此事一出，金陵城裡炸開了鍋，元貴妃是聖人的眼睛珠子，榮憲親王又是元貴妃的眼睛珠子，自打元貴妃懷上這一胎，聖人就把她供了起來，等生下兒子來，更了不得了，比生太子那會兒還歡喜，恨不得大赦天下。
若是正宮嫡出頭一子，那也還罷了，聖人又不是沒兒子，既不長又不嫡，更不必說什麼夢熊入懷滿室紅光天生異象了，甚都沒捱上，還想着大赦，又要加開恩科，朝上朝下沒一個贊同的，就算偏心到了胳肢窩裡，也沒有爲着寵妃生個兒子就開恩科的道理。
聖人也不是真個昏了頭，話是說出去了，等着潮水一樣的摺子送上來，他又把這事兒按了下去，只把鹽邑給了小兒子當封地，這事兒朝臣也管不了了。
落地不到三日就封了親王，給定的還是兩個字的封號，元貴妃原就聖寵已極，再生下兒子來，連皇后太后都要避她的鋒芒。
等着滿月的時候又給兒子加了頭銜，週歲的時候再加一次，這麼個兒子，長到如今，身上的封號職位都掛了十七八個。
先不過是大家哄着皇帝玩兒，哪知道他還玩上了癮，只一個毛孩子，走都不會就掛了大將軍印，就因着元貴妃說她的兒子得是大將軍侯，又不領兵又不打仗，哄着女人孩子玩，也不過一年多給些錢糧，本來給元貴妃的就不少，朝臣一氣兒充聾作啞，荒唐就荒唐些，只不拿大事當兒戲便罷。
這番出了事，人才擡進宮門口，跟着去的就已經知道自家活不長了，等御醫診治了，說是內臟未破，只斷了腿骨，纔剛鬆一口氣，就全叫投到獄中。
既是去打獵的，自然有跟着相陪的，榮憲親王這麼個身份，跟着的人出身也不會低，除了元貴妃孃家子侄，再有便是巴結着於家往上爬，擠破了腦袋靠上來，只等着太子倒臺，好把榮憲親王送上去當皇帝的。
聖人震怒之下，把這些人都抓了起來，扣上一頂大帽子，說是有人慾行謀害之事，想害死他最寶貝的兒子，直把矛頭指向了太子。
元貴妃恨不得咬下太子肉來，他往蒹葭宮去探望榮憲親王，連門都沒叫他進，送來的人蔘補藥，盡數扔了出去，罵他作這惡事，是想着殺弟弒父，好早登大位。
若是旁的也就罷了，最末一句得要他的命，趕緊跪下來向聖人請罪，可聖人卻不理會他，還陰惻惻的道：“此事着錦衣衛辦。”
錦衣衛竟真從榮憲親王坐騎的馬蹄裡頭取出一根銀針來，先時插在鐵掌上，越是奔的奮力，越是扎的深，那馬吃痛不過，這才翻倒。
這匹馬是榮憲親王的愛物，等閒不許人碰，把他摔了下來，拉回來當場就給砍了，如今連着馬伕也拷起來，抽筋剝皮的審他。
審也無用，這馬一整個冬日就沒出去過，到春天林子裡頭的鹿兔鳥雀都出來了，這才騎了它去郊外打獵，皇家的馬是專人專養，榮憲親王這馬還是成王送給他的，專從邊關帶回來的好馬。
那頭的馬場裡千挑萬選了幾匹，給每個兄弟一人送了一匹，有好文的不過白養着，到圍獵的時候牽出來跑一回，有好武的，倒是得閒就遛上一回，榮憲親王正是年少愛玩的時候，忍了一個冬日，早就按捺不住，哪知道頭一回騎出去就出了事。
榮憲親王身邊的伴讀長隨侍衛，哪一個不是勳貴出身，既是站了這一邊，越是有出息的孩子，越是往他跟前送，這會兒下了獄，家裡人怎不往聖人跟前求，先看着他怕是要沒了，自家孩子也只得跟着陪葬，哪知道吃了一枚圓妙觀的藥，他又醒轉過來了。
就在家家都鬆得口氣，等着孩子捱了板子好回家，等個一年半載聖人氣兒消了再謀差事時，這些人在獄裡，叫人用繩子絞死了。
跟着去的五個，除開於家那兩個，一個也沒活下來，到發覺的時候，屍體都冷透了，這事兒自然也又跟於家扯上了干係。
先說於家殺人出氣，跟着又說是太子趁機挑撥，辦這案子的錦衣衛差點兒把牢房挖地三尺，那兩個還在出氣的，竟是甚也沒瞧見，半點聲音都沒聽見。
想進牢房可不是嘴皮子一碰就能進來的，得有手令才能進來，這幾家人倒也託了人送進吃的喝的來，可花了再多銀子也不敢讓他們進去看人，這會兒可好，一氣死了三個，還半點頭緒都沒有，甚都查不出來，成了懸案。
於家暗暗叫苦，這事兒還真不是他們做的，元貴妃恨得要殺人，這話也不是沒說過，說要千刀萬剮一個也不留，可也不過是放放狠話，她手上又沒人，要辦什麼還不得託了孃家。
