秋風颯颯，從水邊吹來，泮宮涼意隱隱。
衆人環坐，注視着大殿正中的益。
他斂容而立，從容不迫地抽出一支箭，緩緩拈弦開弓。“錚”地一聲，飽滿的絃音在宣榭的大梁下振盪開去，箭頭已經穩穩插入大侯質的之上。
至此，益爲司射，誘射四箭三侯，發發中的。
殿上一陣低低的議論聲，連上位的宗老和上卿們也露出了讚許的神色。
“不過射侯罷了，”齊央抱着庚在我身旁道，一臉不屑：“太子去年仲秋行獵，可射下了大鴻。”
我微微笑了笑，朝父親那邊望去。他端坐上首，雙目注視着殿中，緩緩地撫須，面色平靜如常。
那天看了觪的信，我立即去找齊央。到了太子宮，只見她也正對着信發愁，一臉茫然。我拿出信與她的對比，發覺言語相差無幾，當時又是氣惱又是困惑，觪竟然什麼都不同我們說，是覺得不急還是另有想法？
不過，觪做事向來自有主張，對與他的處理能力，我還是放心的。這事他既然知道了，就不會沒有一點安排，跟齊央商量，她也是這個意思。況且，陳嬀和陳國那邊目前也只是有個意向，並未見什麼行動，只要觪在母親喪期期年之前回來，再加上多多注意宮中的動向，事情便沒什麼可擔憂的。
至於益，半月來他與我每天都會見到面，也並沒有什麼令人不安的舉動，相處平和如故。聽寺人的報告，他有時會去見陳嬀，不過每次待的時間都並不長，似乎只有些禮數上的寒暄。
當然，即便是這樣，我對益依然會下意識地有所防備。在父親宮裡，每每遇到他，我心裡總會多少有所猜測，眼睛常常不自覺地瞟向他。開始時，有好幾次，益不經意地與我對上視線，如此反覆之後，他似乎也察覺到了什麼，我望過去的時候發現他也正望過來，居然有默契了一般。每每到這個時候，氣氛就變得微妙，兩人的態度都是淡淡，仍舊沒什麼話說，卻似暗藏玄機……
“無射獲，無獵獲。”殿上傳來益明朗的聲音。
我回頭看去，他已收起了弓，將撲插在腰間，指揮挑選出的六名子弟組成三耦習射。三耦子弟站到殿上，接過弓矢，衆目睽睽之下，表情各自有些緊張。一輪二十四矢下來，獲人揚旌唱獲十次，其餘箭矢都中了侯，無一落地。
結果倒是不錯。記得去年三耦八獲，今年十獲，如益所言，泮宮學子射事有所長進。我看了看父親，卻見他正微笑着與上卿駢父說話，似乎興致很高。
子弟射後，益又告於父親，請他與衆賓配耦而射。父親與衆卿大夫士人答禮，從座上起身，走出中庭。
我和齊央也隨着人羣走到檐下，只見父親與往年一樣，同駢父組成一耦，共射大侯。
父親從子弟手中接過弓矢，試了試弓的韌度，稍候，慢慢拉開。四周的談話聲一下低了下去，所有人都看着他。
“國君當真還可引弓？”齊央看着庭中，小聲地說。
我望着父親那邊，沒有答話。
與平日裡習射差不多，父親的控絃動作尚算穩當，瞄準校正亦不慌不忙。剎那間，矢隨着絃聲一響疾去，釘在大侯質的之上。
“獲！”益在父親身後宣佈道。
衆人大聲叫好。
父親神色仍是沉着，繼續開弓。
接下來三矢卻不如頭矢精準，二揚一方。不過，父親身份特殊，無論射到侯的哪個部分都可以記作獲。
父親看看大侯，似不大滿意，微笑地搖頭，將弓交還。
“我記得去年國君有二矢中的……”齊央對我咬耳朵道。
我略一點頭。
這話不假，父親的身體確是一年不如一年，而且他用的弓又大又沉，又要開得滿滿，必定耗去不少體力的。實際上，從前年開始，父親每回會射就只射四矢，剩下四矢便交給觪代射了。
父親射畢，輪到駢父。他向父親一揖，站到大侯之前，搭箭彎弓。盡射之後，得一獲三方，卻跟父親差不多。
兩人成績不好不壞，衆人仍是看得興高采烈。接下來由大夫和士們組耦射，場上氣氛慢慢活躍起來,喝彩聲此起彼伏。
一輪之後，樂師在堂下奏起樂歌，益再次走到父親前，請他射侯。
父親看看四周，又看看益，笑笑，將弓交到益的手裡，道：“餘下四矢，往年皆司射所替。孺子今年既爲司射，可代我一試。”
益怔了怔，隨即應諾，接過弓矢。
由益代射嗎？我一訝，與齊央相覷，她也蹙起眉頭。
“國君。”益正要走到侯前，一旁的駢父卻說話了。只見駢父上前向父親行禮，道：“君以大侯，臣以參侯豻侯，此尊卑之別也。今國君欲公子益代射，當將大侯替以參侯。”
“哦？”父親看着他，目光矍鑠。
“上卿此言差矣。”這時，宗伯身邊的一名大夫走了出來，對父親揖道：“公子益既代國君爲射，自當以大侯，且，往年太子代射，卻也不曾替以參侯。”
“子安得出此無尊無長之言！”駢父的臉倏地沉下，向他斥道：“嫡庶有別，太子乃國之儲君，豈可相提並論！”
這話出口，周圍衆人紛紛贊成。剛纔說話的大夫不再作聲，轉身退下。
益在一旁看着他們，表情微繃，卻無所動作。
父親撫須，緩緩頷首：“此言甚是。”他轉頭，對益微笑道：“孺子同上卿射參侯，也不可懈怠。”
