哪怕是在鄉野村間，姑娘家到了年紀就該嫁人。否則，那些好事之人，一人吐口唾沫，都能淹死你。
有些相貌醜陋，或蠢笨的女子，孃家哪怕多賠上一些，也一定要嫁了。
更何況，這可是在洛陽城，是全天下最繁盛之處。
芳菲跟在方錦書身邊，從一個什麼也不懂的鄉野丫頭，經過了靖安公主身邊人的調教，眼界早已今非昔比。
她當然知道，像方錦書這樣的官家千金，絕對不可能不嫁人。這其中的分別，是在於嫁得好還是壞。
所以，當初方錦書訂下了褚末的婚事時，她才那麼替姑娘高興。
然而那時有多高興，現在就有多痛恨方錦菊。要不是她攪局，姑娘怎麼會起了不想嫁人這樣的心思？
褚末這樣的少年郎，滿京裡也很難找出第二個來。
方錦書在名聲受損的情況下，又該如何找到一門能與之媲美的親事呢？
這個道理，連芳菲都清楚，遑論司嵐笙。
但方錦書既然已經當着衆人表明了態度，她作爲母親，總要護着自己女兒。但在她的內心，未嘗沒有感到焦慮。
“大太太，”褚太太輕聲道：“書姐兒還年輕，一時接受不了也是有的。只是，我在這裡也要替末哥兒說一句話。”
她不想因爲區區一個方錦菊，而破壞掉她看好的這門婚事，嘗試着挽回。
“不是我自己誇自己的兒子。”褚太太道：“從小到大，我對他都要求得很嚴。眼下，他房裡一個通房也沒放，他自己也相當潔身自好。”
“這回因爲是來賀壽，他沒有留意才上了當，這真不能怪他。”
司嵐笙長長地嘆了一口氣，道：“我知道，這不怪末哥兒。只是，事已至此，書兒又是個倔的。”
“書姐兒的話，我可以當做沒聽到過。”褚太太道：“這件事，遠遠沒有這麼嚴重。”爲了這門親事，她可以將方錦書說的話當做是一時意氣。
褚末的神情，司嵐笙從頭到尾都看在眼裡，也都明白並非是他的意願。
略略猶豫片刻，司嵐笙點頭道：“好，且容我和老爺商議一二。”事情發生得突然，弄清楚了褚太太的態度，她才關起門來一家人商議。
褚太太舒了一口氣，只要她沒有馬上拒絕，就還有希望。她道：“那我等大太太你的回覆。”擱下手頭的茶杯，褚太太道：“叨擾了一日，我們這就告辭了。”
“希望，能聽到大太太的好消息。”
挑到一個滿意的兒媳婦不容易，她是發自內心地不希望出任何岔子。
在回褚家的馬車上，褚太太看着愁雲滿面的褚末嘆了口氣，道：“末兒，你怎麼能當着書姐兒的面，去允諾方錦菊？”
她敏銳的察覺到，正是在那個時候，方錦書改了主意。
事情已然發生，再怎麼懊悔也是無用，唯有想辦法妥善解決。可是，褚末這樣的解決方式，無疑是最差的。
褚末垂着頭：“母親，是我錯了。我只是……無法坐視有人因我而死。”
“像方錦菊這樣的人，她會真捨得去死？”看着兒子，褚太太實在是有些頭痛。他這個心軟的毛病，也不知道什麼時候能改。
“我是怕她下不來臺，一時衝動弄假成真了。”方錦菊以命要挾，褚末不是沒有看出來。但萬一真方錦菊真死了，他這一輩子都不會得安寧。
褚太太搖了搖頭，道：“所以，你想着先安撫了她，再去跟書姐兒道歉，希望她能原諒你？”
“是的……”褚末當時正是這麼想的，但事實證明，結果很糟糕。
“你啊，還是沒有看懂書姐兒。”褚太太凝眉道：“那個孩子，是個心氣高的。她寧願不要，恐怕也不願委曲求全。”
聽了她的話，褚末感到心頭慚愧。
虧他還以爲自己很瞭解方錦書，將心思都放在她身上，卻還沒有母親看得清楚。
“母親，我還有希望嗎？”他問得小心翼翼。
“且看看吧，還不一定呢。”眼下，方錦書擺明了不願意，就看方家如何選擇。兩家結親，既是兒女親事，又是兩姓大事。
可她要是不願意，自己豈不是勉強了她？只是這句話，褚末放在心底並未說出。
在他的私心裡，不管她究竟意願如何，都想要先將她娶進門來。只要能娶到她，自己一定會好好待她的，絕不讓她受半點委屈。
他會對她好的，褚末在心頭暗暗發誓。
然而，就算是誓言，也遠不如行動更讓人可信。褚末應對這件事的反應，又如何讓方家上下放心？
方孰玉聽完司嵐笙講了整個過程，神情嚴肅。
他考較過褚末的文章，是個有才學的人。但有才學，不意味着是一好女婿。他自覺虧欠小女兒良多，只想替她找一門好親事，保障下半生的幸福。
但，事到臨頭的褚末是這樣的表現，讓他怎麼能放下心來，將方錦書交給他？
“書丫頭不願？”方孰玉問道。
“是啊，她不願。”司嵐笙道：“也不知道，書兒是一時衝動，還是認真的。”當時的情形，確實讓人見了生氣。
方孰玉搖搖頭，道：“書丫頭不是衝動的人，恐怕她是認真的。”他不用再問方錦書，就知道她若是沒有考慮清楚，不會把話說出口。
“那可怎生是好？”司嵐笙的面上籠罩着輕愁：“難道，這門親事真的就此作罷了？褚末是有不是，但他的後宅遲早會有女人，褚太太可是個明白人。”
女子嫁人，夫君固然重要，婆婆的脾性也十分重要。
畢竟，在後宅裡，婆媳相處的時間恐怕比夫妻間更多。所以，司嵐笙纔在心頭反覆糾結考量，遲遲下不了決心。
“娘子，你可別忘了，當初我們選褚家的目的。”方孰玉的思路清晰，道：“書丫頭的幸福，纔是我們想要的。”
“她眼下既然不想嫁入褚家，又何談將來的幸福？”方孰玉緩緩道。
“她還小，還不明白這裡頭的利害關係。”司嵐笙道：“她怎麼知道，什麼纔是對她最好的？退親這樣的名聲，又讓她如何承受。”