太子力證清白，他還爲着這些人求過情，叫聖人打了一巴掌，說他不顧念兄弟親情，是個沒人倫的混帳東西，心裡早就想把他廢了，此時更是說他不堪爲國之儲君。
朝上兩派各有相爭，當着聖人的面就打了起來，金陵城裡風向又是一變，連那謀反案都停下來不再審問了。
明潼抱了慧哥兒回來看望紀氏，她先還憂心顏連章可是真個活不久了，等紀氏對她吐了實情，她倒也不驚詫，這輩子家裡沒有女孩兒進太子東宮，若不然，顏家只怕跟薛家一個模樣了。
上輩子能摘出來，一半兒是靠着顏連章，一半兒是靠着成王，她確是記着親爹有好幾年不曾當官兒，家裡也有許久沒能送信進去給她，她自家更是舉步維艱，想送信出來，又怕母親看了難受，索性閉着眼睛耳朵過日子，別個想要踩她，也不是那麼容易的事兒，若不是太子覺着她還有用處，對她寵愛不減，那幾年也熬不過來。
明潼自知道父親是裝病，倒笑一笑，原是用的這個法子，聽紀氏說零零總總的上下打點，若不是前頭正在打仗，有了折罪銀子這個保命符，顏連章又確是牽扯不深，這會兒家裡只怕得掏空了才能保下一家人來。
明潼握了紀氏手：“且熬上兩年，只家裡人不往那混水裡淌，就是好的。”再有兩年聖人病重，他到臨死，下了狠手要弄死太子，太子奮力一搏，到底輸了，只聖人也沒贏，輸給了老天。
紀氏又是一嘆：“好好的，偏亂成這樣了，如今家裡大門都不敢開，任誰送帖子來都不能接，得虧你父親病着。”說着又皺眉頭道：“你說，是怎麼回事兒？怎麼就驚了馬？可真是那一位做的？”
太子跟榮憲親王，此時不鬥，往後也是要斗的，太子若是順利登基，絕不會留元貴妃母子一命，於家也要跟着遭殃，可若是換過來，元貴妃也饒不了太子，一水一火，哪能兩立。
紀氏說的這話，明潼卻不開口了，她比旁人知道的多些，這事兒上輩子沒有，這輩子有了，能做這事兒的除了成王，再沒別人。
來鄭家那個錦衣衛，每隔着五日就來一回，天一閣如今也不再上鎖，他進進出出也無人攔着，別個不知道，明潼卻曉得他必是在找東西，到他來，她就不再去，□□憲親王出事的那一天，按理到了日子，他卻沒來。
明潼拉了紀氏的手：“如今父親在家，娘也不必擔心這些，後頭只怕還更亂，那些個想上門的也不會再來了，正好過過清淨日子。”
紀氏看着她就是一嘆：“旁的我倒不憂心，他能裝病，心裡頭就是有數的，我只怕你在鄭家日子要不好過。”
明潼只笑：“這值什麼，我還怕了她不成。”摟了紀氏就道：“說了多少回，娘再不必爲我憂心了，我心裡都有數。”
紀氏伸手摸了女兒的鬢髮，又去看睡熟了的慧哥兒，看他皺着小眉頭，拳頭捏得緊緊的，倒笑一回：“這麼點大的小人，還作夢不成。”
明潼也跟着笑，看他動着頭扭兩下，喂他喝了些蜜梨汁兒，用水兌的淡淡的，他咕嘟嘟吃下去小半個茶碗，嘴巴咂着味兒，人又睡了過去。
顏連章病重將死，頭一個盼着他沒了的是袁氏，接着盼他早日升天的就是黃氏，一來紀舜英沒了助力，往後紀氏一個寡婦，還能怎麼幫襯女婿？第二個她想的，便是最好能把明沅這門親事給退了。
紀舜英沒了助力，往後升官兒就沒這麼順當，最好一輩子當個窮翰林，死在從七品上。至於退親，她倒有些猶豫，自打聽了師婆的話，她便暗暗怕明沅是個有來頭的，紀舜英是魁星，她是個什麼連師婆都說不準兒，能不進門最好不要進門來。
可如今顏連章要死了，進門也沒有孃家人能靠，還不任由她揉搓，就是紀氏還在，又拿什麼跟她頂？心裡一時想東一時想西，只拿不定主意。
退有退的好處，不退有不退的好處，竟說不出哪個更好些，黃氏既想退親打一回紀氏的臉，又想等着明沅進門好好折騰她一回，兩下里思量，拿定了主意，便退不了，也得上門去，看看紀氏的臉色有多難看。
她心裡隱隱覺得痛快極了，原來只她一個過得苦，如今看着紀氏比她還苦，心裡怎麼能不痛快，吸了一口氣兒，叫了嬤嬤進來：“給姑太太送帖子去，就說我明兒過去看她。”