益望着父親，片刻，行禮道：“諾。”
“太子就是太子，豈是什麼總角庶子可比。”傍晚回宮的車上，齊央一邊給庚加上衣物一邊說，臉上滿是勝利的笑容。
我笑笑，往車外望去，只見前面父親的車旁，益騎馬的身影在衆人中時隱時現。
回想起剛纔泮宮的事，當真是機鋒暗含，現在，心中卻倍感踏實。觪當太子多年，又早已接觸政務，衆臣對他的支持程度，從今天駢父的公然維護中就可以看出來。
這就是他安心留在宗周的原因嗎……我思考着。不過說到宗周，我又不禁困惑，喜歡姬輿的宅院絕對是個爛理由，那他到底要留在那裡做什麼？
會射忙了一日，第二天，父親一早起來又與衆臣商議事務，一去就是半日。待他們散了，已經過了午時，父親用過些膳食，又同我在廊下散會步，便回寢室歇息了。
整日裡，我並沒有見到益。跟寺人打聽，他們說益早晨時曾到了宮外，聽說父親在議事，又離開了。
我在堂上坐了一會，見沒什麼事做，吩咐寺人如果父親醒了到我宮中通知一聲，便往宮外走去。
出了闈門，一陣風吹在臉上，涼涼的。我看看天，太陽被埋在了雲裡，也許要下雨了。忽然，我想起上次母親宮室漏雨的事。許久沒去看了，這段時間下過幾場大雨，不知道狀況如何？心中一動，我不再多想，沿着廡廊向西邊走去。
母親的宮室中寂靜如初。從闈門進去，整齊的房室一間間地出現在眼前，樣貌熟悉無比，。我看着它們，移動步子，走到主室之中。只見這裡已經收拾得空空的，幔帳之物早已撤去，除了幾件簡單的傢俱，現在連茵席也全收了起來，露出平整的土面。
我仔細地看向屋頂，沒有發現滲水的痕跡，只是許久失了人氣，整個房間裡充溢着淡淡的黴味。心安穩下來，我看到母親常用的大臥榻還在，走過去，在榻沿上坐下。
沒有了褥墊，榻面又硬又涼。留下的寺人們倒是很細心，它雖沒了主人，卻還是乾乾淨淨的，見不到一絲灰塵。
我的手指在紋飾上緩緩觸摸，記憶中，自己曾無數次在這裡，偎着母親身旁做同樣的事……耳邊似乎仍迴盪有那過往的語聲，溫柔軟糯，如風般拂過。心底的酸楚被陣陣勾起，我的手停住，忽而不忍再待下去，起身離榻，邁步走出門去。
後庭中樹影姍姍，滿眼青黃相接的秋色。
我在廊下站了一會，宮中的幾名寺人見到我，紛紛過來見禮。我詢問屋漏的情況，他們說，上月初將屋頂修整過一番之後，再也沒有漏過水。我點頭，又沿着廡廊走到堂上。
天光從堂前透進來，將低垂的縞素映得潔白，卻更顯寂寥。風從庭中吹入，布條紛紛舞起，將堂上一人的身影顯露出來。
我怔了怔。只見那人束着總角，身披斬衰，正望着堂外出神——是益。
似是察覺到了我的腳步聲，益頭望過來，看到我，也是一愣。
我猶豫片刻，向他走過去，行禮道：“兄長。”
“莊。”益隨即還禮。
我稍稍打量他，表情平和的笑笑：“不想在此處得遇兄長。”
益看看我，面上有些不大自然，將目光移向旁邊，道：“我受夫人多年養育，歸國許久，今日來此看看。”
我一訝，這才記起，他也是母親的“兒子”。
“如此。”我抿抿脣角。
益看着我，沒有說話。
我也不再開口，轉開視線，往堂的一邊走去。朝上次寺人修補的位置張望，只見遮蔽密實，果然已經修繕完好。再看樑下，地面空空如也。以前，母親從衛國帶來的媵器就擺在這裡，銘文鎏金，氣派莊嚴。而現在，它們也都隨母親永遠不見了蹤影……
“夫人宮中我只來過三次。”稍傾，只聽益的聲音在身後響起。他走到我身旁，望着的地面，道：“卻記得此間器物甚豐，裝點堂皇。”
我看向他，訝然：“三次？”
“然。”益面色平靜，道：“頭一次，是我生母攜我同來；其後，生母離世，君父攜我來此拜見夫人。”
我想了想，問：“第三次呢？”
益的臉上浮起一絲淡笑，道：“第三次距第二次不過兩日，我以爲夫人將來便是如我生母般的人了，就自己從宮中跑來玩耍。夫人見到我,卻命寺人將我攔下，吩咐我說以後再不許自己來。”他停頓片刻，繼續道：“從此之後，我便再未踏足。”
表情凝在臉上，我看着他，一瞬不移。他也看着我，縞素在風中飄蕩，光線在他的臉上忽明忽暗，卻顯得愈發捉摸不清。
“莊！”突然，齊央的聲音從堂後傳來。
我轉頭望去，只見她匆匆地走過來，神色似乎很着急：“我正四處……”她的話頭猛地收住，雙眼直直地盯着益。
“太子婦。”益行禮，聲音從容。
齊央收起詫色，對他略略還禮：“公子也在。”
三人各自相視，誰也沒有出聲，一時安靜下來。站了會，益主動向齊央和我告辭，齊央沒有挽留，點頭答應。
看着他消失在宮門處的身影，齊央一臉莫測。
我問她：“何事這般着急？”
齊央轉向我，面帶憂色：“還能有何事？莊，方纔寺人來報，陳國使者已至城外。”