顏貴妃果然信不過自己。
陸錚躲在屋檐底下，看着匆匆回宮的顏貴妃，翻身準備回去休息，遠處歇山頂的檐角下，有一道黑影閃過。
有人！
膽子真大，竟進了宮。禁衛也沒有一點動靜。
陸錚翻身下了屋檐，跟了過去。那黑影輕鬆地躍過幾個宮殿的屋頂，最後徑直到了清靜殿。
刺殺？
不對，刺殺不可能只有一個人。
陸錚躲在描金雕龍的立柱後，看着那黑影躍下屋頂，站在門口，很快常侍將門打開，黑影進了殿。
這是聖人的人。
陸錚並不意外。聖人不可能完全信任銀臺司，也不可能完全信任繡衣直使，更不可能完全信任刑部和禁衛。
陸錚三兩下轉到清靜殿東側，卻不敢再貼近了。
聖人的住所，永遠都有人看守，再靠近，必然會被發現。
但是有一處，卻能聽見裡面的動靜。
他從小在宮中長住，與左丘宴一起玩笑。那時候，左丘宴就喜歡偷聽聖人臨幸後宮的妃嬪，還要拉着他一起去。倆人就躲在東側這拐角處，剛開始還稀奇，後來久了就膩了。
翻來覆去，妃嬪們就那些話：“咿咿呀呀”，“聖人好厲害”，“臣妾受不住”.毫無新意。
現在想來，左丘宴“開蒙”那麼早，應該也是偷聽牆角的後果。
拐角處隱隱約約傳來宗順帝帶着怒意的聲音。
“應邕沒殺乾淨？”
“沒有，有幾個許是得了消息跑了。”
宗順帝道：“哪幾個？誰給的消息？”
“周挺家的，早在去歲歲末時，就舉家跑了。”
一片沉寂後，“砰”的一聲，顯然是宗順帝砸了茶盞。
“聖人息怒。卑職已經加派人手去查，總能查到的。”
“弘方呢？抓到了嗎？”
“沒有。確實沒有他出城的記錄。”
“找！掘地三尺，也要找出來！”宗順帝雷霆震怒，氣急攻心又咳喘起來。
“是。”
“還有——”宗順帝緩了緩氣息，“崔家，你安插個人進去。”
“遵命！”
得了令的黑影很快從清靜殿中出來，一躍飛上屋頂，消失在夜色之中。
常侍又跑了出來，命人去叫太醫。
陸錚轉身回了自己的住處。
韋不琛明明安插了拾葉，爲何聖人還要再放一個人進去？是不信任韋不琛，還是不信任拾葉？
下午工部的人來過，陵寢的進度太慢，如今前線戰事，哪裡多得出銀錢來修。那安插新人，定然是要下死手了。
聖人殺周挺這事，很容易就想通了。
崔禮禮說過，韋不琛告訴她，應邕受了聖命追殺所有在太后宮中當值並殉葬的宮人。聖人讓他們寫了家書，繡使就順着家書的地址和名字去查，斬草除根。
太后死時，身邊的掌事宮女竟然先太后而去，陸錚後來也去看過，脖子上的勒痕有兩根，顯然是被人勒死後再掛在樑上的。
最後爲太后沐浴更衣斂屍的宮人裡，就有周挺。
黑影說：“早在去歲歲末，舉家跑了。”
說明周挺早就發現——不，不對，應該是參與在殺太后的計劃之中。甚至預料到聖人要對他的家人下毒手，所以早早地就讓家人逃了。 太后陰戾，合宮沒有不怕的。作爲太后的肉痰盂，周挺要殺太后有動機，就算殉葬也心甘情願。
那周挺的家人究竟去了何處呢？弘方又躲在何處？
陸錚急切地想要出宮，卻知道聖人說什麼也不會放他離開的。
他是他父兄的刀柄。
他站在住處的小院中，看着四四方方的濃黑的天，忽然想起那次在竹林小屋的地牢裡，給崔禮禮用了藥，問她前世之事。
她描述得非常仔細：“小院六十七步見方，東邊有兩棵樹，西邊有一扇小門，門旁第五磚塊上有一條月牙的裂紋”
那時聽了只是心疼、憐憫。
如今他自己站在這裡，出不去，才徹悟過來——
整個皇宮也是個出不去的院子。這裡的每個人都有慾望。
想活着、想要恩寵、想要權力、想要財富、想要爬上去，又或者像他一樣，想要離開這裡。
每一天都有人死去，每一刻都有人爲了這些慾望而做盡齷齪之事。
和崔禮禮前世的小院不同，皇宮裡有很多人，可又與她前世的小院一樣，一樣沒有生氣，一樣令人窒息而絕望。
——
次日一早。
崔禮禮竟然去了縣主府。
去之前，她隨意買了一些點心。帶着春華與拾葉進了縣主府。
按照清平縣主的身份，原本是不需要見這等商女的。可最近一連串的事情已經超出了她所能控制的範圍。
太后死後，許家被查，是意料之中的。繡衣直使林林總總抓了幾百人，如今只剩下中書令和自己沒有動了。
原想着至少延哥兒封了侯爺，還壓了扈如心那賤婦一頭，也算是穩妥。
可前些日子，扈如心說她娘病了，要回去侍奉，清平縣主自然沒多想。
縣馬死後，她一直在家守節，沒有參加春獵。誰知春獵一結束，天就塌了。
扈家竟然在賣底耶散！扈少毅居然還謀反！扈如心早早地就逃了！
清平縣主恨那扈少毅行事不夠周全，又恨他不周全還扯上延哥兒。
這時，京城裡眼下最炙手可熱的姑娘竟然親自登門求見，清平縣主想也未想就答應見了。
崔禮禮婷婷嫋嫋地進了縣主府大門。
這是今生第二次進縣主府，她步履輕鬆帶着些許暢意。
縣主坐在主位，仔仔細細地打量着她。
縣主府還在守孝守節，崔禮禮也穿得不算太花哨，一身湛藍的衣裙，配了藍寶石的頭面。
還算是懂禮數。縣主僵直的眉梢微微鬆了一分。
“崔娘子如今風頭正盛，不知來我縣主府，所爲何事？”
崔禮禮將手中的點心一推：“知道縣主愛吃點心，雖然姚記點心鋪沒了，這家也還是不錯的。”
一說起姚記，縣主就想到上元節的那出鬧劇，心火蹭蹭蹭地往上躥，眉梢一挑，眉間的黑痣又黑了幾分：
“崔小娘子來不會就是來送點心的吧？”
崔禮禮看看左右，想了想：“縣主，我有一言，要單獨呈說。”
站在一旁的楊嬤嬤有些不悅地道：“什麼事，不能光天化日來說？我們縣主——”
縣主擡起手，打斷楊嬤嬤的話。定定地審視崔禮禮幾眼，捏着帕子站起來，沉聲說道：“你隨我來。”
二人進了縣主的臥房。
前世剛成親時，崔禮禮每日都要來這裡看望這個婆母。
房間陳設與前世並無太大出入，還是那老氣橫秋的棕色帳子。
“行了，你要說什麼？”縣主坐了下來。
崔禮禮不甚在意她言辭之間的不耐和輕視：“我有一問，想問縣主，是從何時開始吃姚記鋪子的點心的，第一次吃，是何人買給您的？”