機會我把話說開了好了，我青白對公主你絕無半點非分之想。所以，你收拾收拾，馬上啓程回京吧，免得時間長了，皇上和皇后怪罪下來。”
一番話，彷彿平地驚雷一般，炸的顏小茴兩隻耳朵嗡嗡直響。
一直以來，一直以爲青白和瑞香公主青梅竹馬一起長大，兩個人互相喜歡。只不過因爲忌憚瑞香公主的高貴身份，青白纔不肯吐露真情實感。可是，青白此刻臉上分明寫着不耐煩，一點兒男女之間的情義也看不出來。顏小茴不禁心裡暗忖，難道真的是瑞香公主一廂情願？這可怎麼辦？
然而，最受打擊的人卻是瑞香公主。因爲受到衝擊，她長大了嘴巴，囁嚅了半晌才說出話來：“你剛剛說的那些話，可都是真心的？”
青白將頭別到一邊，故意迴避她灼灼的視線：“沒錯，句句真心！”
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瑞香公主彷彿還不能消化理解這些話的內容，她邁步往前走了一步，禁不住又開了口詢問，企圖能從青白話語中的一些蛛絲馬跡，能夠證明青白是在說謊。
“那你之前爲什麼對我那般好？在鳳凰島的時候，我出了事兒，你那麼關心在意，難道不是因爲喜歡我嗎？”
青白挑起了一邊的嘴角，嗤笑了一聲：“你不會以爲那就是喜歡吧？我做那些只不過出於從小一起長大的情義，和作爲百里朝臣子的義務罷了。你的那些小心思，我確實是知道一些。可是，我一直以爲只不過是你一時心血來潮，沒有想到你居然爲了看我親自南下，更沒想到你居然想因爲我拒絕皇上和皇后娘娘替你安排的婚約！”
話音剛落，瑞香公主彷彿再也受不了了一般，伸手將他狠狠一推：“你這個混蛋！”
這一推力量之大，將青白生生推了一個趔趄，但是他卻沒有還手，甚至連一句話都沒說。
一旁的百里葉肅終於看不過去，袖子一輪照着青白兜臉就是一拳。
青白悶吭一聲，嘴角登時就溢出了一道鮮血。
彷彿還不夠解氣，百里葉肅一把揪住青白的衣領，將他整個人都拽了過去。
平日裡總是神色淡淡的男子，此刻臉上涌起了滔天的怒意：“你把你的話再說一遍？”
因爲被揪住了領子，青白原本蒼白的臉色陡然變紅，可是他卻輕笑了下：“您貴爲九殿下，我一個小小的侍衛自然不敢動手。但是，您卻也別忘了，雖然您身份在我之上，武功也了得，但是，我青白若是真的跟您硬碰硬，也不見得會輸！捱了您一拳，我和公主之間的事也算是有個了結了吧？您總不見得想用拳頭逼着我去迎娶公主吧？”
一席話說的不僅百里葉肅，連戎修都蹙了眉：“青白，你這是怎麼了，吃錯了什麼藥了，在這裡胡說八道！”
青白看了眼戎修，抿了抿脣，眼睛亮的嚇人：“小將軍，您錯了，我青白活了二十年，從來沒有一刻像現在這般清醒！”
戎修呼吸一沉，剛要說話，那邊百里葉肅照着青白兜臉又是一拳：“你知道瑞香爲了來找你費了多大勁兒嗎？中途她被人綁走，差點兒就出大事兒了，你怎麼能這麼對她！”
那廂，瑞香公主彷彿再也聽不下去了，捂着兩個耳朵大聲呼喊道：“行了，你們都住口，是我百里瑞香看錯了人，是我不自不量力熱臉貼人家冷屁股了！”
說道最後，她淚如雨下，近乎哀求的小聲哭喊：“皇兄，求求你了，別再說了，給我留最後一點兒尊嚴吧！”
百里葉肅見周圍的人確實不少，強自將心頭的火忍了下來。
