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開封府大牢外。
開封府的兩院押牢節級王林貪婪的看了徐娘子一眼，然後道：“徐教頭的罪乃是官家親定，誰都救他不得，你們找我亦是無用。”
湯隆不着痕跡的將一包銀子塞給王林，道：“小人不敢求節級枉法，只求節級念我思兄、我大嫂孤苦，讓我二人見見我大兄，再求節級照顧我大兄則個，讓他少受疾苦。”
聽只是這等簡單之事，王林道：“我亦同情徐教頭……好吧，你二人隨我來。”
言畢，王林就引着湯隆和徐娘子進入大牢見到了徐寧。
湯隆又給王林塞了五兩銀子，道：“我大嫂想跟我大兄說幾句私話，求節級行個方便。”
王林將銀子收入袖中，笑道：“恁地多理。”
言畢，王林就將兩個牢子叫了出去。
那邊，徐娘子已經泣不成聲！
心煩意亂的徐寧，忍不住道：“休要哭喪，那沙門島又不是地獄，一去便不復返！”
徐寧這話純粹是安慰徐娘子、騙他自己。
孤懸登州海外的沙門島，是重刑罪犯的“集中營”，那裡不僅環境惡劣，而且死亡率極高，宋嘉佑三年，京東路轉運使王舉元向仁宗皇帝報告說，“如計每年配到三百人，十年約有三千人，內除一分死亡，合有二千人見管，今只及一百八十，足見其弊。”——按王舉元的說法，沙門島死亡率竟高達百分之九十四！
所以，一旦被髮配到沙門島，幾乎就等於是被判了死刑。
徐娘子止住哭泣，道：“官人但去，我和晟兒一定會等官人回來！”
“哎！”
徐寧長嘆了口氣，道：“罷了，一會我寫張休書於你，三年，三年內我若不歸，你就擇個良人改嫁吧！”
徐娘子驚道：“官人何出此言，若非有晟兒，官人有個三長兩短，我必隨官人去也，怎肯嫁與他人……今日奴家在此立誓，它日晟兒成年，官人若不歸，奴家必去與官人團聚！”
徐寧眼角含淚，道：“你這又是何苦！”
湯隆走過來打斷徐寧夫婦的生離死別，道：“兄嫂勿憂，我有救大兄之法。”
聽了湯隆之言，徐娘子大喜，道：“兄弟有何良策？”
湯隆衝徐娘子一拜，然後轉向徐寧，道：“不知大兄可曾聽過水泊梁山？”
徐寧道：“可是那至尊寶所在的水泊梁山？”
湯隆道：“不錯。”
徐寧問：“吾弟爲何要提那裡？”
湯隆道：“實不相瞞，我已於去歲上山，現添爲水泊梁山監造軍器鐵甲的頭領，這次來京就是爲山上招募匠人和買兵甲的。”
“這……”
徐寧一時無言以對！
湯隆繼續道：“大兄被奸人構陷獲罪一事，我已報知給我家哥哥，我家哥哥乃仗義豪爽之人，當即就答應等大兄刺配出京路過那野豬林時派人救大兄出火海，之後大兄便隨我等上山大塊吃肉、大口吃酒、一同替天行道……”
湯隆並沒有主意到，在他暢想未來之際，徐寧竟露出猶豫之色！
等湯隆暢想完，徐寧道：“這……那水泊梁山乃是夥山匪水寇，咱家世代清白……”
湯隆恨鐵不成鋼道：“我的好大兄啊，你怎恁地迂腐，那沙門島乃九死一生之地，你若有個三長兩短，大嫂怎麼辦，晟兒怎麼辦，難道就因爲一個構陷之罪家破人亡？”
聽湯隆這麼一說，徐寧一苦，心道：“是呀，都快家破人亡了，還計較這麼多幹甚麼，如果不上那梁山，未來我兒子跟誰姓都不一定！”
見徐寧臉上有苦色，湯隆道：“大兄爲何這般表情，我梁山泊五六千人僅戰兵兩千多，我家哥哥至尊寶李衍乃是當世一等一的好漢，手下二十幾條本事高強的好漢，就是比那隋末的瓦崗寨也不多讓，定不會委屈了大兄，對了，大兄的好友林沖林教頭現也在我處！”
徐寧詫異道：“林教頭也在你處？”
湯隆道：“我此番本應還有一個任務，就是賺林教頭的家人上山與林教頭團聚，因要辦大兄之事，我將那差事託給了旁人。”
徐寧更詫異，道：“林教頭竟要接家人同上梁山落草？”
湯隆道：“我正想與大兄說此事，大兄若隨我等上山，大嫂和晟兒必無所依，不如同去，山上使應俱全，又有私塾，不會委屈了大嫂和晟兒！”
讓自己的老婆和兒子一同上水泊梁山落草是需要勇氣的，尤其是對水泊梁山一無所知的情況下。
見徐寧猶豫，徐娘子道：“兄弟此言不錯，若無官人，我和晟兒難免被外人欺負，不如同去，禍福同享，生死與共！”
得婦如此，夫復何求，聽了徐娘子之言，徐寧不再猶豫，然後衝湯隆一拜在地，道：“全靠吾弟了！”
……
林沖的岳父張教頭家中。
張教頭看完林沖所寫的親筆信之後，沉默不語！
過了好一會，張教頭才衝坐在他對面之人一拱手，道：“有勞凌副使帶來小婿的書信，卻不知凌副使與小婿是？”
凌副使，也就是東京甲仗庫副使炮手號稱“宋朝天下第一個炮手”綽號“轟天雷”的凌振，衝張教頭一拱手，道：“實不相瞞，我與林教頭素未謀面，此信也不是林教頭讓我轉交阿叔的，我是受吾義兄所託幫忙送這封信的。”
張教頭微微一怔，道：“請問凌副使義兄是何人？”
凌振道：“他姓湯名隆，江湖上都叫他做金錢豹子，祖輩以打造軍器爲生，父親曾任延安府知寨官，他大兄是禁軍金槍班教師金槍手徐寧。”
張教頭道：“這徐寧我倒是識得，他是小婿積年好友，多與小婿相會，較量武藝，彼此相敬相愛，難道你義兄湯隆是受徐寧所託送這封信？”
沒用凌振回答，張教頭就又搖頭道：“怕不是，我聽聞徐寧因被王太尉構陷現正處於大牢之中，如何會與小婿送信？”
凌振道：“這我也不知，我只是受義兄所託送這封信給阿叔，對了，義兄還說，阿叔若有疑問，可於明日午時去大相國寺北門右邊的柳樹下找他，他會與阿叔細說。”
……
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