不知道是不是平安夜受驚過度，我整整一週沒有收到小斯內普的信。
正當我認真考慮要不要寫信提醒下小斯內普保持良好習慣的重要性時，一隻穀倉貓頭鷹送來了艾博夫人的信：小斯內普病了。
艾博夫人用了整整一頁羊皮紙表達自己的愧疚，自責將小斯內普一人留在家裡；自責出門時沒有發現小斯內普的異樣。
即使是親生父母，也不一定會將子女的些許病痛放在心上，真不知道艾博夫人究竟在懺悔什麼。
沒有興趣再看這些毫無意義的廢話，我直接翻到最後一頁。
果然，艾博夫人用一種描述梅林再世的口吻激動的表示小斯內普的病情已經穩定且日漸好轉。
無奈挑眉，我不得不承認多年與赫奇帕奇學生打交道的經驗在某些方面還是能夠發揮一定的作用的。
現在我需要做的，就是對小斯內普生病一事做出最妥當的回覆。
事情並不嚴重，我也沒有必要親自趕到小斯內普的病牀前展現自己的關愛，寫一封信慰問一下，再隨信附上某種珍貴禮物，就足夠了。
對事態略作評估，我滿意的放鬆身體，交疊雙手撐起下巴，懶洋洋的呼喚家養小精靈。
“洛奇？”
“請問斯內普教授有什麼吩咐？”我的話音剛落，一個家養小精靈就出現在我身邊，一邊保持着鞠躬的姿勢，一邊擡頭望着我。
“原定今晚寄給克洛伊•斯內普小姐的信順延到明晚，另外將這瓶藥劑寄給斯內普小姐，現在就去。”從右手邊抽屜的隔層裡拿出一小瓶魔力穩定藥劑示意家養小精靈拿走，我衷心盼望福克斯再多經歷些苦難。
反正鳳凰有着近乎永恆的生命，大不了直接重生。
三天後，我收到了小斯內普的來信。
掃了眼羊皮紙上較平時凌亂許多的字跡，我不禁爲小斯內普緩慢的復原速度皺了皺眉。
小斯內普先是對之前收到的魔藥表示感謝，接着卻記錄了幾個她思考許久卻依然不太明白的問題。
愚蠢。
難道小斯內普連如何更好的保障學習進度都不知道嗎？在病中勉強看一點書，哪裡比得上身體健康時的效率？
只會拖延病情而已。
考慮到寫給小斯內普的信極有可能傳遞到他人手中，我壓制住將她痛斥一頓的想法，簡潔的叮囑她等完全康復後再恢復學習。
想了想，我又添上了那幾個問題的答案，畢竟勤奮好學的習慣也需要鼓勵。
好在除了這一點私人問題，這一學年的後半部分過得異常順利。
霍格沃茨裡那些喜歡無事生非的小混蛋們自聖誕假期結束返校後都異常乖巧，沒有繼續浪費我的時間；而等小斯內普最終病癒後，鄧布利多交付我的事務也紛紛告一段落。
鬆了一口氣的同時，另一件擱置已久的事情又重新被我提上了日程：找到一位可信的財務顧問。
可信的定義是保證我投入金加隆得到合理的收益，並且在我死後，無論未來的戰爭中獲勝的是哪一方，都能保證小斯內普得到一份數額恰當的遺產。
英國境內的所有巫師顯然可以直接排除。
法國巫師界上層與鄧布利多的關係過於密切，而德國巫師的血統觀念一直極重，都不是合適的選擇。
逐一將與某一方來往過密的國家或地區劃去，我最終將視線投向了大陸的最北端。
俄國巫師不擅長陰謀詭計，爲人處事大多直來直往，領地意識強烈，重感情，最重要的一點，無論鄧布利多或者黑魔王，很長一段時間內都不會有精力插手北極地區。
選定了區域，剩下的就是找到一個具有相關品質的，且生意頭腦足夠的巫師。
最重要的是必須瞞過所有人的眼線。
輕叩桌面，我決定增加自己參與老朋友們聚會的時間。
想必一直對我的私人生活倍感興趣的鄧布利多也會樂見其成，畢竟這樣我既可以爲鳳凰社探得更多情報，又不會察覺他不停派手下前往羅馬尼亞森林的目的。
更加不會知道鄧布利多校長已經決定聘請一位在羅馬尼亞森林短暫失蹤後又再次出現的巫師作爲下一任黑魔法防禦術教授的消息。
既然鄧布利多一方面希望我這個雙面間諜在黑魔王身邊時耳聰目明，又盼望我在鳳凰社時耳聾眼花，那麼爲了滿足老年人的一點點癖好，我雖然不一定能做到，但是我可以裝作自己已經做到。
只要騙過鄧布利多，糊弄那些自詡才智過人的貴族們更是不在話下。而事實證明無論哪一方都沒有令我失望。
可惜由於我不能頻繁離開學校，事情一直拖到五月下旬纔算稍有些眉目。
學期結束前，我正式圈定了一個名叫馬克辛•費奧多羅夫•別列佐夫的中年巫師。
按照他歷年的商業履歷及在外口碑，別列佐夫先生是一個刻板的重視法律規定的代理人。而根據貴族圈裡的傳言，別列佐夫先生個人沒有任何不良嗜好，年輕時也沒有任何羞於啓齒的小故事。
尤爲難能可貴的是，別列佐夫先生的近親密友都沒有絲毫的政治偏向，家族裡也沒有令人頭疼的年輕人，全都是守法本分的普通巫師。
剩下的事情，就是放假後深度考察下別列佐夫先生是否真正具有傳聞中的品質。
當然，在此之前，我需要先接回借住在艾博家的小斯內普。
距離我與小斯內普上次會面的時間已經過去了半年多，小斯內普至少比聖誕節時高了四英寸，臉上也多了些這個年紀的孩子應有的笑容。
我滿意異常，真心實意的向艾博夫婦道謝後便帶着還在與艾博小姐依依惜別的小斯內普回到了蜘蛛尾巷。
更令人滿意的是我終於擺脫了往年不得不做的清潔工作，只需要對我的臥室和書房施放兩個清理一新就可以繼續學校裡未完的魔藥研究。
而當我感覺有必要補充些體力的時候，收拾一新的廚房裡已擺上了可口的食物。準備好一切的小斯內普則早已回到她的小書房裡認真讀書。
作爲對小斯內普優秀表現的獎勵，我沒有采用之前制定的欺騙性說辭，而是透露了一點外出計劃的實情，並留下了足夠的食物材料，才動身前往俄國。
相信我可以帶回一個令雙方都滿意的答覆。