他走過去將捂着臉哭泣的瑞香公主攬到身邊，對戎修說道：“如今車馬已經被那些黑衣人毀壞了，給你一晚上的時間製備好車馬，我和瑞香明天啓程回京！”
戎修瞥了眼梗着脖子站到一旁，眼神飄忽的青白，終是點點頭：“好吧，現在先跟我回駐地吧！”
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所謂的駐地，實際上就是戎修他們一行人在風笛淵落腳的地方，與常年駐守風笛淵的軍營近一道街區之隔。
風笛淵人口稀少，居民大部分都是漁民。但是自從前幾年百里瑛在風笛淵開設市舶司以來，周圍往來的商旅大大增多，附近葵國、南洋的商賈也往來頻繁，因此倒是熱鬧非凡。
正因爲如此，包含太傅李泉溫大人孫女在內的失蹤少女的下落，就顯得更加撲朔迷離。
一路車馬勞頓，顏小茴等人終於來到戎修等人落腳的老宅。
由於情緒失控，百里葉肅和瑞香公主早早就回房歇下了，顏小茴也自然是跟着戎修，來到另一個房間。
由於路上發生了不愉快的事，兩人都沒有心思說笑。
戎修提起桌上的茶盞，替顏小茴倒了盞熱茶放在她面前：“明天九殿下和瑞香公主回京，你也跟他們一起回去吧！”
顏小茴剛喝了口茶，不知是被燙到了，還是對戎修的決定不滿，很明顯的蹙了下眉頭。
見她盯着茶盞默默不語，戎修越過半個桌子，伸手將她的小手帶茶盞一起攏進了手心，語重心長的說道：“我很高興你能來，可是今天你也看見了，那些人勢力太強，爪牙也伸的很長。你在京城還好，在我身邊，我會分心。”
顏小茴雖然很想幫他儘快解決問題，卻也知道自己能力有限。回握了他的手，摩挲着他掌心的繭：“你打算接下來怎麼辦啊？”
戎修眨了下眼，目光閃亮而堅定：“從宋紅花提供的消息入手，派人去南嶺找找那個神秘山莊的消息。然後蒐羅蒐羅線索，看看百里朝還有沒有像宋紅花這樣暗中幫那些人做事的人。這邊神秘勢力放在邸店的銀子，也要繼續追蹤，不過，短期內他們不將銀子取走的話，應該找不到什麼線索了。”
“剩下的”，他食指在顏小茴手背上輕輕一叩：“就得看老潘審問那個黑衣人的結果了。”
他正說着，忽然外面響起叩門聲。
戎修放開顏小茴的手，正襟危坐，對着外面沉聲應了句：“進來！”
外門打開，進來的卻是剛剛兩人才唸叨的潘束。
潘束大步流星的走了進來，見到背對着門口坐着的顏小茴，腳步稍微頓了頓，待走到二人身邊，嘴角揚起玩味的笑意：“我老潘可不是沒眼色故意想打擾你們小兩口親熱，實在是有了新發現，不來稟報不行，我才敲門的。”
說着，他一雙眼睛賊兮兮的在顏小茴和戎修兩人之間溜來溜去，小聲而八卦的追問道：“我沒打擾到你們吧？”
聽他用這麼促狹的眼光和語氣，即使兩人剛剛沒有什麼，顏小茴臉色卻也是陡然一紅。
戎修見顏小茴害羞，輕笑了下，扭頭對潘束說道：“有什麼新發現？”
“弟妹也不是外人，我就直說了啊！”潘束大剌剌拖過一把椅子往上面一座，抓過一旁的茶壺灌了口茶，這才抹了抹嘴角說道：“你不是交給我一個黑衣人嗎？我這一路上威逼利誘各種手段都使了，那廝硬是嘴硬，一個字兒都沒往外吐！碰上這麼個死鴨子，我正爲難呢，你猜怎麼着？”
戎修往他手中的茶盞又注了些新茶，用眼神示意他說下去。
潘束忽然激動的將大掌往桌上一拍：“剛剛馬車停在宅子門口，我和幾個小兵正預備把那黑衣人押解到後面營地去，誰知剛巧碰上青白帶着姓宋的那兩兄妹。那宋紅花忽然驚呼一聲，原來，她居然跟那黑衣人是認識的！”
