只是，洵夏王都朝堂和蒼家倒是氣氛緊張起來，蒼府進進出出的人在一夜之間比往常多了不止數倍。尤其是蒼家的人，連着下人，臉色都不是一般的凝重！
洵夏朝野算是炸開了鍋。
原因無二，蒼家嫡子，這個與蒼家長子齊名、有着洵夏雙璧之稱的少將軍，未及而立之年便已經封侯的少將軍，竟然爲了一個女人輕易割捨掉了洵夏三座城池！
雲清並未立即收押蒼堇臣，念着與蒼堇臣之間的情意，只是將被連夜召回的蒼堇臣軟禁在了蒼府，重兵把守，自是逃脫不掉。
蒼府大廳內，家人盡數退出，唯留得蒼家幾位有身份的當家靜靜地坐在裡面，一個個寒着臉，如喪考妣。
大廳中央，跪着的是洵夏史上最爲年輕的公侯，以及這位公侯拿洵夏城池換回來的美人。
自古紅顏皆禍水，這個女子價值連城，生生斷送了洵夏少將的大好前程。鬆雲關、南水關、樂陽城，三座城池，這個女人竟換了洵夏三座城池！
於是，天下傳開了，都說這個女子絕美絕美，勝過天下第一美人！
於是，她得了個稱號——連城美人。
“連城美人？”座上的老父親已經反覆將這個稱號咀嚼了多次，波瀾不驚的臉上尋不得半絲的情緒。只是，大家都懂，這是暴風雨前的寧靜。
“啪！”
陡然間，老父親揮手摔了手中的茶盞！
茶盞落在蒼堇臣跟前，茶水混着碎裂的瓷片砸了堇臣一臉，臉上的傷口瞬間便出了血。
一如衆多的孩子，知道自己犯了錯，此刻在長輩面前，最好的法子就是緊緊閉嘴，坦然地接受這注定要到來的狂風暴雨。蒼堇臣跪着，挺直了腰背，沒有絲毫的躲閃，任由碎瓷片劃破了臉。
“你這個畜生！”老父親拍案而起，指着這個自己素來引以爲豪的愛子，顫抖着：“你這個畜生！”他是氣得連話都不能說了，
只能反覆地罵着同樣的話語。
他自是生氣的，且不說什麼家族利益，單單是一個父親待愛子的期望便足以是這位父親失了理智。所謂，愛之深責之切，正是這個道理。
當年荀家出了個荀漠，作爲蒼家的大當家，他是何等的高興，在洵夏鼎立的兩大家族，終於有分出勝負的時候了。當時，荀父被那個不孝子氣得臥病在牀，他還特意親自去探訪。如今，風水輪流轉，現下刮在蒼家頭頂的風，實在是太過劇烈！
“老子今日非要打死你不可！”
老父親氣得說不出話來，只能用武力說話了。他一把抓起桌上的長鞭，揚手便是狠狠地抽向了堇臣，連帶着秋韻也沒有放過。
他是恨眼前這個女子，若非這個女子，他的愛子至今還是洵夏雙璧之一，蒼家又怎麼會落到這種田地！
這幾日，蒼家的日子是不好過的。爲了保住蒼堇臣，爲了保住蒼家，蒼氏出動了上上下下所有人，奔走於朝中各要員府邸，希望能夠買動衆臣，爲蒼家說情，不至於讓整個蒼家受累。
鞭子來得太快，縱使是蒼堇臣也沒有來得及反應，他更沒有想到，老父親會連着秋韻一道抽打。
鞭子來時，秋韻亦是沒有去擋，任由着鞭子抽打在身。這個世上，不應該知道她是紅衣修羅的人都不曾知道，知道她是紅衣修羅的人都不會說。現下，她該是手無縛雞之力的弱女子，絕不是身手敏捷矯健的紅衣修羅。
“父親！”蒼堇臣一把握住抽上來的鞭子，怔怔地望着自己的老父親：“是孩兒一人之過，與他人無尤，請父親不要遷怒於韻兒！”
“逆子，你難道還有說話的資格麼？！”蒼父扯了扯鞭子，沒有扯動，更是憤怒：“韻兒？韻兒？老子今日倒要看看你是否還護得了這個賤人！”
一力發狠，終究是久經沙場的老將，年紀雖已上身，卻也不能小覷。毛糙的長鞭，從少將的手中抽出，帶着點點
的血跡再次狠狠地落在二人身上。
落在身上的鞭笞，秋韻躲閃着往蒼堇臣懷裡鑽，一如蒼堇臣的識趣，始終沒有怨言。好人家的女子，都應該是如此，他蒼堇臣若非爲了她秋韻，也不至落到此種險境。終究，是她辜負了他的一片情深，終究她是個紅顏禍水，這等的鞭笞，是她應該受的。
“韻兒，韻兒……”蒼堇臣將秋韻護在懷中，用自己的身子爲秋韻擋着這一下下狠重的鞭抽。
“我要你護着她！我要你護着她！”
見着自己的愛子一位護着那個陌生的女子，蒼父的恨意大盛，紅了眼眸，更是發狠地鞭抽着蒼堇臣。
在座的叔父弟兄沒有一個人敢站出來替他求情，這一次，他犯的錯，乃滔天，是誅九族的死罪。蒼家的人，恐怕個個恨他入骨，怎會再爲他求情？
一下一下的鞭笞，仿似沒有了盡頭，每一次落鞭都是皮開肉綻，秋韻都可以見到長鞭上鮮血滴滴，每一次揮動都能甩出無數的血珠。
然而，這個倔強剛毅的男子，護住她的雙臂依舊那麼有力，沒有絲毫的鬆懈！
無意間觸及到堇臣的後背，只是一摸，滿手的鮮血。秋韻可以想象，他背上早已血肉模糊。堇臣痛得頻頻倒吸涼氣，冷汗涔涔，卻始終沒有再忤逆蒼父的動勢，默默地承受着這凌遲一般的鞭笞。
若是沒有懷若，這個男子無疑是她秋韻一生中最爲難得的良人。然而，此刻的感動，終究不是愛意。她敬重這個男子的剛毅，更是感激這個男子爲她所做的一切，只是，她終不能夠愛上他。
但是，若他能夠逃過朝堂的罪罰，從此往後，她願意一生待在這個男子身側，無論貧苦，她都不會再後悔。
如此便是待這個男子最大的回報，至於其他，她給不了，她的這顆心早許給了懷若，是覆水難收了。
“堇臣……”秋韻推了推蒼堇臣，如此下去，他非被打死不可！
（本章完）