此話一出，顏小茴和戎修具是一驚。
戎修連忙追問：“怎麼認識的，如何認識的？”
潘束摸了摸絡腮鬍：“我也是覺得奇怪啊，誰知將二人帶到一旁的屋子裡問詢，宋紅花這才說，那黑衣人原來是她少時在那個神秘山莊時認識的人。這黑衣人也是從小被買過去，如今被培養成死士的！”
說道這兒，潘束一臉慶幸：“本來我還擔心撬不開那傢伙的嘴，誰知有了宋紅花在一旁就好辦多了。起初那黑衣人雖然不願意配合，不過最後還是難不住宋紅花在一旁鼓動，終是老實交代了。”
戎修蹙了蹙眉，連忙問道：“都問出什麼來了？”
潘束摸了摸鼻子：“跟咱們之前分析的差不多，這個黑衣人叫凌宇然，跟今天服毒自盡的其他黑衣人一樣，都是從小被神秘山莊培養的。他們說，他們的頭兒花了大部分精力培養他們，送到百里朝各處潛伏着，打探百里朝各處的消息，最終匯聚到山莊頭兒頭兒的手裡。他們還想方設法籌集大筆大筆的資金，爲的是擴大這個神秘組織。”
說着，他往前湊了湊，壓低了嗓音對戎修二人說道：“他還說，他們一早就接到了咱們調查少女失蹤案子的消息，掌握了咱們的動向，所以他們的‘頭兒’特意派他們來取咱們的首級，阻止咱們繼續查下去！”
潘束眉頭打了個死結：“此番雖然失敗了，但是他們不達目的是不會罷休的。所以，咱們必須要多加小心纔是，尤其是小將軍你！他們的首要目標，就是你！”
聽到那些人首要目標是他，戎修的臉色並沒有變，彷彿對這些並不在意。倒是一旁的顏小茴，手心裡一下子就沁出了不少冷汗。今天在森林裡黑衣人襲擊的時候，她可是看的明明白白。那些黑衣人招招狠厲致命，一點兒也不含糊，更不講究習武人打鬥的規矩，幾個人一起爲了戎修，直將他逼的分身乏術。
雖然最後都被他一一解決了，可是萬一下次襲擊他的人變多，或者從明擺着的打鬥襲擊變成暗地裡下絆兒，那麼簡直是防不勝防啊，讓她怎麼能不擔心？
戎修手指在桌面上連敲了幾下，顯然是在思考，半晌他輕輕開口：“那凌宇然有沒有說他們那個神秘山莊到底在哪兒，那所謂的‘頭兒’又是誰？”
潘束一改剛纔的得意，忽然煩躁扒了扒頭髮：“凌宇然也說，他只是奉命行事而已，那個‘頭兒’究竟是誰，他也沒見過，關於神秘山莊的真正面目，他們也不知道。不過，神秘山莊的位置，他倒是知道。”
說着，他伸出食指在桌面兒上畫了個圈兒，然後輕輕一點：“就在南嶺六駝峰一帶！”
大體位置是知道了，可是，這個神秘山莊還是蒙着一層面紗一樣縹緲。
顏小茴有些糊塗了，本來是爲了查數十名少女接連失蹤的案子，怎麼忽然就牽扯出這麼多剪不斷理還亂的事情出來？
那個神秘山莊究竟是爲了誰在做事？他們籌集那麼多銀子，培養那麼多爪牙，掌握那麼多情報，究竟是爲了什麼？
前太傅李泉溫的孫女兒也是被他們抓走的嗎？可又是爲了什麼？
光是想一想，顏小茴就覺得頭大。相比之下，戎修頭上的壓力，可想而知。
顏小茴看了眼一臉正色，各自沉思的二人，不禁開口：“接下來打算怎麼辦？要去南嶺六駝峰看看嗎？”既然宋紅花和凌宇然都是從那裡出來的，勢必要去了解了解情況的。
戎修深深看了她一眼，蹙眉張口就堵住了她想說的話：“這些你就不要管了，去還是不去，我和老潘自有打算。你一會兒收拾收拾，早點兒休息，明天就跟九殿下他們回京城！”